建安元年，十一月。

    身在陈仓的刘璋念道起被他派遣到天水郡的彭羕和娄七。

    而此时抵达天水郡已经有一段时间的彭羕和娄七，正继续执行着他们所肩负的使命-——联络、沟通、拉拢天水郡的豪族世家，使得天水郡的豪族世家站到刘璋的一边。

    当下，彭羕和娄七正在前往天水四姓之一、姜姓所在地的路上，前面彭羕和天水四姓的其他三家，阎、任、赵三家豪族的族长已经约定，只待明年刘璋兵发凉州，这些豪族就将拥兵自保，更换旗号，投效到刘璋的帐下。

    “娄君，你什么时候升迁校尉，我记得你眼下的都尉一职已做了不少的时间吧。”路途之上，彭羕向着娄七发问，藉此打发旅途上的乏味和无聊。

    娄七闻言，他黝黑的脸上展露略显窘迫的笑颜，却是摇了摇头道：“兵曹，关中已定，没有战事就没有军功，这一时间某难以升迁到校尉的位置……但希望能在明公攻略陇右之时，能斩获一二军功，那时某或许有机会升迁到校尉……”

    “非是或许，而是一定。”彭羕朗声道：“凉州之地，豪强、羌胡、戎狄四散，各据一方，互不统属，这种情况下不得遂定，需要一个坞堡一个坞堡的去啃，一个部族一个部族的去杀，才能扫定凉州，为凉州挣得一太平。”

    彭羕来到天水郡不久，却是已是察觉到了，陇右之地的情况属实是有些复杂的，方方面面的种种是非，一时间是难以厘清的。

    就拿彭羕对凉州的局势看法来说，前面彭羕认为凉州和关中一样，只需要剪除马腾和韩遂，这两个有类关中李傕和郭汜的军头，凉州之地便可传檄而定。

    可今时今日，彭羕在深入天水郡，了解了凉州的局势后，他清楚的明白了，除掉马腾和韩遂这两个凉州双雄，只是荡定凉州的第一步，后面还有不少的细活去做。

    自凉州双雄马腾和韩遂以下，陇右豪族林立，羌胡部族有若星辰，皆是依仗着地处偏远，位于深险之地，宾服不臣，擅权一方。

    就比如聚众枹罕的陇西人宋建，此人在中平元年的羌人叛乱中趁隙而起，后面割据于枹罕，改元，置百官丞相，且以枹罕居于大河之上流，自号‘河首平汉王’，气焰之嚣张，简直不可复制。

    除却聚众枹罕的宋建，陇右又有诸多的羌胡部族，大者万余人，小者三四千，皆是割据一方，时降时叛，对凉州的安定危害很大，甚至于有时候会联兵一处，倾覆凉州。

    而以上这些凉州安定的隐患，皆需一一剪除消弭才是。如此一来，后面荡定凉州的战事，时间上当是旷日持久，而战事的数量上，则是少不得百余战了。

    因是如故，彭羕朝娄七言道：“来日发兵凉州，抵定一方，战事颇多，或百战才得一定……娄君你身处其间，当可大放光彩，一举登临校尉之职。”

    彭羕向着娄七发出了祝福和期望。

    娄七拱手向彭羕致谢道：“若如兵曹所言，异日某为校尉，当置酒宴请兵曹才是。”

    彭羕朗声一笑，他摆了摆手道：“娄君，这顿酒宴你是请定了……此外依我看来，娄君日后的前程，当是不止于校尉，来日陇右若定，还有关东尚需讨平，偌大一个关东，又不知有多少的战事。”

    说到这里，彭羕抚着下巴上的短须，嘿然一笑道：“异日娄君当是可因功封侯，得人称呼一声‘君侯’，大放异彩，光耀门楣。”

    听到‘将军‘、‘君侯’等字样，骑在马上的娄七连忙摆了摆手，他谦卑道：“某一介草莽之人，黔首出身，甚为卑贱，安敢望将军、封侯之事，若得一校尉，此生则足矣。”

    言罢娄七叹了口气，他清楚的知道自己的出身和斤两。说实话，对于如今的都尉一职他都已经很是满意了，日后再有一二进步，幸运的攀上校尉的职位，此生也就心满意足，再无他念了。

