圆圆的木棍在砧板上擀着,一只手熟练地转动，面皮便在拉扯挤压下慢慢变得透薄。

蒋氏是想简单地下一锅馄饨。

只不过面皮擀着擀着,就听见书房那头传来的哭声，她顿时一怔，不免有些忧心,有些迟疑地朝着窗外张望。

自家这根木头，往日几乎与女子没什么交集。

那位姜二姑娘……

莫不是传言中与他有些瓜葛的那位？

当时蒋氏还以为这是谣传。

街坊邻居们打趣,她也只说,倘若真有点什么首尾,以那小子闷头只做不说的脾性,该是一早就中意了人家，早晚会娶回家来的。

没料想人家姑娘找上门。

瞅他那消沉样,对人家姑娘十分在意,只是那不冷不热的态度，叫她这个当娘的看了都生气，活像是吞了黄连。

也不知说了什么，还引得人家哭起来。

蒋氏看那姑娘倒是赏心悦目，也不去想是不是姑娘对自己的儿子不好，反琢磨这儿子又臭又硬,半点不开窍。

炉子上烧了水。

面皮也擀够了。

她算了算时辰,怕里头那位姑娘早晨来时没吃饭，也不好进去多问,索性多包几只馄饨,一个个飞快地捏了,等着水滚沸后丢进去。

书房里哭声，过了好一阵才小下来。

姜雪宁坐在地上，抱着自己的膝盖，眼神空茫地落在张遮那颜色沉冷的袖袍边角上，只感觉到了命运的弄人。

曾以为，重生便可挽回一切，重头来过。

可怎么能够想得到——

她最在意、最不想伤害的人，也带着记忆归来呢？

在她哭的时候，张遮没有说一句话，只是陪在她身边，任由那一声声的饮泣将他心肺撕裂，给予他一种强烈的存活于世的感觉。

唯痛苦与磨难最深刻。

也唯有在面对她的时候，那些素日里都深深压抑在冷肃躯壳之下的、鲜活的喜怒哀乐、贪嗔痴怨才会爬上来，让他感知到，一日一日无法自拔。

只是控制不住自己的代价，却太过惨烈。

连回想都仿佛蒙了一层血色。

那日夜深的宫中长道，她低垂了眉眼，放低了姿态，扯了他的衣袖，骗他说从此以后就当个好人，只恳求他帮帮她。

宫廷里危机四伏。

萧姝有孕，她与萧氏斗得正狠，陷入太深，在那个位置上，抽身已不能够，而输意味着死。

周寅之是她的心腹。

心狠手辣，结党营私。

无论出于法，还是出于理，他都没有理由放过此人。该要趁着对方结党营私、卖官鬻爵的事情被人挖出，将其一网打尽，方不负自己治律多年、清正一生。

可三司会审的那一日，他高坐在堂上，看着卷宗上那一条条的罪证，提了笔，却久久未能落下——

一旦定罪，周寅之固然可除，可姜雪宁与此人捆绑已深。

周寅之倒，等于她死。

他不仅是在断案，也是在断她的生死！

那是张遮入朝为官近十年来，第一次下不了笔，也是唯一的一次徇私……

然后万劫不复。

他永远也忘不掉，在飘荡着陈腐与血腥味的牢狱里，与他相熟的狱卒带着不忍，悄悄递伤药给他时，告知他母亲的死讯……

蒋氏独居，身子本就不好，乍闻他身陷囹圄，伤心欲绝，却要强撑着为他伸冤，把衙门里的冤鼓都敲了个遍，哭着对人说：我养出来的儿子我知道，他做不出这样的事情来！他是清官，他是好官，他对着他父亲的灵位发过誓的……

可无人理会。

她在家中无人看顾，早晨下台阶时一跤跌倒，再也没能起来。

足足过了七八天，街坊邻居才发现了异常，搭了梯子爬上墙朝院子里看，才发现。撞开院门进去，人已经……

张遮永远不敢去想那场面。

为人臣，他不忠；

为人子，他不孝！

别说在母亲跟前尽孝，母亲的丧事还是朝中的同僚冒天下之大不韪帮了忙，而他这个身受母恩的儿子，却连出去送个终都做不到。

姜雪宁颓坐着，一动也不动，心丧若死地问他：“张大人，你该恨过我吧？”

