缙云山一战时，王益心用钩绳把蒙军船支拖到岸边作战，是如今江防战最常用的办法之一。但伤亡会更大，战事也会拖很久。

    许魁更疯狂，在冰冷的江水里，硬是把汪翰臣旳战船凿穿了……

    当战船的船尾缓缓下沉，船上那些战场经验不足的奥鲁军比蒙古老卒更容易乱。

    有一枚轰天雷没能及时抛射出去，在砲车上轰然爆炸，铁片激射。

    汪翰臣迅速放下小舟，下令撤退。

    这只是一场试探性攻事，他只打算趁宋军立足未稳时挫宋军士气，没有死战的必要。

    但这位门阀贵胄、蒙军奥鲁元帅，确实是败在了许魁这一无名之辈之上了。

    在汪翰臣看来，败得太轻巧，可谓耻辱。

    他无法感受到许魁花了多大的勇气，下了多大的决心。

    这一战对于下江凿船的百余宋军士卒而言，是生死艰难。

    ……

    一艘艘船只拼了命地划桨，想要溯江回到利州。

    但顺江攻下来容易，逆水行舟却难。

    宋军在岸边疯狂地追赶，抛出钩绳，俘虏一艘又一艘的蒙军船只。

    而下游江面上，一具具被冻到失去了知觉的宋军士卒尸体浮起，被江水裹着向下游漂去……

    ~~

    “元帅！”

    “元帅……”

    汪翰臣感到江风吹来有些冷，裹了裹身上的战袍，下了小船，进了利州城，大步走上城楼。

    他脸色如常，似乎并不因这场小败而挂怀。

    城楼上，汪惟正已迎了下来。

    “五叔无恙就好，我在此观战，见五叔本要大胜，不想船只意外沉江，甚忧五叔安危。”

    “总帅。”

    当着众将士，汪翰臣还是向汪惟正抱拳行礼，道：“不是意外沉江，是被宋军凿了。”

    只说了这一句，他已走到城楼边，观望着后续回来的船只。

    待见到他麾下近千精兵的船只溯江而上，归入利州码头，汪翰臣当即便下了军令。

    “传令各砲台！砲击宋军追兵！”

    汪惟正走了两步，站到汪翰臣身边，低声道：“五叔，现在放砲石，怕要误伤后面的船只。”

    “当断则断，不能让宋军追上来，万一扩大战事，有溃兵冲到城下。”

    “可……”

    汪惟正想说些什么，最后又噎了回去。

    他五叔这场试探性的攻事，至少丢掉了百余艘小船，千余民壮……前后还只花了不到两个时辰。

    汪翰臣转头看向汪惟正，神情有些尴尬，却是语重心长起来。

    “今日这一战，我败得……不好看。”

    “五叔，我没有如此认为。”

    “败就是败了。”汪翰臣道：“我确实低估了宋军，看得出这支宋军战力不俗，士气高昂，领军的是个能人……并非是因为败了才夸大对手。”

    “宋军士卒能不畏死，严冬下水凿船，当是强军。”汪惟正道：“若换我领兵前去，定未想到战船会被凿沉，甚至不能及时撤军……”

    汪翰臣这才点了点头。

    他最担心的，就是汪惟正年轻气盛，见己方有三万人，敌军仅八千，便要出城迎战。

    这次由他出城试探，虽是输得难堪，好在探明了宋军战力，接下来仅守城池便是。

    “成都府路步马军总管……李？李瑕？”

    汪翰臣显然是听过李瑕之名的。

    一路回到府中，他马上便翻出近年来的所有的战报、信件，要把李瑕这人了解清楚。

    ~~

    嘉陵江畔，吕大用眯着眼看去，只见几个宋军士卒合力从江岸把一具尸体拖上来。

    “是敌方主帅！敌方主帅已死！”刘金锁大喊一声，欢呼不已。

    “让我看看！”吕大用努力向前挤去，偏是被周围的宋军挡着，近不到前。

    “快！送给大将军……”

    吕大用看着那队士卒跑过，一把拉住刘金锁，问道：“真斩了敌方主帅？这么快？”

    刘金锁反问道：“你看到蒙军主船沉了没？”

    “看到了。”

    “那不就是了，那汪惟正年轻气盛，非要来观战。没想到被许魁凿了船，可不就死了。”

    “就这样拿下利州了？”

    “那可不。”刘金锁大咧咧道：“你不看蒙古主都死在我家将军手上。”

    吕大用犹觉茫然，喃喃道：“昭化那么小的城都打了二十多天……”

    “战场不就这样。”刘金锁大笑道：“都按你这样算，还打啥？大家拿着算盘算算，这座城归你，那座归我，哈哈！”

