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  ……

  许庆彦搀扶着赵俊臣返回房间的时候，神医章德承跟随在后。

  当三人进入房间之后，赵俊臣顿时是恢复了精神，完全不见刚才的虚弱与萎靡。

  然而，虚弱与萎靡消失不见的同时，赵俊臣身上的官威与气势也同样不见了。

  只见赵俊臣吩咐许庆彦关闭了房门之后，马上就转身对章德承陪着笑脸说道：“这一次多谢章神医的配合了！若不是章神医的作证，我只怕是绝无可能这般轻易就糊弄过去。”

  章德承紧紧盯着赵俊臣的面庞，表情间满是不悦：“仅此一次，下不为例！”

  赵俊臣连连点头保证道：“一定！一定！今后绝不会再让章神医为难了！”

  章德承刚才扎在赵俊臣身上的那几针，简直就是痛彻心扉，赵俊臣好险是当场惨叫出来。

  所以，今后除非是万不得已的时候，否则赵俊臣是绝不敢再逼迫章德承去做那些违背原则的事情了。

  今天的那几针，只是一次警告罢了，下一次谁知道章德承会使用什么手段？

  宁得罪阎王，不得罪医生啊，尤其是章德承这种手段高明的当世神医，他有太多办法整治赵俊臣了。

  保证之后，赵俊臣见章德承的表情犹有不快，又说道：“还请章神医放心，我所承诺的那家医学院，一切都已经准备妥当了！我已经让人在京城郊外买下了一块地皮，占有百余亩面积，并且是盖好了百余间房屋，又从各地请来了名医三十余位，更还从西北灾民之中挑选了百余名伶俐识字的孩子成为首批学徒……等咱们返回京城之后，这家医学院马上就能开创起来！”

  许庆彦也在旁边帮衬道：“对呀！章神医您今后就是这家医学院的院长了！几十年之后，至少能教出好几千名合格的医生，民间百姓就再也不用依赖那些不靠谱的游方郎中了！再过百年之后，世上大部分郎中都会成为章神医的徒子徒孙，到了那个时候，您的声望肯定是还要稳稳压过扁鹊华佗一头！”

  听到赵俊臣与许庆彦的说法之后，章德承的表情稍缓。

  若不是因为这家医学院，章德承当初就不会留在赵府，如今也不会协助赵俊臣做戏。

  不过，稍稍犹豫了一下之后，章德承抬头看着赵俊臣，缓缓说道：“赵大人，老夫只是一名郎中，并不懂得治国大事，按理说不应该多嘴，但……老夫也知道，梁阁老他是一个好官，他当初担任三边总督的时候，老夫就在陕甘境内行医，他的政绩军功虽然是不如赵大人耀眼，但也是竭尽全力、尽心尽责了……赵大人你这次坑害他，让他颜面扫地、人望尽失，只怕是有些过分了！”

  听到章德承的说法之后，赵俊臣微微一愣，表情有些复杂。

  最终，赵俊臣恢复了脸上笑意，说道：“对于梁阁老的秉性与功绩，我也是非常钦佩的……他确实是一位好官，但他的诸般作为终究还是‘家天下’那一套，眼见我年纪轻轻、却又冒头太快，还不等陛下出手，他就已经是迫不及待想要为皇家分忧了，所以我自然是不能束手待毙！

  但还请章神医放心，我这次只是稍作反击罢了，他的声望与威信固然是损失惨重，但我也给了他挽回一切的机会，只要是他今后能够帮助朝廷彻底稳固河套局势，诸般损失也就全部回来了，他的声望与威信更还会远远高于现在。”

  许庆彦也是一脸愤愤不平的帮腔，说道：“是啊，章神医你也看到了，这次朝廷下定决心出兵收复河套，全是因为我家赵大人的提议与推动，也全是因为我家赵大人营造出了大好局面！

  但等到摘果子的时候，这个梁辅臣却是凭空而降，仗着自己是陛下的心腹近臣，就夺去了我家赵大人的权柄与计划，但我家赵大人这段时间以来依然是尽心尽力的协助他、辅佐他，丝毫不以为怨！但他倒是好，不仅是没有任何感激之意，反而是迫不及待的往我家赵大人身上泼脏水……说实话，我还嫌少爷他的报复手段太轻了！”

