下半晌酉时初,淳如馆传晚膳，茂华喜滋滋往桌上端来一份饺子。

        “爷，这个是方才浮玉居那边送来,说姑娘自己学着包的，您瞧,还挺像模像样。”

        小小的元宝包的精致极了,一份二十个还没装满一圆盘,甭管东西稀奇不稀奇,端端放在陆珏跟前，那也是姑娘一份心意。

        陆珏那会儿瞧见她在跟嬷嬷学，模样儿倒是极为认真,眼神儿一丝一毫也没乱瞟过。

        只是陆珏每逢晚膳一向进得不多,心意心意,他尝两个，心领了就是。

        世子爷神色平平，但茂华瞧着也觉欣然。

        主子如今早已是要什么有什么,可他性子冷清，常日敢凑到跟前对他示好的人，这些年掰着指头数也找不出来几个。

        当然，他兴许也并不需要。

        可唯独婉姑娘是个例外。

        她从一开始就满心满意将世子爷视作最亲近的人,喜欢时时都凑在他跟前,倒从来没招他不悦过。

        后来虽然前尘尽忘，但姑娘还是那个姑娘，内里合他眼缘儿的本性并没有变。

        这次眼看婚约定下，茂华才暗暗猜度，世子爷应该是喜欢婉姑娘赖着他的，小姑娘百般撒娇、万般黏人,足可将百炼钢也软化成绕指柔。

        用过晚膳，长言进屋来，回禀正事。

        “主子，开年祭天大典的事，已安排妥当。”

        大赢朝历来有个惯例，一年开春儿，要由皇帝亲临盘龙台祭天，比礼佛时的阵仗要隆重、肃穆许多倍。

        礼佛是要皇帝静心斋戒自省，盘龙台祭天则是要皇帝将一年来政绩民生敬告上苍，祈愿来年国泰民安，风调雨顺。

        帝王出行，仪仗安全最为重要。

        今年祭天大典的一应事务，皇帝早在半年前就交给了魏国公一手操办主持，禁卫防护不遑多言，自然尽数落到了章业成手中。

        先头章家办事不利，不仅什么消息都没打听到，还赔了夫人又折兵没了一个儿子。

        可事后，魏国公并没有为章家出头的打算，陈王年前已归京，日前宫门口碰上陆珏，亦是绝口不提先前之事。

        试想此回若祭天大典再出任何纰漏，届时皇帝责问起来，魏国公失望之余，想必也要重新考虑此人究竟可不可用了。

        毕竟扶持一个破绽百出的臂助，徒劳无功不说，还容易引火烧身。

        年节前一日，帝后在襄园设宴，与百官、官眷同乐。

        今年婉婉的身份稍有微妙，成了靖安侯府的准世子夫人，原本是该有资格前去赴宴的。

        但老夫人考虑到皇后先前那一遭，便还是教她今年先免了，等老夫人先去同皇后缓和一二再说，也免得她届时对着皇后的冷脸，失了礼数。

        婉婉知道老夫人是为她好，乖巧应声，等他们走时一路送到了府门前。

        她在台阶上看着马车浩浩汤汤驶出街巷拐角，陆珏自然也在列，踏上马车前并未同她多言，仍旧和往常一般疏离。

        冬日天暗得早，过了戌时，廊下就该挂灯了。

        回到濯缨馆，临月和沉星两姐妹已在外间燃了炭盆，还在桌上摆了羊肉锅子和几碟婉婉常日爱涮的肉菜。

        大过年的，婉婉虽只有一个人，但吃也得吃的热闹啊。

        羊肉味膻，老夫人寻常闻不得，婉婉经常在跟前走动，更是一点都不沾，也就只有这种时候私下吃一点，解解馋。

        吃饱喝足，眼瞧阖府都静悄悄的，婉婉便没有贪玩儿的心思，洗漱沐浴，濯净了一身的肉汤气味儿，便躺上床睡觉去了。

        临月在床边陪坐了会儿，瞧她睡着了，遂放下帷帐，悄悄地退出来。

        只才绕出外间梨花橱，半垂的视线里忽然撞进来一片鸦青色描金的衣角，男人身上的气息冷冽，与姑娘闺阁中的旖旎甜香，对比十分鲜明。

        临月一怔，掀起眼皮儿瞧，目光顿时一滞，回过神才忙垂首福身行礼。

        “见过世子爷……”

