努尔哈赤再度从昏睡中惊醒过来时，隐隐约约听见了账外传来的鸣炮和喧闹声。

  气紧心季，让他脑袋也是晕晕乎乎，嗓子眼儿也有一股子腥味儿，嘴里发苦，身上更是虚热，说不出的憋闷。

  大帐内两盆火盆余热未消，暗红色的木炭若隐若现，一名仆从坐在一角低垂着头。

  大帐门留了一条缝儿，隐约能看见外边天色大亮，也不知道是什么时候了。

  努尔哈赤也不知道自己昏睡了多久，他只感觉全身就像是被抽调了筋髓，说不出慵懒靡软，想要振作起精神来，竟然无能为力。

  他努力地掀开盖在身上的被褥，清了清嗓子，喊了一声：“来人。”

  帐内还在打着盹儿的亲随立即惊醒了过来，惊喜地走了上来：“大汗，您醒了？好些了没有？”

  努尔哈赤没有理睬对方的关心，径直问道：“外边什么事情这么吵闹，何和礼和费英东还有褚英他们人呢？”

  亲随略作犹豫，便低声道：“大汗，大周的使者来了，大贝勒和何和礼大人他们正在接待，商谈归降事宜，费英东、安费扬古以及扈尔汉大人他们都去了，说是涉及到咱们一族人的生存大事儿，得都去听着，……”

  努尔哈赤一怔之后，有些愤怒，又有些颓然，还有些怅惘。

  他回忆起了自己昏迷过去之前的种种，也知道自己已经无力改变这一切了，喘息了一阵，才咬着牙关道：“大周开出了什么条件？”

  亲随摇了摇头，“这等事情，奴才如何知晓？不过只说先要缴械，然后接受整编，建州勇士表现优异者，大周也会择优录用，……”

  努尔哈赤心中一颤，完了，半句没提自己一大家子的安排，努尔哈赤就知道褚英他们肯定是入彀中计了，不再给你带兵权，然后再斩断你和族人尤其是士卒们之间的联系，那日后爱新觉罗一族还有谁会承认你？

  费英东、何和礼、安费扬古和扈尔汉他们作为一族勇士中的精英，大周尽可收买笼络，对于他们来说，昔日的主仆恩情只会渐渐澹去，如果大周能不计前嫌地任用他们，只怕他们还会更卖力地证明自己。

  但是褚英、代善和皇太极他们却是没有半点希望了，能把他们像三国蜀后主刘禅一样养着就算不错了。

  所以才会有赤壁之战时东吴人人皆可降，唯独孙权不能降。

  努尔哈赤是读过《三国志》的，可惜自己这几个儿子中却没有几个人喜欢读汉人的书，这个典故恐怕他们都不知晓。

  但现在再来说这些已经毫无意义了，努尔哈赤心中一阵痛楚，时来天地皆同力，运去英雄不自由，自己现在也许就是走到了这一步了吧？

  “我睡了几日了？”努尔哈赤撑起身体，亲随赶紧将他扶着坐起来靠在软枕上，“大汗，您都睡了二日了，这二日里大贝勒和何和礼大人他们都轮流在您身边守候着，只是今日大周使者来了，兹事体大，所以他们才都去了。”

  努尔哈赤呆呆地看着帐门，一道门帘，宛如两个世界，就把自己和主宰一切的原来分隔开来，自己就再也回不到从前了。

  就在努尔哈赤怔怔出神的时候，褚英、何和礼等人也正在接待着大周的使者。

  大周的使者是祖大寿。

  祖家几兄弟祖大弼、祖大乐留在了辽东，祖大弼为参将，祖大乐跟随刘东旸为游击，祖大寿、祖大成则去了蓟镇，祖大寿升为了分守副总兵，祖大成为游击，此番祖大寿跟随尤世禄出征，总算是一雪前耻。

  由于祖大寿在辽东这边颇有盛名，而且与建州这边情况十分熟悉，冯紫英也专门和尤世禄交代了一番，必要时候可以让祖大寿出面去和建州交涉。

  祖大寿前世中的表现种种，冯紫英并不太在意，宁锦大捷之前祖大寿的表现可圈可点，至于后来的种种，那也是形势变化所迫，现在这等情况下了，难道祖大寿还真的对努尔哈赤一族人有什么特别的恩情不成？

  也是原来关系密切的，现在也需要用表现来证明自己。

  所以祖大寿奉命出使建州女真这边了。

  褚英和何和礼他们也没想到会是祖大寿来出使建州。

  双方打交道次数太多了，从祖大寿老爹祖承训开始就有接触，每年逢年过节，只要不遇上战争，都还得要来往礼物走一遭，但打起仗来那也是各为其主。

  这个时候的祖大寿原本还没有改名，但是冯紫英来了之后却觉得祖大寿原来的名字祖天寿听得别扭，便替他改名，祖大寿也是欣喜若狂，自然是忠心连表，能得总督大人，正经八百翰林院修撰出身的文臣亲自为自己改名，那是何等荣耀。

