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  人们的想象力，总是局限于自己的知识储备与见闻经历，完全无法预测自己没有经历过的事情。

  所以，每个人都有思维局限性，即便是周尚景、赵俊臣、德庆皇帝等人，也概莫能外。

  而周尚景又是一个怎样的人呢？

  他是文臣表率、恪守人臣本份，虽然经常会不折手段的实现自身意图，也经常会带头对抗皇权扩张，但也从未做过豢养死士这种事情；

  与此同时，他又是一位朝廷权臣、当世大儒，出身于书香世家，年纪轻轻就踏入官场青云直上，至今已有五十余载，绝对是“谈笑有鸿儒，往来无白丁”，自然是极少有机会接触像是蒋枭、胡枭这种亡命徒，也就无法理解这些亡命之徒的思维方式；

  周尚景总是下意识认为，世人皆是懂得计较得失、分析利弊，除非是被逼急了，否则就绝不会狗急跳墙，若是利益足够庞大，化死敌为盟友也是理所当然的事情。

  周尚景当然知道这个世界也存在蒋枭、胡枭这样的人物，但他在分析局势之际，却依然会下意识把蒋枭、胡枭这样的人物排除在变数之外。

  相较而言，霍正源的情况就要好一些，因为有胡枭为他出谋划策，而七皇子朱和坚的情况则是要更好一些，因为朱和坚不仅是非常熟悉蒋枭的性格秉性，还亲手建立了“嘲风”这个死士组织。

  *

  这一天，就在周尚景与宋承仁商议密谈之际，瞻园内的一间书房之中，吕德匆匆求见了七皇子朱和坚，向朱和坚禀报了蒋枭已经率领“嘲风”死士秘密返回南京城内的消息。

  这个时候，不同于霍正源与周尚景，朱和坚还不清楚蒋枭已经出现了失控迹象，秘密潜回南京城内的主要目的，就是为了追杀胡枭报私仇。

  前几天，一批“嘲风”死士提前返回南京城内，却又与胡枭麾下海贼在闹事之中相互厮杀，还造成了十余名宋家仆从的死伤，现在正受到南京官府的全城通缉，让整个“嘲风”组织都随时面临着曝光之危，这也是朱和坚目前最为担心的事情。

  朱和坚还以为，蒋枭这个时候秘密潜回南京城，就是为了遵循自己的命令，为自己妥善解决这桩麻烦。

  所以，听到吕德的禀报之后，朱和坚不由是有些安心，但也迅速发现了不妥之处，盯着吕德皱眉问道：“蒋枭这般迅速就可以潜回南京城内，固然是一件好事，但为何……他竟是通过吕公子向我传递消息？而不是直接与我联络？”

  朱和坚话声刚落，站在他身后的长随太监贾伦更是没有任何遮掩，直接质问道：“对啊，究竟是什么时候，吕公子竟然变成了殿下与‘嘲风’之间联系人？据我所知，殿下从未有过这般安排。”

  吕德似乎也是深感意外，摇头道：“蒋枭派人与学生联系之际，学生也是极为吃惊！殿下您也知道，蒋枭此前强迫学生亲手杀害了您的两位心腹近卫，让学生至今也是噩梦不断，所以学生对他可谓是深恶痛绝，不愿意再与他有任何联系，但蒋枭偏偏就是盯上了学生……

  根据蒋枭的说法，殿下从前联系‘嘲风’组织之际，主要是通过郭守忠与卢桐这两位心腹近卫，但这二人现在已经被灭口了，殿下身边知晓‘嘲风’组织存在的心腹只剩下了寥寥几人，但这几位心腹又皆是受到了严密监视，所以蒋枭就只好是通过学生与殿下取得联系了。”

  朱和坚依然拧着眉头，显然是不愿意让吕德成为自己与“嘲风”组织之间的联系人。

  吕德投靠朱和坚的时间尚短，虽然已经把身家性命拱手交给了朱和坚，但朱和坚依然没有彻底信任于他，自然是不愿意让吕德有机会随意接触自己的核心机密。

  但朱和坚思来想去之后，却又无奈只能承认——让吕德成为自己与“嘲风”组织之间的联系人，就是目前局势之下的最佳选择。

  毕竟，吕德在南京城内交友甚广、声望极高、社交活动频繁，蒋枭通过吕德与自己进行联系也最不容易被各方势力发现端倪。

  于是，朱和坚轻轻点头，算是勉强认可了这般情况，但还是摇头道：“既然如此，就只能委屈吕公子暂时成为我与‘嘲风’组织的联系人了，我也知道吕公子你不喜欢蒋枭，待南京乱局告一段落之后，我一定会另择人选成为联系之人，绝不会让吕公子为难。”

