豁开顶门眼，照彻大千界。

　　此时铁棠端坐公堂之下，看着下方乌泱泱的人群，倒真有些飘飘然。

　　不得不说，权力真的会让人着迷。

　　啪！

　　惊堂木落下。

　　铁棠收敛心神，看着跪倒在地的杨鸿光、杨正业父子，厉声质问。

　　“杨正业！”

　　“孟颖儿击鼓鸣冤，状告你欺辱民女、杀人放火、毁尸灭迹.....

　　你可认罪？”

　　杨正业穿着宽大囚服，脸上无伤，实际内里却已皮开肉绽。

　　他看了看一旁的父亲，两人眼神快速交流，瞬间定下计策。

　　“我无罪，大人休要冤枉好人。

　　杨某一没杀人，二没放火，更谈不上毁尸灭迹。

　　至于孟颖儿说我欺辱于她.....呵，全都是妄言！

　　是她勾搭于我在先，杨某光明磊落，本不欲与她私通，哪知恰好被柳兴发撞见，才造成而来这番误会。“

　　“你.....你胡说，不是这样的，大人，不是这样的。”一旁的孟颖儿气得浑身发抖，指着杨正业说不出话来。

　　铁棠不急不徐，拿出一份卷宗问道：“杨正业，这可与你先前所说供词不符.....

　　莫非是牢房有人严刑逼供不成？”

　　用没用刑，你这个总捕头还不清楚？

　　杨正业火冒三丈，低着头硬是不敢反驳，最终才不情不愿道：“非是严刑逼供。

　　只是当日草民头昏脑胀，一时说错了话，请大人明察。”

　　“大人，公堂之上是讲证据的，那妇人胡言乱语，又没有确凿证据，实是在污蔑我父子二人啊。”杨鸿光也出声反驳。

　　他的嘴巴是最硬的，又仗着年纪大了，捕快不敢如何用刑，从头到尾都没服过软。

　　铁棠同样半点不慌，任凭堂下父子二人编织谎言，甚至还故意恶心杨正业。

　　整个公堂之上都是他的人，堂下之人是否受了冤屈......还真不是他们说得算。

　　“带证人上来！”

　　自有捕役带着几位村民上前。

　　铁棠和颜悦色：“柳兴发身死当日，你们可曾见过杨正业等几人？”

　　先是第一位三四十上下的中年男子站了出来。

　　“回大人，那日清晨，我早起在田间耕种，亲眼看到杨正业五人从柳兴发家中出来。

　　后面火光大作，我本欲上前查看，却被他们强行阻拦，甚至拳脚相向，威逼我不得上前。”

　　这时一位白发苍苍的老头紧接着说道：“阿崽说得没错，老夫当日也看见了柳家大火，同样被这恶人相阻。”

　　后续几位村民也纷纷作证，要么是看到杨正业五人从柳家出来，要么是看到大火，想要上前查看，却被威逼恐吓。

　　杨正业低着头跪在地上，阴恻恻地说了一句。

　　“说话小心点，不想在村里呆下去了么？”

　　他这一句话说出，众人都纷纷闭上了嘴巴。

　　这下似是惹了众怒。

　　段景瑞拍案而起，四周的衙役、捕快也个个对着杨正业怒目而视。

　　这是完全不把他们放在眼里啊。

　　“总捕头，杨正业目无法纪，公堂之上还敢当众威胁证人，下官敢请大人施刑。”

　　杨鸿光狠狠瞪了杨正业一眼，神色之中饱含失望。

　　铁棠乐见其成，从竹筒中抽了一根红头签，扔到地上。

　　“掌嘴！”

　　两位衙役走到杨正业身旁，一左一右将他扶正。

　　段景瑞走上前去，连竹板都不用了，直接上手。

　　啪！啪！啪！

　　来回反复抽打，十下耳光干脆利落，打得杨正业眼冒金星，浑浑噩噩，不知所以。

　　待到他稍稍缓过神来，铁棠也不再装腔作势，直接挑明。

　　“杨鸿光、杨正业，你们父子二人也不用再打什么眼色了。

　　这堂上堂下都是我的人，你们还敢篡改口供，编织谎言，真当本官好欺不成？

　　你们以为还会有人来救你们？

　　当这是幽县吗？”

