第一百三十九章

                陈二娘在家中时,    闺名唤婕娘。最初是‘捷’字，那时候陈翁还是秀才郎，几番科举考举人,    屡战屡败，妻子怀二女时,    便想着有好消息，便了捷字。

                后来自然是落空了。

                捷字陈翁想没有女孩家柔美,    便换了婕，这一改，次便中了举人。之后陈家种种便不表述了。

                夏日炎炎，怀安州下固原府县县太爷木府。

                木府是一座四进大宅子。前院厅不多说,    后院分了左右各两院，无外乎府上有两位经夫人,    早也是平分秋『色』,    后来慢慢，不知何时，早前大夫人倒是落了几分风头,    被西院夫人给压了过去。

                五六前，东院大夫人体弱染了一次风寒，怎么看都好不了，老爷发了说移到东南角后小荷塘院子中养身体，别把病气过给了太夫人幼子。

                这一住,    那股‘东风’也彻底没了。

                木府上下谁人不知，东院大夫人就是虚名，今西院那位才是木府真掌权管家夫人，名下有三子一女，就是府中几房姨娘都不爱住东边,    都往西边，谁乐意烧冷灶啊。

                尤其是没了儿子没指望灶。

                这日清晨，东南角荷花塘小院，一位粗妈妈打扮婆子拎着食盒进了院子，院子地方狭小，没什么布置，打扫却是干净。

                婆子放了食盒，进了里屋。

                陈旧床幔透过缝隙，床上人还在梦中，只是泪痕沾湿了被角。婆子心疼上前，口中要唤人，却听细微声，夫人在喊阿娘喊大哥。

                是老夫人大爷。

                “夫人，来了，睡得太多沉了不好。”婆子扶着人身。

                床上躺便是陈二娘，她来靠着后头枕头，面容苍白，形容枯槁，瘦一把骨头，声音也是细微：“徐妈妈何时了？”

                徐妈妈报了时。陈二娘叹了口气，说：“睡了这般久了，也不知道何时一睡就醒来不了。”

                “夫人——”徐妈妈急了，想到刚见夫人睡着还想着娘家人，便改口说：“婕娘莫要说这种晦气，自是会好。”

                陈二娘听到婕娘二字，是恍若在梦中一般，脸上眼底也多了几分精，说：“徐妈妈不知，我刚做梦了，梦见昭州时我还在家中……”

                竟是多少有了几分女儿家态。可一晃即逝。

                徐妈妈去端粥，一边说：“这是燕窝粥，婕娘用几口，听妈妈一句，好好养好了身子，大娘还指望你，早前送信顺运镖师定是会把信送回昭州。”

                小荷塘这边燕窝俩字早有五六没沾味了，今能用上燕窝粥，陈二娘知道，这是上次昭州来镖师送银钱，她看着那碗粥，摇了摇头，说：“我这身子早坏了，花那些钱作甚，都给大娘留着，让大娘别想法子买这些了。”

                远在昭州爹娘送了信件银票来，十多未得音信，陈二娘都是不敢置信，直到看了亲笔信，看了阿娘给她缝衣衫，抱着是痛哭了一场。

                她以为自己眼泪早已流干，没想到还有泪。

                徐妈妈说：“婕娘又不是不知，大娘孝顺，您用了粥，别凉了。”

                “大娘呢？”陈二娘察觉不对，往日里大娘来她这儿，这会都日上三竿了，人却没有。不由着急，“是不是西边找了麻烦？还是旁？”

                徐妈妈放了粥，忙找了借口说：“夫人忘了？今日月初，院老夫人出了佛堂，每月初都要唤府里孩子们去团圆吃饭。”

                陈二娘略是不信，府里是有这么规矩，可一到头十二月，大娘能被惦记也不过两三回，怎么这次叫上了？

                “徐妈妈你被瞒我，到底什么事？可是大娘出了事了？”陈二娘又急又忧，说得快了一连咳嗽，捂着嘴，心肺都要咳出来。

                徐妈妈怕了，老实交代，“是、是今日盛夫人来了，西边唤大娘过去作陪——”

