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  ……

  第二天，早朝之上，稳定了近一个月时间的庙堂局势，终于是发生了一件大事。

  那就是，在赵俊臣的反复弹劾与死缠烂打之下，德庆皇帝终于是罢免了山东巡抚陆远安，因为这个人一直都不愿意配合赵俊臣的农务改革计划。

  这个时代的山东境内，到处都是盐碱地，并不适合种植主流农作物，反而是赵俊臣全力推广的玉米、土豆等物更适合存活，所以赵俊臣在推动农务改革之际，山东一直都是重中之重。

  然而，山东巡抚陆远安此人，或许是因为看不惯赵俊臣、又或许是观念守旧，反正就是不愿意配合赵俊臣的计划，总是百般的推诿阻碍、阳奉阴违。

  时至今日，山东已是彻底错过了第一季度的种植时机，所以赵俊臣对于陆远安自然是恨得牙痒，也一直是竭尽全力的想要扳倒此人、趁机杀鸡儆猴。

  但想要扳倒一位封疆大吏，从来都不是一件易事，更何况陆远安从前就是前任阁老温观良的心腹门人，等到温观良倒台之后就迅速转投到周尚景的门下，可谓是后台强大、背景深厚。

  周尚景也未必喜欢陆远安，但出于党派的整体利益考量，见到赵俊臣弹劾陆远安的时候，他就必须要出手袒护。

  于是，近一个月时间以来，“赵党”与“周党”一直都打擂台，争吵很是激烈。

  面对这般情况，德庆皇帝再次展现了他精擅于帝王心术的一面，他的实际立场是支持赵俊臣的，但又刻意拖延了一段时间，任由周、赵两党相互攻讦，一直等到这场冲突即将要走向失控之际，才终于是站出来明确表态支持赵俊臣，于是陆远安也终于下台失势。

  就因为德庆皇帝的这般做法，“赵党”与“周党”如今已是关系僵硬，也彻底不见了前段时间的配合默契。

  近段时间以来，周尚景一直都在暗中布局、算计七皇子朱和坚，但他并没有选择与赵俊臣联手合作，很大程度上就是因为这件事情的缘故，让周尚景心中顾虑着“周党”官员的情绪反应。

  无论如何，陆远安被罢免的事情引发了很大的反响，让赵俊臣达成了杀鸡儆猴的目的，今后推动农务改革计划也许就可以轻松一些。

  当然，后果也很严重，赵俊臣接下来必须要想办法与“周党”缓和关系、暗中防范“周党”的报复。

  但从另一方面而言，这件事情也不算是特别重要，因为它并没有真正影响到庙堂局势。

  在所有人眼里，真正会影响到庙堂未来方向的事情，还是要等到太子朱和堉返回京城之后才会发生。

  怀着各种心思，朝野各方势力皆是在默默等待着这一天出现。

  而近期的庙堂局势稳定，很大程度上只是这场暴风雨来临之前的平静。

  *

  却说，早朝结束之后，赵俊臣又去了文华阁与几位阁老处理公务，还顺便商议了辽东军镇近期的种种变故。

  然后，等到巳时三刻，赵俊臣终于是结束了公务、离开了宫中，返回了自己的府里休息。

  然而，赵俊臣刚刚迈入府门，就收到了禀报，称是宣府镇那边来了客人。

  这位客人，乃是张诚。

  张诚此人武举出身，曾是前任花马池营总兵史松的私兵首领，在赵俊臣诛杀了史松、组建了“战兵新军”之后，张诚又变成了“战兵新军”的主要将领之一，因为他文武双全、颇有韬略的缘故，一向是深受赵俊臣的看重，最开始他在“战兵新军”之中的地位还在刘蛮牛、李丕等人之上。

  只可惜，此人的运气实在是太差了，在陕甘三边战事期间领兵支援赵俊臣之际，竟是因为马失前蹄摔成了重伤，肋骨断裂之后还插入了内脏，不仅是没能赶上参战、还险些丢了性命，随后虽然因为神医章德承的精心医治得以保住了性命，但也变成了一个病痨鬼，一身武艺也是尽丧。

  赵俊臣当时怜惜张诚的不幸境遇，也不想让他浪费一身本领，所以就交给了他另一项任务，那就是组织陕甘境内的数万逃荒百姓迁移前往宣府镇境内安置。

  宣府镇境内拥有大片的荒地与废田，交由这些逃荒百姓开垦种植之后，不仅能提升朝廷的粮食供给，还可以解决这些逃荒百姓的生计，更还能加强赵俊臣对于宣府镇的渗透，可谓是一箭三雕。