    吕大用啐道：“娘的，没让你见见我吕家军的能耐。”

    过了一会，林子过来，拍了拍他的肩。

    “吕兄弟，我家将军唤你过去。”

    吕大用遂跟着林子往大帐走，已不像初来时那般趾高气昂。

    ……

    到了帐外，便听里面李瑕正与孔仙在议事。

    “今日阵斩汪惟正，想必马上便要破城了？”

    “难。城中守军虽无主，但没见过我们攻城，未必会很快投降。”

    “强攻几日而已……”

    “报！大将军。”林子喊道：“吕大用来了。”

    “进来吧。”

    李瑕看到吕大用，难得笑了笑，道：“当时你来传信，本将扣了你两日，为的是筹谋收复利州之事，莫在意。”

    吕大用愣愣看着李瑕，好一会才傻傻点点头。

    李瑕抬了抬手，林子便端了个匣子上前。

    “这是汪惟正的头颅、大旗。你快马带回给吕帅，只说‘请再拖莫哥十日，大事可成’。”

    吕大用这才又回过神来，道：“李将军放心，我不会跟大帅说你扣了我。”

    “好，军情如火，你须快马走葭萌关小道，绕过巴中，我会派熟悉地形之人领路……三日内，必须见到吕帅，可能做到？”

    “好！”吕大用大声道：“放心！我以前当樵夫的！什么老林子没钻过。”

    “好！真壮士！去吧。”

    吕大用捧着匣子就走，才两步，又回头道：“李将军，我的匕首被你的人拿了……”

    “事急，再会时还你。”

    吕大用虽是粗人，手捧着一方蒙古总帅的头颅，也是豪气顿生。

    “李将军再会！”

    ……

    孔仙看着吕大用出了帐，深深叹息一声。

    “这可行吗？”

    “一步闲棋，若能让吕文德多拖几日也好。”李瑕道，“总归不费事。”

    孔仙揉了揉脸，显得疲惫至极，道：“今日扎营只扎了一半。明日安好营，还要造浮桥……战还未打，三四日光景已过。”

    李瑕点点头，脸上的笑容已完全消散。

    孔仙又道：“我观汪翰臣退兵后的布置，此人能战。”

    “不错。若非许魁奋勇，今日这一战，胜负难料。”

    孔仙更忧虑，斟酌着，道：“若不能收复汉中，是否退而求其次，先拿利州……”

    “没有汉中的川蜀，就像是本该有四面墙的房子少了一堵墙。”

    李瑕说着，补了一句，道：“而且，机会只有这一次。”

    孔仙道：“末将何尝不明白？但哪怕再多十日，利州城……”

    “不到最后一刻，总会有办法。”李瑕道：“孔将军容我再想想。”

    “好。”

    孔仙虽应了，犹觉汉中已不可图，能赶在蒙军增援前拿下利州，巩固住战果已难得。

    李瑕已起身道：“我去看看伤兵……”

    ~~

    “他们如何了？”

    “禀大将军，都冻伤得厉害，没十天半个月下不了地。”

    “无论如何，务必尽力救治，需任何药材，直接找我……”

    许魁迷迷糊糊中听到李瑕与随军大夫的对话声。

    他努力睁开眼，喃喃道：“大将军……弟兄们……活了几……”

    李瑕走上前，也不避讳，开口道：“三十一个，但莪向你保证，这三十一个，每一个我都会全力救回来。”

    “他们……为收复我……我家乡……”

    李瑕听得懂那含糊的话语想说什么。

    他拍了拍许魁，道：“我知道，你近来心里事多，近乡情怯……都是这般。”

    许魁忽然想哭。

    他是粗人，头一次听到“近乡情怯”这词，只觉猛一下就击到他心头上。

    “将士们不仅是为了收复你的家乡，他们也是在保自己的家乡。”

    李瑕拨弄着篝火，让许魁更暖和些，话锋一转，又道：“但我今日审了几个俘虏，可知他们如何说的？”

    “小人……末将……”

    “汪惟正说，利州是他的家乡。他父亲治理十年，使利州民生安乐……”

    “不！”

    许魁大怒，强撑着就要起来。

    他事实上根本不知利州是不是民生安乐，但就是不容允汪惟正这么说。

    否则，他做的一切，领着百余号兄弟下到冰冷的水里，冻死了八十七号人，又是为什么？

    李瑕摁住许魁。

    “民生安乐我不知是否真的，但无论如何，不够。你的家乡父老，当着下等人、驱口、贱民……下等人的安乐，远远不够。”

    “对！不够！”

    “当然，这道理用嘴是讲不清的。那简单，你养好伤，到利州城里去，让汪惟正亲眼看看……这里到底是他的家，还是你的家。”chaptere


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