第八章

　　顾家院子敞快，两大间黄泥夯实的正屋，屋顶是搭着瓦片的，整个院子布局其实和黎家差不多，只不过少一间正屋，也不是青砖瓦房，侧屋也是单边。

　　不过这样的院子，在村里算是过的可以的，起码还有院墙，屋顶也是瓦片，青砖盖的房子那才是稀罕的。

　　当时顾家兄弟分家，顾父手紧盖的短缺，留着余地，所以整个院子空空荡荡的，方便以后加盖。

　　六岁的虎头正和一群小的在家门口空地玩，小孩眼尖，老远看到是大哥，吸了吸鼻涕，说：“我大哥好像回来了。”也不玩了，转身往家里跑，边喊：“阿娘阿娘，大哥回来了。”

　　“吵吵什么。”李桂花没听清，怀孕七个月了，挺这个大肚子不方便，最近脾气也炸，一看到虎头浑身脏兮兮的就烦，“又去哪野了，这浑身脏的——”

　　“阿娘是大哥，大哥回来了。”虎头撒远，怕阿娘拧他耳朵。

　　李桂花手空在空中，说：“还以为是铁蛋。”

　　铁蛋是李桂花生的老大，今年八岁，一早上不见影说是去打水现在也没回来，指不定去哪里玩疯了。

　　“回来就回来，多张嘴吃饭，都嫁出去了，还跑回来干什么别黎家待不住不要了……”李桂花念叨，在她看来，前头生的那个真是好吃懒做什么不都干，还嘴尖舌滑的，只会费银子。

　　黎家那个哥儿真是个傻的，顾兆样貌出挑又如何，庄稼人过的是日子，顾兆懒筋一根，麻袋都扛不起，还花十八两银子娶回去，没几天就得后悔。

　　“别真是退货的。”李桂花嘀咕，“银子决不可能退的。”

　　虎头听不清阿娘说什么，含着手指馋着说：“阿娘，大哥和他哥儿一起来的，还带了肉，我瞧见了。”

　　“带肉了？带东西了？”李桂花拍了虎头脑袋下，“怎么不早说。”

　　她想起来了，该不会是回门来的？

　　正说着，院门听到动静，李桂花一看果然是顾兆和他哥儿黎周周，目光先往下扫，看到黎周周手里拎着草绳串的两斤肉，一坛子酒，还挎了个篮子，顿时眼亮，脸上笑容热情，迎了上去。

　　“诶呦这是回门来了？我就说三朝没见你们，还惦记着，今个儿总算是盼到了。”李桂花先接了肉。

　　黎周周说：“三朝有些事耽误了，昨个去镇上买了酒、糖、肉，还有些瓜子花生和饴糖，家里鸡下的蛋也拾了些。”

　　时下三朝回门三样必备，要是男方肉多割一斤，糖多点，再或者带一些蛋，这都是看重女方的表现。

　　黎周周想着迟了这几天，怕对相公有影响，还是多备了几样。瓜子花生的家里有，鸡蛋也是自家下的，饴糖买方糖的时候送了些，多凑了两样，这可算得上重礼了。当然拿东西也要拎在外头，报的仔细，这样村里人才知道你拿了什么。

　　院子墙矮，黎周周说话间，左邻右舍就隔着院墙凑热闹。

　　“顾书郎和黎哥儿回门来了？”

　　“桂花啊，还愣着呢，不给你新媳妇儿烧水做饭，这拿的可厚重着。”

　　有人拍了下说笑的，“反了反了，什么新媳妇儿，你忘了，顾书郎才是嫁过去的。”

　　几人就笑，黎周周侧头看相公，怕相公没面子。顾兆半点都没觉得丢面子，甚至还拉着周周的手，说：“周周，这是我阿娘，你该叫岳母。”

　　扒墙看热闹的：……

　　高兴拎着肉的李桂花：……

　　黎周周知道相公故意打趣逗他，但一向顺着相公，更别提现在还在外人面前，真听话叫了声：“岳母好。”