  而张诚眼见到赵俊臣不仅没有责备自己延误战机、或是嫌弃自己失去了一身武艺，反而是委以重任，自然是感恩戴德、全力以赴。

  时至今日，陕甘灾民们的迁移、安置、以及耕种开荒之事已是稍稍告一段落，所以张诚就赶来京城向赵俊臣禀报进展了。

  得知张诚来访的消息之后，赵俊臣也顾不得午餐，立刻就召来书房谈话。

  *

  “卑职张诚，拜见赵阁臣。”

  张诚一进入书房之后，却是纳头便拜。

  虽然已经离开了边军，但张诚见到赵俊臣之后，依然是习惯以“卑职”自称。

  赵俊臣亲手把张诚扶起，顺便是仔细观察张诚的面色，却发现张诚的身体状况已经好转了许多，虽然还是手脚无力，但也已是无碍于日常活动了。

  不过，扶起张诚之后，赵俊臣还是一脸关切的开口问道：“自己人就不必多礼了，你现在身体情况如何了？这段时间以来，我一直都担心你会过劳复发。”

  对于赵俊臣而言，看明白了是一回事，说出来表明态度则是另一回事。

  见赵俊臣率先关心自己的身体情况，张诚不由是心中一暖，连忙道：“小人的身体状况已经好多了，虽然还是手不能提、肩不能抗，但至少可以自己照顾自己了……这一切还要感谢赵阁臣您当初安排章神医为小人精心医治，否则小人也活不到现在。”

  张诚并没有说什么报答的话，但他的表情间却满是效死之意。

  对于张诚而言，有些事情只需记在心里就是，完全没必要刻意的反复提及。

  赵俊臣笑着拍了拍张诚的肩膀，然后两人就各分宾主入座。

  随后，赵俊臣终于是谈及正事，向张诚询问了陕甘灾民迁移宣府镇的进展状况。

  张诚是一个有能力的人，当即是如数家珍道：“陕甘灾民们迁移到宣府镇境内之后，耕种之际已是秋末，其实已经错过了最好的下种时机，但幸好赵阁臣提前准备好了种子与耕具，尤其是赵阁臣所推荐的番薯等物，对于气候与土地情况并不是很挑剔，再加上陕甘灾民们也都愿意日夜努力，总算是赶在冬雪降临之前完成了一切，至今已是开垦耕种了五十余万亩田地，而且大多是种着番薯，有三十七万亩，只有少部分田地种植了玉米与小麦。

  开垦与耕种结束之后，卑职总算是抽出时间为陕甘灾民们安排住所、划分村落，如今宣府镇以西、以东、以北三个方向，已是建成了一百三十余个村落，陕甘灾民们也皆是安定了下来。

  而且，因为宣府镇辖区内的荒田荒地还有很多，卑职这段时间一直都在从陕甘那边引入新的灾民，等到今年年末时候，至少能达到十万人的规模！”

  赵俊臣轻轻点头，表情间也多了一丝轻松，此前因为山东错过耕种时机的事情而产生的怨怒之意也稍稍缓解了些，缓缓道：“种植土豆之后，大约三个月时间左右就能收获，但我在朝廷之中所推行的农务改革计划并不是特别顺利，如今除了陕甘、山西南部、以及京城附近的部分地区之外，也唯有宣府镇有大规模种植新作物……

  所以，等到收获之后，你们可千万不要把所有收成皆是卖掉或者吃掉，至少要留下三分之二的数量，以作为下半年进一步推广全国的种子，我会让‘聚宝商行’用其它粮食与你们换。

  还有，你手下的这数万百姓，他们都是正儿八经的宣府百姓，今后切不要再称呼他们为陕甘灾民了……我把他们从陕甘迁移到宣府，并没有经过朝廷同意，最好是不要让人抓到把柄。”

  张诚当即是点头表示明白。

  其实，陕甘难民们如今所耕种的田地皆是为赵俊臣所拥有，赵俊臣若是强迫他们上交三分之二的数量，也完全不必用别的粮食购换，直接强征就可以，但这些百姓毕竟还要活下去，赵俊臣也希望这些百姓能够对自己进一步归心。

  接下来，赵俊臣表情凝重了一些，又问道：“我让你协助‘聚宝商行’渗透宣府军镇的计划，如今进展如何了？”

  宣府军镇乃是距离京城最近的军镇，实力也算是不弱，一旦是今后京城之中发生变故，那么宣府镇驻军立刻就能发挥作用，反应速度仅次于京城附近的禁军，所以赵俊臣在渗透宣府镇的时候，一向是不遗余力。

