“我来！”王黑子一把推开了挡在身前的两人，目视海面。

    终于找到这个可爱的“小不点”了！

    巨大的水柱喷出海面，一条成年鲸正在海面上惬意畅游着。

    今日海风不大，浪头也小，对这头鲸来说，再舒服不过了。

    对这群馋它身子的人类来说，同样如此。

    在李十二的帮助下，王黑子稳稳举起强弩，瞄准大鱼。

    其他人下意识停止交谈，摒住呼吸，仿佛怕一口大喘气，直接吓跑了大鱼似的。

    船只在海上浮浮沉沉，鲸也在浮浮沉沉。

    “呼！”改装过的带有倒刺的弩矢飞了出去，准确地刺中了大鱼——呃，事实上很难射不中。

    “中了！”水手们爆发出了热烈的欢呼。

    “放鱼线，快！”老水手周大吩咐道。

    水手们如梦初醒，迅速扑到滚筒旁，摇动手柄，延长鱼线。还有人拿着水桶，往粗长的鱼线上浇水，谨防其摩擦生热起火。

    被射中的鲸在海面上痛苦扑腾着，尾鳍剧烈摇摆，海水被拍打得天翻地覆。

    王黑子死死盯着，嘴中喃喃自语，没人能听懂他在说些什么。

    “咯吱——”大鱼的生命力十分顽强，虽然体内被插进了锋利的弩矢——更准确地说，是一根小型鱼叉——但它始终翻腾不休，将鱼线绷得紧紧的，绑鱼线的滚筒也发出不堪重负的声音。

    “不要慌，它跑不了！”王黑子转过头来，咧嘴一笑，安慰众人。

    船只有一定幅度的摇晃。

    但没关系，底舱压满了条石以及他们从高丽抢来的铜块，稳得很。

    “它要下潜了！”有水手惊呼道。

    王黑子回过头去，只见大鱼劈开海面，往水下钻去，这会海面上只剩下了个巨大的尾鳍——很快也消失不见了。

    “它跑不掉的！”周大奋力摇动手柄，放下了一段鱼线，然后拍了拍滚筒，笑道：“上了勾的鱼，怎么跑？”

    众人稍安。大伙都是第一次捕鲸，有些许惊慌是正常的。

    果然，就在周大话音落下没多久，小山般的鲸又破开水面，浮了上来。

    很显然，被鱼叉深深刺入的它，已经无法自如地下潜。

    或许刚才的冲刺下潜消耗了太多体力，此时的大鱼慢慢在海面上游动着，不时喷出一股水柱。

    “丁菩萨，你带人乘小艇靠过去，小心点。”王黑子仔细观察着鲸的动静，同时下达着命令：“周大，你注意好鱼线，慢慢收，别着急。”

    众人纷纷领命。

    很快，一条小艇放下，丁菩萨举着一具军中才有的骑兵专用弩，几个亡命徒带着短刀、长矛，奋力划着小艇，向大鱼靠近。

    “呼！”尖锐的破空声再度响起，小艇上射出的捕鲸矛狠狠扎进了大鱼的眼睛后方，带血槽的矛头深入肉里，大团鲸血从伤口处喷射而出，将附近的海面染得通红。

    遭受二度重创的大鱼愤怒地翻动了起来，搅起了滔天巨浪，但这反而使它身上流出了更多鲜血，加速了它生命的流失。

    “它完蛋了！”王黑子手扶船舷栏杆，笑道：“好好操纵船只，注意鱼线，最好左右拖动，扩大伤口。”