　　李桂花笑容挂不住了。

　　墙那儿谁噗嗤笑了声，李桂花瞪过去，想骂不知道骂什么，只好把气憋回去，说：“走走走，进屋说话，别在院子站着。”

　　顾家的正屋很长，顾父李桂花一间，另一间用柜子放中间一分为二，虎娃铁蛋睡一起，原身睡靠墙有窗户的那边。

　　没堂屋，就在李桂花顾父那屋坐会。

　　“虎头，去大伯那儿喊你爹回来，就说你大哥和哥儿回来了，要是看见你哥一起叫回来。”李桂花出了屋子，喊虎头跑腿。

　　虎头自顾兆和黎周周进来，目光就没离开黎周周手里拿的东西，尤其听到有饴糖，馋的咽口水，这会忍不住，说：“阿娘，我想吃饴糖。”

　　“吃个屁，赶紧去。”李桂花喜欢藏东西，糖这种东西先放着。

　　虎头当然不依，哼唧说：“我不我不，我想吃饴糖。”

　　李桂花抬手要拧虎头耳朵，虎头捂着耳朵躲远了，嗓子扯开了，喊：“我要吃饴糖我要吃饴糖。”声音大的屋里顾兆黎周周也听见了。

　　“吃吃吃，赶紧去。”李桂花嫌虎头声音大，传到了屋里，还问不问黎周周顾兆吃不吃了？当即从篮子里摸了一块饴糖给了虎头，堵着嘴。

　　虎头拿了饴糖高兴，当即连糯米纸一并放进嘴里含着。

　　“还不赶紧去。”李桂花没好气骂。

　　虎头一颠一跑的出了院子。李桂花看着儿子背影又骂了声臭小子，不过脸上是得意笑，她觉得自家虎头聪明伶俐，知道什么是好的，会讨东西。

　　当初顾兆在老屋时也会讨他爷爷高兴。

　　李桂花将东西拿进灶房，先将肉蛋放好，方糖扣在大碗里，等黎周周顾兆走了，再放屋里柜子锁起来。糖贵平时李桂花舍不得买，想着放到过年，也不用买了，黎周周拿的这块还挺大，到时候分一块回娘家，也算一份体面的礼了。

　　东西都藏好，该烧水做饭。

　　水缸里其实还有水，但李桂花磨蹭借口铁蛋还没打水回来，没立即做，她想的是，虽然顾兆是上门入赘过去了，但黎周周是个哥儿，怎么说她也是个长辈，现在还大着肚子，难不成还要她伺候不成？

　　于是李桂花放完东西，两手空空的进了屋。

　　屋里顾兆带着周周转了圈，也没什么好看的，他睡了半个月的屋，现在虎头铁蛋睡，那边光线好，柜子靠墙放，半个屋子堆着粮食。

　　黎周周其实是想着那些书，相公带家里的是手抄本，他还记着书肆伙计说印刷的好，字迹清，看着不费眼睛。

　　“你们俩怎么不坐？坐啊。”李桂花扶着腰进来。

　　三人重新回到里屋，李桂花一屁股坐在炕上，顾兆和黎周周坐在凳子上。黎周周记着书的事，厚着脸皮问了句，“岳母，家里俩弟弟还念书吗？”

　　顾兆一听就知道老婆想什么，都是为自己。只是周周太坦直了，他都能听出来，更别提后娘了。

　　果然李桂花一挑眉，说：“念啊，怎么不念，家里的书收起来了，开了春就送虎头去村里秀才那儿念书，他年纪正好，又聪明伶俐，一定是个好的。”

　　“说起这个，当初兆儿给到你家，还带了一箱子，笔啊纸啊这些可都是花钱买的，我也没说什么，兆儿虽然是不读了，想看看也成。”

