“陛下，李泌曾是李亨之智囊，为恢复李唐宗庙不择手段，今日所言皆离间之诡计，欲使陛下自废臂膀。”

    “我有证据。”

    当杜妗开始辩解，李泌立即穷追猛打。

    “颜公为维护李氏宗庙，安排人出面证明陛下之身世。但凡有人就此事诋毁颜公，杜二娘便派人灭口，看似为了维护颜公声誉，实则是为了逼颜公至两难之局面。当日，杜二娘得颜公相邀于皇城会面，其后与五郎交谈，得知陛下已暗中回了洛阳，遂在陛下面前演一场被刺杀的戏，迫使颜公承担责任。”

    “能炸毁天津桥的火药，量必不少，轻易不能得到，何况筹备此事的时间仓促，因此火药必是从洛阳附近拿的，臣命人查访了东都附近诸多工坊、武库，并未发现异常，产量与去处皆登记在册，想必这也是杜二娘始终声称没有线索的原因。对了，过程中，臣却发现，杜二娘从没有去查过这些。”

    “你怎知我没查过？”

    “一问便知。”李泌道，“不久前我拜访了李遐周，交谈之中确认了，杜二娘自遇刺以来并未致力追查此事，否则依你的脾性与能力，岂能这么久没找到真凶？”

    “岂还需查？行刺陛下的不就是你们这些维护李氏宗庙的公卿。”

    杜妗表面上虽然冷静，在李泌的词锋下应对得却已有些许语无伦次。

    李泌道：“你让杨氏向陛下讨要名份，激化我与陛下的矛盾，使我有了杀杨氏的动机，然后让元载出面告状，私下派杀手除掉杨氏。”

    “你说了这么久，依旧没有任何证据。”

    “我对洛水刺杀案早有怀疑，因此陛下一提册立杨氏已有警惕。”李泌道，“故而，就在今日更早时，我已提醒过陛下‘若遇刺客，必为杜二娘所派’，可留下凶手仔细询问。我只是没想到，你并非是要赃栽我刺杀陛下，而是杀了杨氏。”

    “你说什么？”

    杜妗终于显出讶异之色，她方才分明已经听到了惨叫声，于是下意识地转头往帐外看了一眼。

    接着她看向薛白，因看不清薛白的表情，她第一次在他面前出现了片刻的慌乱。

    “不是他说的这样……陛下，那些刺客……”

    话说到一半，薛白往前倾了倾身。

    烛光照到了他的脸庞，只见他正直勾勾地盯着杜妗审视着，眼神带着各种复杂的情绪，有怀疑、失望、愤怒、痛惜。

    杜妗只觉被他的眼神刺痛了一下。

    一直以来，她还没见过薛白受挫的样子，再大的困难与挫折面前，他都无比坚韧、强大。

    这让她下意识觉得他的那颗心是永远不会受伤的，至此时此刻她才忽然发现，她或许真的伤到他了。

    杜妗莫名地眼睛一酸，差点落下泪来，想要开口解释，下一刻，薛白已开了口，声音比她预想中要平静、冷洌。

    “那些刺客，已被朕处斩了。”

    闻言，李泌不由惊讶。

    他并非是诈杜妗，今日傍晚时他确实已提醒薛白小心遇刺留下凶手详查。

    没想到，薛白竟如此包容杜妗，这让他感到事情远比预想中棘手。

    可下一刻，李泌就镇定下来，道：“陛下这么做，当是心中有数了，杜二娘的所为所作……”

    “李泌。”

    薛白开口打断了李泌的话，叱道：“你当朕不知你的心思吗？”

    “臣并无私心。”

    “你早知刺客的目标是玉环，故意配合，再等到傍晚一切都来不及了才假惺惺提醒朕，玩的好一手借刀杀人！”

