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  自从离开京城之后，在前往辽东这一路上，赵俊臣的心情一直都不好，甚至有些烦躁。

  主要原因有两个。

  一个原因是被德庆皇帝调虎离山之后，心中不安全感作祟，毕竟离开京城中枢之后就无法掌握全盘局势，消息传递也有延迟，就算是出现了什么对赵俊臣不利的变故，赵俊臣也无法及时反应，偏偏接下来这段时间京城中枢必然是一个多事之秋。

  另一原因，则是方茹的预产期很快就要到了，这个时候最是需要赵俊臣陪在身边，赵俊臣也多次向方茹保证过自己接下来会尽量陪着她——但因为德庆皇帝的旨意，赵俊臣不仅是再一次食言了，若是辽东之事耽误时间太久的话，说不定赵俊臣都无法亲眼见证自己第一个孩子的诞生。

  赵俊臣也说不上来，这两个原因究竟是哪一个更让自己烦躁，总之就是烦躁不安。

  除此之外，京城中枢与辽东防区虽然相距不远，但道路状况却是极差，所以赵俊臣无法乘坐更为迅速、也更为颠簸的马车，再加上赵俊臣的身体状况最近有些反复，也同样无法策马奔行，只能是乘轿缓行，行程自然是被耽搁了许多，这也就让赵俊臣的心情愈发烦躁了。

  烦躁情绪需要发泄，但赵俊臣偏偏又是一个城府深沉之辈，不愿意在外人面前失态，所以这种时候总是身边人倒霉——因为一些小事情，许庆彦与赵大力二人这一路上已经被赵俊臣训斥了好几次，搞得许、赵二人最近一直都尽量躲着赵俊臣。

  赵俊臣也知道，自己这样下去也不是办法，必须要想办法尽快平复心情，所以就命人拿来了《资治通鉴》、《吕氏春秋》等等正史书籍，尽量耐心阅览。

  这些大部头书籍，乃是赵俊臣离京之前就为自己特意准备好的，不仅是为了在路上打发时间、平复心情，也是为了设法弥补自己的弱项。

  赵俊臣善于见缝插针、浑水摸鱼，惯于使用无法见光的阴谋手段，所设计的各项计划也过于精巧复杂——这些特点不仅是赵俊臣的优点，也是他的劣势。

  而以赵俊臣今时今日的地位权势，却必须要多学着使用一些因势利导的阳谋手段了。

  这段时间以来，与周尚景接触越多，赵俊臣就越能感受到自己的缺陷与不足。

  *

  这一天，赵俊臣坐在轿中，翻阅着手上那本《汉书》，看到汉武帝推行“推恩令”的内容之后，喃喃自语道：“众建诸侯啊，每当是看到这一部分内容，都会忍不住惊叹汉武帝的这般手段……根据后人总结，历史上的四大阳谋，分别是推恩令、围魏救赵、二桃杀三士、狭天子以令诸侯……在我看来，这其中又以推恩令最为无解，三言两语之间就抽空了诸侯们的根基……

  细细想来，所谓‘阳谋’总结起来，就是改变自己的资源配置、把自己手中的一些闲置资源变成炙手可热的珍贵之物，从而形成对自己更有利的局势，然后则是随势而动、顺势而发……

  其中，这个‘势’字，就是利益与人心的意思，它只是一个引子，以利益所驱、以人心所向，把局势引导向自己所希望的方向……而利益与人心之所趋，往往都是无可违背的，所以阳谋手段自然也就不会失败了。

  当初周尚景曾是无意间提到过一件事情，那就是我若是能野心小一些，不似现在这般不受控制、难以预料，他其实很乐意合并周、赵二党，让我成为他的接班人……

  从某方面而言，这就是一个极为高明的阳谋，不仅是让他的手中权势瞬间扩张近倍之多，我与‘赵党’众人也拥有了更安全的未来保障，在利益与人心的驱使之下，没有任何人能抗拒这般提议，而周尚景所付出的代价，也不是一句‘接班人’的承诺罢了！

  相较而言，阴谋手段也同样重视利益与人心，但里面增添了太多无法见光的变数，譬如欺骗、强迫、蒙蔽等等手段，自然也就落于下乘了。

  周尚景能使用阳谋、善使用阳谋，根本原因就是因为他一贯以来的公私兼顾，所以就成为了公认的臣权代表，总能争取到包括我在内的大多数官员的支持，也就总是站在大势一方……

  但我并不似周尚景那般拥有百官认同，经验底蕴也有所不足，所以也不能盲目模仿周尚景的风格，必须要有自己的方式……

  而我接下来的努力方向，就是尽量剔除自己计划之中像是欺骗、强迫、隐瞒等等因素，多加入一些人心与利益的考量，所有欺骗总有拆穿的那一天，所有强迫都会遭遇抵抗，所有蒙蔽也迟早要真相大白，但人心与利益却是很难改变的，总是让人积极主动、甘心受驱……

  反过来讲，今后与周尚景、德庆皇帝他们为敌之际，面对他们的阳谋手段，也可以从改变利益与人心的方面下手……”

