公爵那强硬到极点的态度让会议室里的气氛一下子变得异常紧张。

　　这些年来，英法德三国的关系一直非常紧张。法德是死仇，这仇早在三百年前的三十年战争里就已经结下了————在那场战争中，法国红衣主教黎塞留动用种种高明但肮脏的外交手腕，把德国变成了整个欧洲的公敌，差点就把德国打得万劫不复。普法战争只是德国对法国的回敬。三百年来，两国的仇是越结越深，早已势同水火。英国则在法德之间左右横跳，法国强大，他们就联合德俄去削法国（拿破仑在暴怒），德国强大，他们就联合法俄去削德国，反正绝不允许有一个欧洲国家强大到可以威胁英国霸主地位的程度。德国跟法国是死仇，但对英国那些恶心的小动作，自然也不会视而不见，所以在第二次布尔战争的时候大力支持布尔人，虽然最终没打赢，但也狠狠地恶心了一把英国……

　　相爱相杀这么多年，这三个国家早就快撕破脸了，小问题还好，如果在大问题上意见相左，那气氛可就友好不起来了。

　　整一下一个威胁到自己利益的中国人，在英法看来只是个小问题，他们认为德国佬会给他们这个面子的。可他们做梦都没想到德国佬的态度竟是如此强硬，上来就放狠话：我在聚宝楼有巨大的投资，指着这笔投资发大财呢，你们敢整聚宝楼，老子绝不会跟你们客气！

　　这下就有点难搞了。德国佬那犟脾气大家是知道的，绝对是宁可吃灰也不吃亏的主，真要整聚宝楼害得他们大笔投资打了水漂，难保他们不会大举报复；可就这样服软，大家的面子又抹不过去，这可如何是好？

　　这时，美国佬发话了：“那个……貌似聚宝楼也没有什么不符合市场规定的出格之处吧？他们的债券这么受欢迎，完全是因为市民相信聚宝楼的老板的投资能力，如果我们无缘无故的对一个做合法生意的商人实施打击，只怕上海的金融市场真的会翻江倒海！”

　　此言一出，所有人都大为意外。美英法是穿一条裤子的，在国际事务中是这样，在公共租界里同样也是这样。一般情况下，如果英法作出了决定，美国都是会支持的，最不济也是中立，但是今天美国佬居然跳出来跟英法唱反调，这家伙吃错药了么？

　　汉密尔顿阴恻恻的说：“罗伯特先生，你该不会也在聚宝楼有着巨大的投资吧？”

　　小罗伯特颇为腼腆的说：“今天刚刚买了二十万美元聚宝楼的债券……”

　　汉密尔顿公爵鼻子险些就气歪了：“你！！！”

　　好吧，汉密尔顿知道这事别指望美国董事会投自己的票了。美国佬都是见钱眼开的，只要有钱赚，他们可以把自己的灵魂卖给撒旦。一口气买了聚宝楼二十万美元的债券，还指望他们站在自己这边，一起去整聚宝楼？想都别想！

　　汉密尔顿把目光投向渡边恒述……我们都吵得面红耳赤了，你是不是该说句话了？

　　渡边恒述缓缓站起来，所有人的目光都集中在他的身上。工部局是由英、美、德、日四国董事说了算的，哦，华人在工部局里也有董事席位，不过没什么发言举，只负责投票就行了。现在德国佬和美国佬都不赞成动聚宝楼，华人董事不敢轻易站队，这个时候日本董事这一票就显得尤为重要了。如果他们也支持整聚宝楼，这事还有得谈，二比二打平，再设法威逼利诱让华人董事投自己的票，三比二，德国和美国董事反对也没用。但如果日本也反对动聚宝楼……

　　那就没得谈了。

　　渡边恒述笑了笑，说：“大家不必这么大的火气，和气方能生财，为一个中国人伤了和气，不值得。”

　　汉密尔顿怒声说：“我们没时间听你废话！你直接表态吧，赞成还是反对？”

　　渡边恒述不卑不亢的说：“我觉得，这事应该再观察一下。”

　　汉密尔顿的神色变得极为阴沉：“观、察？”

　　渡边恒述说：“对，就目前我们所了解的情况而言，聚宝楼并没有违法的举动，就因为他们的债券受欢迎便去整他们，很容易引起市民不满的。为了保险起见，我建议再观察一下，等找到聚宝楼违法的确凿证据了再整治他们也不晚。”

　　莱茵哈特公爵说：“赞成！”

　　小罗伯特吹了个口哨：“我也赞成！”

　　华人董事东张西望，想说话，但又不敢开口。事实上，现在他开口也没用，英国佬不满聚宝楼把韭菜都给割了，想找碴整聚宝楼，但美国和德国都在聚宝楼有巨大的投资，不让整，日本也站在德国和法国那边，三比一了，他这一票已经无足轻重，所以……

　　沉默是金吧。

　　最终，这次会议不欢而散，汉密尔顿和皮埃尔脸黑得跟被墨鱼喷过似的，怒冲冲的离开了，临走时还狠狠瞪了莱茵哈特公爵一眼，那凶狠的眼神告诉这位公爵：这事还没完！

　　莱茵哈特公爵一脸不屑的瞪了回去。别的国家害怕英国，德国可不怵他们，有种就来单挑！

　　等汉密尔顿走了之后，渡边恒述笑着对莱茵哈特说：“公爵，你可把英国佬给气得不轻啊！”

　　莱茵哈特悠然说：“我可没有故意去气他，是他太把自己当回事了。”看着渡边恒述，态度稍微好了那么一点：“渡边先生，多谢了，这次我欠你一个人情！”

　　渡边恒述一脸正色：“公爵这话我就不爱听了。维持公共租界秩序稳定符合我们所有人的利益，如果让英国一家独大，那还要我们这些董事做什么？这些都是我应该做的，可不是卖人情给公爵！”

　　这话说得很漂亮，但莱茵哈特表示我一个字都不信。他说：“我了解你们，你们日本人天生就不喜欢麻烦，事不关己高高挂起，为了维护公共租界秩序的稳定去得罪英国人，对你们来说是不可想象的事情……所以，说出你的目的来吧，我不喜欢兜圈子！”

　　他确实不喜欢兜圈子，想在短时间内把十辆拖拉机样车从日本运到苏北去可不是一件简单的事情，同时还要跟国内沟通，把挖土机、卡车、压路机等等这些东东的样车送过来，要做的事情一大堆，哪有时间跟***在这里扯皮！


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