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  听到德庆皇帝的询问，赵俊臣心中不由一愣。

  虽然，赵俊臣如今也算是朝廷的二品大员了，并且深受德庆皇帝的宠信，然而内阁的事情兹事体大、影响深远，乃是朝廷最核心的话题，似乎还轮不到他来评点。

  一时间，赵俊臣有些猜不透德庆皇帝的真实心意，于是小心翼翼的问道：“内阁？臣不明白陛下您的意思。”

  德庆皇帝一笑，进一步解释道：“朕想听听你对于内阁那几位阁老的看法。”

  说完，见赵俊臣面有难色，似乎打算推搪，德庆皇帝又补充道：“你也不要敷衍于朕，这里只有你我二人，朕也没有其它意思，只是想知道你的真实想法。”

  说话间，德庆皇帝的神色严肃，双眼注视着赵俊臣，等待着赵俊臣的答复。

  见德庆皇帝如此，赵俊臣稍稍犹豫之后，终于还是答道：“内阁里的四位阁老，皆是德高望重的前辈，臣身为晚辈，原本不应该随意评点他们，但既然是陛下问了，那臣就冒昧的说几句，只是臣的见识浅薄，若有荒谬之处，还望陛下见谅。”

  德庆皇帝轻轻点头之后，赵俊臣继续说道：“如今内阁中的四位阁老，分别是周尚景周首辅、黄有容黄阁老、沈常茂沈阁老、以及程远道程阁老。其中，程远道程阁老入阁时间最短，不过半年时间，资历稍浅，但他的学问与声望在众阁老之中却是最高的。奈何他的道德文章虽然写得好，但办事能力稍差了一些，性格方面也稍显迂腐，可谓是美中不足。不过，时至今日、人心不古。性子迂腐的人越来越少，从这方面而言，程阁老的迂腐性子倒也未必就是缺点。”

  听到赵俊臣的观点，德庆皇帝再次点头，认为赵俊臣的这一番话还算是公允，于是示意赵俊臣继续说下去。

  赵俊臣沉吟片刻之后。又说道：“至于黄有容黄阁老，却是十分不凡，不仅是经验老道、眼光敏锐，手段也十分圆滑，许多棘手的事情交由黄阁老去办。颇有春风化雨之效……然而，‘圆滑’二字，既是黄阁老的优势、也是黄阁老的劣势，魄力难免有所不足，他在处理事情的时候，经常是治标不治本，只是暂时妥协了各方利益……此外，黄阁老还有些贪权。难免有些不美。

  至于沈常茂沈阁老，臣与他接触最少，并不是十分了解。只觉得他与黄阁老的优劣正好相反，魄力虽然十足，但手段太过激烈，总是不达目的誓不罢休，时常会引发不少动荡与慌乱，陛下您很少让沈阁老单独主持大局。想必也是因为这层顾虑……不过，也正因为如此。朝中官员皆是十分敬畏沈阁老的存在，中枢也因此增加了许多威严。从这方面而言，沈阁老这般刚烈决绝的人物，也是内阁所不可或缺的。”

  赵俊臣的这一番话，虽然有所保留，但也是实话实说了。

  另一边，听到赵俊臣的这些评述之后，德庆皇帝依然是点头表示赞同。

  然而，说到这里，赵俊臣却是突然闭口不言了。

  德庆皇帝等了片刻后，见赵俊臣没有继续开口的意思，皱眉道：“怎么？你为何突然不说话了？在四位阁老之中，你只评价了其中三位吧？周尚景身为内阁魁首，你怎么没有任何评价？”

  赵俊臣摇了摇头，说道：“以臣的见识眼光、资历地位，却是没资格评价周首辅，依臣看来，周首辅的功过是非究竟应该如何定论，满朝上下唯有陛下您才有资格评点。”

  德庆皇帝将周尚景视为老对手，既有敌视态度、也有钦佩情绪，这般情况之下，赵俊臣对周尚景的评价无论是好是坏，都有可能会引起德庆皇帝的反感，于是赵俊臣认真考虑之后，还是决定避开这个话题、设法推搪过去。

  然而，德庆皇帝却不喜欢赵俊臣的推搪。

  只见德庆皇帝眉头微皱，语气不快，道：“但朕如今只想要知道你的真实想法，难道你在朕面前也要敷衍不成？”

  赵俊臣颇是无奈，沉默片刻后，终于说道：“臣对周首辅的评价，恐怕只有八个字，那就是——毁誉参半，不可或缺！”

  这八字总结，也确实是赵俊臣的真实想法。

  在赵俊臣看来，朝廷百官之中，唯有周尚景足以主持大局，若是没了周尚景，朝廷局势必然会乱成一团！自从德庆皇帝登基以来，朝野局势皆是稳定，偶有天灾人祸出现，也从没有酿成大乱，其中周尚景的作用绝对是功不可没，许多隐患皆是被周尚景提前发现、提前排除了。

  与此同时，挟势弄权、排除异己、贪污受贿、以权谋私等等，周尚景也同样是无一有缺，若不是周尚景的权大压人，朝廷里可堪大用的人才绝不会是如此匮乏，若不是周尚景的“以身作则”，如今的朝廷风气也绝不会是如此不堪。

  “毁誉参半、不可或缺……”德庆皇帝将赵俊臣的评价轻声重复了一遍之后，突然失笑道：“这八个字，倒也公允！不过，周尚景虽然是不可或缺，可惜他的年纪已是七十有余，精力难免会有些不济，如今虽然还可以主持政局，但朕也不知道他究竟还可坚持几年，然而正如你之前的那些评价，内阁的其余几位阁老各有不足，等周尚景离开之后，他们怕是很难顶替周尚景的作用。”

  说到这里，德庆皇帝轻轻一叹，似乎是十分的忧虑。

  另一边，听到德庆皇帝的这一番话，赵俊臣反倒是愈加猜不透德庆皇帝的真实心意了。

  德庆皇帝的这次南巡，明明就是为了对付周尚景，为何又突然开始强调周尚景的不可或缺了？

  就在赵俊臣心生疑惑的时候，德庆皇帝又说道：“不过，黄有容与沈常茂的优劣互补，若是他们合作默契的话，倒也可堪重用，或可以平稳过渡……只是，近些日子以来，他们二人的关系愈加紧密、渐渐合流，朕却有些担心，若是将内阁交由他们二人主持的话，中枢会成为他们二人的一言堂，然而兼听则明、偏听则暗，朕为了防患于未然，却打算寻一位与他们政见不同的重臣加入内阁……”

  说到这里，德庆皇帝似乎觉得自己将话题扯远了，又摇头道：“前些日子，朕闲来与周尚景对弈，见周尚景精力颇是不济，心中感慨之余，难免想远了一些。不过，内阁若是发生人员变动，也是周尚景致仕之后的事情了，好在周尚景如今还没有致仕的意思，似乎还可以坚持几年，朕的这些想法，倒也不用太急。”

  说话之间，德庆皇帝意味深长的看着赵俊臣。

  而赵俊臣的面色，却因为德庆皇帝的这一番话而变幻不定。

  诱惑！德庆皇帝这是在赤裸裸的诱惑赵俊臣！

  ……

  ……(未完待续)


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