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  ……

  听到赵俊臣的说法之后，不仅是湘姨愣住了，苏秀宁也同样是愣住了。

  她们没想到赵俊臣竟会有这样的觉悟，并且还这般坦然的讲了出来。

  然后，她们二人皆是愣愣的看着赵俊臣，等着赵俊臣继续讲下去。

  赵俊臣并未说谎，他一路走到今天，已经做了太多的事情，利国利民的事情做过不少，祸国殃民的事情也做过不少，他的功过也绝不是“正邪忠奸”这四个字就可以简单判定的，虽然赵俊臣一直都在尽力扭转自己的命运方向，但正所谓“尽人事听天命”，最终的结果究竟会是如何赵俊臣也没有太多的把握，所以赵俊臣也早就做好了最坏的准备——并且，哪怕是迎来了最坏的结局，赵俊臣也不算是太冤枉。

  但苏秀宁勉强只能算是朋友，还远远算不上交心，赵俊臣并没有必要向她详细解释自己的思绪。

  所以，苏秀宁虽然是等着赵俊臣继续讲下去，但赵俊臣却是跳过了这个话题，反倒是回到自己位置上坐下，并且向苏秀宁问道：“依我猜想，苏姑娘你今天会前来赵府向我求助，其实是因为令尊的想法吧？”

  见赵俊臣突然间话锋一转，苏秀宁又是一愣。

  因为赵俊臣不按规矩出牌，苏秀宁已经失去了刚才的冲动，恢复了往日里的柔顺性子，听到赵俊臣的询问之后，稍稍犹豫了一下，但还是点头表示承认。

  赵俊臣同样是点头说道：“我说嘛，你刚才的表现，并不似你往日里的为人秉性，显然是受了鼓动与压力，所以才不得已而为之，可惜这并非是你的天性，被我稍稍一撩动就忘记了伪装……但这也不是坏事，你不过是一个姑娘家，从来都没有经历过世情风雨，却也不必让自己承担太多的东西，更不必只是为了渺茫的希望就牺牲自己的一切，每个人的能力都有极限，你父亲的事情早已成了定局，强行扭转绝不是什么好事，对人对己都是如此。”

  苏秀宁有些听不懂赵俊臣的意思，不由面露茫然之色。

  而就在这时，一直是低调沉默的湘姨见到苏秀宁这般模样之后，终于是忍不住开口插话了。

  湘姨迈步走到苏秀宁的身旁，向赵俊臣款款行礼道：“民女湘栀，拜见赵大人。”

  见到湘姨的突然发言，赵俊臣微微一愣，问道：“你是……？”

  苏秀宁连忙介绍道：“这位是我的姨娘湘栀。”

  湘姨却是摇了摇头，说道：“只是苏长畛的外室罢了，上不得台面。”

  赵俊臣轻轻点头，并且示意湘姨继续说下去。

  湘姨缓缓说道：“其实，苏长畛他从未指望赵大人能够救他，只是希望赵大人今后能够看在秀宁的面子上，出手搭救一下苏家族人，如今苏长畛犯了重罪，恐怕是死罪难免，苏长畛他也早就认命了，不敢奢望自己能够脱罪，但苏家族人是无辜的，却也要受到牵连，不仅要发配到边远之地，更还要贬入乐籍成为贱民，从此就要永无出头之日，实在是太悲惨了一些……”

  说到这里，湘姨看了一眼苏秀宁之后，眼中闪过了一丝叹息，又继续说道：“然而，秀宁她与苏长畛毕竟是父女情深，见到赵大人之后，竟是忘记了自己最初目的，直接恳请赵大人出手搭救她的父亲，却是有些得寸进尺了，遭到赵大人的拒绝之后，一时间失去了理智，更是说了一些不知所谓的话……秀宁的性格太柔顺了，从来不懂得拒绝别人，让自己承担了太多的压力，时至今日已经到了极限，不由有些情绪失控，还望赵大人您大人有大量，一定不要怪罪她。”

  赵俊臣眼中闪过一丝恍然，说道：“原来如此……以苏长畛的见识，早就应该猜到我无论如何都不会出手搭救他，却原来是苏姑娘的临时起意……不过，湘姨你有一句话说错了，苏家族人这些年来锦衣玉食、生活优渥，全都是因为苏长畛的贪污受贿，并且在苏家之中也有不少人依仗着苏长畛的名头为非作歹，所以要说苏家族人乃是无辜，却是有些牵强了。”