  吕德再次摇头，道：“为了殿下，学生虽然厌恶蒋枭此人，却也愿意暂时委曲求全！但学生还是观点不变，殿下您很快就是储君太子了，所以无论是蒋枭这种亡命之徒，还是‘嘲风’这种死士组织，最好还是尽快的彻底撇清关系！”

  听到吕德此言，朱和坚心中疑虑稍减，微笑点头道：“吕公子放心，我心中有数。”

  *

  吕德很清楚，自己若是想要在最短时间之内成为朱和坚的心腹亲信，最佳途径就是趁机成为朱和坚与“嘲风”组织之间的联系人；

  而若是想让自己顺利成为“嘲风”组织的联系人，那最佳手段就是明确表现出自己对于“嘲风”组织的厌恶与排斥。

  吕德越是厌恶与排斥“嘲风”组织，朱和坚就越是会放心吕德、让吕德成为自己与“嘲风”组织的联系人，因为吕德绝不可能在“嘲风”死士之中拥有威望、收获好感，只会沦为一个纯粹的传信之人，还会与蒋枭相互制衡，这也是朱和坚最希望看到的局面。

  再等到南京乱局尘埃落定之后，吕德已经证明了自己作为中间联系人的可靠与忠心，朱和坚想要另外挑选一个忠心可靠的联系人也绝对不是一件易事，而且所有人已经逐渐习惯了吕德的联系人角色……

  再然后，只需是稍稍施展一些手段，吕德就可以顺利成为朱和坚与“嘲风”组织之间的固定联系人，也就可以频繁接触朱和坚的核心机密了。

  吕德表面上是屡次建议朱和坚应该尽快抛弃“嘲风”组织，但吕德也很清楚，像是朱和坚这般秉性之人，是绝对不会轻易放弃“嘲风”组织这柄利刃的。

  *

  朱和坚并没有察觉到吕德的心中算计，他出言安抚了吕德之后，就再次问道：“蒋枭派人与你取得联系之后，除了表明他已经顺利潜回南京城之外，可还有更多事情让你转达？”

  吕德点了点头，道：“蒋枭让学生转告殿下，说是希望殿下您可以施加影响，把南京官府的戒严时间延长于两天之后，还要想办法进一步限制南京官府与南京守军的行动权限……似乎是想让南京城内保持目前乱象，他才可以趁乱行动、浑水摸鱼。”

  说话间，吕德又从怀中掏出了一封密信递给了朱和坚，又说道：“除此之外，蒋枭还要求学生向殿下转交这封密信，显然是更为紧要的机密，却不愿意让学生知晓内情。”

  朱和坚拿到密信之后，首先是迅速检查了一遍信封，并没有发现任何拆封迹象，然后就拆开了信封、阅览密信内容，却发现密信之中的内容分为三个段落，仅有寥寥十余字。

  分别是“十三之九”、“潜龙之东十五”、“尽诛以绝后患”。

  这三段文字，外人根本无法理解其中含义，乃是朱和坚与蒋枭秘密联系之际所约定的暗语。

  朱和坚掌握着这些暗语的解密规律，当即就读懂了蒋枭想要传达的真实内容。

  所谓“十三之九”，是指后天傍晚酉时；

  所谓“潜龙之东十五”，是指瞻园往西十五里处的位置；

  所谓“尽诛以绝后患”，含义就极为简单直白了，是指杀掉所有人的意思。

  再联想到南京城的目前局势，朱和坚也很快就理解了蒋枭的后续计划。

  此时此刻，有一批“嘲风”死士正在受到南京官府的追捕通缉，而蒋枭则是想要掩护这些“嘲风”死士、让他们尽快脱身离开南京城，但这项任务的变数太多，一旦是运气不佳、操作不当，说不定就会适得其反、让这些“嘲风”死士反而是彻底暴露行迹，遭到南京各方势力的合力围堵。

