贺世贤在榆林数十年，不是没见识过大风大浪，土默特人入侵他不怕，鄂尔多斯人反叛他也等闲视之，甚至兵变他也能应付裕如，唯独这瘟疫，却是挥之不去的梦魇。

  困扰着西北边军最大的问题无外乎就是几样，一是粮食，二是疾病，而疾病也就主要指的是瘟疫，这瘟疫中尤以疙瘩瘟为甚。

  贺世贤也不知道这世道究竟是怎么的了，据他所知，好像元熙年间之前，这边地也有瘟疫，但是却甚少，十年八年才遇那么一回，而且都是旋即被扑灭，影响不大。

  但自打元熙年间开始，这瘟疫就始终如阴霾一般缠绕着西北，榆林、宁夏、固原、山西、大同这几镇都遭受过这种劫难，而且一经爆发，便是荼毒甚广，少则数百上千人，多则数千上万甚至几万人死于非命。

  最严重的一回事在大同镇和榆林镇同时爆发，那是元熙二十九年的事儿，距今也有二十余年了，大同的威远卫和平虏卫，乃至朔州、马邑，榆林这边的安定、绥德，都是瘟疫蔓延，大同那边据说前前后后死了三万余人，连军中亦是死亡上千，榆林这边也差不多，死亡两万多人，军中情况略好，只有三百余人病殁。

  如果是寻常时节，那也罢了，遇上这种灾厄，那也只有硬着头皮来处置应对，但是今年却是真的太不走运。

  大旱之后必有大灾，总督大人走之前就已经叮嘱过，要小心防范，贺世贤也已经格外谨慎了，各种应对措施也备了又备，就是怕出事儿。

  谁曾想越是怕出事儿，就越是要出事儿，如果说灾民起乱还是在意料之中，那么这疙瘩瘟就真的是太不走运了。

  流民叛军的主力正在攻势如潮，当下已经攻占了宜川，正在向洛川挺进，另外一支叛军则在甘泉东北的野猪峡一带活动，意欲要和叛军主力会和。

  贺世贤刚刚将榆林军一部调整出来，准备南下安塞，未曾想刚出靖边营，还没等到芦关岭呢，这边又传来这种噩耗，这如何不让他上火着急。

  在西北军主力东出中原之后，甘宁固三镇基本上都成了守户之犬，能把门户守好不乱就算是不错了，唯一能调动得出来机动应急军队的也就只有榆林镇。

  冯唐在临走之前也说过此番大旱之后乱民起事不可避免，但是要尽可能选择介入时机，不要指望能一下子就把乱民扑灭，扑灭了这边，那边又会冒出来，因为归根结底，没有粮食吃，这些乱民只能造反打大户来求生就食。

  不把这甘陕一带的豪绅大户们的粮食逼出来就食果腹，这个死结没法解。

  朝廷现在也没有那么多余力来兼顾山陕这边的赈济，要管也只能等到山东战局告一段落之后才能腾出手来。

  现在的情形就是只有榆林镇来稳住局面，最大限度的限制这些乱民贼势的蔓延，以空间换时间，尽可能的拖到下半年，一来夏收部分地区有一些收成，二来秋收之后局面可能缓解，三来等到秋后估计山东局面就能明朗化，届时，朝廷才能有余力来解决山陕这边的乱局。

  贺世贤也是打的这个主意，可未曾想这个计划刚启动，就被这突如其来的瘟疫给搅局了。

  疙瘩瘟是瘟疫中最凶险的一种，不比天花逊色多少，这沿着边墙这一片儿，从甘宁到山陕，从来就没有真正断绝过，每隔几年就会爆发一回，或严重或缓和，从现在的情形来看，神木和府谷都已经发现了疫情，看样子相当凶险，而且还有感染者已经逃过了黄河到了山西那边，贺世贤也只能默默说山西那边自求多福了。

  自己能做的就是把瘟疫控制在最小范围内，最好是限制在葭河以东，最不济也要控制在无定河以东，绝对不能让其越过榆林、米脂、绥德这一线，因为一旦越过这一线，那就意味着瘟疫将在整个陕北腹地蔓延开来，难以控制了。

  这个事儿单靠榆林镇是做不了的，还得要靠延安府来配合，问题是现在延安府境内贼乱四起，根本没有精力来应对，尤其是甘泉、麟州、洛川、宜川几个州县更是几乎陷入了瘫痪状态，想要让延安府的人来协助自家控制疫情，贺世贤想都能想到有多么不切实际。