  听到赵俊臣这么说，苏秀宁与湘姨皆是心中一惊。

  难道，赵俊臣连出手搭救苏家族人都不愿意？

  不过，赵俊臣话锋一转，又说道：“当然，若仅仅只是因为这样，就让苏家世世代代成为贱民、永无出头之日，却也有些过分了。看在苏姑娘的面子上，等到这阵风头过去之后，我就会想办法让苏家族人恢复自由之身，不至于让他们发配边疆、成为贱民。”

  见赵俊臣这般保证，苏秀宁与湘姨顿时是大喜，连忙向赵俊臣行礼致谢。

  尤其是苏秀宁，她的心情经过一番大起大落之后，如今见赵俊臣待她这般友善，没有向她索取任何东西，却依然愿意尽力帮她，心情更是无比复杂，不知不觉间又是有两行清泪划过脸颊。

  等到苏秀宁与湘姨激动致谢之后，赵俊臣的目光转向苏秀宁，说道：“今后的这段时间里，我会安排人为你寻一处宅子居住，刑部大牢那边我也会打一声招呼，让苏姑娘可以进入牢房探望……趁着三司会审结束之前，苏姑娘就多陪陪令尊罢了。”

  听到赵俊臣这么说，苏秀宁很快就明白了赵俊臣的意思，娇躯又是轻轻一颤。

  三司会审之后，苏长畛必然是死罪难逃，赵俊臣这是让苏秀宁趁着最后一段时间尽量陪伴苏长畛、以尽子女孝义。

  于是，苏秀宁的心中喜意顿时是荡然无存，但心情还算是镇定，只是点头轻声说道：“秀宁多谢赵大人成全。”

  深深看了苏秀宁一眼之后，赵俊臣心中轻轻一叹，起身说道：“宅子应该会在今天之内就能寻到，在此之前你就暂且先留在赵府用膳罢了，寻到宅子之后，自然会有人领你前去，但我如今朝务缠身，就不多陪苏姑娘了。”

  说完，赵俊臣就打算离开侧堂了。

  依照赵俊臣的想法，他与苏秀宁之间的缘分就此已是告一段落。

  苏秀宁并没有太多的野心，更不是死缠烂打的人，如今赵俊臣已经为她解决了诉求，或许今天就是他们两人最后一次见面了。

  看着赵俊臣即将要离开，苏秀宁显然也是想到了同样的事情，不知为何心中竟是隐隐有些失落。

  然后，苏秀宁再次向着赵俊臣屈膝行礼，垂首轻声说道：“刚才秀宁说了许多过份的话，如今只觉得愧疚难当，还望赵大人您……不要放在心上。”

  赵俊臣脚步一停，向苏秀宁摇了摇手，说道：“无碍的，倒也不是那么过份。”

  说完，赵俊臣已是离开了侧堂，只留下了苏秀宁与湘姨二人。

  见到赵俊臣离去之后，苏秀宁的心情反倒是愈加茫然了。

  在此之前，她还以为自己即将要成为赵俊臣的侧室，就这样委曲求全一辈子。

  如今，赵俊臣并没有表现出任何要收她为妾的想法，反倒是直截了当的答应了她的恳求，苏秀宁似乎是脱离了预想中的悲惨命运，但今后的人生也失去了目标方向，却是更加的不知所措了。

  并且，赵俊臣这般不在意的表现，也让苏秀宁隐隐有些失落，当赵俊臣抬脚走出侧堂的那一霎那，苏秀宁甚至觉得内心深处缺了一块什么。

  而就在苏秀宁茫然之际，湘姨却是开口感叹道：“这位赵大人，世人都说他是一个贪得无厌的贪官，但看他今日的行径，竟是完全没有觊觎宁儿你的美色，仅仅是因为你们之间过往的交情就愿意出手相助，一举一动也有自己的原则底线，反倒是要比这世间绝大部分人都要正人君子！”

  听到湘姨的感叹，又回想起自己与赵俊臣曾经相处时的点点滴滴，苏秀宁轻轻说道：“他原本就不像是世人所说的那般不堪……”

