袁华气定神闲的指挥战船后退，似乎一切尽在掌握之中，一开始遇到楚军的时候，他心里还是有些紧张的，经过几次小规模的战斗，一切顾虑全部烟消云散。

  就凭赵军完全碾压楚军的战船和装备，只要他不犯蠢，眯着眼打都不可能输。

  密密麻麻的箭矢落在船身上，碰撞出噼里啪啦的声音，无力的坠入江中。

  “赵军的战船真是铜打造的，我们射不穿。”楚军有些慌了，他们无法威胁到赵军，但是赵军站在船上，居高临下，却能轻松射到他们，不断有楚军中箭倒地。

  “铜怎么可能在水上浮起来！”熊辉眼神中充满了难以置信，他的世界观正在崩塌。

  在赵军的不断打击下，楚军只能后退寻找掩体，来躲避赵军的箭雨。

  “冲入楚军水寨！”袁华站在船头，一剑将闸门劈成两半，率领着赵军浩浩荡荡的冲了进去，楚军见状，连连后退。

  “放火，将楚军水寨和战船全部烧掉。”袁华大声说道。

  赵军将一桶桶桐油从船舱中搬出来，朝着楚军的水寨和战船上泼去，楚军不敢靠近赵军，也不愿和赵军拼命，毕竟营寨是楚国的，但小命是自己的，只能任由赵军泼油。

  很快，楚军水寨燃烧起熊熊大火。

  赵军将战船开出水寨，一旦楚军敢救火，赵军就进行箭雨覆盖，楚军只能躲在旁边，眼睁睁看着水寨一点点燃烧。

  等到水寨和战船烧的差不多了，袁华才率领船队扬长而去。

  “不好，赵军是朝着上游去的，快通知彭泽水军。”熊辉看到赵军离去的方向，急声喊道。

  其实他心里清楚，以赵军的航行速度，就算楚军把消息赶在赵军抵达之前送过去，彭泽水军也没有时间准备了。

  但不管结果如何，态度必须做出来。

  离开水寨之后，赵军不断遇到巡视的楚军战船，一开始不管是啥船，赵军都会撞过去，后来只有遇到楼船才会撞，普通的小船赵军已经失去兴趣。

  主要是船上的俘虏已经够多了，快放不下……

  晚上，赵军终于抵达彭泽。

  保险起见，袁华没有下令冲入楚军水寨，而是远程放了几波火箭之后就撤退了，气的楚军大骂赵军，恨的牙根痒痒。

  第二天早上，天刚蒙蒙亮，江面上还笼罩着淡淡的雾气。

  赵军突然冲入楚军营寨，随着袁华一声令下，一桶桶桐油朝着营寨中泼去。

  楚军虽然有所准备，但这些征发没几天的士卒完全不是精锐赵军的对手，很快就被赵军击垮了。

  接着，彭泽水寨也燃起了熊熊大火。

  “兄弟们，完事收工，回去禀报大王。”袁华站在船头，大声说道。

  赵军爆发出惊天动地的欢呼声，驾驶着战船驶出水寨。

  ……

  姑苏城，曾经是吴国的国都，如今成为了楚国的临时国都。

  一场秋雨，让温暖的姑苏城在一夜之间完成了季节的转变，城中到处都是枯黄的落叶，秋风呼啸，为姑苏带来了一些肃杀之气。

  街道上行人很少，即便是有，也是低头快速经过，脸上充满了忧愁。

  赵军马上就要打过来了！

  临时王宫内，楚王静静地坐在殿前，看着院子内随风飞舞的落叶。

  一连串的变故，让这位曾经的南方霸主，彻底失去了往日的神采。

  从陈郢沦陷到现在，不过短短数月光景，楚王已经消瘦了几十斤，只剩下皮包骨，头顶的青丝也变成了白发。

  “天要亡我楚国！”楚王完喃喃说道，水寨被摧毁，对于他来说，和天塌了没有什么区别。

  赵国骑兵和步兵比楚国强他也就认了，毕竟三晋自古出强兵，赵国又控制整个草原，但是赵国凭什么连水军也比楚国强？

  自古以来，水师都是南方的专属啊！

  失去水师和长江天险，仅凭楚国江南的这点力量，拿什么和赵国打啊？

  难道就这样投降吗？

  他不甘，也不愿！

  自登基以来，楚国在他的带领下，亡越，灭鲁，伐齐，从秦国手中收回所有失地，包括故都和商於，将楚国的疆域推至有史以来最大。

  本来他可以成为楚国千年一遇的明君，如今却要成为亡国之君！

  这让他怎么能够接受！

  “前些年听说赵国从越国购买了一些战船，臣没有当回事。现在想想，赵国似乎从那个时候就开始布局了。”黄歇无力的说道。

  十几年前，赵国刚刚打赢长平之战，又遭遇五国联军伐赵，国困民饥，饿殍遍地，这种情况下，能够保住赵国不被各国瓜分就已经很不容易了。

  赵王不仅硬生生将赵国从泥潭中拉出来，竟然同时开始布局十几年后的统一战争！

  再想想赵王对魏国和韩国不遗余力的帮助，魏军和韩军战场上的倒戈，黄歇心中感到深深的恐惧。

  双方差距太大了，大到他都不知道赵王怎么做到的这一切，甚至即便事情浮出水面，他都无法看清全貌。

  “那时候寡人只当赵王年少有为，和楚国一南一北，能够帮楚国分担秦国的压力，没想到现在竟然……”楚王嘴角抽搐了两下，想笑却又笑不出来。

  如果知道赵国能够一统天下，当初无论如何也要联合其他五国把赵国灭了。

  可惜，现在说什么都已经晚了……

  十月，赵括平定江淮地区后，率领大军来到长江北岸。

  这个时期的长江要比后世更加宽阔，战船在江面上行驶，远远看去，只有巴掌大小。

  袁华见到赵括来了，连忙下令战船靠岸，快步走到赵括面前，抱拳行礼：“末将拜见大王。”