                陈二娘一听盛夫人，顿时顾不上咳嗽，是更急更恨了，揭了被子便要往出去，可她身子无力，要不是徐妈妈手快扶了一把，早都栽倒床下了。

                时下官夫人社交场合，尤其是家中有轻未出嫁女郎男郎，那都是上头女『性』辈亲自到府过去帮忙相看。盛家是隔壁府县县令，盛夫人前来，自然是给自家孩子相看儿媳。

                按理来说，木府与盛府都是七品官，两家嫡亲孩子成亲算是门当户对，没什么好指摘，可坏就坏在盛夫人二子品不好，且已经娶妻。

                今盛夫人来，是给大娘许诺平妻位。

                大娘已经十七，是该谈婚论嫁，从去便始挑，有给怀安州城同知大人做继室，这自然不可。陈二娘一万不答应。

                说来说去，看似送了许多合适人家，可真到头来一都不成。这便是西边那女人厉害之处，传出去了，说自己这半母亲也算上心，是她这病秧子亲母太过挑剔耽误了大娘。

                院老夫人已经嫌她意见多了。

                今便相看上盛家。

                陈二娘最初一听，觉得盛家不错，比前那些要好了许多，可要是真好，怎么会轮上大娘。后来一打听，知道早已娶妻，她家大娘嫁过去是做平妻，还是后来。

                当时陈二娘气一口血喷了出来。

                西边这是拿大娘婚事糟蹋作践她。

                你这前头儿八经嫁进来官家千金又何？你不是瞧不上我爹商贾乡绅后进门平妻吗？那便让你女儿也是此，做了平妻娘子——

                “毒『妇』。”陈二娘恨啊，可又有什么用。

                徐妈妈也是咬牙切齿骂多了，西边要是心肠不歹毒，为何要给老爷老夫人说，让夫人移到了这处来，明知道大爷是掉进荷花池没，还要让夫人住这里，日日看着荷花池，遭受锥心之痛。

                这哪里是休身养病，这是巴不得要了夫人命。

                大娘不忍母亲替她伤心，哄了徐妈妈，让徐妈妈别说，要是盛家真要人了，她哪怕一根绳子吊死也好过嫁过去给母亲抹了黑。

                母女二人在这木府中便是孤立无援，除了徐妈妈几忠仆别没什么可信人了，可忠仆能做何？吃喝勉强能拿了银钱打点，哪能『插』手府里千金婚事题。

                真真是叫天不应，只能认命了。

                “夫人莫急莫伤心，还有昭州老爷夫人在，他们没忘夫人，写了信一直惦记着夫人，要是老爷夫人知晓了，定会过来。”徐妈妈今只能这般安慰。

                西边那毒『妇』家中商，早进门说好听，说什么自知晚来一步，家里出身低，商贾人家，只是来伺候老爷，不敢越了夫人规矩。可后来有了子嗣，一步步，『逼』着夫人退，这一退再退，那就不成了。

                尤其是老天爷不眼，五六前毒『妇』家中侄子中了举人，在这府里腰板子更是硬了。

                真是好人命不，坏人做尽了坏事却享了名声威望。徐妈妈恨要死。

                这一句，便是母女二人绝望中一丝希望，一直吊着两人，可这绝望中了希望日子是最难熬，容易患得患失，随着时一日日过去，昭州还未来音信，反倒是盛夫人上门了。

                陈二娘能疯。

                殊不知早几日，昭州一队伍踏入了宛南。陈家男丁不忍二娘在受苦，是半分都等不了了，孟见云便说：“我拿了帖子去宛南州，你们去固原。”

                是分头进。

                陈家男丁想是他们接二娘回去是家务事，没准用不上顾大人同宛南知州这层关系，也是『操』心担忧二娘，便答应了。

                姓木畜再混账，他们陈家人都到了，还敢何欺辱二娘？

                陈家男丁连着同队伍十多人，到了固原直接上了木府敲门要人。这些人都是男子，门房了门，是何人，陈大郎面『色』愠怒，破口大骂，“叫姓木出来，他是何对我妹子？禽兽不东西。”

                下人听不对，这不是夫人娘家那边舅爷，从未见过，可看外头人多势众，不由合了门丢了句等着，麻溜跑着去后头回。

                陈家男丁要才无才，皆是平庸之辈，在昭州地头上明明是知州儿子，事说也是踏实老实，可老实不代表没血『性』，平庸无才干不代表会眼睁睁看着自己亲人受折磨而屈了权势。

                这世上大多平庸碌碌无为之人，可心头总有一丁点热乎气。

                或是亲人，或是朋友，或是旁。

                今陈家男丁便是此，上门讨人，以往老实面容，今也是带着怒气，“敲锣！让固原百姓都听听，断断理。”

                陈大郎冲着紧闭大门啐了一口，跟着其他弟弟说道。

                来之前，顾大人说了，既然是离要人，怕是会撕破脸，木家以往对二小姐做种种，今陈家来人，怎么可能心平气说？你们肯吗？

                陈家男丁言自然不肯。

                对那种畜还留有什么脸面。

                是以就算是不会说，可陈家在理，桩桩件件说出来就成，人家地头上了，别一言不发要人到时候让人家倒打一耙，百姓虽是人微言轻没有地位能帮什么，可众口铄金，陈二小姐出嫁时风风光光，回来时，也不能落得一身污名。

