不过除了老兵组织外，不安定的群体自然还包括密林会等诸多邪教，但这就是教会操心更多了，只能说神权和王权各有各的麻烦要对付，而邪教明显更诡异叵测。

　　如果说老兵组织的某些过激行为背后，还有相对可以理解的诉求——争取相应权益。而一旦由此为组织目标和动机，他们的行为便一定程度具备逻辑性，可以预测，就意味着可以用很多方法应对这个群体，从而减轻矛盾；

　　那相比之下，那些邪恶教团的行事就真的是难料了，因为他们的信仰千奇百怪，而动机也因此复杂离奇，行事更不讲原则——他们是脱离于整个社会运转框架之外的，这就是邪教难对付的重要原因之一。

　　莎莉等人只从凶手是退伍老兵一事考虑，目光仍是盯着眼前的案子和尚未落网的凶手；

　　但卡尔却以莫德先生一案为切入点，以小见大抽丝剥茧，去思考洞悉这案子背后的群体矛盾、社会现状与国际局势……

　　这样的思考，绝非无意义的妄测。

　　因为在如今维德王国与南莱茵日益紧张的局势下，社会内这样的不安定因素是很容易被煽动和利用的。

　　卡尔尝试换位思考——假如他是南莱茵的帝国军师，他会如何发动这场帝国谋划已久的对外战争？

　　这场必将到来的战争早已有明确的目标：要做到毕其功于一役，用一场战争转移内部矛盾、扫清帝国深重的沉疴，将维德从四国之首的宝座上击落——正如曾经四王会战时，维德王国做得那样；

　　随后要南北一统，让这大陆只剩一个莱茵，彻底将国际地位洗牌，形成三足鼎立之势。

　　而代价，是赌上帝国的百年国运。

　　战争机器早已全力开动的如今，南莱茵帝国需要的不过是等一个战争借口，一个介入局势的契机；

　　最好还能引诱维德王国成为先动手的恶人，使南莱茵不用冒太大风险，不必背负对外侵略的舆论恶名。

　　卡尔很快得出了他的答案——首先暗中扶持维德王国内部的反动势力，煽动反对派，给予他们军火武器和训练支持，让他们成为对抗维德王室和拥王党的先锋，搅乱维德局势；

　　而如此一来，帝国要扶持的反对派，就需要他们有足够数量的群体基础，需要有能一呼百应的领袖；

　　此外，还要有明确的纲领、充足的理由和动机，他们需要对维德社会现状抱有极高的不满情绪，并同时具有改变现状的勇气——哪怕是推翻王室，也要夺回属于自己的东西。

　　最好还要有基础的军事素养，能在行动上统一步调，便于各方协同，听从指挥。

　　而这么一来，那些对维德王室充满怨恨的、从生死搏杀的战场中存活下来又聚在一起的老兵组织，以及数十年来不断被炼金教会打压的邪恶教团，便成了扶持煽动的不二之选。

　　那么，接下来要解决的问题便是整合，以及把武器送到他们手里。

　　但是四王会战之后，维德王国为了防备南莱茵，已经在两国漫长的国境线上建立了纵深的缓冲区。从帝国穿越缓冲区送进去，显然不是最优解。

　　那么就只剩下从维德王国内部入手……

　　嗯……伍德总监怀疑第二羽翼有走私军火之嫌，而薇菈已经发现了他们的军工厂，基本将这凿实了。

　　呵呵，第二羽翼，X先生，你们玩挺虎呀。

　　不过杀死莫德先生的这个迈尔斯，从他的行为逻辑来看，应该和这种阴谋无关。

　　今天这倒是点醒了我……而接下来我有必要去点醒伍德总监和岳父了。

　　卡尔就这样一边思索感慨，一边随便听听莫德先生把凶手的情报讲给莎莉。

　　这些他刚才已经听过一遍了，也告诫了莫德先生不要过度关注自己，当然更别提什么死眠之主之类的，所以现在卡尔一句话都懒得说；

　　也是因为觉得麻烦，他怕自己说一句，以莎莉指挥官今天这奇怪的状态，估计要和他唠大半天。

　　当莎莉指挥官得到凶手迈尔斯先生的住址后，又特意询问了那位介绍他给莫德先生的故友的信息——她认为假如此刻凶手已经在逃离明斯特的路上，那么很有可能投奔纽伦的那位亲戚。

　　卡尔暗暗在心中赞同，不得不说指挥官的判断是准确的，人逃离熟悉的环境后，总会本能地去往其他的心理安全区。

　　见莫德先生已将他知道的尽数交代完毕，卡尔才善意提醒道：

　　“莎莉指挥官，眼下这些情报，是否够大家抓到那位凶手迈尔斯呢？”

　　“足够。”莎莉点头后，郑重向卡尔行礼，“海勒总司，这次又仰仗你了。但感激的话请允许莎莉一会再说，现在我需要让外面那帮不成器的蠢才做点有用的事。”

　　卡尔连连摆手：“不必行礼，指挥官，您去部署吧，我还需要把莫德先生送回亡灵的应允之地，随后请允许我先走一步……”

　　“好，时间紧迫，我先去部署之后的工作。海勒总司请稍等我一下，有劳了。”