  “做的不错，楚王恐怕气坏了。”赵括拍了拍袁华肩膀，笑着说道。

  “主要是我军战船比楚军战船好，末将并没有起到太大的作用。”袁华不好意思的说道。

  如果真是依靠自己的能力打赢了，袁华也就大大方方接受赵括的夸赞了，但他完全是依靠战船的强度打败了楚军，就算换个人来，也不会比他差到哪里去，袁华就有些不好意思了。

  “有好的战船自然要用，难不成明明有好的战船，还要用渔船和楚军打吗？只要打赢了，就是你的能力。”赵括说道。

  “是。”袁华大声说道。

  “战船都靠过来吧，开始渡江。”赵括望着东南方向。

  秦国已经投降，齐魏韩三国基本上被赵国所掌控，只剩下楚国这一块硬骨头了。

  可以说，这一战就是统一中原的最后一战。

  “诺。”袁华抱拳道，开始指挥战船靠岸，除了操控战船的人员之外，其他士兵全部下船，将位置留给骑兵和步兵。

  为了防止楚军的突袭，廉颇率领玄甲军率先登船，到对岸列阵防御。

  玄甲军登船之后，其他大军也陆陆续续开始登船。

  二十多万大军，直到傍晚才全部渡过长江。

  楚国并没有派兵过来骚扰，或许是明白即便派兵也只是徒劳，这些征派不久的士兵，不可能是精锐赵军的对手，还不如保存实力留着守城。

  十月十号，赵军抵达姑苏城外。

  赵括驱车来到城门前，告诉守城的楚军，自己欲见楚王。

  不过守军禀报之后，被楚王拒绝了。

  “唉，看来楚王是拒绝投降了。”赵括叹了一口气。

  拒绝交谈，就意味着没有商量的余地了，哪怕是战至最后一兵一卒，楚王也不会投降。

  说实话，赵括不怎么想打这一仗。

  楚国就剩下这一座城池了，就算天降陨石也救不了它，继续打下去除了伤亡更多的士卒和百姓之外，不会有任何改变。

  “楚王毕竟是将楚国推至巅峰的雄主，虽然有运气的成分，也足以说明他的能力，内心必然是无比骄傲的，宁愿战死，也不会苟活。”乐毅说道。

  不是每个人都能接受从一国国君，沦落为阶下囚的，这种巨大的反差，足以将一个人逼死。

  就像后世有些老板破产之后会跳楼自杀一样，亡国可远比破产要惨多了。

  “或许……他在期待奇迹的发生吧。”田单说道，就如同当年他守着即墨一样，明知道继续守下去，也改变不了结果，但还是不甘心，期望奇迹的降临。

  果然，奇迹降临了，燕昭王死了，战事迎来了转机。

  可惜，楚国不是齐国。

  或者说，上天已经眷顾过楚国了，不可能一直眷顾楚国。

  “传令下去，全军安营扎寨，打造攻城器械，三日后开始攻城。”赵括转身回到军营。

  “大王，燕周将军已经抵达延陵。”这时，传令兵禀报道。

  燕周本来是跟随乐乘攻打荆湘的，一路上几乎没有遇到有效的抵抗力量，偶尔有不长眼的冒出来，也很快就被赵军平定。

  半个月前，赵军平定荆湘，乐乘留在江陵驻守，燕周率领射声营奔赴江东，支援赵括。

  “好，来的正好。”赵括高兴的说道。

  只要有田单在，射声营就相当于完整的军魂军团，而且还是超编的。

  加上强弩兵，足足两支军魂级别的远程攻击军团，可以轻松完成对姑苏城的压制。

