寿宴当日宫中御赐的夜明珠,  陆珏派茂华给婉婉送了来。

        打开盖子，那颗夜明珠足有两手捧着那么大，白日里瞧着都熠熠生辉,  想必定然是价值连城。

        这样的东西要不是表哥替她收下了,  婉婉决计都不敢要。

        过后几日，因是皇帝给了赏赐，陆夫人程氏本来是要依照礼数，递牌子进宫,  带着婉婉去谢恩的。

        可现在……

        顶着靖安侯府准世子夫人的名头,  皇后娘娘倒不愿意见她了。

        这日早膳后，婉婉正还拾掇着,  素琴就踏足了濯缨馆。

        “姑娘先不必劳动了,  昨儿个皇后娘娘教人传了口信儿,  说近来凤体违和,  谢恩就免了,  只教夫人与大小姐进宫去说说话,  姑娘就歇着吧。”

        这一番话恐怕还是客气着说了,  但也实在很是教人不上不下地犯尴尬。

        送走了素琴,  婉婉站在衣架前穿着半成的宫装，颓然从镜子里看云茵，“云姐姐，皇后娘娘其实并没有凤体违和,  而只是不愿意见我，对不对？”

        靖安侯府当众定下婚约,  消息早在那天晚上就传遍了盛京。

        云茵也不难猜到,  皇后连当初出身睿王府的昌宁郡主都瞧不上,  怎么可能无缘无故就破天荒瞧上婉婉？

        可她不舍得对婉婉直言,  “姑娘也不要想太多，万一就是真的违和呢？”

        婉婉垂首没说话，显然并不相信这番说辞。

        云茵只好又委婉道：“皇后娘娘大约只是才听闻婚约，一时还未能转圜过来而已。”

        “皇后娘娘打从年轻时候起，心气儿就高，别说是你了，盛京城里约莫就没几个能入她的眼，记得就连原先先夫人进门，都是一样的不得她待见。”

        “先夫人是怎么了？”

        婉婉听到这儿，这才终于重新撑开了眼皮儿。

        云茵如今倒不瞒着她，叹道：“先夫人和姑娘差不多，明明都是极好的人，只是门第低些罢了，便教外头那些人不放在眼里了。”

        “当时先夫人嫁给侯爷，也是城里轰动一时的高嫁呢。”

        婉婉听着心下略觉奇怪，她明明记得茂华口中的先夫人，也是出身显赫的大家闺秀，怎么会和她一样因为出身而被人看不起？

        她对朝堂上的事情不太了解，但太傅也是一品官职，与侯府理应是门当户对的好姻缘才对的吧？

        婉婉对有关陆珏的事，总是很感兴趣，提着宫装在妆台前坐下，且等着她的后话。

        云茵便继续道：“记得那会儿，是侯爷先相中了先夫人，给府中老夫人与老太爷说了，二老都十分开明欣然上门提亲，但唯独不赞成的，就是还未出阁的皇后娘娘。”

        现在来看，这份不赞成显然没有阻碍到那门婚事。

        “先夫人进门，皇后娘娘整整大半年未与先夫人说过一句话，后来先夫人不慎小产落胎，性情大变，与侯爷之间亦是不睦，闹得府中很是动荡了一阵子。

        “靖安侯府平白教外人看了大笑话，皇后娘娘心里更憋闷着那一口气，如今姑娘与世子爷订亲，府上算是重蹈覆辙了，娘娘不肯见你也在情理之中。”

        婉婉闻言稍怔住片刻，“原来先夫人与侯爷之间，并不和睦的吗？”

        那湖对岸那栋蒹葭玉楼，传言中夫妻二人彼此情浓时爱意的见证，在情意消散恩怨相对时，岂不是成了巨大的讽刺？

        先夫人还为何要将这样的地方留给表哥？

        云茵稍有感叹，“你还是不知事，男女之间的情爱是这世上最难猜度的事情，先夫人与侯爷……说不上来。”

        说着她又不忘告诫婉婉，“这些事，你可勿要贸然去世子爷跟前提，记着没？”

        婉婉哪会这般不知分寸，郑重严肃板起一张小脸，跟云茵保证说知道了。

        这一趟进宫是去不成了，云茵又照看着婉婉把穿到一半的宫装脱下来，换了身舒适的衣裙。

        云茵出去后，婉婉爬上软榻，趴在窗边去看那栋玉楼，一直看了好久。

        *

        这边程氏此回进宫一趟，直逗留到当日下半晌方归。

        应付了大半天皇后，直把她累得够呛，那场莫名其妙的婚约，教皇后闷气得好似犯了头风症。

        程氏进凤仪宫觐见时，皇后头上带着抹额，秀眉间尽都是愁绪。

        “老夫人这又是犯了什么糊涂，多少年了，侯爷先头就已经在这事上栽过一回跟头了，现在怎么又给容深定下了那钟家丫头？”

        “那丫头就在跟前孝顺了老夫人几年，就值得她老人家善心大发，拿着容深这个侯府世子的终身大事心疼外人吗？”

        “一而再地不顾门第高低，什么阿猫阿狗都能成侯府的世子夫人、当家主母，那往后还教旁人怎么看靖安侯府？”