　　黎周周想反驳，相公还念，难不成岳母还想将那些旧的纸笔要回去不成？

　　顾兆碰了下周周手背，跟着他这位后娘掰扯，自家周周说不过的。黎周周感感受到相公意思，就把话忍回去。

　　李桂花没看到这小举动，连连诉苦抱怨，说：“兆儿虽说不是我亲生的，可我待他比亲生的还要亲，你瞧着屋里头三个孩子，铁蛋虎头都没念书，就兆儿念了。”

　　“读书一读就是十来年，光是给村里秀才束脩每年就一两银子，逢年过节还要送点蛋啊肉啊，更别提买那些纸笔书啊，要是兆儿能读出个什么就不说了。”

　　说这些话，李桂花意思就是顾兆入赘黎家，他们可没多要。这人就是如此，分明不喜顾兆，也知道顾兆留家里就是累赘吃闲饭的，如今得了黎家十八两银子，也不卖乖，还想再诉诉苦，能从黎家抠几个是几个。

　　看今天的礼就知道黎周周是个傻的，看重顾兆。

　　李桂花算盘打得响，一瞅黎周周脸上表情不好看，连忙笑说：“我这人就是口直心快，心里是没什么坏的，平日里兆儿读书，屋里活没敢劳动他半点。”

　　又扶着腰摸着肚子，唉声叹气：“怀这个的时候赶着你们俩婚事，操劳了半个多月，如今站一会就腰酸腿疼的，看着家里乱的，衣服也没工夫洗……”

　　黎周周不傻，小时候听不懂话里藏着话，吃过几次亏，回来一琢磨就懂了，岳母这意思就是想他做饭、干活，最好把衣服洗了。

　　其实干点活也没什么，黎周周常干，虽说他成亲后和相公第一次回门，按理说是客人，但岳母大着肚子……

　　黎周周正要应允，天不早了，总不能饿着相公。

　　“辛苦阿娘了。”顾兆先一步说，问：“我爹没回来吗？”

　　李桂花见黎周周表情是答应了，心里高兴躲了次懒，随口说：“在你大伯家串门，我让虎头去喊了。”

　　正说着，院子有动静，顾父虎头铁蛋都回来了，铁蛋拎着一桶水，先往灶房跑去倒水，倒完了水想吃饴糖，可人太多，不敢开口。

　　“一早上的跑哪撒疯去了，没看到家里来人了，叫人。”李桂花不喜欢大儿子，太木了。

　　铁蛋更不敢开口要饴糖，叫了声哥，到了黎周周那儿不知道怎么喊。

　　“喊哥。”顾兆说。

　　时下哥儿嫁人，称呼其实都按着女嫁男关系称，但顾兆是入赘的。

　　铁蛋正要喊，顾父脸黑的跟锅底，瞪了眼，铁蛋害怕不知道喊什么，旁边虎头叫了声嫂子，顾父脸色缓和，铁蛋也跟着这么叫。

　　李桂花摸虎头，还是小儿子聪明。刚虎头爹没在，让黎周周欺负到她头上了，认了岳母这个称呼，现在到了虎头爹面前，还不是乖乖的。

　　顾父从进院门到现在就没拿正眼瞧过黎周周，摆着架子。就算顾兆是入了黎家的门，当了上门哥婿，黎周周到他跟前还得当儿媳妇，敬他这个公公。

　　黎周周也没计较这些，虎头铁蛋还是俩孩子，顺口叫了声爹。

　　“嗯。”顾父勉强算认了，进屋一看连个热茶都没，脸当下掉了，说李桂花，“都这个功夫了，茶也没泡，饭也不做。”

　　李桂花扶着腰一边诶哟一边拿眼睛看黎周周。

　　黎周周正要答应，就见相公卷袖子，笑眯眯的问：“阿娘，我来给你打下手，饭我以前没做过，最近才学着做，还不熟。周周，你跟爹坐着好好歇会，说说话，等热茶泡好了我给你端过来。”