        她没有别的想头，就是觉得世子爷入夜后出现在濯缨馆，不合礼数啊！

        陆珏神色倒是一贯波澜不兴，只淡声问：“你们姑娘呢？”

        “姑娘……”临月往日总爱撮合的很，临到这会子倒又打起了磕绊，“回爷的话，姑娘方才已睡下了。”

        陆珏越过燕纱插屏看一眼，便说教她退下，而后并未再多言，淡然提步直转进了里头寝间，似乎未有丝毫不妥帖的地方。

        临月脚步在原地僵住了片刻，左右踌躇着，却也不敢说别的，捏着两手走出正屋，才见云茵和茂华都已经说上话了。

        “世子爷这是……？”

        她瞧云茵，云茵反倒比她放心，抬手一指茂华，“喏，他说世子爷挂念姑娘一个人在府里，所以提前离席，回来陪陪姑娘。”

        宫里的宴席聒噪，世子爷不见得就乐于应付，况且这位主子骨子里就并不是个循规蹈矩的人。

        这一点，从他提出与婉婉的婚事就可见一斑。

        世上很多事都只有他想做，和不想做之分，世俗规矩并不在考虑范围之内。

        但世子爷是真正的对姑娘好啊，李嬷嬷都给云茵说了婚约的由来，所以她一点都不担心，世子爷不会舍得教姑娘受伤害的。

        姑娘家的寝阁，四处都是清甜的香气。

        陆珏提步上脚踏，拨开暖杏色的帷帐，婉婉正裹着小被子侧躺在软枕上，脸颊陷进去一半，看着越发软乎。

        睡觉也像是只猫儿，喜欢蜷成一团儿，姿态倒是挺乖的。

        陆珏伸手在姑娘家脸颊最软的地方捏了一把，他手劲儿有些大，将婉婉白嫩的脸上捏出了两个浅浅的红印儿。

        但她睡得熟，还无知无觉。

        他只是来看看她。

        方才回府，马车路过街边时，看见有人在卖糖炒栗子，摊边站了个小姑娘直吆喝说甜，他想起来这丫头爱吃甜，就买了一袋。

        可原道是婉婉睡得这样早，在外头看只瞧屋里还燃着灯呢。

        陆珏眉目沉静，坐在床边片刻没作声，而后，只俯身将手里的牛皮纸袋子放在了床头的梨花木几上。

        但临他转身要出去时，身后却又有了动静。

        “姐姐……”

        婉婉睡前吃得太咸了，梦里渴水喝不说，又闻到一股香香的栗子味，两相交织之下，迷迷糊糊睁开了眼睛。

        困困地，眼神儿也不太清明。

        婉婉头一眼只看见眼前立了个高大挺拔的身影，怎么也不像跟前几个姐姐，蹙着眉凝神再去分辨——

        “表哥？”

        婉婉喃喃地问，还以为自己没睡醒。

        她眼珠子遇光犯酸，熹微眯着眼，半撑着手肘支起身子，雪衣宽松，当下零落出一侧雪白的肩头。

        绯色的牡丹心衣下，柔软的轮廓若隐若现，影影绰绰地将衣料撑起来一段儿娇小的饱满。

        乌黑的青丝披散，垂落在瓷白的肌肤上，她有嫣红的朱唇，灯下摇曳出别样风情，凑在一起就有种惑人的吸引力。

        陆珏片刻没应声，忽而抬手覆上她的脸颊，指腹轻轻摩挲了下。

        修长的手指像梳子一般穿过婉婉如缎般披散的长发，缓缓而下，划过耳廓、雪颈，莫名带了几许流连的意味。

        至纤细的锁骨，陆珏眸光忽然随着烛火闪烁了下。

        “今晚怎么没有出去玩儿，睡得这样早？”