                是木县令畜在，对不陈家二小姐这位发妻，今陈家来人要人，那也是该，陈二小姐离，那也是被『逼』，若是不离，留在虎狼窝中，会步上二小姐早夭孩子那步。

                ……

                顾大人说了几点要害，陈大郎都记在心中。今在木府前敲锣打鼓，做也是顺手习以为常——昭州衙门张贴告示，便是此。

                没一会，固原府县百姓便听了响动围了上前。

                陈大郎自告身份，说来这桩血泪案。百姓们刚见这外来人要在县令府门前闹事，还不敢驻足围观，怕被连累到，可一听这外来打头是县令大舅爷，其父还是五品知州大人。

                那这可比县令官大。

                官大一级压了人，又是家务事，他们这些看热闹怕甚？听听罢。

                这一听下去，可不得了了，百姓们原是瞧着‘狗咬狗一嘴『毛』’热闹，官跟官之让他们平头老百姓做什么断案官司？可一听，那义愤填膺，原来不是官官相护一嘴『毛』事，而是戏文里陈世美狗东西。

                他们这儿木县令忒不是东西了，那简直是畜东西。

                当时家中贫寒，读书考科举还是岳父陈大人帮忙，考上了去京里调任，前前后后陈家就给这位二女婿打点塞了有两千两银子。

                当日木县令跪在陈大人面前，发誓会爱护尊重发妻陈二小姐。今是有了平妻便不说了，刻薄磋磨，陈二小姐孩子掉进了荷花池……

                “……前前后后那么多仆人看着孩子，怎么就掉了下去人没了？”陈大郎大声。

                围观百姓一想，对啊，这县令家少爷又不是他们寻常百姓家中孩子，没人看着，四处玩耍。

                “我记得去出门上香那位夫人，前前后后就四辆马车，听说一小姐身边伺候就有六人，怎么轮到了小少爷，一人都没掉了荷花池淹死了呢？”

                “你说那天我在也看见了，多风□□派，对啊，提来府尊夫人，都是去那位，怎么就没经夫人影子呢？”

                “后头进那位听说还是商贾出身，这放着经官家小姐磋磨刻薄，偏重后头进来那，木县令是不是——”

                脑子有题啊。

                百姓说了一半给咽回去了。

                时下官家千金那才是体面尊贵，凭商贾何有钱富裕，那也比不得当官经千金小姐。

                士农工商，谁尊谁卑，百姓都懂得道理。

                怎么就能让后头那爬到前头经夫人头上呢？

                这木县令也忒是畜了，岳家扶持来，给银钱、关系，诸多打点，结果狼心狗肺出了昭州就翻脸不认人了，还由着商贾女儿磋磨妻。

                “这不就是欺负陈家路远，固原无人么。”

                “谁家中都有女子，换谁谁能这般忍。”

                一遍遍说，一遍遍敲锣，引城中百姓一波波前来。

                而早早关了府门回报管家下人，丝毫不知道外头已经热闹成什么样了。木府管家是西边夫人娘家人，沾亲带故，自视甚高，听了下人回说大舅爷来了，那自然是欣喜，骂门房下人怎么不请来外头喝茶等着。

                被下人叫住，才知道是东边娘家人。

                管家是骂了句，“什么东边夫人西边夫人，你领谁发工钱？要是认东边那位，尽管过去当值去。”

                门房自然是不肯，自扇嘴巴，说说错了，府里他就认这一位夫人，立即改口，说是东边那位晦气『药』罐子娘家人。

                即便是此，管家也不当回事，即便是官小姐又何？要是陈家真有本事真看重这位小姐，怎么十多毫无音信，怎么他们大人敢这般对待？

                不就是有恃无恐吗。

                虽是此，管家量一二，还是去报夫人了。不过今日不巧，是初一，老夫人团员乐日子，再者盛夫人过府，在后头院子里看戏听曲，不好打扰。

                “你去跟前头回，说大人在衙门没在府里，不好外男进，让他们寻了客栈等一等，明日再说。”管家吩咐道。

                门房立即去回，想着管家都此说了，那应该没什么大事。

                木府后院，戏台子上唱热闹。

                看戏楼台水榭中『妇』人们饮酒用食看戏，题说到了大娘身上，西边夫人嘴里道：“我家大娘虽是纪略大了些，不过岁跟着你家二郎合适了……”