　　……不是，这女人真的听到我说话了吗？

　　卡尔满头黑线，他心里是十个不情愿，不知怎么的他只想离开这里，尽快回到家，回到菲莉丝身边去。

　　但既然他的上级指挥官发话了，作为下级的海勒总司就只好无奈地点头同意……

　　或许还有要私下商谈的事吧，说起来出城前伍德好像就和我提过，莎莉指挥官对出城找到兰尼尸体那件事一直耿耿于怀，毕竟她没有把凯瑟以及任何失踪者救回来。

　　哎，真麻烦。

　　“莫德先生。”莎莉再次对亡灵郑重说道，“我会履行承诺，将迈尔斯送上审判庭。”

　　“多谢指挥官大人。”

　　莫德先生也回礼，但他的身影却比刚才更透明了两分。

　　“珀西，韦斯特。”卡尔立刻出声提醒道，“机灵点。”

　　“是，总司。”

　　“明白。”

　　两名心腹立刻颔首，他们明白卡尔的意思——指挥官多日无休，今天又看上去“状态不佳”，他们要多分担点活儿。

　　海勒总司好像压根没意识到指挥官的心思……

　　但这样的想法转瞬即逝，莎莉已经朝门口走去，他们二人也跟了上去。

　　离开办公室，韦斯特招呼医疗队进去搬莫德先生的遗体。一阵手忙脚乱后，走在最后的一名医疗人员轻声带上了门，以免打扰总司的收尾仪式。

　　而这个过程中，莫德先生的亡灵始终注视着自己的遗体被装入裹尸袋，再被妥善抬着运走，宛如什么奇怪的注目礼……

　　他感觉心情相当复杂，好不真实。

　　“闭塞空间。”

　　卡尔看向松了口气、表情稍显释然的亡灵，温和说道：“莎莉指挥官是一位尽职尽责的人，她既然答应你了，那你的仇人就一定会得到应有的惩戒。”

　　“赞美伟大的死眠之主大人，真是……多亏了您啊，这都不是一句‘深感荣幸’就能解释的……”

　　“无妨，我什么都没做，不过是叫你过来让你亲口说出凶手是谁罢了。”卡尔不甚在意地挥挥手，“浮空吧，节约你的本源。”

　　莫德先生却没立刻服从命令，而是局促不安地说道：“死眠之主大人，我在指挥官面前都是站着的，而在伟主面前我甚至应该跪着才是……”

　　“浮空，我不说第三遍。”

　　“谨遵您的意志……”

　　迫于主的威压，莫德先生心不甘情不愿的双脚离地一段距离，但绝不敢形成俯视姿态。

　　“刚才我已经为你念过悼词了。”卡尔微笑道，“现在，你该回灵境了，在人间还有留恋吗？如果有放不下的人，我可以允许你再去看一眼。”

　　“没有了，死眠之主大人。莫德在这里已无亲无故，儿子也并不认我这个父亲。”

　　“那回灵境吧，找个交易区做点小生意，以你在人间的从商经验应该可以混得不错。”

　　“是，我主，莫德去往灵境后，必会歌颂您的伟力与仁慈。”

　　“以后再说吧，还不是时候，我现在不方便离开厅堂，不想让太多亡灵知道我的细节。”

　　“是……”

　　“去吧，莫德先生。人间的账，我会监督他们帮你算清。”

　　“主，大人……莫德赞美您的一切。”

　　卡尔微笑道：“再会，愿你得以安息。”

　　……

　　莎莉部署完工作后，她目送众人在珀西和韦斯特两名总督察的带领下离开阿什兰街51号的大门，隐入漫天雨幕之中。

　　而这一次，身为指挥官的她破天荒的没有选择像以前一样亲赴前线。

　　出勤人员再加上治安厅不久后的增援，莎莉已安排分成三队——验尸官等人携莫德先生的尸体回到总部进行验尸工作，分析凶器和子弹规格，并让总部尝试溯源；

　　第二队则由韦斯特带领，直接前往亡灵莫德先生刚才告知的凶手住处，而第三队则是珀西领队前往蒸汽列车车站，便装查询今天离开明斯特的人员记录；

　　如果没有留下记录，珀西队还会再分成两队，一队负责在车站监控顺便等待韦斯特那边的消息和总部增援，另一队则前往其他出城交通的办事点。

　　另外也有人去通知四城门守卫，严查出入，尤其是面部带有弯月烙痕的壮硕男性，一旦发现，务必第一时间进行控制。

　　于效率来说，既然都已安排妥当，莎莉就没必要去了——她只需要回到治安厅就好，当一次正常的指挥官，做她分内的统筹调度即可。

　　但是，这次她没有随行，确确实实是夹杂了私心的，她甚至为此感到心底浮生出一抹羞愧。

　　阿什兰街51号，终于再无人声喧哗，门口围观的群众也早已散去，唯有沉静的雨声。

　　莎莉望向那紧闭的办公室门扉，冰霜般的神情渐渐融化，宛如熬过寒冬后初生的新芽。

　　她缓缓踱步到门前，想去推开那扇唾手可及的门，但纤细的手指却在离门把手一寸的位置陡然停留；

　　卡尔……海勒总司……

　　“海勒总司……？”

　　你、还在吗？

　　“……请问，请问收尾仪式结束了吗？”

　　“结束了，指挥官请进吧。”


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