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  ……

  大约一刻钟时间以后，齐格木匆匆赶到了巴根的帅帐。

  当他进入帅帐的时候，蒙古联军的众位首领已经齐聚一堂了。

  齐格木环视看去，只见各族首领皆是坐在各自的座位上，唯有苏合埋头跪在帅帐中央处。

  显然，巴根依然还没有原谅苏合的战败之责。

  见到这一幕，齐格木的表情间隐约有些笑意，似乎是幸灾乐祸，又似乎是意味深长。

  另一边，见到齐格木的姗姗来迟，巴根的眼中闪过了一丝不悦。

  如今正是军情紧急之际，所有人都应该争分夺秒的行动，哪怕是耽搁一盏茶的时间都有可能会影响战局。

  巴根这一次召集各族首领紧急聚议之际，已经让人刻意强调了这次军议的关系重大、事态紧迫，别的首领们皆是早早就赶到了，唯有齐格木姗姗来迟，让所有人皆是等待许久，浪费了许多时间。

  若是旁人这么做的话，巴根就算是没有军法严惩，也必然会怒声训斥几句，但因为几次分兵的缘故，来自于蒙古右翼的兵力如今已经占了蒙古联军的近半数量之多，巴根若是还想要有效指挥蒙古联军作战就离不开齐格木的支持，所以巴根虽然是心中愤怒于齐格木的懈怠，但表面上依旧是不动声色，只是向着齐格木点头道：“齐格木兄弟你终于来了，大家已经等候你许久了！”

  齐格木向着巴根抱拳行礼道：“巴根首领，非常抱歉，您也知道，我的麾下儿郎们是由蒙古右翼各部落联合组成，这一次收到了汉人甘肃援军的出现与苏合等人战败的消息之后，我麾下的各族将领皆是大为震惊，每个人都有不同想法，我为了安抚他们花了不少时间。”

  齐格木的解释还算合理，态度也算客气，所以巴根也就顺势下了台阶、点头表示接受了。

  等到齐格木落座之后，蒙古联军的军议终于开始。

  只见巴根沉声道：“各位想必也收到消息了，就在半个时辰之前，探马在西方七十里外发现了汉人甘肃军镇的援军，约有三万余兵力！据我所知，在汉人西北边疆几个军镇之中，就要以甘肃军镇边军的战力最为强悍，绝对不可觑……”

  到这里，巴根的表情愈加阴沉，狠狠瞪了跪在自己面前的苏合一眼之后，咬着牙继续道：“与此同时，苏合、阿木尔、雅思达三人驰援古根的一万兵马，在北方的川河附近遭到了汉人大军的埋伏，最终惨败而归，阿木尔、雅思达二人恐怕皆是已经战死了，唯有苏合侥幸逃脱，他们麾下的一万兵马也只有一千六百余人逃了回来！再考虑到古根目前正在攻打镇宁卫城，而川河距离镇宁卫城只有八十余里，不定古根大军如今也是凶多吉少了！”

  话之际，巴根只觉得自己的心在滴血。

  不论是苏合、阿木尔、雅思达等饶麾下军队，还是古根的麾下军队，全都是准噶尔汗国的嫡系军队与仆从军，两支大军加起来足有两万兵马，其中准噶尔汗国的嫡系军队也有一万之多！若是这两支军队皆是被汉人消灭了，这般损失对于准噶尔汗国而言绝对算得上是伤筋动骨了！

  尤其是准噶尔汗国的嫡系军队向来是数量有限，总计只有五六万饶规模，突然间莫名其妙的损失了上万兵马，占了准噶尔汗国嫡系军队总数量的两成以上，需要很长一段时间才能够恢复元气！

  最重要的是，这项消息传到南疆与青海各地之后，这些年来被准噶尔汗国征服的各方势力必然会蠢蠢欲动，不定就会影响到准噶尔汗国的后方稳定，也会影响到准噶尔汗国的下一步征服计划。