    “得令！”水手们兴高采烈，纷纷行动起来。

    操帆的操帆，掌舵的掌舵，指挥的指挥，忙得不亦乐乎。

    大鱼仍在海面上游动着，不时剧烈扭动一下身躯，看起来甚是吓人。

    但所有人都知道，这只不过是这条海上巨兽临死前最后的挣扎罢了。现在，大家只需要等它自行耗尽那曾经极为旺盛的生命力。

    不知道等了多久，大鱼的生命终于走到了尽头。

    “轰隆！”鲸又一次剧烈摆动，掀起了滔天巨浪，差点将丁菩萨等人的小艇掀翻。

    不过，这只是它最后的挣扎罢了。

    大家伙身上的两处伤口猛然飙射出了无数血雨。在发出一声人耳听不见的绝望惨嚎后，这条成年抹香鲸终于无力地落在了海面上，漂浮在自己的血泊里。

    比之前更热烈的欢呼声骤然爆发。

    水手们激动嚎叫着，宣泄着自己的情绪。

    是啊，任谁看到这种海山巨兽被自己降服、杀死，都会激动到难以自已的。更别说，这象征着无穷的荣誉、财富了。

    “收鱼线！”王黑子的双手紧握在栏杆上，指关节已经发白，但他的命令声依旧沉稳。

    水手们收拾心情，再度摇动手柄，将鱼线收回，大鱼的尸体也一点点靠近。

    “放小艇！”第二艘小艇被放了下去，王黑子顺着绳网爬了下去，下到艇上。

    其他水手依次下船，奋力划向大鱼的尸体。

    他们的干劲很足。

    有人拿刀切割鲸皮，有人拿铁钩奋力拉扯，帮助切割。

    这些皮会先抹上盐，做成盐藏皮，能保存很长时间，足够他们回到港口后再找人鞣制。

    有人小心翼翼地切割着脂肪，这是大鱼身上最有价值的部分。

    至于肉——你开玩笑？肉有什么价值？再说也带不走啊。

    随便切割一部分，腌制、风干，带回去当海味卖卖就算了，把所有肉都带走，那是不可能的。

    最后，王黑子他们只带走了鱼鳍……

    ******

    王黑子捕到大鱼的消息瞬间打破了小城的宁静。

    很多人涌到码头看热闹。

    当看到一张张巨大的布满花纹的鲸皮被吊下来时，齐齐发出惊叹。

    当看到一桶桶鲸脂被送上码头时，又眼红不已。

    但——也就这样了。

    如果说多年前有人第一次从海上捕到大鱼，令全城轰动的话，在几乎每年都有人捕到鲸的当下，这已经无法太多地刺激到人们的神经了——麻了。

    王黑子固然一飞冲天，但这种神话每年都有，大伙羡慕归羡慕，却不至于过分失态。

    他行，我也行！你等着，哪天运气好，我也捕一条大鱼回来。

    内务府的人听到消息后，很快赶到了码头，恭喜一番后，立刻检查起了鲸皮、鲸脂的品相，并就收购价开始扯皮。

    王黑子将这事交给手下人办理，他则下到了岸上。

    比起出海前，码头上的人更多了，景致也有所变化——一间巨大的风车立了起来。

    风车主体用砖石砌成，上面贴了一个布告，十几个人围在那边，议论纷纷。

    王黑子信步走了过去，凑近一看，原来是圣人受“建文神武无上皇帝”尊号的消息，布告天下，咸使知悉。

    “孛特，你族叔给圣人上尊号，你服不服？”王黑子搂住旁边一人的肩膀，嬉笑道。

    “孛特”是女真人，从宝露诸州过来的——事实上王黑子也不清楚他到底来自哪个州，只知道此人叫完颜孛特，在北边也算贵人子弟。

    “你不用这般阳阳怪气。”完颜孛特看了眼王黑子，冷笑道：“事实上我是服的。当年沙陀人叛乱，我就跟着族中兄弟们上阵了，杀得那帮叛贼屁滚尿流。”

    王黑子静静看着完颜孛特的眼睛。

    完颜孛特毫不示弱地瞪着他。

    良久之后，王黑子哈哈一笑，道：“说的竟然是真话。”

    “当然是真话了！”完颜孛特气道：“宝露、黑水、铁利等州，以前什么样，现在又是什么样？你也去过那边，自明白咱们女真诸部对圣人是如何感恩戴德。”

    “确实。”王黑子默默点头。

    他去过宝露州，那边新筑一城，曰“宝露城”。

    女真人本来是靠渔猎、畜牧为生，基本不种地。但朝廷给了他们黑麦种子，并派人教授种植之术，久而久之，女真诸部的一部分人就开始种地了。

    因为收获稳定，也不耽误渔汛季节捕鱼，种地之风席卷黑水五州。

    毫无疑问，这是真正改变女真诸部面貌的大事。

    宝露州最先筑起一座小土城，然后在城池旁开辟了大量农田，很多人搬到城市附近居住，自然形成了村落。

    城内也出现了店铺，主要是闻风而来的汉人商徒。

    他们从最简单的食肆做起。煮鲜肉、火锅涮肉片等等，加了各种调料的肉制品让女真人大开眼界，生意极其火爆——听闻最近内务府已经在往黑水诸州分销胡椒了，可见移风易俗的程度。

    朝廷见此，立刻选派佐贰官员协助刺史经营城市，并开办了学堂，教授贵人子弟学习文字及为人处世的道理。

    面貌，就是这么一点一滴改变起来的。

    “王黑子，我也不怕你出去嚷嚷。”完颜孛特突然说道：“若朝廷单是耀武扬威，用武力胁迫我等屈服，抽我丁壮，掠我财富，我是断断不会服的。古来中原王朝，对边边角角的所谓蕃部，不就是这么一副趾高气扬的态度么？根本没把我们当人看，怎么让人心服口服？”

    “但圣人不一样，他是真的胸怀天下，视所有人为大夏赤子。黑水、宝露诸州的百姓，他并不歧视，派人教我们种田，教我们识文断字，立下战功的女真人，一样可以当官，博取富贵。”

    “只有这样的圣人，才称得上‘建文神武’，才配得上‘无上皇帝’的尊号。他老人家若崩了，我披麻戴孝。谁若敢造邵家的反，我剁了他的狗头，说到做到！”