  听到赵俊臣的解释、许庆彦的帮腔，章德承摇头轻叹，不再多说什么，只是向着赵俊臣拱手示意之后，就转身离开了。

  就像是章德承自己所说的那样，他只是一个郎中，只懂得医人、并不懂得治国，赵俊臣与梁辅臣之间的恩怨参杂了太多的因素，让他完全无法分辨这件事情的是非对错。

  所以，章德承只是稍稍提了一句，见到赵俊臣自有主见之后，他就不再多提了。

  *

  章德承离开房间之后，赵俊臣却是自嘲一笑。

  当初赵俊臣指示许庆彦收买马匪绑架梁辅臣的时候，心里面其实是存有一些愧疚的。

  那个时候，赵俊臣的想法与章德承很相似，皆是认为梁辅臣是一位好官，自己不应该出手坑害。

  但等到今天，赵俊臣再次出手坑害梁辅臣的事情，心中则是再也没有一丝愧疚，态度变得坚定了许多！

  这般心态转变，其实是值得深究的。

  难道说梁辅臣突然间不再是一位好官了吗？并不是！根据封建社会时期的标准，梁辅臣依然是一位好官，他为了家国天下依然是尽心尽力、倾尽一切。

  但赵俊臣这一次出手坑害他的时候，又为何是突然间失去了愧疚心理？

  说根到底，赵俊臣当初安排马匪绑架梁辅臣的时候，梁辅臣尚未对赵俊臣表现出敌意，双方甚至称得上是合作愉快！

  所以，赵俊臣当时的心中愧疚，也只是因为自己坑害了一名对待自己还算不错的好官——重点是“对待自己还算不错”，其次才是“好官”。

  而时至今日，梁辅臣对于赵俊臣已是敌意尽显，甚至还有些你死我活的意思，赵俊臣再是出手坑害他，自然是再也没有任何愧疚心理了。

  说到底，赵俊臣就是一个精致利己主义者罢了。

  *

  所谓“知己知彼百战百胜”。

  但绝大多数时候，总是“知己”难、“知彼”易。

  所谓“旁观者清”，大概就是这个意思。

  所以，赵俊臣经常会探究自己的心理变化，以便是更清晰的认清自己的性格与秉性。

  梁辅臣的能力与秉性皆是不俗，但他并不善于阴谋诡计这一套，所以赵俊臣才可以屡次坑害于他。

  但等到赵俊臣返回京城之后，他的对手就会变成周尚景、德庆皇帝、朱和坚这些人，一个个皆是老谋深算、心性果决、精通权谋之术，更善于利用人性弱点。

  若是赵俊臣连自己究竟是怎样一个人都不清楚，今后必然会被他们玩弄于鼓掌之间！

  而就在赵俊臣暗暗剖析自己的性格之际，许庆彦突然向他禀报，说是阁老左兰山前来探望慰问。

  听到许庆彦的禀报之后，赵俊臣就重新躺在床上，装出一副正在休息的模样。

  左兰山虽然是赵俊臣的心腹，但这个时候终究还要装装样子，不能留下太明显的把柄。

  当左兰山被许庆彦领进房间之后，就见到赵俊臣半躺在床头，表情间却不见有任何的萎靡之态、

  见到赵俊臣的这般表现，左兰山顿时是心中一动，确定了一些心中猜测。

  许庆彦把一张椅子搬到了赵俊臣的床边，左兰山落座之后，则是表情关切的问道：“赵大人的身体可有好些？”

  赵俊臣点头道：“倒是好了一些，但只怕是三五天时间内不能动弹了！”