  *

  而就在赵俊臣与苏秀宁见面之际，王保仁得到了德庆皇帝的召唤，与七皇子朱和坚一同进入御书房面圣。

  进入御书房之后，两人向着德庆皇帝行礼问安，而德庆皇帝似乎是兴致很高，不仅是很快就让两人免礼，并且还让御书房的太监为王保仁搬来一张凳子赐坐。

  见到德庆皇帝的这般表现，王保仁不免是有些受宠若惊，只觉得德庆皇帝重视自己。

  等到王保仁恭敬的坐下之后，德庆皇帝愈加是表情和煦，笑着问道：“王爱卿从应天府一路赶到京城，恐怕是非常辛苦吧？”

  王保仁起身答道：“回陛下的话，臣的身体尚健，虽然是一路奔波，但完全不觉得幸苦，只是老臣奔赴京城之际，路上遇到了一场大火，负责押送的几位走私商贾全部都丧生于火海，却是辜负了陛下的圣望，还请陛下责罚。”

  德庆皇帝不以为意的说道：“这件事情也怪不得王爱卿，偶遇火灾是谁也想不到的事情，更何况那些走私商人皆是犯了重罪，不仅是偷漏税银，甚至还密谋暗杀朝廷钦差，迟早都是一个死罪，朕自然不会因为这件事情怪罪于你。”

  见德庆皇帝这般体恤自己，王保仁更是心中一喜，连忙向德庆皇帝致谢。

  就在这时，七皇子朱和坚突然插口道：“还望父皇知晓，王太师虽然已经是知天命的年纪，但依然是精力充沛、身手矫健，竟是一路骑马来到的京城，儿臣去迎接王太师的时候，见到这一幕当真是吓了一跳。”

  德庆皇帝饶有兴趣的看着王保仁，说道：“哦？王爱卿的身体竟是这般健壮？还能一路骑马赶来京城？看来朕只让王爱卿担任太子太师的虚职，却是有些浪费了。”

  见德庆皇帝似乎还打算进一步的重用自己，王保仁又是心中一喜，但表情依然是一副宠辱不惊的样子，答道：“一切任凭陛下安排，不论陛下是让臣辅佐太子殿下，还是让臣负责另外的事情，臣都会责无旁贷、全心效力。”

  德庆皇帝满意的点了点头，又思索了片刻后，说道：“说起来，朕这段时间对三法司不大满意，王爱卿应该也听说过户部尚书赵俊臣遇刺的事情，这件事情的影响极为恶劣，朕也是一再责令三法司尽快破案，但时至今日已经过去了近三个月时间，三法司别说是破案了，竟是连一点有用的线索都没有找到，却是让朕深感失望……不妨，王爱卿今后辅佐太子之余，也顺便负责一下三法司的事情？三法司这段时间办事不利，也是因为他们互不服气、没有配合的缘故，正需要一位德高望重、能力出众的朝廷重臣统一管理，如此才能够让他们齐心协力、互通有无，依朕看来，王爱卿就是一个很好的人选。”

  随着德庆皇帝的话声落下，王保仁心中满是不可思议。

  三法司乃是都察院、刑部、大理寺的合称，都是实权衙门，若是王保仁拥有了这三大衙门的权柄，那他马上就可以得到不逊于内阁辅臣的权势影响！

  一时间，王保仁只觉得幸福来得太突然，再也无法收敛心中的喜意，连忙向德庆皇帝保证道：“陛下放心，臣一定会尽力办事，绝不让陛下失望。”

  德庆皇帝笑着点头，说道：“王爱卿的能力，朕也是心中有数，由你出手统管三法司，朕也放心……不过，当务之急还是赵俊臣的遇刺案，若是你能够尽快破解此案，给是给朕涨了脸面，说明朕懂得用人……到了那个时候，朕就算是进一步重用你，也没人可以挑出毛病，说起来，内阁辅臣如今已经有六人，就算是再添加一人，却也是未尝不可……”

  听德庆皇帝这么说，王保仁又是大喜，再次是向德庆皇帝连连保证。

  然而，王保仁惊喜之余，却是忽略了这世间从来都没有无缘无故的天降美事！

  德庆皇帝突然向他表现出了这般善意，也未必就只是想要重用他这么简单！

  ……

  ……。


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