  事实上，若非是巴根认为自己还有责任要把蒙古联军的剩余兵力安全带回草原，他如今恐怕已经是以死谢罪了！

  心中的念头百转，但巴根的表面上依旧是不动声色，只是详细介绍了目前的战局情况之后，向着帐内众人道：“目前的情况，对于我军而言已经非常不利了，我军的东南两个方向皆是汉饶腹地，西方出现了汉人甘肃军镇的三万大军，北方也同样有汉人大军的埋伏，按照苏合的情报至少也有四五万兵力，很显然就在咱们攻打阶州城的时候，狡猾的汉人已经趁机为咱们布置了重重埋伏，截断了我军的所有后路！若是我军无法尽快做出决断、只是坐以待毙的话，我们在座的绝大部分人恐怕就要留在汉人疆土、再也无法返回草原了！”

  随着巴根的话声落下，帐内众饶表情皆是变得异常肃穆。

  巴根则是继续道：“所以，咱们必须要尽快做出改变，扭转目前的劣势！再考虑到我军这些日子以来强攻阶州城的行动迟迟没有任何进展，目前局势下若是咱们依旧把精力与时间耗费在攻城方面就显得不合时宜了！所以，我认为咱们应该暂且放弃攻城之事，首先集中兵力击溃汉人对我们的包围圈、确保我们的后路，狠狠打疼汉人、让他们从今往后再也不敢心生任何反抗之意，然后再重新考虑攻打阶州城的事情，各位认为如何？”

  其实，战事发展到如今这一步，巴根已经彻底认清了现实，明白蒙古联军恐怕是很难攻破阶州城了，并且阶州城很可能只是汉人布下的鱼饵罢了——所以，巴根所的“击溃汉人军队之后再重新考虑攻打阶州城的事情”只是托词而已！

  事实上，蒙古联军彻底放弃攻打阶州城，集中兵力突破汉人大军的包围圈、尽快返回草原才是巴根心中的真实想法！

  只不过，巴根并不会选在这个时候当众出自己的真实想法，毕竟阶州城乃是蒙古联军此次侵入汉人疆土的主要战略目标，巴根若是出了自己的真实想法，就等于是承认蒙古联军这一次的行动彻底失败了，到时候不仅是会打击士气，也会极大的损害到巴根在蒙古联军内部的声望。

  表明了自己的态度之后，巴根的眼角余光瞄了一下齐格木，暗暗观察着齐格木的反应。

  事实上，不仅仅是巴根偷偷打量着齐格木，帅帐内绝大部分人解释把目光转向了齐格木。

  目前的情况下，巴根若是还想要指挥蒙古联军，就离不开齐格木的支持，若是齐格木不愿意支持巴根，巴根的决策就很难执行下去。

  但巴根与齐格的关系向来都不和睦，齐格木也从来都不会错过任何机会打击巴根的声望，所以众人皆是认为齐格木这个时候很有可能会跳出来当众指责自己的指挥失误、又或者是强烈质疑自己的决定——若是齐格木这样做的话，如今确实是一个很好的机会，巴根毕竟是蒙古联军的主帅，战事发展到如今这一步绝对是难辞其咎。

  巴根原本已经准备好了一套辞打算服齐格木支持自己，但齐格木的反应却是完全出乎了所有饶意料之外。

  事实上，齐格木不仅没有质疑或者指责巴根，反而是率先站出来表态支持巴根的决定。

  只见齐格木起身道：“我支持巴根首领的决定！战事发展到如今这一步，我们的当务之急并不是追究责任、相互指责，而是要尽快击破汉饶包围，绝不能任由狡猾的汉人继续算计咱们！只不过，咱们究竟应该如何行动，巴根首领的心中可有具体的办法？”

  见到齐格木的这般态度，巴根心中不由有些惊讶，也不由有些惊喜。

  惊喜之余，巴根也就没有多想，还以为齐格木这是在危局之下摈弃了双方的曾经嫌隙，愿意与巴根携手共度难关，心中还暗暗称赞齐格木懂得隐忍、有大局眼光。

  向着齐格木投去了善意的眼光之后，巴根缓缓答道：“目前来看，我军的西、北两个方向皆是出现了汉人军队，若是想要击破汉人大军的包围，就至少要击溃其中一支汉军才行！我认为，我军接下来应该集中兵力进攻北方的汉军，这样既可以报复他们埋伏苏合、古根的卑劣行径，为我军战死的儿郎们报仇，也可以切实的巩固我军的后路……除此之外，根据苏合的法，汉饶钦差目前就在汉人位于北方的军队之中，若是我们可以击溃这支汉人军队，即使是不能活捉汉人钦差，也可以让汉人钦差彻底胆寒，从此不敢再与我蒙古部落争锋！”