  两人一问一答之间，却是默契一笑、心照不宣。

  明军大举攻入河套地区之后，因为鄂尔多斯部落的防备兵力不足，以及陕甘三边的不留余力，可谓是战事进展极快。

  所以，等到三五天之后，明军就可以成功收复河套全境。

  到了那个时候，赵俊臣就会“恰好”身体痊愈，也就可以启程返回京城了！

  这样一来，也就意味着赵俊臣全程参与了朝廷收复河套的战事，等到战后论功行赏之际，赵俊臣也就可以收获最大限度的好处！

  再考虑到赵俊臣的出谋划策、营造局势之功，说不定还能与梁辅臣并列于请功名单第一位！

  事实上，等到明军成功收复了河套地区之后，才会迎来真正的麻烦——蒙古右翼各部的疯狂反扑、战后的驻防与建城、百姓的安置与开垦，等等等等，皆是棘手之事——但这一切皆是与赵俊臣毫无关系了，因为那个时候赵俊臣已经离开花马池营、返回京城中枢了！

  这简直就是趋利避害的最高境界！

  想到这里，左兰山不由是心中钦佩。

  此前，左兰山为了给赵俊臣争取到足够时间，赶至花马池营的这一路上，一直是磨磨蹭蹭、百般拖延，但如今看到赵俊臣的手段之后，左兰山就知道哪怕是没有自己的暗中配合，赵俊臣也同样有办法拖延行程、为自己争取到足够的时间。

  左兰山轻轻赞叹一声之后，表情则是恢复了严肃，又说道：“有一件事情，需要告知于赵大人……就在刚才，梁阁老已是下令，斩首了提供伪证的奸商王茂！这样一来，他今后再也无法利用王茂的供词与赵大人找麻烦了！”

  顿了顿后，左兰山摇头笑道：“赵大人你是没看到梁辅臣当时的脸色，简直是黑青一片！但他也没办法，所有官员皆是请命、要求他一定要斩首王茂，就算他的性子再是如何倔强，却也抵不过众意难违啊！”

  赵俊臣脸上也闪过了一丝笑意，点头道：“梁辅臣乃是一个顾全大局的人，这是他的优点，但也是他的缺点！对于梁辅臣而言，目前最重要的事情就是收复河套，这般大事绝对是不能没有众位文武官员的协助，所以他自然是不会违背众意。”

  左兰山小心翼翼的打量了一眼赵俊臣的表情，问道：“不过，梁辅臣的性格倔强也是出了名的，赵大人你这次让他当众难堪，难道就不怕他今后的纠缠与报复吗？”

  左兰山很聪明，他并没有询问梁辅臣被马匪绑架之事的幕后真相。

  虽然是身为当朝阁老，但这件事情的性质太过严重，左兰山认为自己还是不知为妙！

  事实上，左兰山也根本不关心真相，他只是想要知道赵俊臣有没有后续手段防止梁辅臣的反扑。

  赵俊臣轻轻摇头，悠然说道：“这些事情，皆是毫无意义，完全不必担心！只要是所有人皆是相信于我，他的纠缠就没有任何效果！

  左阁老你要明白，朝廷收复河套之后，梁辅臣固然是大功一件、风光无限，但这也就意味着他今后很长一段时间都无法返回京城中枢了，必须要继续留在陕甘境内、巩固朝廷对于河套地区的统治！他远离京城的情况下，即使是出手报复，对我而言也是不痛不痒！

  更何况，他想要巩固河套局面的话，不论是充边之际的百姓安置、还是建城之际的耗用钱粮、又或者是开垦之际的耕具种子，皆是离不开我的支持，到了那个时候，他会有无数事情求助于我，又哪里还敢向我报复？

  再等到三五年之后，河套局势巩固、梁辅臣也会再次返回京城中枢……但那个时候，朝廷局势说不定已经发生了天翻地覆的变化，我与他化敌为友也未必就是不可能的事情！”

  听到赵俊臣的解释之后，显然是思虑周详、眼光长远，左兰山也是暗暗松了一口气。

  然后，左兰山再次表情严肃了起来，又问道：“说到京城局势，赵大人你可有收到消息？陛下与朝廷各大派系已经开始出手削弱咱们的权势影响了……霍正源被免去了顺天府尹之职，被陛下勒令闭门思过；詹善常也被夺去了户部侍郎的位置，陛下安排‘帝党’的洪正朔接替了他的位置，这显然是插手户部的前兆；还有一批中层官员被清洗，可谓是损失惨重……”