张遮说：“恨过的。”

姜雪宁道：“该是如此。”

张遮一阵沉默，然后才慢慢道：“可我怎能恨你？不忠的是我，不孝的也是我；爱你的是我，害你的还是我。到头来，只好怨憎自己。娘娘，张遮哪里有那样好呢？他为你迷了心窍，背弃原则，枉顾律法，成了这浑噩世间一介庸碌昏聩的凡夫俗子。不要再惦记他了，他只是一个不敢再去爱的懦夫，他不值得。”

姜雪宁抱着膝盖，摇头哽咽：“不，是我不值得……”

是她太坏了。

身在深渊，贪慕他的高旷，嫉妒他的清正，伸出手去把他从高高的山巅拽下，沉进了不见底的地狱，毁了他的一切，纵她想以命相抵，又怎能偿还？

他们之间隔着好与坏，悖逆与忠孝，还有那本不该有的牢狱之灾，酷烈之刑，甚至还有着活生生的人命……

纵然都重生了，又能如何？

那些过往，实在太痛，太惨烈，连她午夜梦回时都要难过不安，张遮偶然想起又会是何等煎熬苦楚？

神仙眷侣也会吵架。

纵她与张遮在一起，又怎知他日不会因些许不快，便互揭伤疤，或在某一个瞬间，无意地伤害？

两个人都记得过往，太脆弱了。

姜雪宁道：“你不想我知道，你也重生而回，是不想我愧疚，愿我自在。可我爱的，偏偏是你。我要怎样才能不去追逐你，不来找寻你？我心安理得，以为一切可以重头来过，就想要打破砂锅问到底。没想到，倒叫你一番努力全白费。你太了解我了，张遮……”

张遮寂然无言。

姜雪宁却觉自己从未有如此难过的时候：“你不是懦夫，我才是。”

倘若两个人要在一起，这样的秘密，张遮怎能瞒着她一世？

到时再知道，她如何承受？

可若早早告诉她……

她又怎么能心安理得、毫无愧怍地去爱他，想他、追逐他？

前世她怎么对待谢危，这世便会怎么对待张遮。

前世她当了高高在上的皇后，可谢危却因为当年与她一道上京，而知道她不过是个言行粗鄙、什么也不知道的乡野丫头。于是她厌弃谢危。倘非因他位高权重，或恐早找了个理由将他贬谪出京，一点也不愿想起那些不愿回首的往事。

这世她要重新当一个好人，可重生回来的张遮，却见过她所有的坏，所有的不堪。她明明爱这个人，却害得他身陷囹圄，寡母亡故，清誉折毁。一见着他便觉自己坏，一念着他便要生愧，又怎能承受住熬煎，时时愿意见他呢？

对谢危是厌；

对张遮是愧。

可本质上并无什么差别，她都不愿意去面对过去那个不堪的自己，也不敢再对着张遮走近哪怕一步。

姜雪宁抬起头来，望着他，才发现眼前这一张清冷的面庞，这一双沉静的眼眸，的的确确与上一世毫无差别。

还有他与后来一般的字迹。

那么多的蛛丝马迹，只是她一点都没有发现罢了。

可是……

一种恐惧忽然浮上心头，姜雪宁浓长的眼睫都被眼泪浸湿，声音颤了颤，问他：“不，不对。那日他们逼宫，朝上那些清流都上书要我殉葬，交出传国玉玺。我答应了，谢危也允诺了我，不会杀你，你怎么会与我一般……”

怎么会与她一般重生？

这一刻她心底恨意陡然钻出，身体绷得紧紧的，立时要起身：“他食言了，谢居安他失信于我！”

然而，一只宽大有力的手掌，却轻轻将她拉住。

张遮静默地抬眼。

只想起那日那位已倾覆了朝野、扫清了六合的太师大人，来到他无人问津的牢房，风轻云淡似说出的那番话……

他凝望着姜雪宁。

手还拉着她的手。

过了许久，才慢慢道：“没有。”