  一时间，赵俊臣思考了许多东西。

  在此之前，赵俊臣一直都专注于勾心斗角、争权夺利，反而没机会沉淀自己，也没工夫思考这些道理。

  经过这一番思索之后，赵俊臣认为自己略有成长，心情也稍稍好转了一些。

  然而，就在赵俊臣低头打算继续翻阅手中《汉书》之际，坐轿外面突然传来了赵大力小心翼翼的请示声。

  “阁臣，咱们已经离开了蓟镇防区、来到了辽东境内，但因为之前路程太赶，已经错过了前往途径府城休息的机会，眼下天色渐暗，咱们必须要尽快挑选一处地方过夜……根据小人的打探，往北二十里处有一座军堡，往东十里则是一处村落，您看咱们究竟是前往北边军堡过夜？还是前往东边村落过夜？”

  听到赵大力的请示，赵俊臣合上了手中书册，然后挑开轿帘向外看去，果然看到夕阳西落的景象，再过不久就会天黑。

  然后，赵俊臣又发现，并不是只有赵大力一个人来到轿子旁边向自己请示，许庆彦就站在赵大力身边，但他并没有开口说话，只是小心翼翼、满是委屈的观察着赵俊臣的表情。

  显然，因为赵俊臣这几天心情烦躁、多次向身边人发脾气的事情，让许庆彦与赵大力二人皆是承受了许多无名之火。

  人们心里不痛快的时候，总是倾向于向身边人发脾气，但这其实是一种懦弱与不成熟的表现，因为所有人都心里清楚——向身边人发脾气不会有任何严重后果，向外人发脾气却有可能会遭到记恨，所以就选择让身边人与自己一同承受负面情绪。

  此时赵俊臣的心情已经逐渐平静，见到许庆彦与赵大力的这般表现，也不由是心中有些愧疚。

  思索片刻后，赵俊臣吩咐道：“边镇的各处军堡过于逼仄狭小，还是去东边那处村落过夜吧，准备一笔银子交给村民，向村民们购买一些肉食，大家这一路都幸苦了，今天晚上吃些好的。”

  听到赵俊臣的吩咐之后，许庆彦与赵大力二人皆是答应一声，然后就急忙想要离开赵俊臣的附近，显然是担心自己会再次受到赵俊臣的迁怒。

  但就在这个时候，赵俊臣又出声叫住了许庆彦与赵大力，继续说道：“还有，若是能寻到酒水的话，也设法寻来，我虽然不喜饮酒，但今天晚上却要与你们二人喝几杯，趁机向你们赔罪……这几天我心里不痛快，但也不应该迁怒你们，现在心情平复了一些，才察觉到了自己的过错，是我不对！”

  赵大力是一个憨厚忠诚之人，更是蒙受了赵俊臣的大恩，所以他只是惧怕赵俊臣的迁怒，但心中并没有任何怨恨，此时听到赵俊臣的道歉之后，连忙是摆手表示自己不在意，一切只是小事罢了。

  另一边，许庆彦听到赵俊臣的道歉之后，却是愈发委屈了起来，一时间就连眼眶都红了。

  但赵俊臣既然已经道歉了，许庆彦还能怎么办？当然是选择原谅赵俊臣啦。

  *

  就这样，赵俊臣一行队伍东行十里之后，终于是赶在天色彻底黑暗之前，远远看到了赵大力所说的那处村落。

  然而，赵俊臣的队伍并没有立刻进入村落，而是提前停了下来。

  因为情况不对！

  村外的几颗大树上，赫然挂吊着五六具尸体，所有尸体皆是村民装扮、面目狰狞，一眼望去令人忍不住心中骇然。

  村落的中心位置，明显能看到明亮火光——要知道，这个时代的村民农户皆是贫困无比，就连柴木也是能省则省，每当晚上很快就会漆黑一片、不见光亮，但眼前的这处村落，竟是能看到明显的火光，这种情况同样不正常。

  与此同时，更还有哭嚎声、争执声、怒骂声隐隐传入耳中。

  很显然，这处村落目前正在发生某些重大变故。

  听到禀报之后，赵俊臣再次掀开轿帘向着村落方向看去，也顿时是表情凝重，第一反应就是有山贼劫掠。

  如果只是山贼劫掠，赵俊臣倒也不担心，作为一名朝中阁臣，他的此行任务又是前往辽东宣示朝廷威仪、敲打那些军头，身边自然是有军队护送，包括了五百名身强体壮、装备精良、形象威武的禁军将士，以及五十名令人闻风丧胆的锦衣卫，再加上赵俊臣本人的随从家丁，队伍规模足有六百之众，寻常山贼根本不是对手。

  所以，赵俊臣只是迅速吩咐道：“派些机敏的探子前去打探消息，若有发现异常立刻来报！传令所有的同行将士，备好战马兵器、随时准备迎战！”

  然后，赵俊臣就坐在自己的轿子里，耐心等待消息。

  经历了陕甘三边的激烈战事，些许马贼根本不被赵俊臣放在眼里。

  很快的，探子们已经探清了村落里的情况。

  事实证明赵俊臣多想了，并不是村落遇到了马贼劫掠。

  但真实情况，却还要比赵俊臣的预想状况更为恶劣的多！

  ……

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