北称幽，南称明。

　　万象幽暗，阴气所聚，故曰幽都。

　　幽都府，乃是大商皇朝划分的十二都府之一，下辖六郡，统领亿万万生民。

　　当铁棠通过传送阵踏上幽都府地域之时，深刻感受到了一股极阴之气萦绕周身。

　　他对于幽都府的认知并不多，除了知晓幽都府在十二都府排名第三之外。

　　唯一有关联的……

　　大概就是他有一位朋友苏子安，也是出身幽都府，后来被贬到了幽县。

　　幽县与幽都府虽然都有一个幽字，却完全不可同日而语。

　　作为排名第三的都府，幽都无论是经济、实力、文化，还是这里的居民修为、素养，都超出清水郡不止一大截。

　　不过铁棠今日到来的地方，却是幽都府之中最贫瘠的城池。

　　临江郡，青运城。

　　在幽都府下辖的六大郡城之中，临江郡排名最末，在人间七十二郡之中，也只是堪堪挤进地郡的尾巴，排在第四十七位。

　　而青运城。

　　也不是临江郡的郡城，只是临江郡管辖的诸多城池之一，排在西北的边际，背靠漫漫黄沙，极为荒芜。

　　有传闻幽都府下方，是整个阴曹地府的中心，也有人说幽都府在十八层地狱之上。

　　所以整个幽都府地域，都充斥着绵绵阴气，是整个人间范围最大的阴气聚集地。

　　青运城即便远离幽都府中心，依旧被幽幽阴气所覆盖，入目尽是黑灰阴霾，隐隐约约间仿佛能够看见阴差、鬼神走动。

　　踏出传送阵，铁棠随手给了看管阵法的官员几两碎银，免去了一番询问唠叨。

　　他抬头打量了一番天时地势，又暗自感应城中高手的数量，下意识点了点头。

　　“方家果然手眼通天，连这么边远的地方都能找到，比起来……司家那些所谓的四大世家，还不如方家一根毛。”