  赵俊臣对于张诚有着提拔、救命、以及再造之恩，对于绝大多数古人而言，这些恩情足以让他们赴死以报了，张诚亦是如此，所以赵俊臣的许多事情也不会刻意瞒着他。

  张诚并没有让赵俊臣失望，毫无置疑的答道：“进展很顺利！因为‘聚宝商行’在宣府军镇的影响力极大，许多时候说话比宣府镇守总兵赵子城还管用，尤其是参将高扬，对‘聚宝商行’一直是言听计从，再加上赵阁臣上次前往宣府镇的时候，曾是趁机拔除了那些异己势力，所以咱们的人这段时间活动之际从来都不会遇到任何阻碍。

  时至今日，卑职已经挑选了一千五百余人加入了宣府镇驻军，也组建了一支两千余人的民兵队伍，军中匠营、官府衙门也都有渗透……这些人皆是对赵阁臣忠心耿耿，而且在‘聚宝商行’的运作之下，许多人今后还会占据一些底层官位……

  这般情况只需是持续三五年时间，今后一旦是收到赵阁臣的命令，卑职至少能有五成把握控制宣府镇为赵阁臣效力！”

  说到最后，张诚压低了声音，但态度很坚定。

  赵俊臣点了点头之后，却又道：“五成把握……还是太低了，最好是万无一失，所以你接下来还需要更加努力用心才行……

  若是不出意外的话，最迟在半年以后，我将会从海外购到一批精良枪炮，到时候也会交给你一部分，你要提前准备一下，优先装备给那些可以完全信任的军中将士。”

  顿了顿后，赵俊臣的表情稍稍犹豫了一下，又吩咐道：“我这里还有一件事情，需要你亲手来办……想必你也听说了，咱们那位陛下最近也没有闲着，一直都在反复清洗陕甘官场，所以我希望你能抽空给刘蛮牛、李丕他们写信，建议他们把自己的妻室族人等等，尽数迁往宣府安置、交由你来照顾，以防将来之万一……

  关于这件事情，我并不合适出面，最好还是由你提议，你乃是他们的曾经同袍，他们听到你的提议之后也不会多想。”

  听到这般说法，张诚顿时是表情微变。

  刘蛮牛、李丕等人皆是赵俊臣安排在陕甘边军之中的心腹之辈，赵俊臣这个时候设法把他们的家室族人迁往宣府，说好听一些是为了保护，但说难听一些那就是人质！

  张诚虽然对赵俊臣忠心耿耿，但他对刘蛮牛、李丕等人也有袍泽之情，所以他这一次终于是忍不住表现出了一丝质疑，问道：“赵阁臣……难道您不放心他们的忠心吗？”

  赵俊臣沉默片刻后，缓缓答道：“我也不瞒你，我设法把他们的家室族人迁往宣府，固然是为了保护他们的家人安危，让他们做事之际没有后顾之忧，但也确实是存着暗中防范的意思！

  到目前为止，他们皆是对我忠心耿耿，这一次西厂厂督吴忻彦亲自前往花马池营坐镇、整肃陕甘边军，他们的表现也皆是不错，完全按照我的吩咐办事，也顺利实现了我的计划安排，而我也是担心他们多想，所以就没有提前出手，而是一直等到现在风头过去了，才设法转移他们的家室族人。”

  张诚疑惑道：“既然刘蛮牛、李丕他们皆是忠心耿耿，您为何还要暗中防着他们一手？这件事情就算是由我出面，他们一时不会多想，但今后迟早都会回过味来，反而会出现嫌隙……”

  赵俊臣摇头一叹，摆手道：“我当然也想以诚待人，并不希望使用这般手段，但我对于‘人心’二字，向来是没有太多信心……

  诚然，他们目前对我依然是忠心耿耿，但现在的忠心并不代表以后的忠心，人心总是易变的！他们的目前忠心，很大程度上也只是因为我的威望尚存，而且他们本身也没有太多可以失去的东西，所以就可以毫无顾忌的为我忠心效力。

  但若是我的计划一切顺利，他们今后必然是要在边军之中平步青云，一个个都会成为各自辖区的土皇帝，到时候他们作威作福惯了，就必然会担心失去自己的权力与财富，今后遇到抉择之际，也未必还会像是现在这般毫无顾虑的追随于我了。

  关于这种事情，我不愿多想、不敢多想，但也不得不多想……处在我这个位置上，就必须要时刻以小人之心度君子之腹，从来都不敢以诚待人！所以啊，有些事情，该做还是要做！

  但你放心就是，我虽然会暗中防着他们，但也绝不会亏待了他们！而且我也相信，他们的家室族人在你的庇护下绝不会受到任何委屈。”