                “二郎是好孩子，母亲之前见过。”

                木老太太自然说好，当着盛夫人面她难不成骂人家孩子吗？再者，大娘确实是纪大，又一副不听训烈『性』子，跟着她那娘一般瘦看着晦气病恹恹，还挑三拣四什么，早早出了嫁，别坏了她家名声，累及后头四娘。

                大娘坐在席，被人挑肥拣瘦说着，木着一张脸，心里那丝希望也慢慢没了，她攥着手，紧紧，扣得疼，便瞧见她那四妹冲着她做鬼脸笑得意。

                贱『妇』小贱人。

                ‘辈们’在座，三言两语便定了大娘婚事，连一大娘亲娘都没有，大娘一颗心沉了下去，眼底半点光亮也无了。

                木府门外。

                陈大郎铿锵有力道：“是木家人对不我陈家在，忘恩负义之徒，我陈家半分没有对不住木家，现今只希望接了我陈家女回昭州，与木家一刀两断各不相干。”

                “要我陈家女守规矩尊女戒，木家郎他配吗？”

                “今日，我代表陈家，要木家离断了干系。”

                “劳请固原百姓做了见证，若是我陈家女再留此地，只怕落得命丧黄泉。”

                离啊。

                百姓们一愣，可想想陈家说也不无道理，这种背信弃义之人，难不成还留下来真死了？给那畜守名节，配吗？

                好女郎配好二郎，那姓木自是不配。

                动静闹得大，离都是少见，更别提是一府县令夫人要县令离，这可是多少没见过热闹，自然是口耳相传，没一会整两条街都知道此事了。

                木家丑闻也传了来。

                家风不，沆瀣一气，还谋害了妻儿子，这等虎狼窝，何敢留？敢去？

                等木府县令得知时，已经传沸沸扬扬再也压制不住了。木县令恼火，被下属看着，脸上是青红不接，曾经何披上去礼仪仁厚风雅皮，现今就是怎么被揭下来拿脚踩了。

                原来是靠岳家发家来。

                还说什么没落名门世家，呸！

                小人一，唯天下读书人不耻。

                今日陈家女若是平头百姓，那自然有攀炎附势小人替县令辩驳找借口说道说道，可陈家女爹可是昭州知州啊，五品官，虽说昭州远了些，破船还有三分钉，人家在昭州坐知州二三十，谁知道有没有别门路认识旁关系？

                都能把木县令送到县令位置，那就不是他们小小官吏能站队说。

                上头打架那便打着，别底下小虾米遭了罪。

                之后自然是木县令回府，倒是姿态放低，门口那般多人都瞧着，还想站在口舌上风，可陈大郎也是不好惹——受过顾大人培训了。

                木县令礼后兵。

                既是撕破了脸，那便就别给脸了，给了脸，那就是退了一步，外人瞧着会觉得你们是不是有什么理亏，不然都此境地了，人家说一句软些态度，你们便算了？

                别后头被倒打一把说是上门讨银钱讨关系。

                毕竟陈大人没去，你们几白身没功名，游手好闲点儿郎当赌博赔家底大舅哥也不是没有，怕家里责罚，借了名目来要钱。

                诸多路，顾大人都想到了，给堵死了。

                为何。顾大人可是知道陈世美下作手段。

                陈大郎不给脸，态度硬直，就是要人，没商量余地，更是啐了口唾沫到木县令脚下，“若是不肯，我陈家哪怕是上京告御状，言官那里参你一本又有何不可。”

                这便是吓唬人了。

                声夺人。

                木县令果然是惊惧，怕了。不过之后冷静下来，也知道这是说说，毕竟十多官不是白当，就在木家与陈家胶着没结果时——

                木家不给人，不离。

                离了不就是认了这畜名头吗。

                陈大郎没想过这姓木真是不要脸，今这般情况还要扣着人，同他说些条件，让他退一步，呸！不然不让他见妹子同侄女。

                木府中木县令也是焦头烂额，最近脾气大，却是压着忍着。西边夫人提出来，不然压了人堵了嘴——

                “何堵？我倒是想送几蹲牢子，可现在全城百姓谁不知道，这些人是陈家人，是我大舅爷。”

                木县令说到此咬牙切齿作响。

                人人都知晓，若是他罚了堵了打了，那岂不是不打自招了？再者，木县令其实也怕，十多了，昭州不来人，断了音信，这么多慢慢心也大了不束管了，毕竟一把手，在固原谁能管了他？

