宣城州，宁国县，仙霞镇。

    这是一座草木丰盛，空气湿润的古镇。

    仙霞镇北接连绵天目山脉，南接汤公山，早春凝碧，阳光温软，一辆马车风尘仆仆，到了这宁静有人声，却不嘈杂的镇子里。

    青石板路，早春的菜市也透着一股鲜嫩劲儿，苏乞年驾车，马蹄声清脆，有游戏的顽童似乎未曾见过这样的高头烈马，围着马车打转，却又不敢真正接近。

    孩子们望着苏乞年背后入鞘的青铁长刀，毫不掩饰心中的艳羡与向往。

    江湖梦里江湖去，世人不知江湖苦。

    苏乞年心中生出感叹，少年梦，在这妖族环伺的乱世，江湖纷乱，只有真正涉足才会明白。

    江湖梦，很多时候要付出的，是生命的代价。

    舟车劳顿，苏乞年在这仙霞镇中打尖住了一晚，不是他撑不住，而是才八岁的小姑娘撑不住了，这十天来，她少有安睡，握住老人的手掌不肯放开，与离魂的兵匠大师相比，小姑娘筋骨尚未长成，也承受不住天地元始之气的滋养，只能靠血食谷粮维系生机。

    这一天，小姑娘近乎昏倒般地熟睡，但握住老人的手依然紧紧的，没有松开。

    小镇的客栈不大，有些老旧，却很干净，黄昏时分，苏乞年要了一壶茶。坐在窗口，茶是云雾。采摘自不远处天目山顶，算是清明前的新茶。茶香微嫩，清新入肺。

    倏尔，苏乞年微微蹙眉，看到原本宁静的镇子里忽然有人流涌动，大多是青壮年，一个个都双目放光，朝着镇口汇聚。

    “真是仙子，居然到了我仙霞镇，不过真是遭了天妒。居然是个瞎子。”

    “但算得可是一等一的准，这年头相师算命，有几个不是察言观色，半桶水都没有，难得有这样的瞎眼女先生。”

    “去算一算财运也是好的，不行看看仙子般的容颜，可惜了，若是有出身，没瞎眼。倒是能去选秀，只要进了那长安城皇宫的围子，日后一步一步，未必不能成为贵人。”

    客栈里。掌柜的和小二唠叨，交待两句后，也出了门。

    冥冥之中。祖窍神庭中精神力微漾，苏乞年起身。留下半壶茶水，走出客栈。

    镇子口。

    一张不大的榆木桌子。一条长凳，桌子前竖一块幡，上面以难辨的篆书写四个大字：言出法随！

    好大的口气！

    苏乞年目光跃过算命幡，就落到那榆木桌子前的一道婀娜修长的身影上。

    一名身着紫衣的绝美女子，青丝如瀑，琼鼻如玉，尤其是那一双粉光熠熠的双唇，出尘中带着一丝难言的妩媚与诱惑。

    女子双腿修长，凹凸有致，酥胸饱满，唯一令人扼腕的就是那一双紧闭的双眼，长长的睫毛轻颤，一根纤纤玉指此时正点在一名庄稼汉的掌心，看庄稼汉有些颤抖的身子，不知道心中生出了几多幸运。

    紫衣女子约莫二九芳华，她算得很认真，一直到明月初升，大多数人才零零散散地离开，有年轻人还有些依依不舍，但终究还是咬牙离去，因为自家婆娘正在不远处咬牙切齿，身边刚抽出嫩芽的柳树，不知道遭劫折落了多少枝叶。

    苏乞年缓步上前，来到摊位前坐下。

    他看向紫衣女子紧闭的眸子，道：“闭眼就能算尽世间命运？”

    “这位公子说笑了，小女天生失明，算命不过家传易学，糊口而已。”

    紫衣女子微笑道，她笑容极明媚，似乎将初升的月光都比了下去，轻声道：“不知道公子要算什么。”

    “算前路。”

    苏乞年道，同时精神力笼罩四方，甚至慑魂术运转，渗透进入女子的祖窍神庭，什么也没有，与普通人一般的黑暗星空。

    “算前路？”紫衣女子沉吟，“借公子掌心一用。”

    苏乞年伸手，莹白如玉的指尖落到掌心，有些冰凉，却也温润，苏乞年心神悸动，他心中一惊，就要运转，平复心灵躁动，但下一刻，女子就收回指尖，秀眉微蹙。

    “算不出来。”

    苏乞年抬手指一指那算命幡，道：“算不出来又怎么能称得上言出法随。”

    紫衣女子依然微笑道：“算不出来就不能开口，算出来了自然言出法随。”