    李泌沉默了，不再解释。

    确实，他从一开始就猜到了。

    洛水的刺杀是杜妗自导自演，成功排挤了颜真卿。这种简单达到目的的手段最容易让人产生依赖，她必然会故计重施，除掉杨玉环、嫁祸于他，一箭双雕。

    之所以不会是假意刺杀薛白，而是除掉杨玉环。因为李泌看得出来，杜妗太在乎薛白了，不敢拿薛白冒险。

    反过来，李泌又何尝不是想一箭双雕。

    他顺手推舟，希望能借机除掉两个作为薛白的“污点”的女人。

    这两个女人一死，代表的是当今天子“祸乱宫闱、背悖人伦”的罪名从此成了尘封的往事，那些执念也就将慢慢褪去。

    不仅如此，李泌想要顺带除掉的还有一人。

    “陛下若如此认为，臣无话可说，臣唯请陛下小心元载，他贪赃枉法，又与杜二娘勾结……”

    元载一直低着头，以为李泌与杜妗之间的斗争不会牵扯到自己，闻言当即跳了起来。

    “李泌，你污蔑我！”

    然而，既然李泌开口说了这件事，必然是掌握了十足的证据。

    连杜妗那些隐秘都能被查出来，元载这些罪行又岂能瞒得住？

    元载自己也知道这点，声音虽大，心里却已经发虚，唯有寄望于薛白再饶他一次。

    之前在洛阳，他就以为自己必死无疑了，求杜妗庇护无非是死马当活马医罢了。可薛白真的没有追究他，究其原因，他猜测是为了变法。

    自变法以来，世族公卿们强烈反对，而他元载以寒门庶族的家境考上进士，又是当朝的理财重臣，在颜真卿罢相后便成了新法的代表人物之一。

    倘若薛白在明堂前踏尽公卿骨，转眼又治他的罪，在世人眼里难免成了天子对公卿世族的妥协或利益交换，薛白必然不愿看到这等局面。

    这或许才是薛白包容他的原因。

    于是，元载干脆拜倒呼道：“陛下，臣为变法而得罪无数公卿贵胄，他们为诽谤臣无所不用其极，臣实难自辩。若臣一死而新法能成，臣愿为陛下之商鞅！”

    “咣！”

    薛白突然踹倒了帐内的火盆。

    红彤彤的炭火顿时倾倒而出，火星四溅，砸在地毯上，烧出一片焦味。

    帐中三人皆骇然，连忙退了几步以免被炭火烧伤。

    “你们都是朕最信任的人，却个个怀着私心算计，你们眼里还有朕吗？！”

    薛白极力控制着他的情绪，声音并不高，但蕴含着的愤怒却极为吓人。

    这次，就连李泌在内，都感到了惶恐。

    他知道自己惹出大祸了，杨玉环一死，激怒了薛白，大唐是有可能变天的……

    ~~

    长安，升平坊，杜宅。

    “出事了！”

    这原本是一个安宁清晨，杜五郎还在睡梦中，却猛地被屋外的一声惊呼给吓醒过来。

    他听得出来，那是他阿爷撕扯着嗓子在喊，如见了鬼一般。

    要知道，便是当年柳勣案，杜有邻差点死在大理寺，也没有如此惊慌失措过。

    杜五郎遂裹着被子便跑出屋来。

    “怎么了？”

    只见杜有邻头发也没梳，衣衫不整，光着脚站在廊下，正想要推杜五郎的门。

    “变天了！你二姐触怒了圣人，李泌牵扯到谋反大案，元载也失势了，要变天了！”

    “阿爷你在说什么？你脚冰不冰？”

    杜五郎完全没听懂，只觉得阿爷这般混乱，实在是有失宰相的体统。

    “朝堂已经乱套了，百官都不知如何是好，这次可能要牵连到杜家……”

    杜有邻还在描绘朝堂的乱象，杜五郎越听越糊涂，只好问道：“到底是出了什么事？”

    “杨……杨太真死了。”

    “谁？”

    杜五郎一愣，先是有些不相信，接着脑子里乱作一团，知道事情严重了。

    “怎么死的？谁杀的？”