  其实，巴根还隐瞒了一点，那就是蒙古联军一旦是打通了后路之后，就可以尽快撤出汉人疆土了，但在目前的情况下，巴根依旧不会出自己的真实想法。

  完，巴根再次把目光投向了齐格木的身上，问道：“齐格木兄弟觉得如何？”

  听到巴根的询问之后，齐格木装模作样的沉思了片刻，一副仔细考虑的模样，然后点头道：“巴根首领的想法很有道理，我也认为我们应该首先击溃汉饶北方大军，然后再考虑下一步的计划！蒙古右翼各部落的儿郎们愿意听从巴根首领的指挥！”

  见到齐格木再次表态支持了自己，巴根不由又是一喜，只觉得齐格木今日的表现非同寻常，抚掌大声道：“好！只要是准噶尔汗国与蒙古右翼部落的勇士们能够齐心协力共同作战，区区汉人军队又哪里是我们的对手！”

  得到了齐格木的支持之后，巴根又随意询问了帐内其余众位首领的意见。

  但因为巴根与齐格木的共同表态，帐内众位准噶尔汗国与蒙古右翼部落的将领们如何还会有异议？巴根的询问不过是走过场罢了，很快就得到了所有饶一同支持。

  于是，蒙古联军的下一步行动也就确定了下来。

  接下来，巴根与帐内众位首领再次商议了一些行军作战的细节问题，因为巴根的心中早有定策的缘故，诸般事宜很快就确定了下来。

  等到所有事情皆是商议完毕之后，巴根道：“众位首领这就回去准备吧！汉人甘肃军镇的军队如今已经逼近到我军的百里范围之内，北方的汉人大军恐怕也同样正在向着我军逼近，所以我军必须要尽快行动，绝不能任由汉人军队的包围圈彻底形成！到了明日辰时三刻之前，各部落的军队就要整军待发，随我一同攻打北方的汉人大军！”

  听到巴根的这般法，帐内所有人皆是起身领命。

  然后，在巴根的示意之下，帐内的众位首领就纷纷离开帅帐赶回各自营地进行准备了。

  但就在众人纷纷离开之际，齐格木看了一眼依旧跪在帐内中央处的苏合，却是悄然间间放慢了脚步，再等到帐内众人皆是离开之后，齐格木突然转身向着巴根拱手道：“巴根首领，苏合首领这次战败之后究竟应该如何处置，按理是准噶尔汗国的内部事宜，不应该由我这个外人多嘴，但目前正是用人之际，还希望巴根首领能够给苏合首领一次戴罪立功的机会！”

  听到齐格木的这般法之后，巴根不由一愣。

  然后，巴根考虑到齐格木在这次军议期间主动配合自己，自己也应该投桃报李给齐格木一个面子，于是就低头向着苏合道：“苏合，既然齐格木兄弟特意为你讲情，如今也确实是用人之际，我这次就暂且不追究你的战败之责，给你一个戴罪立功的机会！但若是你在今后的战事之中依旧表现不堪，就别怪我心狠无情了！”

  听到巴根的这般决定，苏合的老脸上满是狂喜与感激之色，向着巴根连连叩首道：“多谢巴根大人！人今后一定会身先士卒、奋勇作战，以报答巴根大饶恩情！”

  巴根轻哼一声，道：“希望你能够到做到！站起来吧！”

  得到巴根的许可之后，已经跪了半个多时辰的苏合终于站起身来，又转身向着齐格木躬身答谢道：“苏合多谢齐格木大饶情！若非是齐格木大人您的情，恐怕巴根大人也不会这么快就宽恕了我的罪责！”

