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  ……

  这一天，赵府也收到了赵俊臣返回京城的消息。

  赵俊臣这次前往陕甘办事，一去就是三个月时间，又经历了多场战事，赵府诸女既是日夜思念、也是担惊受怕。

  收到了赵俊臣返回京城的消息之后，赵府诸女心中松了一口气之余，也皆是欢喜无限。

  方茹一直是兴奋莫名、忙里忙外，准备着迎接赵俊臣回府的诸般事宜，赵府的仆从与丫鬟们在她的指挥下皆是忙乱一团；

  张玉儿表面上看似冷静，但她从早晨起床就开始了化妆打扮，一直等到午时还在尝试着衣装与首饰的搭配，想要用自己最完美的容颜迎接赵俊臣的回归；

  至于赵府的正室夫人崔倩雪，则是在楚嘉怡的协助下亲自下厨做饭，同样是忙了整整一个上午，准备了一大桌子的美味菜肴，皆是赵俊臣平日里喜欢吃的。

  一直等到午时三刻之际，三女收到消息，得知今天的朝议终于是结束了，就一同来到赵府正厅等待着赵俊臣的回府，所有人皆是一副望眼欲穿的模样。

  但最终，三女并没有等到赵俊臣的回府，反而是等来了德庆皇帝诰封崔倩雪为一品诰命夫人的圣旨。

  为了迎接这道圣旨，赵府又是一阵忙乱，好不容易送走了传旨的天使之后，方茹与张玉儿的表情有些复杂，崔倩雪与楚嘉怡却是愈加高兴了。

  毕竟，德庆皇帝的封赏仅是给予了崔倩雪一人，这代表着朝廷的承认，再加上崔倩雪渐渐恢复了与崔家的关系，她在赵府的明面地位已是稳如泰山。

  在这个时代，正室与侧室的地位就是这般天差地远，哪怕是张玉儿再是如何美艳聪慧，哪怕是方茹再是如何受到赵俊臣的信任，德庆皇帝赏赐赵俊臣的时候也根本不可能考虑到她们两个。

  但很快的，赵府诸女再次收到消息，称是赵俊臣下朝之后就直接赶去户部衙门坐镇了，不仅是今天中午不会回到赵府吃饭，又因为户部的烂摊子需要尽快处理、任务极为繁重的缘故，赵俊臣今天晚上也未必会回到赵府休息，说不定就要在户部衙门过夜了。

  收到这般消息之后，不仅是方茹与张玉儿二女愈加是有些失望，即使是崔倩雪也高兴不起来了——相较于朝廷封赏的一品诰命夫人，崔倩雪还是希望自己能够更快见到赵俊臣回府。

  *

  赵府正堂之内，崔倩雪看着自己面前整整一桌子的精美菜肴，却是没有任何动筷子的心思。

  这桌子菜肴乃是崔倩雪忙碌了整整一上午时间，专门为赵俊臣所准备的，若是没有赵俊臣的同桌进餐，这些菜肴再是如何美味，也让人没了胃口。

  见到崔倩雪白皙娇美的面庞上满是失落模样，楚嘉怡轻声问道：“夫人，这桌饭菜要不要收起来？等到老爷回府之后热一热再吃？”

  崔倩雪勉强笑着摇头道：“不必了，饭菜已经做好了，两位姐姐就在桌前等着吃饭，哪里还有收起来的道理？更何况，老爷是何等的身份，又岂能吃旧菜旧饭？深秋时节，食物易腐，这些饭菜也不能留太久……没关系，等到老爷回府的时候，我再做也就是了。”

  说完，崔倩雪拿起了筷子，向方茹与张玉儿二女说道：“两位姐姐，咱们用餐吧！老爷不在，咱们也不能饿着，两位姐姐尝尝我的手艺。”