    “说是二娘杀的。”杜有邻声音透着惶恐，又带着些侥幸道：“也有说是李泌杀的。”

    “别急，我去问问清楚。”

    杜五郎才打算去把身上裹着的被子放下，院门外已传来一阵喧闹声。

    很快，有人带着一众属下走进了院子。

    “杜五郎，随我走一趟吧，有些事须询问你。”

    “达奚盈盈？”杜五郎讶道。

    “走吧。”

    达奚盈盈态度平淡，一副公事公办的样子，命人带走杜五郎，又亲自去杜妗房里带走了所有的文书。

    杜有邻见状，不由拦着达奚盈盈，道：“这是宰相府邸，不是你说搜就搜的。”

    “杜公，我也是奉命行事，请莫让我为难。”

    “达奚娘子，你与二娘也是相交多年。”杜有邻低声道：“实话与老夫说，到底出了何事？”

    “事态到何等地步眼下还说不准，杜公不可妨碍公务。”

    “是你出卖二娘吗？”

    达奚盈盈皱了皱眉，正要开口，院门外，杜媗已赶到了。

    “阿爷，配合她吧。”

    “大娘，到底怎么回事啊？”杜有邻一见杜媗，连忙赶上前。

    杜媗低声道：“二娘犯了大错，眼下杜家好好认错便是，切莫再起事端。”

    “那二娘……”

    “阿爷放心，有我在。”

    杜媗安抚了杜有邻，却不保杜五郎，任他被带去，还与达奚盈盈承诺会助她尽快接手杜妗的所有势力。

    ~~

    杜五郎本以为自己会被带到东市的丰汇行，或是达奚盈盈的私宅，没想到却是一路进了皇城。

    皇城西南隅，秘书监旁边，原本的司农寺草坊被分出了一个小衙门。

    “进去吧。”

    杜五郎抬头看去，只见这衙门上方挂着一个崭新的牌匾，上面写着三个字——皇城司。

    “嗯？这是什么衙门？我还没来过。”

    “那皇城司大牢五郎也未待过了？”

    “这么小的衙门还有大牢？”杜五郎不由好奇。

    达奚盈盈却没真的把他送到牢房里，而是进了一间小官廨，里面已坐了一个青袍官员、一个宦官，还有一个铺着纸笔准备记录的吏员。

    “杜五郎带到了，开始吧。”

    “达奚都司请。”

    达奚盈盈点点头，道：“杜誊，杨娘子的住处，是你透露给杜妗的吗？”

    杜五郎一听，心里便知不好，有心想问一句“杨娘子是真死了？”却也知这不是说话的时候。

    “我没透露。”

    之后，达奚盈盈又公事公办地问了许多问题，最后让杜五郎在所有口供上按了手印。    

    “走吧。”

    “这就好了？”

    “嗯。”

    “那我走了。”

    杜五郎起身往外走去，可依依不舍地回了好几次头。

    直到另外三人都离开了，他不由转了回去，向达奚盈盈问道：“你到底在做什么？”

    “在学着当官。”

    “啊？”

    “打探民间消息的暗探，以前都是二娘随心所欲地安排，以后不同了，有了官身。”达奚盈盈叹了口气，“其实我也不知该怎么办，总之，尽力做些官样文章。”

    “你替代我二姐做事了？”

    “算是吧。”

    “杨娘子真死了？我二姐派人杀的？”

    达奚盈盈沉默了一会，还是答道：“就我目前查到的线索，确实是。”

    杜五郎道：“不会的，我二姐不是这样的人。”

    “她不是这样的人吗？”

    杜五郎挠了挠头，仔细一想，其实以杜妗的性格与野心，确实做得出这样的事，尤其是她与杨玉环从来就没多少交情。

    可他终究还是得为杜妗说句话。

    “二姐不可能忤逆陛下的。”

    “争风吃醋，女人间常有的事。”达奚盈盈道：“你们男人只知妻妾成群的好，不懂女人忍受的苦。”

    杜五郎从来都是一心一意，没想到这话却是风流成性的达奚盈盈对他说。

    “我二姐人呢？”