  为了防止这种最坏情况的出现，蒋枭希望七皇子朱和坚可以在后天傍晚酉时之际，于瞻园以西十五里处的位置布兵埋伏。

  一旦是正在遭受南京官府通缉的那批“嘲风”死士无法顺利脱身离开南京城，反而是彻底暴露了行迹，那么蒋枭就会指使他们立即逃往瞻园以西十五里处的位置，让这些“嘲风”死士尽数死于朱和坚的埋伏之中！

  到了那个时候，自然就是死无对证，谁也无法通过这些“嘲风”死士的尸体追查到“嘲风”组织的存在，更不可能顺藤摸瓜的寻到七皇子朱和坚暗中豢养死士的证据。

  简而言之，就是弃卒保车、断尾求生，防患于未然。

  想明白了蒋枭的后续计划之后，朱和坚不由是轻轻点头，完全认同蒋枭的这般计划，认为蒋枭果然是行事谨慎、未虑胜先虑败，在采取实际行动之前，就已经预想到了最坏情况的应对之策，果然是万无一失。

  然而，朱和坚乃是一个极为敏锐之人，就在他点头表示认同之际，却又突然间心中泛起警觉，发现了不对劲的地方！

  在朱和坚的印象之中，蒋枭向来是办事可靠，执行任务之际也一向是亲力亲为，除非是遇到了万不得已的情况，否则他从来都不会向朱和坚寻求额外支援！

  而这一次，蒋枭主动请求朱和坚出手相助、给他为收尾擦屁股，这种做法明显是不符合蒋枭的一贯作风。

  更何况，一旦是遇到了最坏情况，必须要弃卒保车、以绝后患，那蒋枭为何不能自己动手除掉那些暴露行迹的“嘲风”死士，反而是需要朱和坚出手代劳？

  由蒋枭自己动手，无论下毒还是动刀，皆是更为容易、更为迅速、变数也更少，还不容易引起朝野各方猜疑，显然是好处更多，为何蒋枭还是希望朱和坚亲自出手？

  在朱和坚出手代劳之际，蒋枭又在干什么？难道是就躲在旁边眼睁睁看着？

  还是说……趁着南京城内各方势力皆是被吸引了注意力的机会，蒋枭想要趁机做别的事情？

  想到这里，朱和坚再次锁紧了眉头，只觉得蒋枭的这般安排颇是可疑。

  思索良久之后，朱和坚抬头向吕德再次问道：“蒋枭派人与你联系之际，是否向你透漏过更多消息？譬如说，他潜回南京城之际，麾下带着多少‘嘲风’死士随行？目前正藏身于何处？又应该如何与他联系？”

  吕德摇头道：“学生不喜欢蒋枭，蒋枭大概也不喜欢学生，所以他并没有向学生透漏更多消息，学生既不清楚他麾下有多少‘嘲风’死士随行，也不清楚他目前的藏身之处，更不清楚他的联系方式……蒋枭只是通知学生，他会在必要时候主动与学生联系。”

  朱和坚的眉头越皱越紧，愈发感觉事情可疑。

  蒋枭竟然没有留下任何联系方式，这就意味着——在双方彻底恢复联系之前，所有“嘲风”死士皆是会完全听命于蒋枭一人，朱和坚根本就没有任何机会干涉。

  想到这里，朱和坚看似清秀的脸庞上，不由是闪过了一丝阴鸷。

  虽然朱和坚并不认为蒋枭会背叛自己，但他一向是性子多疑、且又狠辣谨慎，而蒋枭目前所展现的种种可疑之处，已经足以是让朱和坚布置后手、防患于未然了。

  于是，朱和坚先是面色如常的再次安抚了吕德几句之后，就寻了一个理由、让吕德暂时离开了书房。

  待吕德离开书房之后，朱和坚的表情骤然一变，前所未有的深沉阴鸷，语气也是格外冰冷，转头向贾伦吩咐道：“向南京镇守太监席成传信，让他立刻召集南京城内所有厂卫，备好刀枪弓弩，随时准备行动！……我心中有一种不妙预感，若是出现了最坏情况，那说不好我就只能是弃车保帅了！”

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