  方茹冷着脸拿起了筷子，却是柳眉一扬、杏眼圆睁，表情间满是泼辣，忍不住抱怨道：“陛下当真是不近人情！章神医刚刚回府的时候已经说了，老爷现在的身体最是经不起劳累，谁曾想陛下他根本就不给老爷休息的机会，老爷不过是刚刚返回京城，就又给老爷添了重担，让老爷马不停蹄的去户部收拾烂摊子！

  哈！户部的烂摊子是怎么搞出来的，陛下他自己不清楚吗？若不是他急于打压老爷的影响力，在户部衙门里大肆清洗老爷的亲信，户部衙门又如何会有今日的乱象？就这样他也好意思让老爷去帮他收拾残局！

  不过是赏赐了一些微不足道的金银珠宝、人参灵芝，还有一个一品诰命夫人的诰封，就想要安抚老爷一边吃着哑巴亏一边给他卖命，当真以为别人就是傻子不成？”

  此时，赵府正堂之内，除了赵俊臣的三位妻妾之外，就是这三位妻妾的心腹婢女，所以方茹说话之际也是毫无顾忌。

  听到方茹提及“一品诰命夫人”的时候，崔倩雪的表情有些尴尬。

  刚才得到朝廷诰封的时候，崔倩雪还是颇为感激德庆皇帝的，但如今想到自己的相公还要拖着病体为朝廷操劳效力，也同样是觉得德庆皇帝不近人情，忍不住点头表示认同。

  见到崔倩雪竟是主动点头认同了方茹这一番话，她身后的楚嘉怡不由是有些无奈——崔倩雪的娇憨性子依然没有本质变化，所以她丝毫没有察觉到方茹这一番话的含沙射影、隐隐针对。

  另一边，张玉儿的美艳动人的面庞上满是思索之色。

  仔细考虑了朝廷的目前环境、以及赵俊臣的性格为人之后，张玉儿的表情微微一动，明眸转向了崔倩雪，却是轻笑道：“其实，这桌子菜肴乃是夫人的心血，就算是暂且留着也无妨……若是玉儿所料不差的话，老爷应该很快就要回府了。”

  崔倩雪微微一愣，不解的问道：“老爷很快就要回府了？但老爷他刚刚才派人通报说他不仅是今天中午不会回府用餐，就算是今天晚上也未必会回府休息，说不定就要留在户部衙门过夜，听老爷的意思，也许要留在户部衙门很长时间……”

  与此同时，方茹却是若有所思，隐隐想到了什么。

  张玉儿却是一副巧笑倩兮的模样，缓缓解释道：“夫人你刚刚也听方茹姐姐说了，户部的乱象完全是因为陛下针对老爷，但咱们的老爷又岂是吃亏不还手的性子？别忘了，老爷他在花马池营的时候，就已经‘病倒’过一次了，如今就算再是‘病倒’一次，也不是一件意外的事情！一旦是等到老爷‘病倒’之后，户部局势就会继续混乱下去，战场后勤、秋税入库、年俸发放这些朝廷大事就会全部耽搁……到了那个时候，陛下就必须要求着老爷了！”

  解释之际，张玉儿的美眸不住闪烁着兴奋的光芒，似乎是极为期待接下来的局势进展。

  一旦是赵俊臣突然病倒……张玉儿的性格向来不安分，一向是唯恐天下不乱，她已经迫不及待想要看到庙堂大乱、德庆皇帝焦头烂额的情况了。

  崔倩雪听到“病倒”二字之后，顿时是表情大变，但她也不是愚笨之辈，很快就明白了张玉儿所说的“病倒”只是赵俊臣的特意伪装，不由是松了一口气。

  另一边，方茹看了张玉儿一眼，不得不承认张玉儿的见识眼光要在自己之上。

  然后，方茹表情严肃的说道：“说起来，老爷当初为了坑害太子朱和堉，就曾装病过一次，当时陛下就亲自赶到咱们府里查探，这一次只怕也不会意外……既然如此，咱们就要提前准备一下了！”