    至于彭羕口中所言的‘将军’和‘封侯’之事，娄七自觉以他的身份，当是不要有如此的奢望，或许他的渠帅娄发可以做到，但他当是万万不及也。

    “这是什么话？！”彭羕哂笑了一声，这一声哂笑却不是针对娄七，而是针对娄七的此番谦卑的言谈。

    彭羕眸子中闪过一缕精光，他平视车驾的前方，一叙胸臆道：“出身寒微不是耻辱，能屈能伸方为丈夫……舞阳侯樊哙何等人也，贱时以屠宰为业，固一屠夫尔，萧相国者也不过起自县吏，然追随高皇帝，终为王侯，留名青史。”

    “今有明公，不以出身论人，唯才是举，娄君但忠勤任事，奋战忘身，趁此风云汇聚之时，何谈做不得将军，受不得爵禄。”

    “王侯将相，宁有种乎！！！”

    彭羕这番话说的气荡回肠，衷情发自内心，盖因他的出身也非豪门世家，是以虽是他身高八尺，面容相貌魁梧，腹有大才，非是凡品，然出仕做官，起家不过为一书佐，埋头案牍之间，昏昏然不知时光流逝，徒然磨损光阴。

    现下他闻得娄七以出身自卑，自是不免激励了一番娄七，教导娄七当以昔日的萧何、樊哙为榜样，不必以出身自贱，当是忠勤任事，以求光明的前程。

    “兵曹教诲，某受教矣。”听得彭羕倾述衷肠，娄七于马上向彭羕拱手，真诚道了一声致谢。

    ‘将军’、‘封侯’，娄七一声致谢后，他目光从车驾上的彭羕身上偏转到正路上，眸子中精光流转，视线向远处掠去，仿佛看到了一段光明的未来。

    车驾不急不缓的前行，在经过一刻钟后，抵达了一处坞堡。

    在距离坞堡一段距离时，彭羕放眼打量起了坞堡的样式，但见面前这座坞堡，虽说比不上真正的城池，可也是不遑多让，该有的守御之具都是有的。

    护城河、垛口、城门楼，都是一应俱全，给人一种不可轻下的坚城姿态。    

    从这座姜家坞堡的守御完备可以看出，凉州的羌患的确是非同一般，有些严重，不然天水姜姓也不会打造如此坚固的坞堡，用作护卫族人和辎重所用。

    打量完了坞堡，彭羕将目光放到了坞堡门前出迎的人身上，姜姓坞堡出来的一行人中，为首者身高八尺，形貌端重，气势甚为不凡。

    ‘此人当是姜姓家主-——姜囧，如今的天水郡功曹。’彭羕只一眼打量，就判断出了出迎的姜姓族人中，姜姓的家主姜囧的身份。

    车驾行到姜家坞堡百余步时，彭羕叫停了御者，让他止住前进的马匹步伐，待马车停稳后，彭羕下了车，一步一步的向着姜姓出迎的众人走去。

    彭羕的所作所为，显露出了一副谦恭的姿态，作为一名使者，且为刘璋寄以重担，他自知当是收敛一二往日里的骄纵之气，尽量的坦诚平和，方能将出使一事做到尽善尽美，无有一点错漏。

    这边彭羕向着姜囧走去，那边姜囧自是发现了来人之中气质不凡的彭羕，他于心中感喟道：‘大司马麾下文武果无凡品，此人身高八尺，面容魁梧，气韵雄浑，真乃伟丈夫也。’

    一边感叹彭羕的相貌气质，姜囧一边忙不迭的快步上前，在保持仪态端重的同时，三步并作两步的向着彭羕走去，以表对大司马刘璋使者的见重之心。

    “可是彭君。”在到达彭羕近前数步的时候，姜囧拱手问道。

    “正是，我乃大司马麾下兵曹彭羕，字永年，此行受命出使天水。”彭羕应了一声后，道出了他的姓名来历，同时他反问了一声：“卿为姜子光否？”

    “然也。”姜囧点头应了一声，而后他招呼道：“此间非是议事之处，还请入坞堡一叙，囧早间听闻彭君将至，已是备下酒席，并于门前静候多时，就待彭君一至，即开宴矣。”