  可再不切实际，也的要去找延安府的人，否则局面只会越来越糟糕。

  贺世贤内心充满了忧虑和悲观，一旦瘟疫蔓延开来，特别是在军中如果不能控制住，那后果不堪设想。

  “立即给总督大人去信，报告这个情况，另外也给京中小冯修撰那边去一封信，我记得总督大人说过，当年小冯修撰在京中读书时，就曾经写过一本关于防治瘟疫的书，当年京中水灾之后起了瘟疫，被控制得很好，……”

  原本准备马上出门前往镇羌所的贺世贤突然想起了什么似的，停住脚步，若有所思地说道。

  “大人，小冯修撰能治瘟疫？”亲兵不敢相信地问道：“也是这疙瘩瘟么？”

  “不管是什么瘟疫，治不是最主要的，关键还是防。”贺世贤叹了一口气，“小冯修撰敢写书防治瘟疫，肯定是有些门道，请他给予指点一下，只有好处。”

  冯紫英接到贺世贤紧急送来的信函时也是吃了一惊。

  疙瘩瘟是什么他当然清楚，不就是鼠疫么？肺鼠疫和腺鼠疫是鼠疫中最易感染的，这贺世贤提及的疙瘩瘟就是腺鼠疫无疑，患腺鼠疫者最后淋巴结肿大，起肉疙瘩，就是疙瘩瘟的得名来历。

  前世历史中明末的鼠疫大爆发几乎摧毁了整个北方，京畿的鼠疫蔓延，导致明军战斗力大损，也被很多人认为是李自成轻而易举夺取北京的一大原因。

  现在看起来时间线上比起崇祯时候提前了三十年，但实际上前世中从晚明嘉靖年间开始，北方就一直有鼠疫流行，只是规模没有明末的时候那么大罢了。

  可今世中很多自然条件并没有发生多大变化，这就意味着鼠疫蔓延流行的可能性一样存在，甚至可能还会因为其他一些意外因素使得明末那种鼠疫流行提前，那无疑是一个噩耗。

  冯紫英想到过大旱，也预测过流民的起事，甚至也担心过白莲教混杂其中趁机作乱，但是却没想到鼠疫也会在这个时候趁机爆发起来，这可真的有点儿让他措手不及。

  一时间他也有点儿束手无策的感觉。

  当年在京中水灾后的疫情，他能大概猜测得到无外乎就是痢疾霍乱这类病症，无外乎就是清洁水源，干净饮食，然后相对隔离，再用石灰这类物事消毒杀菌，基本上就能解决大半问题，再有一些中药方剂的支持，就差不多了。

  但这鼠疫，他可真的有些怵。

  当年他也就是无意间翻《明史》以及相关的史料是看到了明末的瘟疫就是以鼠疫最为祸害为甚，但满清入关后这鼠疫反而却慢慢没有那么厉害了，估计也是人死得差不多了，蔓延传染就没那么厉害了，才慢慢压下去。

  可现在鼠疫疫情却是在山陕这边刚刚爆发，而且还和流民起乱搅和在一起，榆林军甚至还要担负起平乱的责任，这交织在一起，怎么能隔绝避免流传开来？

  这个阶段正是刚刚开始爆发式传播的时候，如果应对得当，是可以将疫情压制在一定范围内的，但是问题是这有一个前提，那就是必须要有强有力的官府组织，甚至要军队来帮助执行，而且要有充裕财力物力来应对，粮食、药材、布匹、郎中等各类物资和人才，只有这样才能控制得住。

  可现在山陕二地的地方官府连流民的果腹问题都解决不了，何谈解决瘟疫流行问题？

  流民乱军为了就食势必四处奔走，这得了瘟疫的病人混迹于其中，不但会将流民全数感染成为移动的病源，而且还会将瘟疫传播到各地，一传十，十传百，山陕二地还能控制得住么？

  想到这里，冯紫英真有些坐不住了，可贺世贤来信求援，自己能做什么？

  冯紫英相信朝廷也应该知晓这个消息了，但是却没有传开来，多半也就是怕影响京畿民心，尤其是山东之战即将开打的时候，但一旦瘟疫在山陕流行开来，只要稍微有几个人往京畿来，那就是天大的祸患啊。

  自己须得要马上去向朝廷禀告，这等事情决不能拖，最起码要让山西那边立即封锁住可能向北直这边流动的人群，而且要立即行动起来，四初设卡检查可能存在的潜在风险源，避免瘟疫向东扩散。

  朝廷能做什么现在还不好说，但是顺天府这边，冯紫英盘算了一下，能做的恐怕就是先期准备一批药材以备万一，可以及时支援山陕那边了。

  另外也可以通过各种渠道再募集一批药材，也算是聊尽人意。


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