  *

  就在赵府三女正在商议之际，赵俊臣则是乘轿向着户部衙门赶去。

  眼下已是深秋时分，可谓是风寒入骨，赵俊臣的身体情况也确实不佳，哪怕是轿子的环境封闭、可以遮挡风寒，也依然是觉得身体发冷，忍不住裹紧了身上的狐皮大氅。

  然后，赵俊臣开始回想着今天朝议前后的诸般事情，整理着心中思绪。

  “也确实是身体扛不住了，必须要好生休息一段时间，否则不等陛下他出手对付，我就要活活病死了……说起来，陛下他明知道我的身体情况不好，依然是让我操劳办事，也未必是没有这般心思……一旦是我累死之后，不仅是消除了朱家江山的未来隐患，‘赵党’也是树倒猢狲散，不会有任何人为我说话，到时候他只要随便编织一些罪名，就可以查抄我的家产、充实他的内帑了……”

  暗思之际，赵俊臣的表情间却是没有任何失望与痛心之色。

  事情发展到这一步，德庆皇帝的敌意乃是早有预料的事情。

  更何况，也不仅是德庆皇帝正在暗算赵俊臣，赵俊臣也在暗算德庆皇帝，大家都是心怀不轨，双方从来都没有真正的信任关系，赵俊臣自然是不会痛心于德庆皇帝的狠毒。

  然后，赵俊臣又想到了七皇子朱和坚、以及阁老周尚景。

  除了德庆皇帝之外，这两人也是赵俊臣绝不可忽视的对手。

  “今天乃是朱和坚正式走向台前的大好机会，但他却是突然离开了太和殿，若是不出意外的话，必然是他身体扛不住了！只可惜，这一次没有暴露他的真实身体情况，此人的坚毅狠绝当真是出乎意料……我这次故意坑害于他，以他的性格必然要报复回来，必须要暗暗小心一些。”

  “还有，周尚景今天散朝之后，向我表示恭贺的时候，曾是意味深长的说了一句‘户部办公之际一定要注意身体’，也不知道他是不是已经猜出了我的下一步计划！不过，就算是他猜到了我的计划，我也不会忌惮于他，因为我已是猜出了他的最终计划了……周尚景固然是老谋深算、手段老辣，但他终究是老了，必须要考虑身后事，这就是他最大的弱点！”

  在此之前，周尚景一直是赵俊臣心中最为忌惮的人物，因为赵俊臣从来都无法猜透周尚景的真实目的。

  但就在前些日子，赵俊臣收到了消息，得知了周尚景全力支持自己入阁辅政的事情之后，再考虑到周尚景这些年来一直都在设法与德庆皇帝化解矛盾的情况，以及他去年为了保护孙子周素海不惜承担风险的事情，赵俊臣也终于是大致猜出了周尚景的最终计划！

  总而言之，周尚景就是想要培养赵俊臣成为德庆皇帝的心腹大患、头号敌人，转移德庆皇帝的注意力，然后再趁机与德庆皇帝化敌为友罢了！而他的最终目标，则是为了保住周家的长久富贵！

  时至今日，周尚景的计划已是成功大半了。

  从这方面而言，赵俊臣也是有些后知后觉。

  但赵俊臣猜到了周尚景的目标与计划之后，心中固然是对他忌惮不减，但已是不再惧怕周尚景针对自己了。

  这是因为，根据周尚景的计划，他目前还不会使出全力对付赵俊臣，甚至还会进一步的纵容赵俊臣扩大权势。

  更何况，赵俊臣明白了周尚景的最终计划之后，也就同时明白了周尚景的弱点，今后也就有了反制的手段。

  “不过，这也就意味着，等到我的实力进一步壮大之后，周尚景为了与德庆皇帝化解矛盾，就必然会协助德庆皇帝、成为我的敌人！这件事情必须要尽早防范才行！一旦是周尚景与德庆皇帝联手起来，就算是我完成了自己的所有布局，也未必能有五成胜算……这般情况之下，最好是给周尚景一个‘釜底抽薪’之计……”