　　屋子所有人：？？？

　　“不是，怎么、怎么着——”李桂花舌头都打结巴。

　　顾兆一脸理所当然说：“阿娘，我成了亲嫁给周周，做屋里人的，洗衣做饭料理家务本来就该我的，之前在家里也没学，今天正好了，阿娘你教我，这火怎么生，饭怎么煮，你不教我看着点，我怕灶房点着了。”

　　“胡闹！”顾父脸黑的像锅底，重重拍着炕。

　　顾兆脸色半点没变，依旧笑着，温声跟他爹讲道理。

　　“爹，当初周周来迎亲，是下了媒人贴，聘礼银钱一样都不少，我是骑着毛驴跟周周回黎家的。常言说，嫁出去的女儿泼出去的水，我这是嫁出去的儿子，水泼到了黎家，以后生是周周的人，死了也要进周周家的祖坟。”

　　用魔法打败魔法。

　　黎周周半张着嘴不知道说什么。

　　炕上摆架子的顾父脸气得铁青，指着顾兆，看样子能撅过去，但因为身体好又顶着迟迟没撅。

　　顾兆要死不死的补上漏洞。

　　“爹您要是看我们不顺眼，我和周周这就回去，就是今天回门，村里人都看着，这晌午都没过，饭也没吃，指不定村里人又要说什么。”

　　顾父最爱面子，顾兆上门入赘已经被村里背后念叨嘲笑，说他卖儿子，被他骂了几次才没人敢说，要是今个儿赶人走，不知道村里还编排成什么样。

　　贪图黎家的银子，连一碗饭都没留人。

　　即便是李桂花会泼妇骂街，这会跟顾兆都说不清，因为顾兆说的没错，理就是这个理，她前脚扯着嗓子骂了，后脚就成了村口磕牙的。

　　就说是嫁出去的姑娘，三朝回门也没敢让人干活做饭洗衣服的，那嫁出去了就是人家的人，是亲戚，是客人。

　　顾父是把气顺了又顺，还是没顺走，冲着李桂花发，“还杵着干什么，做饭去。”

　　“阿娘刚说怀了身子累着了，不好让阿娘劳累。”顾兆一脸善解人意，说：“不然还是我来做吧，就是不知道这怎么做，要是烧了什么碎了什么，我不是成心的，阿娘别怪我就好。”

　　李桂花：……

　　烧她的什么？米面还是锅？碎她的什么？碗还是盆？

　　李桂花想到这儿就肉疼，当然不乐意顾兆来碰她的东西，糟蹋浪费来了，可她一说她做，顾兆就说不好，累着她，非要动手做。

　　倒是没人提让黎周周做。

　　最后，李桂花咬着牙请了大伯娘来做饭。大伯娘家有闺女还有老太太在，不缺一个做饭的，只是李桂花去请的时候，老太太听说了理由，没骂顾兆和黎周周，因为顾兆嫁过去了，那就是亲戚是外人，只说就李桂花金贵，连个饭都做不好，苦了她儿。

　　大伯娘也是被顾老太太调-教过的，老人最重礼节了，到了厨房一看，有两斤肉，便说：“那就焖个米饭，炒个白菜肉片，酸菜炒肉，还有什么没？”

　　李桂花一听还炒俩肉菜，更是心肝肉的疼。

　　她本想着一锅咸菜面条就打发了顾兆和黎周周，两斤肉自家留着吃。

　　四弟媳不说话，大伯娘就做主，炒了两荤两素。因为帮了忙，顾父爱面不好让大嫂白干，便让大嫂端了一份荤菜拿回去吃，当时孝敬娘和大哥了。

　　这顿午饭，除了顾兆，没人吃的香。

　　铁蛋和虎头都不敢多夹肉菜，他娘会骂讨饭的缺吃缺肉了？

　　指桑骂槐呢。

　　顾兆明白，然后夹了一大块子肉放周周碗里，笑眯眯说：“周周，吃肉。”

　　大伯娘手艺真好，肉真香。


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