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  朱和坚，乃是德庆皇帝的第七子、太子朱和堉同父同母的亲弟弟，以孝道闻名于世，对《礼记》也颇有钻研，他待人和善、谦逊有礼、处事低调、坚守原则，不仅声誉极佳，也深受德庆皇帝与太子朱和堉的爱护。

  可惜，这一切皆只是朱和坚的伪装罢了，极少有人知道他的野心究竟有多么强烈，极少有人知道他的城府究竟有多么深沉，也极少有人知道他的手段究竟有多么毒辣！

  表面上，朱和坚最敬重的人就是自己的兄长朱和堉，但实际上，朱和坚对于朱和堉的储君之位早已是觊觎多年了。

  不得不说，朱和坚的伪装实在是非常逼真，哪怕是与他朝夕相处的太子朱和堉，又或者是精通帝王心术的德庆皇帝，也一直没有发现他的真面目！

  如今，朱和坚已是二十七岁的年纪，早已经到了封王离京的年纪，但因为他体弱多病、时不时就会大病一场的缘故，再加上太子朱和堉的多次请求，所以朱和坚依旧留在了京城中枢，从没有远离过政坛。

  这也就意味着，若是朱和堉的储君位置一旦不稳的话，那么朱和坚就会近水楼台先得月，成为储君的第一候选人！

  当然，前提是朱和坚的身体状况好转——毕竟，德庆皇帝即使再是如何宠爱朱和坚，也绝不会选择一位弱不禁风的皇子成为储君。

  *

  朱和堉并不了解朱和坚，但朱和坚却是十分了解朱和堉。

  朱和坚很清楚，朱和堉的性格太刚直了，迟早都会闯下大祸，并且会逐步的耗尽德庆皇帝的耐心，到了那个时候。自己的机会就出现了！

  朱和坚很有耐心，也坚信自己的判断，所以他一直都在静待机会。

  如今。朱和坚苦苦等待的机会终于出现了。

  近半年以来，太子朱和堉可谓是接连犯错。南巡筹备的事情搞砸了、南巡筹备舞弊案的事情搞砸了、南巡期间监国的事情也同样搞砸了……

  与赵俊臣的判断一样，朱和坚也同样认为，德庆皇帝对于太子朱和堉的耐心已是渐渐耗尽了，并且已是产生了换储的心思。

  所以，朱和坚也是时候表现自己的能力、让自己的存在浮出水面了。

  当然，这需要一个循序渐进的过程，不能太着急了，否则只会引来怀疑。

  只是。多年的夙愿即将要实现了，即使是城府深沉如朱和坚一般，心底深处也难免会产生一些躁动。

  所以，为了保持冷静的头脑，这几日以来朱和坚总是呆在书房里练字，用书法来平复自己的心绪！

  *

  这一日，朱和坚依旧是呆在书房中练字。

  只见朱和坚站在书桌后面，正在持笔抄录着陈继儒的《小窗幽记》。

  “……宠辱不惊，闲看庭前花开花落；去留无意，漫随天外云卷云舒……花繁柳密处。拨得开，才是手段；风狂雨急时，立得定。方见脚根……藏巧于拙，用晦而明，寓清于浊，以屈为伸……”

  在朱和坚的手边，同样的抄录已是摆了厚厚一沓，也不知他这些日子里总共抄录了多少遍。

  就在朱和坚静心抄录的时候，一位中年文士悄无声息的进入到书房之中，并且站在朱和坚的身前，静静等待着朱和坚抄录结束。

  良久之后。朱和坚终于将《小窗幽记》再次抄录完毕。

  然后，朱和坚抬头问道：“可是有什么消息？”

  中年文士点头道：“根据八百里快马急报。陛下他已是启程返京了，南巡船队一路上皆是满速航行。没有丝毫的耽搁。按照行程，如今已是到达扬州了，再有十天左右的时间，陛下就会回京。”

  朱和坚点了点头，语气平静的说道：“太子他捅了这么大的篓子，父皇自然是心情急切了……可惜，就算是父皇以最快的速度返回京城，也改变不了任何事情了。”

  顿了顿后，朱和坚又问道：“太子那边的情况现在如何了？”

  中年文士摇头道：“太子整顿商税的计划并不顺利，百官们虽然表面上不敢反对，但私底下却是阳奉阴违，给太子下了不少绊子……如今，太子已是十分急躁了，他似乎很想赶在陛下回京之前做出一些成绩，为了威慑百官，他今日又罢了三位官员的官职。”

  朱和坚摇了摇头，似乎是十分惋惜，叹息道：“欲速则不达、刚则不可持久，这些道理我都向太子讲过了，奈何太子他就是听不进去啊！”

  中年文士垂首道：“所以，太子并不是一位合格的储君！储君之位，理应有能者得之！”

  朱和坚轻轻一笑，又说道：“是啊，该劝的我全都劝过了，所以太子他就不能怪我趁火打劫了！时至今日，正是我浮出水面、展现自己的大好机会！所以，我身体的顽疾也该治愈了……听说，赵俊臣的府上最近来了一位名医？”

  中年文士点了点头，说道：“是的，这位名医名叫章德承，在陕西享誉盛名，号称是万家生佛，乃是新科进士柳子岷的妹妹柳蕊将他请到赵俊臣府上的，好像是为了给一个名叫虾儿的难民女孩治疗眼疾。”

  顿了顿后，中年文士又补充道：“柳子岷进京赶考之后，偶然间结识了赵俊臣，然后将自己的妹妹柳蕊送到了赵俊臣府中，他本人也成为了赵俊臣的门人，趁着这次科举的机会为赵俊臣拉拢了不少考生。至于那位名叫虾儿的难民女孩，乃是南巡筹备舞弊案的受害者，曾一度被卖到黄有容的府上，赵俊臣也曾因为此女与黄有容闹得很不愉快。“

  朱和坚摇了摇头，失笑道：“这个赵俊臣，倒也奇怪，自己明明是一个大贪官，但也会为了区区一个难民女孩而尽心尽力。”

  说到这里，朱和坚突然收敛了笑容，吩咐道：“这位名叫章德承的名医，既然享有如此大的盛名，想必也有些本事……这样吧，你设法将这位名医的消息告诉给太子，太子自然会将他请来为我治病，经过了这位名医的疗养之后，我身体状况也就该逐渐好转了！”

  听到朱和坚的吩咐之后，中年文士的嘴角闪过了一丝笑意。

  身为朱和坚的亲信，中年文士很清楚，朱和坚固然是体弱多病，但也绝不是弱不禁风的地步，这只是朱和坚为了留在京城而实施的一种手段罢了。

  如今，太子朱和堉的储君地位已是岌岌可危，那么朱和坚的身体自然是要逐步好转了！

  只有这样，等到朱和堉失去储君之位以后，朱和坚才有资格成为新任储君的候选人！

  此外，在外人眼中，朱和坚的身体还是朱和堉情人治好的，也不会引发太多的怀疑。

  于是，中年文士躬身答应道：“属下这就去办。”

  说完，中年文士就转身离开了。

  等中年文士离开之后，朱和坚长吁了一口气，然后继续持笔抄录《小窗幽记》。

  然而，这一次，朱和坚的字迹之间，却是浮现出了一种张狂难耐的味道！

  ……

  ps:祝自己生日快乐（_）。

  ……(未完待续。)


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