    原来如此。

    苏乞年起身，放下一块二两重的银锭，头也不回地离去。

    月华如水，倾泻而下，紫衣女子起身，她沐浴月光而立，似乎随时都会飞升入天，登临皎皎明月。

    而后，她抓起算命幡，转身朝向与苏乞年相反的方向，她的步子缓慢，但很快走出了镇子，消失在茫茫山野中。

    到底是什么人？

    客栈前，苏乞年止步，转身看向紫衣女子离去的方向，他可以肯定，此女来到这仙霞镇，绝非是偶然，是自己因缘际会，还是对方有意为之？

    哪怕对方祖窍神庭中毫无异样，苏乞年也不会相信对方真的只是游历四方，算命测字的相师，至少，在茫茫荒野中，绝对走不过一天，就会被潜藏的野兽抑或是妖兽吃得连骨头都不剩。

    最重要的是，此前他精神力生出感应，源头却是精神力孕养的真意雏形，隐约间有一种排斥和敌视的味道。

    九幽第四杀？

    苏乞年点头，又摇头，这比大汉天朝国史还要长的九幽之地，实在难以揣度。

    第二天。

    朝阳初升，小姑娘迷迷糊糊醒来，看一眼身边的爷爷，才松一口气，握着老人的手更紧了。

    一行三人很快又上了路，过了仙霞镇，没一两天，就穿过了江南道，入了江淮之地。

    江淮之地多梅雨，清明时节雨纷纷。

    江淮道，扬州。

    大汉天朝历来有古语，谓之烟花三月下扬州。

    三月底的扬州春暖花开，扬州城中人声鼎沸，亭台楼阁，丝绸锦缎，古桥流水，更有读书人泛舟于运河之上，吟诗作对，倚红偎翠。

    身为一道州府，扬州城风调雨顺，百姓宁定，即便是郊外，也罕闻妖煞之气，城中瑞气升腾，没有宵禁，夜不闭户，路不拾遗。

    驾着马车入城，苏乞年出示候补龙卫腰牌，守城的兵士不敢怠慢，直接放行。

    但苏乞年却心中叹息，居安要思危，这守门的兵士一个个都身体发福，虽然血气旺盛，却都是虚火，皮筋骨髓的功夫，一点没有守门将士的威严与气势。

    扬州城中繁花似锦，就连一路上沉默寡言的小姑娘不念也有些好奇地拉开一角帘子，小心朝外张望。

    ……

    扬州城西郊，大明寺。

    一座千年古刹，立于三月烟雨中，钟鸣悠远，经纶转动之音不绝。

    大明寺后堂，一座幽静的禅院中。

    一名灰袍老僧盘坐于蒲团上，长眉落地，身前包浆浓厚的紫檀木鱼不敲自鸣。

    “虚明师叔祖。”

    禅房外，一名明黄僧衣的年轻和尚走进来，合十一礼，递过来一封书信。

    灰袍老僧睁开一双浑浊黯淡的双眼，也不见他拆封，就叹息一声，手中书信无火自燃，很快化成灰烬。

    年轻和尚看眼前的老僧，眼中难掩崇敬与憧憬，眼前这一位，却是他大明寺而今硕果仅存的虚字辈高僧，传闻中已经活过了近两百岁，早在一百多年前，就证道元神，登临顶尖之境。

    一百余年未曾出手，但年轻和尚丝毫不怀疑，这位师叔祖功力境界之深，早已超凡脱俗。

    年轻和尚记得还是小沙弥的时候，曾经问师父，师叔祖老人家活了多少年，还能活多少年，师父摇摇头，就笑着道：“就算你坐化了，师叔祖也还能活很久。”

    “去吧。”

    不见老和尚开口，年轻和尚脑海中就有声音响起，只觉得往日读佛经，种种难以理解的关隘之处一下豁然贯通，他大喜，合十再拜，然后转身小心退出禅院。

    抬头看连绵春雨，灰暗天空，这一位大明寺仅存的虚字辈灰袍老僧叹息一声，而后，他身不动，淡淡金芒一闪，就有一道修长年轻的身影自体内迈步而出。

    这是一个看上去约莫十八、九岁的年轻和尚，一身如墨僧衣，体貌与灰袍老僧极为相似，唯一不同的是，灰袍老僧目光混沌却宁和，而年轻和尚目光桀骜且冷漠，他看身前盘坐的灰袍老僧一眼，冷冷道：“终于肯放我出来，这是要偿还因果吗？”

    “阿弥陀佛。”灰袍老僧不语，只是闭上双眼，低声宣佛号。

    “哼！沽名钓誉，假仁善！”

    年轻和尚嗤笑道：“不过既然出来了，不见点血怎么行，希望不要让我失望。”

    说完，不再理会老僧，年轻和尚转身，他一步迈出，脚下就生出一片漆黑的菩提叶，刹那间远去十余丈，再几个呼吸，就走出了大明寺。


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