  顿了顿后，左兰山叹息一声，又说道：“即使是我，这段时间以来也是屡遭弹劾，只怕是阁臣的位置坐不长久了！这也是早有预料的事情，陛下他不会容忍我与赵大人一同留在内阁的，否则咱们对内阁的影响力已是不逊于‘周党’了！”

  左兰山的这一番话，表面上是担忧“赵党”的损失，但重点则是最后那一番话，暗示了赵俊臣入阁之后，自己所付出的牺牲与损失。

  赵俊臣自然也明白左兰山，当即是安慰道：“左阁老放心就好，等我回到京城之后，这些损失皆是可以轻易挽回……否则我就白病了这一场了！”

  实际上，赵俊臣这次假装昏迷，总计是出于三种考虑，可谓是一箭三雕之际。

  首先自然是打击梁辅臣的威望、逼迫梁辅臣放弃调查他被马匪绑架的真相；其次则是趁机拖延时间，最大程度的增加自己的好处与收益；最后则是返回京城之后向德庆皇帝告病请辞的铺垫！

  是的，依照赵俊臣的计划，他返回京城之后的第一件事情，就是向德庆皇帝告病请辞！

  这般做法，首先是以退为进，向德庆皇帝表示自己并没有多大的野心；其次是让德庆皇帝更加深刻的明白，朝廷目前依然是离不开赵俊臣，最终不得不对赵俊臣做出退让；最后则是酿造一场舆论攻势，让世人明白赵俊臣这段时间的付出与牺牲，再考虑到赵俊臣的病情加重完全是因为梁辅臣的“无事生非”，德庆皇帝也是站不住道理，只能设法安抚！

  当然，若是德庆皇帝直接同意了赵俊臣的告病请辞，对于赵俊臣而言也未尝不是一件坏事！

  以赵俊臣的目前威望，以及朝廷勋贵的身份，他若是可以趁着这次机会从庙堂脱身，说不定就可以彻底告别待宰肥猪的命运了。

  从这方面而言，赵俊臣还真有些担心德庆皇帝坚决不同意自己的告病请辞，因为这就意味着德庆皇帝依然是不像放过赵俊臣！

  听到赵俊臣的说法之后，左兰山若有所思。

  赵俊臣则是继续说道：“至于左阁老这段时间屡遭弹劾的事情，我自然也知道……唉，确实，目前的局势之下，左阁老只怕是要离开庙堂中枢一段时间了！但还请左阁老放心就是，你这次被迫离开内阁与我有关，我自然是不会让你吃亏的！

  恩，山西巡抚李勋如今只怕是下场不妙，到时候就由你来接替他如何？商税改革的计划，很快就会推广到西北各省，正是出政绩的时候，油水也是十足！山西境内的晋商们与我关系紧密，到时候也会全力配合左阁老办事，所以左阁老也不必担心自己到时候会受人掣肘，必然是说一不二、大权在握！”

  听到赵俊臣的说法之后，左兰山顿时大喜，连连称谢。

  而就在这个时候，许庆彦再次进门禀报。

  禀报之际，许庆彦的表情有些怪异，说道：“少爷，梁阁老他……派人送来了一根老参，说是可以熬汤为少爷补养身体。”

  听到许庆彦的禀报，赵俊臣又是一笑，转头向左兰山说道：“看来，梁辅臣也是心中明白，他若是今天扳不倒我，今后就必然要求着我！

  哈哈，他也确实是一个办大事的人，哪怕是心中恨不得把我千刀万剐，但见到事不可违之后，依然是第一时间选择了修补关系！也好，如今正值关键时期，我与梁阁老确实不能一直内杠下去，否则只会让蒙古人看笑话！”

  说完，赵俊臣转头向许庆彦吩咐道：“收下这根老参，然后你亲自去梁阁老那边一趟，向他郑重道谢！态度一定要恭敬一些！”

  许庆彦依然是表情怪异，但很快就点头答应了。

  哑巴亏是政治的一部分，妥协也是政治的一部分，赵俊臣与梁辅臣皆是深悉此道，也皆是明白来日方长的道理！

  *

  然而，赵俊臣却不知道，就在他担心自己与梁辅臣的内杠会让蒙古人看笑话的时候，就在河套平原的鄂尔多斯部落王帐之中，也正在发生着一场针对于盟友的暗算！

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