　　铁棠这次出行，孤身一人，没有任何人相随。

　　他此番前来，乃是为了寻找南海十三郎遗留画像的画中人。

　　数月之前。

　　铁棠曾经花费一万寿元，拜托方乐贤广寻天下，搜寻画像里面那看不清面貌的女子。

　　期间一直无果，毕竟南海十三郎的时代，距离如今太过久远，已经是数万年前的事情。

　　要找一个数万年前的‘古人’，又岂是那么简单。

　　本以为这件事得有个十年、百年才会有线索。

　　却不想。

　　方家的势力实在太大，耳目遍布诸郡城，人脉更是通达天下。

　　仅数月时间，便找到了一丝线索。

　　南海十三郎遗留的画像，能够提供的信息并不多，其中最为关键的女子容貌，已然年久风化、破损。

　　只剩一双柔荑弹奏古琴的半身像。

　　仅凭着这半身像，也不是没有丝毫线索，画中人所穿的服饰与大商时代有很大不同，给予了大概的时代判断。

　　再加上那副古琴，垫琴的琴荐，乃至女子弹琴的手法，以及四周的风景地貌，都能透露出不少线索。

　　这一次。

　　铁棠便是得到了方乐贤的消息，说青运城有人见过类似的古琴。

　　不过那人狮子大开口，要先收取一万寿元做订金，如果顺着线索找到了正主，还要四万寿元。

　　一万寿元不是小数目，方家的耳目只是打探消息，不敢轻易做主，便将消息传回给了方乐贤，由他来决定。

　　面对这种虚头巴脑的消息，方乐贤只当是个笑话，让属下再三打听。

　　不料那人说得有模有样，将古琴描绘得极为形象，还说这种款式的古琴他这辈子都是第一次见，只一眼就不会忘记。

　　于是方乐贤不敢怠慢，连忙找到铁棠，看看是先付几千寿元的订金，还是具体如何。

　　铁棠只一听，当即便知晓没有这么简单。

　　他起了一卦，得到了泰卦的卦象。

　　泰，小往大来，吉亨！

　　也许具体的结果未知，但此行的结果至少能够得到一些有用的线索。

　　于是铁棠立刻决定，亲身赶往，要顺着古琴这条线索，找到画中人。

　　至少。

　　也要找到那个可能存在的，极为强大的世家。

　　铁棠没有忘记，在南海十三郎墓冢中遇见的幻境。

　　那位女子的背景、后台，或者说是她自身的实力、势力，极为强大。

　　能够随意驱使仙神境的杂仙，这绝非寻常之辈。

　　如今过了数万年的时间。

　　也许那位女子已经身死，也许她的势力已经衰弱。

　　但——

　　也有可能经过时间的积累，她变得愈发强大，势力更超以往。

　　面对这种角色，无论对方变成了什么样，铁棠都要亲自去确认，不能假手于他人。

　　天问、李庚得知消息之后，本意也要陪同一起前来，却被铁棠拒绝了。

　　此行也许有大风险，尽管天问、李庚的实力同样不凡，可到底还是不如他一身洒脱。

　　即便遇见困境，乃至碰见仙神境的巨头，铁棠自己一人也有把握脱身。

　　铁棠出了风雷府，沿着方乐贤描绘的路线，来到了一处古色古香、墙高院深的豪门大宅。

　　门前有四位趾高气昂的侍卫，两人双手环胸，两人依靠朱红高墙聊天打屁。

　　他们看见一身青色素衣的铁棠上前，正眼都不看一下，只待他自己发声。

　　铁棠也不在意，拱了拱手：“本尊姓铁，有要事求见方家家主。”

　　守门的侍卫看不穿铁棠的修为实力，却知晓本尊这个称呼，不是谁都能乱用的。

　　尊字，在这方世界，至少也要有神巫秘境，乃至地巫境的实力，才敢自称本尊。

　　地巫，已经有了足够开宗立派的资格，被尊称为巫道教尊，所以他们可以自称本尊。

　　铁棠也是眼见这四人没个人样，怕引出一些麻烦，特意点明了自己实力。

　　可对面这四位，仿佛平日间作威作福惯了，根本没把铁棠放在眼里。

　　其中一人说道：“我家老爷是你想见就能见的？看你也有几分修为，你且说说是何事，我再决定要不要进去通报。”

　　言谈之间，那人有意无意摊开手掌，好似在虚空索物。

　　铁棠眉头微皱，没想到事到临头，还能碰见这等搅屎棍。

　　钱他有的是，但给不给……却是他自己说的算。

　　“我所见过的方家，哪怕是龙渊城那等微淼之地，也有极好的教养，怎地此处家丁如此贪婪？”

　　方家的管理模式极为奇特，时至今日铁棠也没有彻底摸清。

　　不过有一点可以肯定，那就是各地方家明面上来往不多，实际上却都是听从主家吩咐，暗中联系极为紧密。

　　看在过往方家，以及方乐贤、方鹏翼的面子上，铁棠才会按礼前来叩门。

　　否则以他的修为实力，随意潜入宅邸不过是举手之劳。

　　略一沉吟，铁棠还是弹出四块碎金，每块五两，决计不算低。

　　四人收了金子，脸上这才好看了一些，一人转身准备进内通报，另一人却又旧事重提。

　　“你到底有何事？我家家主最近的确忙，若是没有要紧事，唤管家出来与你相商。”

　　“你自去通传便是。”铁棠要做的事情，岂会与他们相谈？

　　可哪曾想到，就是这么简单平淡的一句话语，却引得四人纷纷不快。

　　“嘿~”

　　“还真是稀罕事了，你搁这瞧不起谁呢？”

　　“今日你不说出个头尾来……就别想踏入方府一步。”

　　事情到了这个地步，方乐贤、方鹏翼的面子也耗了大半。

　　铁棠再不废话，刹那间甩出四巴掌，将四人打得镶嵌在墙上，径自推开大门走了进去。

　　“青运城的方家……莫非是在此地称尊？”

　　只有常年称霸的第一世家，才有可能养出这种家丁。

　　但凡还有一个世家排在本地方家之前，这些侍卫也不敢如此肆无忌惮。

　　管中可窥豹。

　　从青运城方家的情况……

　　铁棠推测方家的势力实在太过庞大，恐怕已经到了主家也逐渐压制不住的地步。

　　总会有些小地方的方家养出奇葩种，最终引发事故。

　　不过这些事与他此行目的无关，他也是在脑海回转了几个念头，便掐去了这些杂念。

　　进入方府之后，循着府内最强大几人的气息，铁棠很快找到了此地家主。

　　虽然铁棠来得很怪异，但在提起方乐贤的名头之后，这位方家家主很快便奉为上宾，不敢有丝毫怠慢。

　　落座之后，简单喝了几口茶，铁棠便提起了正事。

　　“本尊此番前来，便是为了亲眼见一见那人，还请方家主多多担待。”

　　方元德连连摆手，笑着说道：“不敢，不敢，即是主家之事，便也是我方某之事，你且安心，我这就唤人前来。”

　　不多时。

　　一位管家迈着小碎步走到方元德身旁，低声窃语了几句，眼光时不时描向铁棠。

　　铁棠没有偷听，可仅从神色之中，便能判断是门外事发，并非与正事有关。

　　方元德初时眉头一皱，随后又平复下来，转为怒色。

　　“这四人好大的胆子，连主家的贵客都敢怠慢，拖下去一人杖责十下，罚半月俸禄。”