　　杨鸿光伏首低额：“大人，没做过就是没做过，你非要冤枉小儿，我们便是告到清水郡，也要寻个公道。”

　　铁棠乐了。

　　他一拍惊堂木，也不再废话。

　　“张三，你来说！”

　　张三就是当日跟着杨正业一起作恶的地痞之一，他是个性子软的，受不得酷刑，最早将一切都说了出来。

　　此时被铁棠点名，张三看了看杨鸿光、杨正业父子二人，又看了看段景瑞身后的刑堂捕快。

　　瞬间就有了决断。

　　“大人，这一切都是杨正业主使的，与小人无关。

　　“你且细细道来，本官自会分辨是非。”

　　张三跪倒在地，将所见所闻如实诠述。

　　“那夜已近五更，小人在被窝中就被杨正业揪了起来，迷迷糊糊就跟着他一起去到了柳兴发家中。

　　当时柳兴发家中大门紧闭，我等五人都是偷摸溜进去的。

　　原本小人是不同意的，可多番劝阻之下，杨正业依旧不听。”

　　他正说着，却突然被杨正业厉声打断。

　　“你放屁！”

　　“那天明明是你说开门会惊动他，不如直接爬墙进去，如今竟然反诬于我？

　　张三，你在找死吗？”

　　有衙役想要上前阻止，却被铁棠挥手阻拦，他乐得看二人狗咬狗，这些虽然是小事，但指不定会有一些奇效。

　　张三显然畏惧杨正业，整个人跪着连连退了几步，一时半会不敢继续开口。

　　铁棠这才出声：“杨正业，易筋境有这么抗打吗？还是你觉得段县捕手上没什么力道，想要再试试？”

　　杨正业赶紧磕头求饶：“大人，小人不敢，只是一时冲动，还望大人见谅。”

　　“再有下一次，定不饶你。张三，你继续说。”

　　“我们溜进柳家之后，看到柳兴发依旧卧病在床，杨正业就起了歹念，想要侮辱孟颖儿，还将其带到柳兴发身前。

　　后来柳兴发气得发狂，强行从床上起来与我等殴打。

　　他是锻骨境的人物，我们这些人，除了杨正业，哪个是他对手？

　　躲都来不及躲。

　　待到我等四人从角落出来，看到杨正业站在房中，孟颖儿不见了，柳兴发则是卧倒在他脚下，遍地都是鲜血。

　　已然是被他活生生打死当场！

　　大人，你应当明白，我等虽然是地痞无赖之流，但若论杀人......

　　便是给我们熊心豹子胆，也是万万不敢的啊。

　　眼看死了人，我等四位吓得魂不守舍，倒是杨正业想了半天，想到放火烧屋，毁尸灭迹这一招。

　　在他胁迫之下，我等也不得不从，只能照办。

　　后来火势渐大，我们出了柳家，天色蒙蒙亮，已经有人注意到了这里。

　　杨正业便带着我等上前胁迫他人，不让他们靠近查看。

　　等到火势已成，他才带着我等离开。

　　大人，这都是杨正业主使，小人是迫于无奈，不得不从，请大人放小人一马。”

　　铁棠摆摆手，示意他闭嘴，而后一拍惊堂木。

　　“杨正业，你还有什么话说？”

　　“大人，那天凌晨我的确去过柳家，但火是柳兴发无意中引起，并非小人所放。

　　至于打死人这一说辞，更是凭空污蔑。”

　　“这么说.....你是拒不认罪？”

　　“小人冤枉啊！”

　　“来人，带李成运上堂！”

　　噗通！

　　四名参与作案的地痞无赖当中，有人当场瘫倒在地，身下有一股黄色液体流出。


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