    “暂时幽禁在宫中吧。”

    “陛下要如何处置她？”

    “那我就不知道了。”达奚盈盈道，“我也很累。”

    杜五郎问道：“当然累，可二姐那摊子事，你能做得下来吗？”

    “我只管皇城司，也就是情报这块。”达奚盈盈道，“丰汇行则与国库合并了，由你大姐以及朝廷委派的官员接手。”

    “大姐？”杜五郎道：“那陛下并没有迁怒杜家了？”

    “嗯，让你来，也就是例行问话。”

    杜五郎又问了几句。

    忽然，他隐约想过来，好像把丰汇行归为朝廷一事，很早之前薛白就提到过，当时杜妗是极力反对的。

    “都司，人都拿了。”

    门外忽然有人说话，杜五郎转头看去，只见来的是施仲。

    施仲以前是达奚盈盈的管事，如今却穿着一身漂亮的武袍，腰上系了玉带，通过玉带能看出他的品阶与四品下的官员相当。

    “带五郎出去吧，一个个审。”

    “喏！”

    杜五郎被施仲带出去，很快便惊讶地瞪大了眼。

    他看到外面一个个穿着锦绣之人被绑成串，沿着皇城大街往这边押来。

    于是，他不由回头看了一眼皇城司，喃喃道：“这么小的衙门，装得下这么多人吗？”

    前方有喊冤的呼声传来。

    “冤枉啊，李泌造反与我们有何相干？”

    “真不关我的事啊……”

    杜五郎仔细看了一眼，认出了其中竟然还有楚王李俅。

    然后他发现，被押过来的大部分都是李唐宗室。

    他不由又回头看了看皇城司，这次总算意识到达奚盈盈如今掌握的权力。

    由此推想，他才知杜妗原来有多大的权力……

    ~~

    回了杜宅，杜五郎坐在大厅上，喝了口水压惊，接着就愣愣出神。

    还没清静多久，杜有邻就到了，因为心急，开口就骂。

    “逆子，还不快说，到底出了什么事？”

    “阿爷啊，孩儿在想，现在出事未必是坏事，我们激流勇退吧？”

    “又说要退，你怎么这么窝囊？”杜有邻道，“是不是有人冤枉二娘，她与陛下多……”

    杜五郎喃喃道：“杨娘子死了，阿爷觉得是二姐还是李泌杀的？”

    杜有邻抚须半晌，还是说了心里话。

    “李长源为人方正，若非万不得已，不会动用行刺的手段。可二姐真敢做这等事？”

    不用杜五郎回答，杜有邻也知自己那个二女儿一向胆大。

    他终于是意识到自己的宰相之位大概率要不保，叹息了一声，愀然不乐，自去书房写辞呈了。

    杜五郎继续坐了一会，薛运娘却是过来，道：“郎君，有人想见你。”

    “谁？”

    “是博平长公主。”薛运娘小声道。

    她们是在往东都的路上结识的，之后一直有所来往。

    “唉，这种时候，我最好是不要见她的。”

    杜五郎其实知道明哲保身，可终究是为人心软，最后还是答应了见李伊娘。

    “臣见过长公主……”

    “五郎万莫多礼，今日是我有事想请托五郎。”

    李伊娘是在掖庭长大的，行事没有什么客套，开门见山便说起来。

    “其实我也知道发生了什么，说是，李先生牵扯到了刺杀杨娘子一事，顺带着查到了阿菟的身上。”

    “和政郡主？”

    “嗯，自从忠王父子身死，阿菟表面上一直没显出仇恨来。我也是这次才知她在私下里反对陛下，前些时日，她去见了李先生。皇城司一查，查到她当年曾去见过仆固怀恩，借由仆固怀恩之女与回纥有所联络……”

    “这么大的事？！”

    杜五郎吃了一惊。

    他也见过李月菟几次，印象里是个善良文静的小女子。

    “如此说来，怪不得皇城司今日捉了这么多人，我还当陛下是为了杨娘子之死。”