                可现在昭州来人，岳父是五品官，在想来以前对待二娘种种，自然是后怕，他怎会被『迷』了眼——

                那自然是有人教唆。

                木老夫人护着儿子，不是儿子错，那都是旁人坏才犯了错，“要我看，都是西边那搅家精事端，我就说了一商贾出身，怎么能当了经娘子，祸害木家风气不。”

                谁人都有错，自然不是儿子错。

                可以说是知子莫若母，木县令自然是松了口气，觉得全是平妻错，教唆他……

                让平妻给二娘斟茶道歉，再同陈家人磕头赔礼。

                这下子，西边那院子也闹了来。

                “现今全是我错了，当初他在我跟前说他那妻子没什么颜『色』，人老珠黄不及我娇柔。”

                “这么些，木府吃喝用度，他们母子二人穿金戴银各样花销，哪样不是我们家供银钱，今倒是埋怨我，嫌我家商贾人家铜臭了？”

                “他自己心高气傲嫌那女整日说什么爹娘，一说昭州便想来靠岳家，分明是他自己做，自己嫌弃……”

                “夫人，你说荷花池——”

                “闭嘴！这事再敢提一字，我有是法子让你这辈子说不出。”

                这事便哑了声，再无人敢提及。

                就在僵持不下时，孟见云拿了手信到了固原府县。木县令见惊动了宛南州知州，当时便腿软，固原虽不归宛南管，可宛南富裕又是与怀安接临，他们怀安知州跟着宛南知州多是有些交情来往在。

                怎么就有了宛南知州手信。

                那岂不是怀安知州也知晓了，这、这他这辈子晋升无望了。

                陈大郎是旁一概不要，当初送二娘陪嫁都不要——自然也是没了，这些越往后头过越是艰难，那些陪嫁二娘自己都变卖当了，换了银钱给女儿花销。

                “还要大娘。”陈大郎道。

                木府是不肯，大娘是木家人，怎么能随着母亲回昭州呢。大娘脾气烈，当即说：“那我便不姓木，是陈家人。”

                “好孩子，有志气。”陈大郎夸赞。

                木老夫人气得撅了过去，可事情闹得大了，今还是赶紧遮掩平息了才对，便说：“打发她走，咱们木家不要这样也罢。”

                不过是不值钱丫头片子。

                签了离书，陈家归陈家，木家归木家，男婚女嫁自此各不相干了。

                “大哥，大哥。”陈二娘签完了书，便哭不成泣，这些委屈苦难全都哭了出来。

                陈大郎红着眼眶泛着泪花，抬手『摸』了『摸』妹子细软头发，就曾经两人还在村中时，他在树上摘果子吃，二娘在底下看着唤：“大哥大哥要最甜那。”

                等他摘了下来，最甜二娘也舍不得吃。

                留给爹吃娘吃还有他。

                这是同他一大小妹啊，今磋磨成了这般模样。幸好幸好。

                陈大郎哑着嗓子，“莫怕了，哥哥带你回家，咱们回昭州……”

                木县令经夫人出木府时，门口是赶都赶不走围观瞧热闹百姓。

                “什么县令夫人，今离了，人家那可是五品官经小姐。”

                “这岁也当不得小姐了……”

                “即便不是，那也是陈贵『妇』。”

                离了便不随夫姓，改回了原娘家姓了。这般叫确实是该。

                “木府大小姐也回去吗？”

                “留这里干甚？难不成还要跟她那可怜早夭弟弟一般，我看走了好走了干净。”

                “这倒是，若是男儿，怕是也早没了。”

                百姓们纷纷议论，终于出来人了。众人终于见到了陈贵女，身边婆子扶着，走路都不稳，一副风一吹就倒病秧子模样，瘦骨头一把——

                见此景，人人都信了，若是再不离，那便只有死路一条了。

                木府吃人地方啊。

                离好！

                百姓们是见陈家母女上了马车，陈大郎同他们拱手道谢，百姓们自然是七嘴八舌回回去，有什么好谢，他们也没做什么云云。等马车碌碌走远了，不见了人影，众人再看合来大门，也不知是谁啐了口骂了声：“腌臜地，污了我脚。”

                车队没停留，日夜赶路，出了怀安地界。

                陈二娘终于松了口气，『摸』着女儿手，“好了好了，终于出来了。”像是不敢置信，真出了木家。

                “阿娘，也不知昭州是什么样子？”

                陈二娘是日夜做梦都想以前，说：“穷苦了些，不过那里天很蓝，果子很甜，没什么绫罗绸缎漂亮衣裳——”

                “我才不要穿这些，同阿娘一就好了。”

                是了，再穷苦昭州有爹娘亲人，那便是极好。


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