    对着彭羕，姜囧态度恭敬，无一缕失礼之处，无他，盖因当今大司马刘璋声威显赫，震于戎狄，彭羕作为大司马刘璋的使者，他接待起来，自是不能有什么失礼的地方。

    至于更为重要的，是姜囧听闻蜀军已经进入了关陇道，并拿下了略阳这处要地，将手深入了凉州的腹心之中，此外凉州双雄马腾和韩遂合兵去攻，却是无有战果，如今马腾和韩遂因天气严寒已是引兵而退，一者退往陇西郡，一者退往金城郡。

    依着眼下的局势来看，明眼人都看的出来，凉州之地早晚为大司马刘璋所得，马腾和韩遂虽是一时喧闹，但终无所成也。

    即是大司马刘璋将主凉州，作为天水姜姓的家主，姜囧自然知道该怎么做，该用什么样的等级去接待大司马刘璋的使者彭羕。

    “彭君，请。”仿佛一名侍从般，姜囧为彭羕指引起了道路，他的身形不紧不慢的落后彭羕一个身位。

    “姜君，请。”彭羕客套了一句。

    在姜囧的指引接待下，彭羕踏入了姜家的坞堡之中，而一场准备良久的宴会也得以开始。

    宴会的初始，姜囧一一为彭羕介绍起了陪坐的姜氏耆老，接着向着彭羕先致酒三杯，以示对彭羕这位客人的见重和礼遇。

    当饮尽一杯酒水，姜囧将酒杯放下，他不待彭羕出言，先开口道：“彭君，我姜氏世为汉臣，不与逆贼、羌胡相接……闻大司马抵定关中，枭除李郭，我仰慕已久，只是不得拜会，不知可否为之接引一二。”

    “这是自然。”见着姜囧一副归效的态度，彭羕拍着胸脯应了下来，说起来他此行出使天水的任务就是招揽天水郡的豪族世家，即是姜囧有意归效，他自是要接纳。

    与此同时彭羕心中甚是感喟，他这一行出使天水郡，担着招揽的任务，于天水四姓阎、任、赵、姜，无一不是手到擒来，轻轻松松就收到了天水四姓的归顺之意，其中不少不待他开口招揽，就吐露出归顺的心意，例如面前的姜囧就是一例。

    对于这趟任务轻松明快的节奏，彭羕知道这不是他的名望和口才所致，毕竟他在陇右可没有什么名头，而口才，他都未曾开口，姜囧就表露了归顺的心意，也就没有口才上的原因。

    ‘这都是明公的仁德和军威所致。’彭羕将此归功于自家的明公刘璋，他自知自己不过是狐假虎威，依仗着明公的名头，此行才如此的顺利和通畅。

    在姜囧表露出有心归顺刘璋的心意后，宾主之间的关系拉近了一些，宴会的气氛更加的融洽了不少，宾主尽欢的宴会一点点走向了高潮，也一点点的走向了落幕。

    当宴会散去，姜囧留宿了彭羕一夜，夜间他同彭羕商谈了关于归顺投效刘璋的详细事宜，并约定了一些事情，到了次日，他热切的留彭羕用过午饭，然后一路将彭羕送出了坞堡，且远送一二里后才返身折回坞堡。

    “兵曹，如今天水四姓阎、任、赵、姜，皆已表露出归顺之意，此行可谓大获成功，可以往归通禀明公了。”路途上，娄七面带笑意的朝着彭羕言道。

    “嗯。”彭羕点了点头，他的脸上带着自得的笑意，正如娄七所言，这一行他是大获成功，拿下了天水郡最重要的四个豪族阎、任、赵、姜，只待明年发兵凉州，阎、任、赵、姜就将举旗归附。

    此时一阵朔风吹来，彭羕裹了裹身上的大氅，他感叹了道：“天寒岁冻，凉州冬日甚是凛冽，比起蜀地确乎是寒意更深，果然是苦寒之地，也难怪此州户口稀少，多是羌胡居此。”

    “兵曹说的极是，某原以为关中户口算是少的，可一看，这凉州户口更是稀少。”娄七应了一句。

    “前面亭中换了车驾，即是返回关中，也就不用摆弄使者的姿态了，换上马匹，早早的返回关中，通禀明公才是正理。”彭羕嘱咐了娄七一句，他现下这颗心，只盼着早点回到关中，侍奉于明公左右。

    “嗯。”娄七重重的点了点头，他也是这个心思。(本章完)


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