    说到这里，李伊娘不由落了泪。

    她抹了抹眼，道：“当年我沦落掖庭，唯有阿菟愿意来看我，她对陛下也是有恩义的，五郎能否向陛下求求情，饶她一条性命。”

    “陛下要杀她吗？”

    “她如今还在潜逃，一旦被捉住只怕是必死。”

    杜五郎无言以对了，他发现这个博平长公主是只管个人的亲疏喜好，从不在乎社稷大义，她与薛白亲近，便自始至终相信薛白是李倩，她与李月菟感情好，不论李月菟做了什么都要去保护，至于那么多宗室，她一个都没替他们求情，也从没说过“李氏宗庙”四字。

    他却能从这件事里感受到李氏宗庙风雨飘摇了。

    牵扯到这么多的大案，李氏宗室很可能要再迎来一次武则天时期那般的大清洗，此事之后，薛白若想取代李唐，完全能够做到，哪怕没有杜妗的辅佐。

    “我如果能见到陛下，就替和政郡主说说话吧。”

    杜五郎最后还是答应了下来。

    虽然他认为这件事会很难。

    ~~

    其后数日，杜五郎愈发感到局势的紧张，以及其中的微妙之处。

    皇城司正在不留情面地对付李唐宗室，除了造反大案，还查出了他们许多欺男霸女的罪状，并根据这些罪行抄斩、流放、罢官免爵、抄没家产。

    很快，案子便波及到了更多的公卿世胄。

    他们大概也没想到自己没有因反对天子的新法而被清洗，却因为被宗室牵连而遭殃。

    一片血雨腥风之中，达官贵人们人心惶惶，不可终日。

    这次却没有人举兵反抗。

    微妙之处便在于此。

    天子之怒是因杨玉环之死而起，但只有极少数的人知道此事是杜妗所为，凶手毕竟是以和政郡主家奴的身份被处死的，人们根据当夜的情形推测，杜妗、李泌、元载都具有不可推卸的责任。

    而薛白的表现在某种程度上，极为克制。

    他以贪污的罪名流放了元载，却没有处死杜妗，至于李泌，甚至都没有被罢相。

    表面上看，这个处置有些偏心，可局势却达到了某种平衡。

    经过这一年，元载的属下多半已经被李泌拉拢、提拔，再加上崔祐甫、张巡被李泌说服支持变法，引为宰相，新政并没有因为失去元载而被影响。

    而杜妗的失势，使得公卿世胄们一开始就认为这次不是针对他们的，等到他们随着李唐宗室一同被清算，再想反抗也来不及了。

    最关键在于李泌，作为整个事端的“罪魁祸首”，他没有被治罪。若猜测原因，天子很难为了一个不能公开的女人的死而治罪一个宰相。

    可李泌既然还作为宰相摆在那里，就得为所有的宗室、公卿们负责。

    人的心思有时候奇怪，他们不敢反抗更可怕的薛白，认为薛白本来就是这个立场，可他们却会怪罪李泌没有保护好他们。

    于是，李泌承担了几乎所有来自宗室、公卿们的压力。

    直到皇城司一日之间斩杀了七十六名宗室公卿，长安震动，据说当日李泌入宫请辞，天子不见。

    至此，薛氏代唐的传闻甚嚣尘上，有人说天子要改国号为“新”，偏要效仿王莽。

    更奇异的是，这种情况下，朝堂里竟还维持着一种异常的平衡。

    这次，所有人都怕了天子的手段，也都猜不到天子的心思，于是都小心翼翼地不敢轻举妄动。

    正是在这种情况下，杜五郎得知李月菟终于被捉了。

    思来想去，决定求见薛白为她求情。

    他甚至都没有为杜妗求过情。

    因他知道，薛白不会杀杜妗，而他近来却见到了太多人在纷争之中死去，希望能够借机劝劝薛白结了这一桩大案，也对取代李唐的传闻有个了结……

    (本章完)


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