　　铁棠默默喝茶，不言不语。

　　在刚刚。

　　有一瞬间。

　　他从方元德身上感受到了对方有对付自己的念头。

　　方元德的惩罚，明显只是做给铁棠看，无论是杖责十下，还是罚俸半月，都是不痛不痒。

　　铁棠暗自叹道：“看来是上梁不正下梁歪，倒也是，若没有自家主子的纵容，手下人再是贪婪，也要收敛几分，岂会如此跋扈。”

　　对于方元德的举动，乃至他这个人，铁棠都没有放在心上。

　　只要不影响他此行之事，这些小矛盾根本不算问题。

　　方元德哪里知道，铁棠的心境修为已经到了不见不闻、觉险而避的境界。

　　刚刚他一瞬间透露的小心思，已经被铁棠捕捉。

　　方元德装作怒斥一番之后，又与铁棠闲谈了几句，也稍微提到了铁棠要见的正主。

　　“贵客不知，那人干得都是脏活买卖，也是近来到了这青运城，往日都不曾见过他。”

　　片刻之后。

　　有家丁带着一位灰衣小厮走了过来，对着方元德点头哈腰，不停问好。

　　方元德不耐烦地挥了挥手：“将自己所知，一五一十告诉这位贵客。”

　　小厮躬着身躯，快速说道：“是是是……那人自称疖子，不知从何处得到了方家寻人的消息……”

　　铁棠听完之后，缓缓问了一句：“那人如今在何处？如何与他联络？”

　　“那人……”

　　不等小厮开口，方元德出口打断了他的话语。

　　“贵客放心，一应章程方某都已打探仔细，那人住在城中的运来客栈，在天字号丁房。

　　若无意外……他平日也不会胡乱出走。”

　　铁棠当即起身，掏出一个玉瓶递给方元德。

　　“此番蒙方家主相助，大恩不言谢，若是线索为真，铁某另有厚报。”

　　“贵客说得哪里话，这都是小事。”

　　几番推辞之后，方元德收下玉瓶，待铁棠离开之后，当即便打开来一看。

　　内里装着五枚晶莹剔透的生灵丹，合计五百年寿元。

　　“哼，这厮也是个不识好歹的，区区五百年寿元，打发叫花子呢？”

　　方元德丢垃圾一样将玉瓶丢给了管家，大马金刀坐下，唤来莺莺燕燕，歌舞相伴，畅饮美酒，好不自在。

　　另一边。

　　铁棠出了方府之后，马不停蹄赶到城中的运来客栈。

　　这间客栈人满为患，生意极佳，派头也极大，在青运城中应当也是数一数二的存在。

　　看到铁棠进来，立即就有小二上前相迎。

　　“客官是打尖还是住店？”

　　“住店。”

　　“好嘞，您随我来，客官是要上好的厢房还是……”

　　铁棠租了丁号房旁边的丙号房，待小二离去之后，便走出房门，来到丁号房门前，轻轻扣了扣门。

　　笃笃笃……

　　没有回应。

　　他掌间微微用力，正欲推门而入，却被一股反震力弹了回来。

　　“嗯？”

　　“住在客栈还布下禁制？”

　　铁棠生疑，但也没有多想，再度用力一推。

　　啵！

　　伴随一声清响，房门瞬间洞开。

　　内里不见一个人影。

　　厢房很大，毕竟是这间客栈最佳的天字房。

　　铁棠进入之后，眉头愈发紧皱。

　　他闻到了血腥味。

　　很重。

　　走到屏风一拐角，他看到了不远处的床上，正躺着一具不成人形的尸骸。

　　或许。

　　称之为一堆碎肉更为恰当。

　　“不会……这么巧吧？”

　　铁棠有些不愿相信眼前这堆碎肉，会是自己要找的那位‘疖子’。

　　可事实似乎摆在眼前。

　　如果床上这人是疖子所杀，那他没有必要将尸身留在此地，自有手段可以处理。

　　眼前的景象……

　　更像是那位疖子得罪了人，被人活生生砍成了一堆碎屑泄愤，而后在房内布下禁制，拖延其他人知道消息的时间。

　　铁棠正要上前仔细查探，却见门外有人大喊。

　　“杀人啦，杀人啦！”

　　噔噔噔……

　　一堆捕快非常快速地赶到现场，当场就要扣押铁棠。

　　毫无疑问。

　　根据目前的状况而言，他明显就是第一嫌犯。

　　一连串的变故，让铁棠看笑了。

　　“这是……给我设局呢？”


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