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  听到方光琛的提醒之后，吴应熊再次抬头遥望，果然发现了辽东镇军队的异常之处。

  或者说……是混乱。

  最开始的时候，当吴应熊与吴世霖父子二人率军汇合之际，辽东镇的营地一直是大门紧闭、防备森严，仅有一支不足千人规模的辽东铁骑缀在远处监视。

  但现在，辽东镇已是营门大开，陆续有六七支军队离开营地，总计有七八千人之众，但这些辽东镇边军的行动与阵势却是极为混乱、彼此矛盾，就像是没有统一军令一般。

  其中，大多数辽东镇军队离开大营之后，就立刻摆出一副咄咄逼人的进攻姿态、好似下一刻就会冲上来驱赶关宁铁骑，显然是敌意十足；

  但也有一部分辽东镇军队，离开营地之后就迅速组织好了仪仗队伍，还准备了旗帜与锣鼓等物，似乎是想要隆重欢迎吴应熊的驾临。

  最后还有一部分辽东镇军队，则是态度相对中立，虽然没有摆出进攻姿态，但也没有表现出欢迎态度，而是一副谨慎戒备的模样。

  与此同时，这几支辽东镇军队相互之间也是泾渭分明、刻意保持着一定距离，态度相对中立的辽东镇军队位于中间位置，隔开了另外两支辽东镇军队，似乎是为了防止双方冲突。

  见到这般情况之后，吴应熊的表情间闪过了一丝喜色，一时间也顾不上继续批评教训吴世霖了，而是话归正题，冷笑道：“看样子，何宇确实是已经死了……何宇也是一代枭雄，本督至今也不敢相信他会死的这般荒唐……但现在，辽东镇显然是已经失去了统一指挥，所以才会出现这般混乱景象！”

  另一边，吴世霖原本已经忍耐到了极限，正想要反驳吴应熊的频频指责，但看到辽东镇的异常状况之后，也迅速被转移了注意力，连连点头道：“眼前这些辽东镇边军，显然是隶属于不同的辽东镇武官，一部分人想要欢迎总督，另一部分人则是敌意十足，态度各不相同，这也表明了那些辽东镇众位将领的不同立场……也许，一部分辽东镇将领眼见大势不可违，就已是想要主动归顺于咱们了！

  接下来，只要咱们仔细分辨辽东镇各派势力的不同立场，拉拢一部分、打压一部分，很容易就可以分而化之、降低阻力，胜算也就更大！”

  小书亭

  这一次，吴应熊则是表情欣慰的轻轻点头，认可了吴世霖的想法与判断。

  方光琛则是意有所指，出声询问道：“少总兵，你率军抵达附近之后，可有打探到何宇的具体死因？辽东镇那边是否已经寻到了杀害何宇的真凶？”

  受限于情报不足，山海关吴家至今也不清楚何宇究竟是死于何人之手，但方光琛则是很清楚，他曾经秘密派出一批吴家死士、伺机刺杀何宇，所以何宇也有可能乃是死于吴家死士之手。

  刺杀何宇的那批吴家死士，皆是经过了层层严苛选拔，所有人都是意志坚定之辈，多年以来深受吴家的恩惠与洗脑，不仅是甘愿为吴家赴汤蹈火、牺牲性命，而且吴家还安排他们相互监视，也控制着他们的父母妻儿，可谓是层层保险，所以方光琛并不是特别担心那些吴家死士会出卖吴家。

  根据方光琛的安排，吴家死士在刺杀何宇期间，不论任务结果是成是败，一旦是被辽东镇发现了踪迹，所有人就必须是立刻服毒自尽，以防是让辽东镇有机会察觉到山海关吴家的暗杀计划。

  但为了以防万一，方光琛还是需要进一步确认情况，若是有吴家死士事到临头突然冒出了畏死之心、被辽东镇抓了活口，甚至还在严刑拷打之下供出了山海关吴家的幕后指使，那方光琛就必须要立刻启用备用计划了。

  吴世霖一直都在暗中配合方光琛的刺杀计划，自然是听懂了方光琛的意有所指，当即是摇头答道：“晚辈率军抵达附近之后，辽东镇那边一直是拒绝与晚辈进行交涉，所以晚辈也不清楚辽东镇是否已经寻到了杀害何宇的真凶……只不过，晚辈昨天曾在附近挖出了一个皮袋，里面有七块碎银。”

  吴世霖的这般回答，堪称是没头没尾、莫名其妙，但听到这般回答之后，方光琛则是表情轻松了许多。

  方光琛派出吴家死士刺杀何宇之际，就与这批死士约定了许多暗号用以传递消息。

  而吴世霖所发现的这七块碎银，就是他们当初所约定的沟通暗号之一，意思是吴家死士们无法成功潜行进入辽东镇的控制范围，也无法执行刺杀何宇的计划，但已经被辽东镇发现了踪迹，也无法逃脱辽东镇的追捕，所以这些吴家死士皆已是服下毒药，很快就会毒发身亡，让吴家之人不必担心计划败露。