  而就在赵俊臣暗思之际，他突然发现自己的坐轿停了下来。

  然后，赵俊臣就听到了轿子外面赵大力的禀报。

  “赵大人，户部衙门已经到了。”

  *

  当赵俊臣迈步走出轿子之后，抬眼向着户部衙门看去。

  此时，户部衙门的大小官员已是收到了消息，纷纷赶到了户部衙门的大门之外迎接赵俊臣。

  即使是出身于“周党”的户部左侍郎马森、以及出身于“帝党”、新任户部右侍郎洪正朔二人，也是提前赶到了户部衙门之外等待赵俊臣的出现。

  户部衙门依旧是赵俊臣所熟悉的样子，但眼前的这些户部官员，却是让赵俊臣有些陌生。

  赵俊臣所熟悉的那些心腹有大半人都不见了，换成了许多生面孔，这些生面孔显然都是德庆皇帝最近安插进入户部的“帝党”成员。

  与此同时，赵俊臣升入内阁之后，户部尚书的位置也尚未定下人选，目前正处于空缺状态。

  见到赵俊臣走出轿子之后，户部众位官员在马森与洪正朔二人的带领之下，纷纷向赵俊臣行礼问安，齐声说道：“下官等人恭迎赵阁臣！”

  赵俊臣再次紧了紧身上的狐皮大氅，迈步走到了众位户部官员的面前，笑道：“众位不必多礼，我如今虽是入阁辅政了，但也是户部出身，对于这里最是熟悉不过，大家都是自己人，还是进去说话吧。”

  说完，赵俊臣就率先向着户部衙门正堂走去，马森、洪正朔等人也连忙是跟随在后。

  众人抵达了户部衙门正堂之后，赵俊臣依然是坐在了熟悉的主位之上，环目间打量着自己眼前的众位户部官员。

  马森也算是熟人了，他当初担任户部侍郎的位置，完全是因为德庆皇帝想要挑起赵俊臣与周尚景之间的冲突，所以就往双方的势力范围内掺沙子、插钉子，“周党”的马森成为了户部侍郎，“赵党”的刘长安则是成为了吏部侍郎。

  这段时间以来，“赵党”的众位核心官员皆是麻烦不断，就连左兰山也是岌岌可危，唯有刘长安依旧是稳稳坐在吏部侍郎的位置之上，显然是德庆皇帝想要引起赵俊臣与周尚景冲突的想法依旧未变。

  也正是因为这般缘故，马森在户部一直都被暗中排挤着，从来都是无权无势，也没有任何影响力，赵俊臣稍稍看了他一眼之后，就不再过多留意，转而把注意力放在了洪正朔的身上。

  洪正朔大约是四五十岁的年纪，身材瘦长、相貌与气质颇有儒雅之风，只是一双眼睛略有些小，看着就像是老鼠的黄豆眼，却也让他身上多了一分精明之气。

  他原本乃是温观良的门人，担任着都转运盐使同知的肥差，当温观良被赵俊臣扳倒之后，他却是及时走了兵部尚书王寿的门路，摇身一变成为了“帝党”边缘人物。

  洪正朔的精明算计也是极为出名的，颇是善于周转之道，德庆皇帝这次让他担任户部侍郎的位置，显然也是寄予厚望。

  随着德庆皇帝不断安插“帝党”成员进入户部任职，洪正朔如今也就成为了户部衙门之中权势最大之人。

  此时，洪正朔显然也注意到了赵俊臣对他的注目，却是一副垂头低目、恭敬有加的模样，只是率先拱手道：“依照陛下之旨意，赵阁臣坐镇期间，户部的一切大小事宜、上下官员，一切皆是以赵阁臣为主！如今户部的所有官员皆是在此，还请赵阁臣训话。”

  赵俊臣轻轻点头，缓缓说道：“众位同僚之中，有些人是追随本阁多年的老人了，还有一些人则是最近加入户部的新面孔，但本阁如今已是离开了户部，对你们也将是一视同仁！若是办事尽心，自当有赏，若是做事敷衍，自是有罚！