        ……

        程氏在底下听了大半天，耳朵都险些起茧子，大多时候插不进话，她也确实不知该接什么好。

        况且她还总觉皇后一番话，好似连带着把她也给骂了进去。

        皇后身为侯府嫡女，从小到大受得便是门第阶级观念的教导，她对先夫人及婉婉的偏见，是从骨子里透出来的，轻易不可能改变。

        要知道先夫人虽然出身太傅府上，但那时先太子被立不过两年便重病而亡，而后今上才在陆老太爷的辅佐下被立为继太子，次年先帝退位，今上登基为帝。

        所以瞧出来吗？

        柳太傅教的并不是当今陛下。

        所谓一朝天子一朝臣，改朝换代之后的柳家，说实在话，远远不如后来甘愿进府为妾的程氏、赵氏家族背景拿得出手。

        程氏之父是当朝御史中丞，而赵氏其父乃是左谏议大夫，官职虽比不得柳家，可在新朝显然更站得住脚。

        更何况先夫人还是柳太傅府上最不起眼的小庶女。

        她生母早逝、性子腼腆，若非机缘巧合下与永安长公主交好，那时身为侯府世子的陆进廉，压根儿就不可能看到她。

        彼时侯府向柳家提亲的消息一经传出，程氏直到如今都想得起自己当时的心情，咂舌、羡慕，还有嫉妒。

        年轻那时的陆进廉，鲜衣怒马、恣意风流，比之如今清冷淡漠的陆珏，显然更加能勾动姑娘们的春心。

        就好比如今的贵女们，哪怕心仪陆珏也大多没人会不识趣说出来，怕落得像昌宁郡主一样不讨巧的境地，旁人会笑话的。

        可那时的陆进廉却不一样，城里的公子哥儿聚在一起打马球，周围的姑娘能全是为他而来欢呼喝彩的。

        他若赢了球，得了彩头，兴许就会纵马将彩头随意赠给场边捧场的闺秀。

        惹人追捧的境况有多热闹，可想而知。

        然而只没成想那场轰轰烈烈的婚事，才只过了短短两年而已，侯府纳妾，程氏就进府当面瞧见了曾经羡慕的那个女人。

        但她已经变得憔悴、病弱，仿佛一朵随时就要枯萎的花儿。

        不过那会子程氏正忙着和赵姨娘争宠，也没心思去关注一个深居简出，常日也不教人去请安的主母。

        再一次咂舌讶然，便是原本已经失宠、也被医师断言不利生育的先夫人，突然又教医师诊出有孕的时候了。

        那夫妻二人之间，约莫也是一笔算不清的糊涂债，但此乃后话，暂且不提。

        总归当天宴席上，老夫人当众定下陆珏的婚约，程氏瞧着茫然不知所措的婉婉，头一份儿就联想到了先夫人的境况上，心情真不可谓之是不复杂。

        大冬天的，冷风吹得廊下的风灯撞在柱子上呼呼作响。

        程氏倚着软枕听来心烦，正想唤人去把灯撤了，一抬头却见素琴正从外头进来。

        素琴回禀道：“淳如馆那边儿的茂华来了，说是世子爷的意思，有话要当面跟您说。”

        程氏扶额长叹出一口闷气，深觉那是无事不登三宝殿。

        很快，茂华便由素琴领了进来。

        茂华进来瞧着程氏面色不太好，打着陆珏的旗号寒暄关怀了几句，临到程氏开口问他所来何事，这才真正说到正题上。

        “是世子爷听闻夫人今日进宫去，恰逢皇后娘娘凤体违和，便特地教小的来问问，娘娘现下情况如何了？”

        程氏眉尖一挑，顿时就听出了真正的由头，怕是皇后今儿给了婉婉难堪，教陆珏知道了。

        她思忖道：“娘娘那是心病，俗话说心病还需心药医，娘娘向来看重容深，你回头转告他，若是得空便去瞧瞧娘娘吧，说不得比医师开上百幅药都管用呢。”

        “那是自然。”

        茂华颔首称是，“夫人常日操劳阖府事务，宫里的事无需挂心，世子爷这两日本要进宫去一趟的，倒是……”

        他笑了笑，“倒是眼下既然世子爷与婉姑娘已订下婚约，那三书六礼、媒聘吉服等诸多筹备，府上还要仰仗夫人费心才是。”

        程氏闻言，顿时冷不丁儿掩口咳嗽了声。

        今日进宫，皇后要她想尽办法也要教老夫人收回成命，这头陆珏却又请她筹备大婚事宜。

        程氏夹在中间，一个头两个大，自觉就像那铁锅上的煎饼似得，左右都煎熬。

        “那……容深他自己对婚事可有什么想法吗？”

        茂华能看得明白程氏的顾虑。

        但婚事已经定了，就没有再生变故的道理，世子爷要他走这一趟，也是为了给程氏铺下台阶。

        皇后娘娘那边，自有世子爷去转圜，与程氏无关。

        茂华道：“姑娘是世子爷亲自看中的，吉日自然越近越好，夫人掌管府内事务，向来妥帖细致，此事由夫人做主再合适不过。”

        程氏听罢扯着嘴角笑了笑，“行，你先回去告诉容深，他的婚事府里且重视着呢，我筹备也且得些日子，待有了眉目我再请他过来细谈。”

        送走茂华后，她靠着软枕，心思就不曾消停过。

        思忖良久，程氏朝素琴吩咐了句，“你去集贤堂传个信儿，请侯爷今晚来我这儿用膳，就说我有话想同他商议。”


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