谢居安没有失信。

姜雪宁顿时愣住，从高处看向张遮。

那一双清明的眸底，倒映着她的身影。

可她脑海里却乱糟糟的。

直到一个想法划过，她喉咙里都跟堵了沙、卡了刀一般，泪珠扑簌顺着面颊滚落，艰涩道：“你……”

倘若谢居安没有失信于她，那么只有一种可能——

张遮安静地道：“国有律，家有规。王子犯法，罪同庶民。张遮是个罪人，判词也已写下，罪由律定，刑由法处。情不可移法，我错得已经够多了，罪当处斩，凭何幸免？”

没有人忍心为他写判词。

所以他自己写了。

罪状与律例，一应完全，核准秋后处斩。推上刑台，天地苍茫，铡刀一落，身首异处，血溅三尺罢了。

姜雪宁终于站不稳，重新跌坐下来，怔怔地望向窗外。

是啊。

那可是张遮啊。

她以旧恩相挟，要谢危放过张遮，可张遮治律一生，又有何处愧对于人呢？既然亲笔写下了自己的判词，便是自认其罪，纵然放在面前的是生与死，他也会选后者。

所以她才会喜欢他。

姜雪宁忽然觉得好累好累，眨了眨眼，才问道：“谢危后来可算得偿所愿，登基当了皇帝吧？”

与其说是个问题，不如说是句感慨。

毕竟他谢居安那样强的本事，灭萧氏，诛皇族，染得半座京城都是血，最终传国玉玺也拿到了，登上皇位何等易如反掌？

可没料想，张遮久久地沉默，竟然说：“没有。”

姜雪宁疑心自己听错。

她看向张遮。

张遮想起自己上一世从入狱到秋决那段时间听闻的事，却道：“都过去了。娘娘，那些答案，都已经不再重要。”

姜雪宁恍惚如梦。

蒋氏已经煮好了馄饨，犹豫再三，还是远远去叩了门。

姜雪宁手忙脚乱起身，只觉狼狈。

她实在无颜面对这位上一世为自己连累亡故家中的妇人，不敢多留，擦了眼泪便要告辞离开。可张遮却拉住了她，朝她道：“留下来，一道吃个早饭吧，娘该多煮了一个人的。”

一碗普通的馄饨，面皮擀得虽薄，却也没用什么珍贵的食材，不过是剁了肉馅，混了胡椒，点了姜末。煮好后，盛到碗里，撒上葱花，略点了些干虾，米醋。

碗也只是普通瓷碗。

端上桌来热腾腾一片白气。

姜雪宁人偶似的同张遮、蒋氏坐到桌前，拿起筷子，却有一种不知身在何处的感觉。

蒋氏时不时打量二人，却担心这位穿着打扮不俗的姑娘吃不惯这么粗的东西，有些拘谨：“早也不知有客来，买了鱼回来吧，做着又太花时间。也就糊涂着包了碗馄饨，实在不怎么上得台面……”

姜雪宁心中酸账。

她雾气里张着朦胧的泪眼，只道：：“没有，伯母做的东西，很好吃。”

张遮坐在她旁边，沉默寡言。

寻常百姓，市井人家，烟火袅袅。

却无一处不透着脉脉温情。

一口热汤喝下去，便熨帖到心里，姜雪宁隐约明白他为什么留自己吃这一顿饭，是想她释怀。一颗一颗馄饨往嘴里吃着，越吃眼泪却越往下掉。

张遮知道她惯来是食不厌精脍不厌细，少食多餐，在宫里便爱折腾那些厨子，食量向来不大。

可她吃了大半碗还没停下。

他心里便生出一种无来由的隐怒，看不得她如此为难作贱自己，伸出手来拿走了她的竹筷，搁到一旁，开口时却心软得一塌糊涂，只低低道：“够了，不要再吃了。”

姜雪宁却紧紧压住自己心房，却觉难以面对。

蒋氏看出端倪，忙搁下碗筷道：“是啊，我们家小门小户没有那么多规矩。是我担心姑娘大早来，肚子饿，所以添得多了些。吃不完便搁着，没有什么失礼的。”

