祁展鹏闻言一愣，不解道：“这是为何？”

搜查空置的民房，他还能理解。

毕竟刺客要潜伏藏身，最容易找的就是这种无人居住的房屋，搜查起来也不用担心会惊扰无辜百姓。

但剩下的这些……投亲访友、突然外出的百姓，调查他们又是为什么？

君长渊冷冷看他一眼：“自己动动脑子，想不通就下去办事。”

“……”

祁展鹏后背冷汗一冒，不敢再多问，拱手应下，“是。”

京兆府尹杜恒明连忙拱手：“那下官也先行告退，联络户部调查户籍。”

季礼说道：“下官和户部张尚书还有几分交情，这大半夜的要彻查户籍，杜大人一个人恐怕不方便，下官也一起去吧。”

京兆府尹的官职只有三品，而一部尚书却是一品官。

等级不同，就算事出有因，大半夜的要求户部配合也不容易，没准还要受人脸色。

季礼作为刑部尚书，和户部属于同级。

有他跟着出面帮忙，户部那边也好说话一点。

杜恒明感激地拱手：“多谢季大人。”

“都是为了抓捕刺客，杜大人不必客气。”季礼道。

赵北一看，三个人都有事要忙，唯独留下他闲着也不像话，于是便道：“既然户部那边有季大人和杜大人，下官就跟着祁将军，一起去东城区看看，或许能有发现。”

君长渊冷淡道：“各自做事就是。”

“下官/末将告退。”四个人齐声说道，随即退出了房内。

走出屋外，深夜冰凉的冷风迎面吹来，几个人不约而同地打了个冷战，身上后背都浮出一层冷汗。

互相对视了一眼，四个人脸上都带着苦笑：“今天晚上，恐怕有的折腾了。”

“何止今夜，在刺客落网之前，恐怕都有的忙了。”

祁展鹏满脸苦笑，压低声音：“殿下雄才伟略，我是远远不及，只能听令办事，不过对于殿下刚才说的那些，我实在是没想明白，几位能否给我解个惑？”

季礼摇头失笑：“祁将军这是当局者迷了，殿下的意思其实很简单，东城区域里，那些空置无人的民房只是障眼法，刺客十有八九不在其中，所以派兵搜查无须顾虑，还能迷惑住刺客，一举两得。”

祁展鹏眉头紧锁，还是没听明白：“还请季大人明说。”

“边走边说吧，节省点时间。”季礼拱手请道。

祁展鹏连忙回礼：“大人请。”

杜恒明和赵北同样一知半解，闻言对视了一眼，干脆也一起跟上，听听也好。

四个人便一同往外走，季礼走在正中央，低声解释道：“以我对殿下的了解，从大婚行刺到现在，镇北王府表面风平浪静，实在外松内紧，殿下肯定有派人暗中关注刺客一事。”

“这点可以理解。”祁展鹏点点头。

毕竟是在大婚时候发生的刺杀，伤人又伤颜面，而且还被刺客余孽逃走了。

换成任何一个位高权重的人都不可能善罢甘休，即使明面上这案子归刑部调查，镇北王府也不可能什么都不做，说不定查得比刑部还紧。

“所以，我猜测，殿下对那些刺客的情报掌握，或许比我们都要多，在我们都盯着南城和西城搜查的时候，殿下的目光早就落在东城区上，这一点，肯定不是瞎猜得来的。”

季礼低声道：“既然殿下掌握了我们不知道的情报，那根据情报所下达的命令，同样可以进行反推。

比如说，刺客要潜伏在东城区域，寻常人大多会觉得，他们肯定会躲在没人住的空房子里，祁将军估计也是这么想的吧？”

祁展鹏尴尬地点点头：“确实……所以我才想不通，殿下明明说不能搜查得太严，却又下令最先搜查无人居住的房屋。”

这不是打草惊蛇了吗？

季礼狡黠地笑道：“这恰恰说明，在殿下看来，那些刺客最不可能藏身在无人居住的民房里。

这一点，仔细想想也不难理解。

从大婚行刺到现在，已经过去了接近半个月的时间。

当初逃走的刺客余孽数量不少，初步估计有十几到二十余人左右。

这么多的刺客余孽，即使分散躲到不同的民房里，也是需要吃喝拉撒的，即使再小心谨慎，也难免会有一些动静。

如果他们找上的都是无人居住的空屋子，不经意间传出些动静，岂不是很容易被周围的邻居发现吗？”

毕竟，人只要活着，就一定会产生动静。

吃喝拉撒睡，每一样都是活人的必需品，就算把基本需求压缩到最低，也不可能完全没有需求。

天亮了人要活动，天黑了要点蜡烛照明。

脚步声，动作声，甚至不经意间的一声咳嗽，都有可能被人察觉。

一两个人时还容易隐藏，可一旦人数多了，想要完全消除存在痕迹，几乎是不可能的。

而且，东城区的民房又十分密集，邻居邻里靠得很近，大多都是本地百姓，互相知根知底。

自家旁边的屋子有没有人居住，住的是谁，最近又发生了什么变化，都很难逃过百姓的眼睛。

所以，刺客要想在长时间内隐藏踪迹，最好的藏身地点绝对不是没人的空屋子。

因为空屋子无人居住，一旦传出动静声，很容易会惹来邻居怀疑，要是被当成进了贼报个官，岂不是很冤枉？

这也就是君长渊要求先搜空屋，又不怕打草惊蛇的原因。

祁展鹏恍然大悟：“原来是这样！那殿下要求调查户籍，重点关注有投亲访友、突然外出的人家，难道是……”

“调查户籍，是为了确定东城百姓的情况，一家有几口人，住了多久，有没有出现跟户籍对不上的人。而投亲访友、突然外出，以及长久不露面的人家，都是刺客最有可能藏身的地方。”

季礼沉声说道：“经过刑部半个月的调查，那些行刺的刺客都是外来者，在京中查不到任何踪迹。

他们想要隐藏在东城百姓之中，就必须有一个合适的身份，比如，冒充某户人家投奔的亲友，或者威胁户主，鸠占鹊巢，甚至直接杀了户主一家，冒名顶替……”


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