  “大贝勒，诸位大人，别的说再多也是虚的，我们蓟镇三万大军就在五里地外，另外登来镇和东江镇的大军也只有十五里，之所以没有再向这边进发，想必也知道这是总督大人一番态度，若真的要打，我承认，困兽犹斗，狗急跳墙，我们会付出一些代价，大不了我这三万人折一半在这里吧，但你们建州女真一族呢？只怕就真的亡族灭种了，或者你们真的希望这种情况发生？”

  祖大寿坐在椅中十分阔气，侃侃而谈。

  “可是大周这边总得要给我们建州女真一个明确说法啊，我们建州军还有两万多精锐，都是身经百战的勇士，另外我们在各地也还有十来万族人，如果加上东海和海西女真，我们女真人也有三十万，大周要设辽东省，对我们这些女真人，总该有一个安排吧？”

  何和礼接上了话头。

  “何和礼大人，你说的这三十万女真族人，如果除开你们这两万多建州军外，其他其实都不是问题了，在安乐州，在铁岭和沉阳，在赫图阿拉和宽甸六堡，那些没来得及走的建州女真族人，其实都一样按照原来的生活方式在生活，有什么影响呢？汉人都要纳皇粮国税，女真人当然也不例外，至于说海西女真和东海女真，何和礼大人，那就用不着你操心了，朝廷自然有安排。”

  祖大寿也没有客气，直接顶了回去：“至于你说的这两万多精锐勇士，总督大人的态度也很明确，真的有心为朝廷效力的，朝廷当然欢迎，朝廷设立辽东省之后，要把整个原来前明奴儿干都司辖地都恢复起来，可能你们也知晓了，随着铁轨和驿道普及，辽东的管治不会再像原来的军镇模式，奴儿干都司地盘管辖甚广，可能还需要向东向北拓展，包括原来东海女真的瓦尔喀部、虎尔哈部以及窝集部的地盘都要纳入进来，甚至还要包括苦兀，率天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，朝廷已经决定要把这些区域纳入进来，所有这片土地上的子民都是大周子民，包括所有的女真人，……”

  祖大寿随手展开一副手绘的舆图，手指在上边画了一个圈，“大贝勒，诸位大人，你们可以看看，这就是现在的辽东，你们建州女真在这一块，东海女真在这一块，海西女真在这一片，再往东，这里是科尔沁，北面是外喀尔喀人，这里是苦兀，……”

  褚英等人还从未见过如此详实的地图，实际上这也不是什么高等级比例地图，而是一个大略的。

  但即便如此，上边绘制的山河平原森林也相当精细了，尤其是将大海和漠北这边蒙古高原一下子勾勒了出来，顿时让建州女真这帮人明白了他们所处的区域是多么渺小的一块，也是告戒他们莫要痴心妄想某些事情。

  不过何和礼他们却不做如此想。

  相反他们觉得大周管理这么大一块地盘，周围还有那么多敌人，而且汉人内部素来喜欢内斗不和，万一大周内乱，谁能说建州女真就没有机会？

  这反而让他们内心充满了期盼。

  但祖大寿提出的要把两万多精锐士卒都变成大周士卒却让他们骤然紧张起来，褚英和何和礼都不愿意接受。

  “祖大人，按照你说的，我们这两万建州勇女真士都要成为周军？”若是这样的话，那就很难接受了。

  “倒也不一定，按照总督大人意思是，先行解除武装，都算是你们族人嘛，他们愿意干啥就干啥，愿意去沉阳和安乐州就去，愿意回赫图阿拉或者宽甸六堡那边，也都可以，大周募兵都是有规矩的，也不是随便什么人都能来的。”

  祖大寿心中冷笑，总督大人早就知晓这帮建州女真的心思，若真的要强行将这两万多人纳入周军体系，一来本身这种成建制的建州军就不好管带，也不符合周军的要求，二来肯定要激起这帮家伙的反对，所以温水煮青蛙，先解散，等到这帮早已经无法适应原来游牧渔猎生活的建州士卒发现回不去原来生活，而周军却还在招募向北向东开拓戍边的士卒时，自然就会蜂拥而至了，那时候再来打散并辅之以总督大人所说国家认同感，澹化那部族印象，就要简单得多了。

  都是大周子民，那就得按照大周规矩来，所以什么女真人也好，蒙古人也好，都是大周人。

  听得祖大寿这么一说，一干人心中才踏实下来，接下来的就要好谈许多了。


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