她不说话还好。

一说话，姜雪宁已泣不成声。

蒋氏手忙脚乱：“哎哟，可别哭可别哭！我就知道，我家这根木头，从小爹去得早，孤僻寡言，不讨人喜欢，我尽管着他学业，却也没个人教他怎么讨女孩子欢心！姑娘你可快别哭了，受了什么委屈，都告诉我，看我不回头修理他！”

姜雪宁哭得笑起来：“张大人可坏了。”

张遮静静看着她，心如刀绞。

蒋氏哪知道他们之间的恩怨，立时横了张遮一眼，又道：“你都告诉伯母，可别闷在心里，这天底下哪儿有什么过不去的坎儿？我让他给你赔礼道歉。”

姜雪宁看向张遮，轻如梦呓般道：“张大人坏就坏在太好了，您也太好了……”

蒋氏愣住。

姜雪宁却知自己来得已经够久，站起来，只向蒋氏深深地躬身一礼，被泪水洗过的眼眸格外清澈，道：“多谢伯母款待，我出来未曾知会家里人，该要告辞了。”

蒋氏不明所以。

张遮却道：“我送你。”

他走在前面，拉开了门栓，打开了院门。

姜雪宁同他一道走出。

尘世的喧嚣忽然扑面而来。

她站立良久，忽然返身抱住了张遮，紧紧地，在他胸怀里闭上眼：“就抱一会儿。”

张遮终究没动。

姜雪宁说：“张大人，你这样好，要我往后怎么把你忘了呢？”

张遮回答：“遇见更好的。”

姜雪宁委屈：“你骗我，没有比你更好的。”

张遮便默然，过了会儿才道：“那便遇到一个更合适的。”

姜雪宁贪恋这点温度。

就算是前世，也没有靠得这样近过，因为她是皇后，他是臣子；这一世分明靠得最近，却也是最远，因为他们都没有勇气，顶着血淋淋的过往，当做什么都不曾发生一般相爱。

她笑：“我喜欢的才是合适，若不喜欢，哪儿有什么合适？”

何谈“更合适”呢？

张遮久久无言。

姜雪宁抬起头来，却道：“你低头，我就告诉你一个秘密。”

张遮看她半晌，依言低下头。

她便踮起脚尖，怀着无限眷恋地去轻轻啄吻他眉心。

这一次，是她僭越他。

然后退了三步，安安静静地笑起来：“不管你怎么想，其实打从避暑山庄里遇到你，看见你不识好歹要避嫌，宁肯出去淋雨时，我便想占有你。这么个不解风情的朝廷命官，凭什么不能为我所用？只是可惜，我动了心，一败涂地，你也没有赢。所以我属意你，不是因为你救我，护我，也不是因为愧怍，而是一见钟情。”

她以为张遮会愣住。

可没料到，他脉脉注视她，竟然也笑了一笑，慢慢道：“我知道。”

此一时真是千愁百感交织到了心底，无尽地流涌，可最终灿烂起来。

她仰着头不想再掉泪。

故作不在意地哼一声道：“笑起来这样好看，往年却对我吝啬得很，连点好脸色都不给。我走了！”

张遮道：“好。”

姜雪宁又道：“虽然这天底下比本宫好的姑娘没几个，可本宫允许你找个不那么好的，别亏待了自己，看着可心就娶回家吧。”

张遮也道：“好。”

却没有告诉她：天底下心性比你好姑娘很多，可我都不爱，也都不想娶。

姜雪宁话说完了，才又说了一句：“我真的走了。”

张遮还是道：“好。”

姜雪宁骂他：“不解风情，又臭又硬，烂木头一根！谁喜欢上你都是倒了霉，迷了心，瞎了眼！””

张遮没回嘴。

姜雪宁一跺脚走了。

可张遮立在后面，看见她绷着身子走出去十几步，倒了胡同口时终于没绷住，肩膀耸动起来，举起手抬起袖，往脸上擦。

经过的人都诧异地看她。

她一路走出了胡同口，被天光照得惨白的身影，这才渐渐为人影和声音淹没。

张遮心像是被人剜空了。

蒋氏从里面走出来，看了半晌，打量打量伫立在原地的张遮，试探着道：“我看，这位姑娘倒是很好啊。”

张遮寂然道：“是很好的。”

可终归不是他的。

蒋氏循着他看的方向看去，却不由茫然。


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