尽快增派，李自敬也不知道这个“尽快”要尽快到什么时候，先画个大饼罢了。

　　襄阳情况连李自敬都不清楚，而且也是几面受敌，现在最缺的就是人手。

　　不然，李自敬也不会为了吴兆胜这三四千降卒，在西安被李自成搞了那么多套路。

　　临时提拔一名都尉上来,也是实在没办法了。

　　李自敬现在是没兵更没有得力的干将，荆襄局势离不开吴兆胜和郝摇旗中的任何一个。

　　张显也算是转战多年的老军官了，作战本领自不必说，当时在前营干部总的时候，李自敬就觉得这个哨总不错。

　　但留他在邓州，李自敬其实没作太多期待。

　　当哨总和当都尉独自领军驻防一地这可不一样，张显能干成什么样，这还很难说。

　　唯一的指望，是张显能在邓州呆得久些,撑到李自敬在荆襄开辟局面站住脚，再回头北顾。

　　能把多铎动向摸清楚，张显就是大功一件。

　　至于说是在襄阳增派人手前，张显能把内乡也占下来，李自敬倒是没有这个奢望。

　　邓州不丢就不错了，一千二百多人，把邓州到内乡这个防线建设起来，根本不现实。

　　设定好了人选，李自敬在邓州驻军三日，便在第四日，率领前营的主力部队南走襄阳。

　　新提拔起来的都尉张显,部下有一千名普通士卒,和两百名历战老本劲兵,奉命留守邓州。

　　因为邓州没什么人,更没什么物资,李自敬在走之前，给张显留下了一批物资和金银,帮助他在邓州打开局面，招抚流亡。

　　邓州这个地方，要想恢复没有百八十年根本行不通，所以李自敬也给张显下了命令。

　　在邓州实行坚壁清野的策略，无论流民归附，还是百姓逃难，都把他们指引往襄阳。

　　乱世，人口多兵就多。

　　所幸邓州到襄阳不足百里，有一条宽阔的漕运水路，风向顺利的话，两天就能抵达。

　　这也是李自敬选择在邓州设立前哨站的原因，就算日后守不住了，张显要撤回来也方便。

　　有退路不至于被围死，邓州的前营士卒军心也会比较稳定。

　　从邓州南下，气候逐渐转暖。

　　尤其是出南阳府境内，到湖广的襄阳府境内以后，气候会更加宜人，沿途到处鸟语花开,天气晴朗。

　　这种时候，人手一套的棉衣穿着就很热了。

　　在关中时保命的棉衣，这种时候就成了累赘，穿在身上又湿又热，需要尽快更换衣装。

　　沿途不知道会遇到什么事，不能把士卒的体力浪费在这种事情上。

　　因此李自敬在过了新野后不久，便下令大军停止前行，在湖广和河南交界之地扎营休整一晚，打算明早再一鼓作气，直奔襄阳。

　　大顺军接连兵败，消息还没传到襄阳，湖广境内依旧是乱象纷呈，大顺军的士气不高。

　　前营由于在潼关一战起到了至关重要的作用，重建后又是小闯王李自敬亲自带队，士气保持的还行。

　　离开西安以来，前营打的都是地方土寨和防备虚弱的邓州，沿途偶尔也剿剿看不开的拦路抢劫的匪寇，至少到现在没吃过什么败仗。

　　轻而易举拿下邓州以后，虽然算不得什么胜仗，但依旧对士气起到了提振效果。

　　沿途南走，前营的士卒们也开始有说有笑，连日阴霾一扫而空。

　　从南阳至襄阳一线，没有崇山峻岭，以平原为主，官道更像是一道走廊，左山右水。

　　湖广境内总算是有了些许人烟，但襄阳北部人丁依旧稀少，盗匪多入牛毛，村落也多有烧毁。

　　大多数是因为最近这半年来，郧阳明军和襄阳大顺军互相争夺作战而催生的逃卒、败兵、流民。

　　这一路过来，李自敬也有了心理准备。

　　襄阳以北就是这个样子，可想而知襄阳城内的情况也并不好。

　　听说襄阳在去年的时候还曾被明军围困，估计留守城内的大顺驻军勉有自保之力吧！

　　真正的情况，还要到了襄阳以后才知道。

　　到了襄阳府境内，李自敬便下令打起前营的大纛，一是震慑本地成群的匪寇，二也是给驻防的大顺军打样子看。

　　旌旗蔽空，步鼓骤起。

　　好歹是几千人的阵仗，从邓州南下以来，又收拢了不少流民，襄阳府以北的匪寇虽多，却没有什么山大王活腻了来找李自敬的麻烦。

　　大顺的大旗一打，这就是那些匪寇的老祖宗，见了面跪地请降还来不及，又有谁是上赶着找死的。

　　当然李自敬现在也无心剿匪，他们不来找不自在，也就是睁只眼闭只眼是了，一切都以尽快赶到襄阳熟悉局势为主。

　　襄阳府以北的城镇，局势仍是有些晦暗不明。

　　一路而下，既有打着大顺旗号的地方，好似有驻军，也有一些空无人烟的荒地。

　　远远看见前营的黑色大纛，几乎所有人都选择了旁观，湖广忽然到了这样规模的一支部队，很多人都弄不清楚到底是怎么回事。

　　在从襄阳府北部收拢的流民口中，李自敬得到了一个好坏参半的消息。

　　弘光朝廷江北四镇之一，在正月奉命驻扎睢州，意欲与清军夹击荆襄的兴平伯高杰，在几天前，也就是正月十二日死于睢州。

　　杀死高杰的是谁，李自敬不用多问也知道，正是高杰的部下许定国。

　　而许定国诱杀高杰的原因只有一个，就是想要北上降清。

　　所以说这个消息对李自敬来说，并不完全算得上是个好消息。

　　历史上高杰死后，南明军队乱作一团，尤其是高部旧将群龙无首，再加上史可法的骚操作，后来几乎全都投清去了。

　　来自东面的威胁暂时解除，但更大的危机正在酝酿！

　　正在怀庆整军的多铎将会突然收到从天上掉下来的大馅饼，数以十万的高杰旧部在不久之后都要北上降清。

　　收到这样的消息，让李自敬有些心神不宁。

　　最后的四十多里地，前营由于撤换了棉衣，轻装前行，在邓州又搜得些许骡马，行军速度加快。

　　在正月二十一日的这天傍晚，看见了襄阳以北，立在樊城关城头的大型箭楼。

　　地平面的另一头，正有一座坐落在汉水以北，规模不小的城池耸立，一杆青色的大纛正高高飘扬。

　　看见这一幕，前营中的所有人都是松了口气，加快行军速度，很快抵达城下。


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