冯紫英疾步走入兵部公廨，刚进房间，迎头便遇上了杨嗣昌。

  看杨嗣昌满脸焦躁的样子，冯紫英便知道怕是又有什么不太好的消息。

  “文弱，怎么样？”

  杨嗣昌忍不住一挥拳头，捶在门柱上，“稚绳公这是在打什么仗？故城连打了三日不克，硬生生拖到了孙绍祖的援军赶到，搞成了现在这副情形，进，进不了，退，就有可能被叛军衔尾追击，尤世禄误国当斩！”

  冯紫英忍不住皱眉，杨嗣昌还是这德行，对孙承宗还算客气，但是对武人却是轻蔑得紧，直呼尤世禄之名也就罢了，还喊打喊杀，动辄要杀大将，就算是张怀昌和孙承宗也没有这么大的脾气。

  “文弱，究竟怎么一回事？”冯紫英耐着性子问道：“稚绳公不是有战报先行报上来了么？”

  “稚绳公在战报中也是语焉不详，估摸着也是怕朝中走漏风声，只说要在北线先发动进攻，观敌布防形势，试图击破故城一线，夺取故城，以威胁德州，但具体如何一战，却没有提，还说有后续部署，……”杨嗣昌长叹了一口气，“都说蓟镇精锐，善打硬仗，故城也非雄城高镇，怎么以优势兵力，三日都不能拔，这尤世禄究竟是怎么打仗的？不是都说尤氏兄弟骁悍么，难道是浪得虚名，还是虎兄犬弟？”

  这个杨嗣昌还真的是一张臭嘴啊，难怪在兵部里边人缘关系不好，就这德性，怎么不招人恨？好歹尤氏兄弟也是自己老爹一手擢拔起来的，当着自己的面这般诋毁，这情商，堪忧啊，……

  冯紫英摇摇头，“将在外君命有所不受，既然稚绳公没有其他战报回来，说明故城之战就还在他掌控之中，不必大惊小怪。”冯紫英淡淡地道：“只要打起来就好，说明稚绳公已经做好了各方面的战事准备了。”

  杨嗣昌吁了一口气，点了点头：“紫英你说的也有道理，愚兄有些急躁了。不过这一仗拖了这么久，山陕形势日益恶化，朝廷上下都有些坐不住了啊。”

  “欲速则不达，越是这等时候，越是不能仓促行事，稚绳公这方面还是有些定力的，看看他在四川做的事，去了一两年，愣是没打仗，只管练兵，虽说没有战功，但是四川卫军却练出来了，否则飞白公哪里有这般可用之兵？”冯紫英平静地道。

  杨嗣昌有些不满，熊廷弼在播州那边打得不错，和四川卫军也的确有些关系，但是冯紫英这话里话外的意思却成了熊廷弼的战绩是孙承宗的功劳了，却把熊廷弼的运筹帷幄和荆襄镇的努力置于何处？荆襄镇可是自己老爹一手打造出来的。

  “紫英，现在情势紧急，稚绳公也不能安步当车，须得要有举措出来，朝廷已经拖不起了。“杨嗣昌看着冯紫英道：”顺天府不也是成日里说支应不起前方的夫子和物资供应了么？”

  ”这是两回事，夫子顺天府责无旁贷，可物资供应这是朝廷户部的事儿，顺天府没有义务扛着，我是顺天府丞，当然要把苦处说出来。“冯紫英坦然道。

  这要争下去就没个完了，杨嗣昌忍了一口气，他不愿意和冯紫英争，没有意义，冯紫英又不是前线打仗的武将，也不是兵部要员，来兵部可能也就是说夫子的问题。

  冯紫英也不愿意和杨嗣昌争，现在杨嗣昌被视为湖广年轻士人中的佼佼者，而北地士人和湖广士人现在是荣辱与共的，算是盟友，自己内讧，那就是笑话了。

  “不过文弱放心，稚绳公精于军务，自然有他的安排，咱们在后方，还是老老实实坐等的好。”冯紫英也主动缓和气氛，“只要打起来，我觉得就有机会。”

  杨嗣昌吐出一口浊气，看了看冯紫英：“紫英，令尊那边呢？也该动了吧。”

  “这我可就不知道了，家父这等事情是不会和我说的，就像稚绳公连兵部的报告都是含糊其辞，不就是怕走漏风声么？”冯紫英笑着道。

  “也是，咱们这朝中什么事儿都保不了密，还是谨慎一点儿好。”杨嗣昌摆摆手，“你去忙你的吧，我也得去刑部那边了，刑部在山东那边的线人这等时候也该发挥一些用处了。”