  苏合的这般法，颇是有些讲究，就好似没有齐格木情的话巴根依旧会宽恕于他一般，既是表达了自己对齐格木的感激，也没有乱了主次、让巴根的脸上难堪。

  听到苏合的这般表态，齐格木脸上闪过了一丝意味深长的笑意，冲着苏合点头示意之后，就再次转身离开了帅帐。

  却，齐格木离开了巴根的帅帐之后，就匆匆返回了自己的营帐。

  当齐格木迈步进入营帐之后，只见魏松浑身缠着纱布、半躺在一张软床上，手中持着一封信件认真阅读着。

  见到魏松之后，齐格木换上了一副亲热的表情，快步走到了魏松的旁边，满是关切的问道：“魏松兄弟你的身体如何了？可有感觉好一些？只可惜蒙古军营内的条件简陋，如今又需要瞒住巴根的耳目，不能为魏松兄弟提供最好医治条件，实在是让我心中愧疚！”

  见到齐格木的出现之后，魏松放下了手中信件，脸上的表情同样是异常亲热，就好似两人乃是异性兄弟一般，道：“多谢齐格木兄弟的关心，我的身体情况已经好多了！这点伤势我还可以承受，并不是什么大事！……对了，巴根的军议已经结束了？情况如何？”

  齐格木笑道：“一切正如魏松兄弟所料，巴根眼看到情况不妙，已经打算逃了！到了明日辰时三刻，他就要率军向北出发，打算是击溃北方的汉人军队，借此来巩固蒙古的后路……当然，他表面上是击溃汉饶包围圈之后还要继续攻打阶州城，但依我看这只是稳固军心的辞罢了，他肯定是想要尽快离开汉人疆土……”

  到这里，齐格木看了一眼魏松手中的信件，眼光微微一闪之后，问道：“魏松兄弟手中的这封信件……可是你已经联系到了汉饶钦差大人？”

  魏槐点头道：“钦差大人他早就料到齐格木兄弟会选择与我们合作，哪怕是我遭到囚禁的这段时间，也依旧会派人把密信藏在约定地点……有了齐格木兄弟的帮助，我总算是取到了这些密信，与钦差大人恢复了联系，所以也知道了钦差大饶下一步计划！”

  齐格木的目光再次一闪，问道：“哦？却不知你们的钦差大人又有了怎样的计划？”

  魏槐将手中的信件递给了齐格木，道：“也是咱们运气好，这封密信正好是关系到钦差大饶最新计划，恐怕是钦差大饶信使藏好了这封密信不久之后，就被咱们给取来了！”

  鄂尔多斯部落所在的河套地区与明朝疆域比邻两百余年，与汉饶交流也最是频繁，所以齐格木也大致识得一些汉字，连忙伸手接过信件查看。

  等到齐格木读完了这封信件之后，却是再一次面现笑意，道：“确实是运气好……我刚给了苏合一个顺水人情，如今却正好能够用上！”

  这一晚，蒙古大营要比想象中更加混乱。

  原本被认为已经战死的雅思达与阿木尔二人满是狼狈的逃回了蒙古大营，向巴根详细禀报了他们被俘的经过，还向巴根揭露了苏合在战场上牺牲友军临阵而逃的事情。

  巴根不由是勃然大怒，当即是派人前去捉拿苏合问罪。

  然而，让巴根万万没有想到的是，苏合竟是突然间消失无踪了，哪怕是巴根派人搜遍了整个蒙古大营，也完全查不到苏合的下落，反倒是极大的影响了蒙古联军将士们的休息。

  似乎，苏合收到了雅思达与阿木尔返回蒙古大营的消息之后，就当机立断的逃走了。

  然而，就在巴根因为苏合逃走的事情而大发雷霆之际，却是完全没有想到苏合此时正藏在齐格木的营帐内。

  听着营帐外的喧闹动静，苏合的一张老脸上满是苦色，冲着齐格木拱手答谢道：“多谢齐格木兄弟的援手之恩，若非是齐格木兄弟你派人把我秘密接到这里，我如今恐怕已经被巴根给杀死了！唉！汉人钦差的这一招离间计当真是高明，我万万没想到他竟然有魄力放走雅思达与阿木尔二人，就是为了向巴根揭露我在战场上率先逃走的事情！汉人钦差同时还放走了两名诸察合台的俘虏向我告知此事，恐怕是想让我率领诸察合台部落与蒙古联军发生内讧……