  听到赵俊臣的这般说法，态度也是诚恳，张诚沉默片刻后，终于是点头答应道：“既然如此，我会等到陕甘三边的整肃行动结束之后给他们写信，就按照赵阁臣的吩咐来办就是。”

  说到这里，房间里的气氛难免是有些尴尬。

  赵俊臣也知道自己的这般做法不厚道，所以就再次转移了话题，又说道：“对了，我让你在宣府镇边境的东北方向建设一处小镇的事情，如今进展如何了？”

  见赵俊臣刻意转移了话题，张诚自然也不会继续纠缠，迅速答道：“收到赵阁臣的吩咐之后，我就已经选好了地址，也初步平整出了近百亩土地，大约等到今年夏末之际，就可以初步建成……

  关于这件事情，卑职正想要向赵阁臣询问，如今朝廷与建州女真虽然已是达成和议，接下来几年也不会发生战事，但卑职认为今后迟早都会战火重燃，而那处小镇却是地势平坦、交通便利，也就无险可守，而且赵阁臣您还特意叮嘱小镇外围不可以建设高于一丈的城墙……

  这样一来，等到今后朝廷与建州女真重燃战火之后，这处小镇恐怕是瞬间就会被建州女真的兵锋所攻破，咱们在小镇之中所耗费的资源与精力，岂不是就要全部打水漂了？”

  赵俊臣见到此前的尴尬气氛随着话题转移已是消失不见，心情也稍稍一松，笑着解释道：“那处小镇建成之后，也会交由你来具体负责管理，所以我也不瞒你，我让你在那里建设一处小镇，原本就是为了招待建州女真的人！

  你只需是组织人手把小镇初步建成就行，也不必在小镇之中建造太多的屋舍，后续的事情自然会由江浙商人接手!

  经过那些江浙商人的建设完善之后，那处小镇很快就会成为京城以北最为奢华迷醉之地，专门用来招待建州女真的中高层人物，也重点经营赌坊、青楼、酒馆、戏院之类的生意，一方面是为了让他们沉溺其中不可自拔、堕化他们的意志，另一方面也是可以趁机收买相关人等、收集情报消息，若是一切计划顺利的话，还可以用来收割建州女真的财富。

  这处小镇乃是专门针对于建州女真的中高层，与此同时我还会趁着双方通商的机会，向建州女真的底层百姓传授耕种之术……嘿，一旦是建州女真的中高层只顾着享受奢华，底层兵民则是只顾盯着田地里的收成，他们今后也就不足为患了！”

  说到这里，赵俊臣则是面现期待，道：“所以，你完全不必担心那处小镇今后会被建州女真所攻破，若是那处小镇能够顺利完成它的使命，足以抵得上十万大军的作用，今后就算是化为一片焦土也完全值得。

  不过，关于这件事情，你一定要尽量低调，因为这项计划乃是我的私自行事，朝廷那边并不知情，也未必会支持，若是这处小镇被朝廷百官所知晓，今后又顺藤摸瓜查到我这里，陛下必然不会相信我的所作所为只是出于一片公心，只会怀疑我在暗中勾结女真意图不轨。”

  听到赵俊臣的解释之后，张诚不由是面现钦佩，只觉得无论是擅自安置陕甘灾民、还是暗中腐化建州女真，赵俊臣私下里实在做了太多事情，全都是出于为国为民的公心。

  这样一个人，哪怕是手段卑劣些，又总是以小人自居，但也要比这世上绝大多数君子强得多了。

  想到这里，张诚此前的心中芥蒂也就消除了大半，当即是沉声答应道：“还请赵阁臣放心，卑职今后一定会全力以赴、完成您的这项大计！”

  察觉到张诚的心思变化之后，赵俊臣也是欣慰点头。

  *

  这一天，早朝结束之后，就在赵俊臣与张诚密谈之际，大儒杨洵也在宫中太监的带领之下，来到了御书房觐见德庆皇帝。

  值得一提的是，当杨洵来到御书房外面的时候，却发现七皇子朱和坚也同样正在御书房外面等候德庆皇帝的召见。

  德庆皇帝最开始并没有多想，却是同时召见了杨洵与朱和坚二人。

  然而，当杨洵与朱和坚二人进入御书房之后，朱和坚则是当即从怀中掏出了一份邸报，苦着脸向德庆皇帝说道：“父皇，请您看一看这份邸报，也请您一定要为儿臣做主！”

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