  如今，户部正值每年任务最为繁重之际，各地衙门的秋税入库、百官与宗室的年俸发放、以及今年国库收支的统计总报，这些事情皆是关系重大，都需要尽快做好！与此同时，河套战事的后勤补给，更是重中之重，也是当务之急！”

  说完，赵俊臣的目光转向了洪正朔，问道：“洪侍郎，河套战事的后勤补给如今准备的如何了？本阁刚刚从花马池营回来，却是知道陕甘三边的粮草只够一个月的用度了！再考虑到各路军队如今正在纷纷赶往西北支援，陕甘三边的粮草消耗还会进一步加快，所以户部衙门必须要在半个月内准备好所有粮草！与此同时，前线将士们的军功赏银也要加快准备，绝不能耽搁太久！”

  听到赵俊臣的询问之后，洪正朔则是苦着脸说道：“启禀赵阁臣，前线战事的后勤粮草，目前只是准备好了三成左右，还有七成的缺口！至于前线将士的军功赏银，倒是已经全部准备好了，随时都可以运到陕甘发给将士们……只是，送出去这批赏银之后，国库也就彻底没银子了。”

  听到洪正朔的回答之后，赵俊臣完全没有任何意外。

  户部的目前情况，赵俊臣最是清楚不过了，存银倒是还有一些，但存粮却是一点也没有了，若不是眼前正值秋税入库时期，各地的秋粮纷纷进入国库，这般情况必然会让朝中君臣们寝食难安。

  当初，为了支援陕甘三边的战事，赵俊臣还特意拿出了百官与宗室们的俸粮应急，由此就可以看出朝廷存粮的窘迫。

  如今，洪正朔还能拿出前线所需的三成粮草，就表示他这段时间已是竭尽全力了。

  然而，赵俊臣虽然是明白户部的苦衷，但他如今已经离开了户部，洪正朔也不是自己的朋党门人，自然是不会有任何体谅之意。

  于是，赵俊臣顿时是表情一黑，训斥道：“进度太慢了！前线将士们可以迟些日子领到军功赏银，但难道可以迟些日子吃饭不成？后勤粮草竟是有七成缺口，这般消息一旦是传扬出去，必然会严重影响到前线将士的士气，一旦是河套战事因此而出现了意外，户部岂能担得起责任？”

  洪正朔连忙是诉苦道：“还望赵阁臣明鉴，户部实在是没有存粮了啊！各地的秋税目前尚未送到京城，户部也是无米之炊啊！听说这段时间京杭运河还被堵住了，秋粮入库的速度也就更慢了……下官这段时间为了筹备到这三成粮草，就已经是使劲浑身解数了。”

  赵俊臣则是完全不听解释，道：“军国大事，本阁只看结果！就算是本阁体谅你的苦衷，难道战场上的敌人还要体谅你的苦衷不成？若是将士们吃不饱肚子，你的这些解释难道就能喂饱他们不成？出现了这么大的粮草缺口，一切都只能说是户部失职无能！也唯有无能之辈，才会为自己的失职找借口！”

  洪正朔垂头道：“赵阁臣训斥的是！但国库目前确实是没有存粮了，下官也确实是束手无策，但下官知道赵阁臣您必然是有办法的，户部这些年来在赵阁臣的治理下从未生过乱子，赵阁臣的手段眼光也远非下官可比……所以，下一步究竟应该怎么办，还请赵阁臣示下！”

  洪正朔确实是一个精明之辈，虽然被赵俊臣训得灰头土脸，但他并没有顶嘴与再次解释，马上就承认了自己的无能，但也把皮球踢回到了赵俊臣的脚下！

  ……

  恩，依然是六千字的大章节。

  明天中午的时候，本书就要限免了，希望自己的状态不错，可以多写一些，也让大家免费多看一些字数，算是趁机回报大家这些年的不离不弃。

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