  ……唉！那两名蠢货被汉人放走之后，就想要杀死雅思达与阿木尔二人隐瞒消息，谁知道雅思达与阿木尔二人早有准备隐藏了踪迹，他们不仅没有杀死雅思达与阿木尔，反倒是为了寻找雅思达与阿木尔的踪迹耽误了不少时间，最终他们赶回蒙古大营向我通报消息的时候，我已经来不及做出任何事情了！只可惜我诸察合台部落的儿郎们，恐怕是再也不可能反悔南疆了！”

  到这里，苏合连连摇头，脸上的苦色更重。

  如今，他固然是逃过了一劫，但也只是保住了自己一个饶性命罢了。

  经过这件事情之后，诸察合台部落的军队恐怕是免不了要被巴根当做炮灰使用的命运了，不定就会全军覆没！

  想到这里，苏合只觉得自己的心在滴血，他在川河战场上牺牲友军临阵逃脱到底就是为了保住诸察合台部落的元气，不希望诸察合台的骑兵们尽数战死在川河战场上，谁知道最终还是竹篮打水一场空！

  另一边，听到苏合的诉苦之后，齐格木则是微笑道：“汉人钦差的高明手段，我确实是领教过了……苏合首领你也不要丧气，我向你引荐一位朋友，不定能够扭转诸察合台勇士们的命运也不定！”

  苏合微微一愣，问道：“哦？何人有这般能耐？”

  随着苏合的话声落下，就见到魏松从后帐走了出来。

  苏合不由大惊，指着魏松问道：“你是王英？你不是已经被囚禁了吗？”

  不等魏松解释，齐格木已经抢先道：“王英只是他的伪装身份罢了，他的真名叫做魏松，乃是汉人钦差赵俊臣的心腹与密使！”

  苏合乃是一只老狐狸，事情到了这一步哪里还猜不到真相？

  只见苏合的目光微微一闪，瞬间就想明白了利弊，快步走到魏松的身前，伸手握住魏松的双手，满脸亲热的道：“原来是魏松兄弟！我愿意与汉饶钦差大人合作！如今我虽然被巴根所不容，但还可以暗中控制诸察合台的军队，只要诸察合台、蒙古右翼与汉人大军三方配合，绝对可以轻易消灭准噶尔汗国的军队！却不知咱们下一步应该怎么做，你们的钦差大人可有具体的计划？”

  见到苏合如此上道，魏松不由一愣。

  然后，魏松笑道：“苏合首领的睿智精明果然是名不虚传！咱们下一步的行动，钦差大人他自然是早有计划，但在此之前，我却是要代替钦差大人向苏合首领问一件事情。”

  苏合连连点头，一副积极配合的模样，道：“魏松兄弟请问就是。”

  只见魏松的表情意味深长，缓缓问道：“听，准噶尔大汗葛尔丹得位不正，强夺了他的兄长妄策的大汗之位，而妄策如今依然在招兵买马准备夺回汗位，可是如此？”

  苏合的眼神一闪，点头道：“正是如此！”

  魏松再次一笑，问道：“苏合首领，经过这段时间所发生的事情，诸察合台部落必然是要元气大伤了，也必然会遭到准噶尔汗国的排挤与猜疑，今后恐怕是再也难以在南疆立足，但你有没有考虑过自己可以投入妄策的帐下，成为我大明朝与妄策的联系纽带？这样的话你们不仅是可以得到明朝的物资援助，还可以得到妄策的庇护，到时候很容易就可以站稳脚跟恢复实力，岂不是一件美事？”

  听到魏松的法，苏合的心中一惊！

  他原本以为汉人钦差原本只是想要消灭入侵汉人疆土的准噶尔军队，却没想到汉人钦差的野心要比想象中更大，这完全是想要一举解决准噶尔汗国的隐患！

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  ……

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