    王黑子又是沉默半晌，然后笑骂一句：“你一个捉生口的奴隶贩子，也他妈满口大道理，我听了只想笑。”

    完颜孛特不理他，只看着那份告示，道：“‘躬提义旅，力殄凶徒，渐致小康，永清中夏’。圣人说得很清楚了，无论蕃汉，都是‘夏’。这等胸怀、格局，古来少有。我女真诸部，唐时愿为太宗驱驰，国朝则愿为今上效命，其他人么，呵呵。便如你王黑子，出身微贱，襁褓之中跟着母亲改嫁他人，连本姓都恢复不了。就你这德性，若无圣人，八辈子也当不了官。”

    王黑子脸上的笑容骤然消失，良久后叹息一声，道：“你说得对。海上之人的死活，历朝历代，又有几个人关心？若无圣人，我一辈子无出头之日。这个无上皇帝，确实当之无愧。”

    “你们这帮海上的亡命之徒啊。”完颜孛特啧啧两声，说道：“若还有良心，都该为圣人效死。”

    “孛特，你其实也算半个海上亡命之徒。”王黑子突然又笑了起来，道：“怎么样？带上你的人，干一票大的？”

    “去哪里？”完颜孛特问道。

    “去新罗、百济抢一把，如何？”王黑子问道。

    “你刚捕了条大鱼，怎么？还不满足？”

    “不是今年。明年如何？”

    “你能喊多少人？”

    “七八条船总能聚拢到的。”王黑子傲然道。

    他在海上的名声不小，但之前没捕到大鱼，没得官，天然矮别人一头，故号召力上不去。如今搞回来这么一个大家伙，内务府的人笑得眼睛都眯成了一条缝，得授文武散官是板上钉钉之事。

    这样一来，号召力就不同以往了。

    七八条船，数百亡命徒。如果再召集一些如完颜孛特这般的奴隶贩子，就更有把握了。

    “还不太够。”完颜孛特摇了摇头，道：“下午我带你认识个人，他能召来更多好手。”

    “谁？”

    “史大郎。”完颜孛特说道：“史敬镕的侄子，以前清塞军的，现在是穆州会农折冲府的果毅都尉。”

    “府兵军官？”王黑子惊讶道。

    “嗯。”完颜孛特点了点头，道：“府兵肯定不敢动的。那帮子人对今上感恩戴德，未得军令，绝对不会聚集。不过他们有很多子侄辈，很愿意出海做一票。放心，这些人精熟武艺，器械也很精良，比你手下的人能打多了。”

    “你胃口比我还大……”王黑子震惊了。

    几百亡命徒还不够，还要召集女真人贩子、穆州府兵子侄，难不成想攻破新罗、百济的州郡，掠夺人口？

    “你跟我去就是了。”完颜孛特含糊道。

    王黑子心下沉重，事情是不是搞得太大了？不过，很快又泛起一股难以抑制的兴奋。

    出海的人越来越多，时间长了，本就会渐渐抱团，组成帮派、联盟之类的团体。

    这几年已经有这个苗头了，王黑子作为海上大手子，更是亲眼目睹参与了这个过程。

    如果他能与人合作，攻破州郡，掠夺人口、财物，那声望一定会更上一层楼，盖住与他同级别的所有人，成为首屈一指的海上大首领。

    那该是怎样的荣耀？王黑子的双眼愈发明亮，神色间跃跃欲试的感觉愈发浓厚。

    “对了，我听人说，这玩意叫风车？”王黑子抬起头，看着“呜呜”作响的巨大建筑，问道。

    “是，内务府从洛阳请营建士设计建成的。其实你走之前就开建了，没注意罢了。”完颜孛特说道。

    “风车做什么用的？”王黑子问道。

    靠海的地方，风确实很大，如果能利用这股力量，可以做不少事。

    “磨面。不过不太好用，经常坏。”完颜孛特说道。

    “可惜了。”王黑子又抬头看了一眼。

    这是个巨大的塔式风车，应该耗费不小。但只能利用一面的风，未免有些可惜。

    “听闻是因为风时大时小，所以经常坏。内务府最近在想办法，也不知道能不能成。”完颜孛特拉着王黑子，道：“走，先把你的鲸料理完，过两天就去会农。”

    二人离去之时，又有几艘船慢慢驶进了驼门河，同时也有几艘船离港而去。

    站在高处俯瞰全景，波光粼粼的河道上桅杆如林，密密麻麻的船只靠满了河岸。

    河堤里边，一排排建筑拔地而起。

    民居、商铺、工坊、仓库、旅社鳞次栉比，将一件件柔软暖和的皮革、一桶桶鲜红美味的咸鱼、一盒盒香气扑鼻的药材生产出来，然后装进船舱，运往淮海、河北二道。

    好一个繁忙的生产基地，好一个繁忙的港口！

    这一切的一切，都与多年前一个人，在驼门河口划了一块地有关。

    无上皇帝，不是你嘴一张就来的，而是众人发自内心的共推。


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