  ……

  姑苏城中。

  “我儿，过来。”楚王将太子拉到身边，指着黄歇说道，“跪下。”

  熊悍不解地看向楚王。

  “大王，你这是何故？”黄歇连忙说道。

  “跪下。”楚王没有理会黄歇，眼神严厉的盯着熊悍，再次说道。

  噗通！

  熊悍连忙朝着黄歇跪下。

  “太子快快起来。”黄歇连忙扶起熊悍。

  但没有楚王的命令，熊悍不敢起来。

  “让他跪着。”楚王将黄歇拉开，看着儿子说道，“叫仲父。”

  “仲父。”熊悍叫道。

  他对黄歇非常依赖，即便是叫仲父也没有丝毫犹豫。

  一直以来，楚王对他都很严厉，一旦他做错了，或者什么事情没做好，楚王便会惩罚他。

  每当这个时候，黄歇便会站出来护着他。

  黄歇还会陪他玩，给他讲故事。

  有时候熊悍甚至希望黄歇如果是自己的父亲该多好。

  “磕头。”楚王说道。

  咚咚咚！

  熊悍毫不犹豫地磕了三个响头。

  “大王……”黄歇看着楚王，心中有一种不好的预感。

  “此战若是战败，太子就拜托春申君照顾了。您带着他投降赵国，不求将他教育成才，只求一辈子平平安安。”楚王完拜道。

  他心里很清楚，除非出现奇迹，姑苏城是不可能守住的。

  自己殉国后，若说有谁能够保护太子，非黄歇莫属。

  两人相交二十多年，虽为君臣，实为兄弟。

  也只有黄歇能够让他信任。

  “大王！”黄歇跪倒在地，“不如暂时投降赵国，以求日后东山再起。”

  “相国就不必再劝我了，身为国君，即便不能抵御外敌，也当与国同亡，岂能沦为阶下囚，苟活于世。”楚王沉声说道。

  所谓东山再起，不过是黄歇为了劝他活下去说的安慰之语罢了。

  赵国轻徭薄赋，政通人和，朝廷和地方上下一心，占领江淮之后，迅速安定地方百姓，进行免赋免税。

  要不了多久，楚地的民心便会依附赵国。

  楚国拿什么东山再起？

  赵国若是暴虐不堪，横征暴敛，欺压百姓，楚国倒是有可能东山再起，但是这样的赵国不可能留他。

  即便是投降，最后还是要死。

  还不如死的体面一点。

  “父王。”熊悍跪在楚王面前，嚎啕大哭。

  “好好活下去。”楚王抚摸着儿子的脑袋，眼中充满了眷恋。

  三日后，赵军正式开始攻城。

  “弓箭手准备，等赵军靠近之后，立刻放箭。”楚王站在城头，听到鼓声，开始下令。

  就在这时，凌厉的破空声从远处传来，密密麻麻的箭雨如同蝗虫般朝着城头扑来，整个天空都被箭雨遮蔽了。

  “大王，快趴下！”侍卫见状，连忙朝着楚王扑去，将楚王保护起来。

  箭矢落下，侍卫很快被射成筛子，鲜血滴落在楚王脸上。

  楚王呆住了。

  刚刚若是侍卫反应再慢一点，死的就是自己。

  现在侍卫却为了保护他而死了。

  为侍卫报仇吗？

  他做不到。

  他心中甚至不是愤怒，而是悲哀。

  为弱小的自己而感到悲哀。


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