  冯紫英是来找王应熊的。

  王应熊刚从西南回来，播州之战已经推进了一段时间，熊廷弼取得了一定成绩，正在稳步围剿杨应龙的播州叛军，但近期的新变化就是王子腾开始在湖广有所动作，牵制熊廷弼的合围之势，这也引起了朝廷的担心。

  王应熊回来应该就是汇报这个情况的。

  看到王应熊时，冯紫英差点儿都没有认出来。

  人瘦了一圈，黑了许多，但是看上去却是精气神都更强悍了，这战场上最锻炼人，看样子这两年的折腾让王应熊受益匪浅。

  狠狠地在王应熊肩头擂了一拳，王应熊龇牙咧嘴笑着，也回了冯紫英一拳，“我这好不容易逃得性命，你就这么对我？”

  “你少在那里吆五喝六地糊弄人，播州之乱还要多久能平息？”冯紫英毫不客气地道：“四川卫军加荆襄镇，飞白公还拿不下来，朝中诸公就要坐不住了，你知道山陕的情形，火烧眉毛了。”

  王应熊沉默了一下，似乎是在算计着情形，良久才道：“如果王子腾的登莱军被阻于施州、永顺以东，那杨应龙的死期也就是两三个月内，就怕王子腾不惜代价地向西突进，那飞白公就不得不抽出兵力来应对，就给了杨应龙喘息之机，另外其他几家土司也可能蠢蠢欲动。”

  冯紫英摩挲着下颌，“王子腾在湖广能腾出多大力量来？湖广地方上难道就任由他为所欲为？朝廷应该对湖广地方有所要求了，而不能再像之前那样一支保持这种诡异的相安无事，这样会破坏朝廷的形象。”

  王应熊摇了摇头，“湖广地方上不愿意和王子腾撕破脸，把湖广地方打得稀烂，这是大家心照不宣的结果，王子腾也没有过分逼迫湖广地方上，比如夏粮将收，王子腾还会不会这样‘仁慈’，我觉得不会，否则湖广粮食就可能转运到河南，尤其是靠近河南那边，到时候双方矛盾就会激化，……”

  “寄希望于这个太天真了。”冯紫英摇头，“王子腾是老手，不会不明白这里边的轻重，地方上这些士绅鼠目寸光，只管眼前利益，双方很容易找到一个大家都能接受的界限，朝廷怕逼急了湖广，让湖广投向南京，所以也是投鼠忌器，才导致这种局面，说来说去还是朝廷局面不佳，才会让湖广那边底气不足，还是要看山东这一战的结果。”

  冯紫英的一针见血让王应熊也无言以对，但他不得不承认冯紫英看问题更深刻，自己的判断还是单纯了一些。

  “行了，这种事儿也不是你我能改变的，我们做好我们自己的事情就好。”冯紫英拍了拍王应熊的肩膀。

  “你要去陕西了？大章、玉铉和伯雅他们都去了山西，梦章、鹿友他们又去了州县，看来咱们青檀书院永隆五年这一科的，终究要各走各的路了。”王应熊叹了一口气。

  “好男儿志在四方，这也是我们这一代人的宿命和责任。”冯紫英鼓励对方道：“播州之乱持续不了多久，那不是主战场，你迟早要回来，有了播州之乱的历练，比你在兵部里边强得多，日后也可以独当一方了。”

  “我倒是很想去甘宁那边，听说朝廷连哈密和沙州都有意放弃了？”王应熊乐呵呵地道：“等到江南那边平定，我就打算主动申请去甘州，最好能效仿班超，去西域走一圈，没理由大汉能做到的，我们大周反而做不到了吧？”

  王应熊的想法让冯紫英也是大为激赏，“非熊，好样的，开疆拓土方男儿所为，西域乃是我国故土，自北元以来分崩离析，前明统治薄弱，朝廷亦是有心无力，待到江南一定，你我兄弟好生规划一番，定要将西疆全数纳入朝廷。”

  “那就一言为定了。”王应熊狠狠和冯紫英击掌为誓，“我可等着你了，最好你能巡抚陕西时间长一些，要经营甘宁，可离不开陕西的支持。”

  一直到回到家中，冯紫英依然心潮澎湃不已，这些身边的同学满怀激情，盼望着建功立业，只可惜朝廷却陷于内乱。

  再联想到十七世纪初正是大航海时代的后期，西方殖民者的纷至沓来，整个南洋正在缓慢但不可逆转地落入这些西方殖民者之手，而他之前才得到从福建水师那边传来的消息，连弹丸之国日本也都对琉球下手了，据说是萨摩藩在幕府支持下突然出兵琉球，已经将琉球国王尚宁王君臣等人掳走，至今尚未放回，这也让冯紫英越发感觉到局势的紧迫性。


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