        陆珏语调沉静，言语间便已两指捏住婉婉散落的半边领口拉起来，盖住了其下春色如许。

        婉婉才后知后觉想起，表哥这时候不应当出现在这里的吧？

        可表哥一派坦荡，又好像……并没什么不对的。

        婉婉对他的信任深藏在心里最深处，是潜意识里所有的亲近和依赖。

        她坐起身来，屈膝靠在床头。

        这事说起来还很有些不好意思，“怪我傍晚吃得太饱了容易困，没精神出去玩儿了……何况雯姐姐不在，我一个人也没什么意思。”

        又问他，“今日宫宴提前散了吗，表哥怎么回来了？”

        往常若逢宫宴，府里总是要很晚才有动静的。

        但陆珏只淡淡嗯了声，并没有多说，目光轻扫室内，落到了寝间南面柜子上摆放的一只天灯上。

        她应当是原打算扎好了今天去放飞许愿的，可诚如方才所言，后来吃饱了就犯困，加上一个人提不起劲儿，就搁置了。

        陆珏温声问：“眼下睡醒了，还想不想出去玩儿？”

        婉婉看见他目光所至，眸光顿时亮了下，表哥的意思是愿意陪她去放天灯吗？

        她心里的开心和期待，从来一一体现在明亮的眼睛里，抿唇点点头。

        陆珏垂眸掩去些许笑意，“去换衣服。”

        话音落，婉婉开心得很，顿时喜滋滋地掀开被子，顾不得穿鞋，赤足跑下床，到屏风跟前唤云茵和临月，进来帮她快快地更衣梳头。

        屋里炭盆烧得暖和，木质的地板也不凉。

        陆珏在后瞧她长发垂落及臀，背影纤瘦，却已透着几分玲珑有致，女子的美好韵致尽在举手投足之间。

        室内待久了有些热，陆珏起身出了寝间，外头廊下冷风正呼啸。

        姑娘家梳妆更衣向来是要些时间的。

        婉婉是个讲究精致的姑娘，既然要出门，那就得穿戴整齐，披头散发不可取，衣衫不整也不可取，更何况她是头回和表哥一起放天灯。

        小半个时辰后。

        “表哥，我准备好了。”

        婉婉提裙走出来，站在门口冲他笑。

        她怀里抱着糖炒栗子，兜帽边一圈厚实的白色绒毛遮住了下半张尖尖的下颌，眉眼弯弯地像月牙儿。

        陆珏面上未见丝毫不耐，转过身，伸手便自云茵手中接过了天灯和火折子。

        主子亲自拿着东西，那就是不要人跟着的意思，云茵临月都有眼色，齐齐在廊下就止住了步子。

        婉婉自将临月手中接过灯笼杆，这次她便没有再如往常那般跟在陆珏身后，而是走快两步去到了他身侧，与他并肩而行。

        手中的灯火照亮前路，身后树枝上挂的灯笼，则将两人的影子照成相依偎的模样。

        婉婉忍不住侧过脸去瞧陆珏一眼。

        云茵方才跟她说了，宫宴其实还没散，表哥其实是特意回来看她的。

        但婉婉知道表哥从前并不爱这些玩乐的小把戏，因为往常逢年过节，府中家宴过后，他都习惯一个人独处。

        此时襄园的方向已经有天灯渐次飘起来。

        沧海阁在府中东南角，婉婉身子弱，迎着冷风走过去，鼻尖渗出一层薄汗，细细地喘着气儿。

        站在落星台底下向上看，九阶环状的楼梯蜿蜒延伸而上，简直犹如天梯。

        婉婉望而生却，腿发酸走不动道儿了。

        她不好意思跟陆珏直说，想来想去，伸手捏住了他的一片衣袖，“表哥……咱们要不在这里将天灯放飞吧，上面风好大。”

        嗓音又甜又软，漂亮的大眼睛潮湿盈润，每一根睫毛都藏满了“好累”，仿佛要人无微不至地去疼爱她才行。

        陆珏眉尖几不可察地微扬了下，目光沉静地看穿了她的小心思，没有说话。


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