  方光琛并没有感念这些死士的忠心耿耿，也没有惋惜这些死士的白白牺牲，只是转头向吴应熊建议道：“总督大人，既然何宇之死的事情大概率不会有假，老夫认为您身为蓟辽总督，就应该是亲自出面调查何宇之死的真相、尽快寻到杀害何总兵的真凶，为何总兵报仇雪恨才对！”

  方光琛的这一番话，同样是意有所指，意思是何宇之死与山海关吴家并无关系，所以吴应熊接下来就可以放心大胆的全力调查何宇的真正死因，不必担心何宇之死的事情会牵连到山海关吴家，也可以趁着调查机会进一步控制辽东镇。

  吴应熊听懂了方光琛的暗示，也假意没有察觉到方光琛与吴世霖之间这段谈话的怪异之处，只是表情严肃的点头答道：“自当如此！本督与何总兵一向是惺惺相惜，自然不能让何总兵枉死！”

  说话间，吴应熊突然见到，辽东督抚同知方振山已经现身于不远处，正向着自己的位置不断靠近，显然是想要与吴应熊进行接触。

  在吴应熊眼里，方振山此人不仅是颇有手段，而且还拥有赵俊臣作为靠山，倒也不敢怠慢，快声说道：“本督率军抵达之后，辽东镇那边至今也没有派出任何一人出面迎接本督，实在是无礼至极！

  方先生，你派人去向辽东镇通知一声，就说本督体谅他们的现状，也不想苛责他们的失礼，但本督只会再等一刻钟时间，若是一刻钟时间之后依然看不到他们的主动迎接，本督就会自行率军进入辽东镇的营地……到时候所引发的一切冲突与混乱，皆是要由辽东镇担责！

  世霖，你则是抓紧时间、整顿全军，让将士们随时准备与辽东镇进行一场较量！告诉将士们，一旦是与辽东镇兵戎相见，就不必有任何留手，所造成的辽东镇边军死伤，一概是以战时军功论赏！

  而现在，本督需要先去见一见方振山这只狐狸，此人虽是实力不足，但他与赵阁臣的关系亲密……若是能趁机争取到赵阁臣一定程度的支持，自然是最好不过！”

  说完，吴应熊已是策动胯下战马，向着方振山主动迎了过去。

  *

  而就在吴应熊与方振山二人交谈接触之际，此时的辽东镇营地之内，几位辽东镇高层武官则是正在态度激烈的争论着什么。

  就像是吴应熊等人的判断一般，辽东镇的高层武官们这个时候确实是想法各异、无法统一意见。

  但他们所争议的具体内容，则是与吴应熊等人的预想大为不同。

  辽东镇的众位高层武官，皆是桀骜不驯、野心勃勃之辈，失去了何宇的压制之后，他们皆是只想要为自己争取更多利益，绝无任何一人愿意主动归顺于山海关吴家。

  原因很简单，归顺山海关吴家对于他们而言没有任何好处。

  所以，辽东镇的高层武官们早就已经打定了主意，认为辽东镇必须是团结一致、态度强硬的直接派兵驱赶吴应熊与关宁铁骑，绝对不能任由山海关吴家趁机吞并与干涉辽东镇。

  但就在辽东镇众位高层紧张备战之际，赵俊臣则是突然现身，向他们提出了一个计划。

  苦肉计！

  赵俊臣认为，吴应熊麾下拥有五千余关宁铁骑强军，辽东镇则是内部不稳，未必就有实力压制与驱赶对方，若是一味摆出强硬态度与吴应熊直接对抗，必然会造成两军将士的伤亡惨重，事后还会引来朝廷中枢的追究与惩处，绝非上策。

  所以，不妨是换一种方式，挑选一名性格机敏的辽东镇高层武官，让他假意是主动投靠山海关吴家，并因此是受到辽东镇的排挤与打压，进而是骗取吴应熊的信任与支持，成为辽东镇安插在吴应熊身边的内应，到时候不仅是可以帮助辽东镇打探山海关吴家的情报与底细，还可以向吴应熊传递一些辽东镇的虚假消息。

  这样一来，辽东镇就拥有了更多的主动权，也就拥有了更大胜算。

  听到赵俊臣的这般计划之后，所有辽东镇高层武官皆是直呼大妙，很快就依计而行，不仅是安排一部分辽东镇军队刻意摆出了欢迎吴应熊的阵仗，也刻意公开了辽东镇内部的派系冲突、指挥混乱、以及立场迥异。

  于是，就出现了吴应熊等人不久前所见的那一幕，让吴应熊等人误以为有一部分辽东镇武官想要主动投靠山海关吴家，这一切皆是出于赵俊臣的计划。

  但随后，辽东镇的高层武官们就当真是陷入了激烈争论之中。

  这是因为，不论是李泽荷、甘成，还是黄申明、李世杰，甚至是代任总兵徐合，皆是主动表态、毛遂自荐，想要让自己来担任这个假意投靠山海关吴家的内应角色！

  而辽东镇众将的态度皆是这般积极踊跃，原因也很简单。

  有利可图！

  ……

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