许家老太爷原先官拜国子博士，同陆家老太爷算是有些私交，许承安此回拜见陆珏，说是纯粹讨教文章也不尽然。

　　他早听闻太子对陆珏向来言听计从，便从一开始就打着借由陆珏引荐，得太子青眼的主意。

　　茂华在门前迎了人，先领至了茶室稍坐，这才去书房请陆珏。

　　陆珏的地方同他的人一样，处处都透着一股子冷清肃静的味道，教人不敢随意放肆。

　　许姝禾进屋便一反常态地拘谨起来，悄声问:“姐姐，这位世子哥哥是不是凶得很呐，我、我待会儿该说什么，万一说错话、做错事可怎么好？”

　　这话估计也问出了许承安的担心，他也不自觉看向了婉婉。

　　婉婉浅浅笑了下，“不要担心，表哥只是性子冷淡了些，不凶的，你们凡事按照礼数即可，不会有错。”

　　说着话，南边廊檐下门扉响了一声，三人顿时齐齐抬首透过窗户望去。

　　秋阳潋滟，陆珏披着满肩的金芒现身，容色清冷如玉，教人琢磨不出半分喜怒，只端端提步而来，都能给人一种强烈的压迫感。

　　许承安不由得敛了敛心神，恭谨站起了身来。

　　陆珏踏进茶室，满室寂静中，婉婉先上前福了福身，“表哥。”

　　而后比手示向许家兄妹，“这两位是祖母的客人，登州许老夫人的孙子许承安与孙女许姝禾，今日特地前来拜会表哥的。”

　　陆珏看了眼许承安，不咸不淡嗯一声，许家兄妹这才顺势上前各自见礼。

　　许承安到他跟前拱手，恭敬道：“某见过世子。”

　　但许姝禾可能是太紧张了，满脑子都只记得婉婉那会儿跟她说“实在不知怎么办就跟我学”的话，结果一开口径直道了声:“许、许氏姝禾，见过表哥。”

　　表哥？

　　陆珏没有平白多出来的表妹，闻言四平八稳地往茶桌后去落座，只做没听见。

　　许承安顿时局促地看了眼自家出丑的小妹，许姝禾一张小脸迅速变得涨红，又涨红，好似要滴出血来。

　　婉婉见状忙牵唇玩笑道：“先头没觉着，你竟是来同我抢表哥的……”

　　许姝禾低头抿唇吐了吐舌尖。

　　她有意化解尴尬，拉过许姝禾的手，顺势便又招呼许家兄妹前去落座。

　　因瞧出二人在陆珏跟前的不自在，婉婉便主动问道：“承安哥哥，你不是还有话想与表哥请教吗？”

　　许承安忙应是，朝陆珏道：“原是今年各地灾害频发，某虽人微言轻，却也想为百姓谋划一二，特为冀东水患做了疏议一封，还望世子不吝指教一二。”

　　他一番准备十分齐全，当下便从宽大的袖子中拿出了一篇疏议呈给陆珏。

　　陆珏眼下确实在为此事思虑，遂接过来看了眼。

　　只才看了一半，他便敏锐看出这篇疏议仿照的是先帝时期南地蕲州的水患治理策略，将人家的高明之处化用过来，加以修饰变成自己的，实则只是新瓶装旧酒。

　　但朝堂上那么多能臣，这法子早前并非没有人提过，只是多番推演之后由于两地实际情况差异太大，并无法真正采用，许承安这一番难免有投机取巧想当然之嫌。

　　陆珏将疏议随手放在了桌上，想听听他有没有新鲜的说辞，遂问：“你以南地蕲州为蓝本作冀东疏议，可有考虑过两地南北地势差异？”

　　他这直白一问，许承安却霎时怔住，当下忙在脑海中思索答复。

　　陆珏没功夫等他临阵磨刀，再问：“冀东北临沧江，贸然将河流改道，若造成水患愈发肆虐，更多百姓流离失所，可有有力的补救措施？”

　　许承安再一滞。

　　他已经将里头借鉴的部分极尽内划了，拿给许多同窗看都没有异议，只觉十分惊艳，却谁知并没能逃过陆珏的眼睛，先前想好的那些疏议推行的细节说辞，眼下竟一个都没用上。

　　许承安面对陆珏的诘问，额头和背上都冒出了一层汗，常日的满腹经纶都变成了语出忘话，实在不知该如何答复。

　　对面连这都答不上来，显然是没有因地制宜往深处去想，陆珏哪儿还有什么指教的必要，淡淡瞥过去一眼，“你记住，时政疏议关乎民生，最忌投机。”

　　许承安腮帮子咬紧，耳根隐约发起热来。

　　许姝禾见状忙悄悄在袖子底下拉了拉婉婉，眼神示意请她再为自己哥哥说说话。

　　婉婉是见过陆珏处理政务的，天底下大概也难找出几个能跟得上他脑子的人，但许家头回前来做客，弄得这般狼狈，传出去倒是侯府待客不周。

　　“表哥……”她借给陆珏添茶，暗示地找补道：“承安哥哥明年才要参加春闱，先前还未曾涉及过这些呢。”

　　她今儿个是破天荒了，第二次出言维护别人。

　　许承安显然很承情，忙冲她投来个多谢的目光，婉婉也浅浅朝他垂下了眼睫以作回应。

　　两人这一遭有来有回、互通有无，陆珏看在眼里，忽然又问许承安:“若我没记错的话，你该是元德年间的举人，为何到明年才至春闱？”

　　许承安脸一下子更僵了，垂下目光，“世子记得不错，某三年前已参加过一次春闱了……”

　　参加过，那也就是当时并没高中。

　　陆珏闻言漫不经意地看了眼婉婉，仍不过嗯了声，语调淡淡地。

　　婉婉没瞧着，她只看见许承安脸色已极差了。

　　一而再再而三的抬不起头来，许承安此时已明白过来这位世子爷不可能看得上他的才华了，大言不惭地到陆珏跟前递投名状，本身就是个自取其辱的错误。

　　他眼下不复最初前来时的踌躇满志，反倒像个霜打的茄子。

　　许姝禾年纪小，一连串看下来，只觉这位世子爷就是在故意欺负自家哥哥，当下忍不住暗暗鼓着眼睛瞪了陆珏一眼。

　　婉婉余光看见了。

　　她对政事不懂，也觉得表哥似乎有些咄咄逼人，可许姝禾居然敢瞪他，她更不愿意，顿时拿胳膊肘不轻不重的撞了许姝禾一下，警告她不准对表哥无礼。

　　许姝禾一时噘嘴，有些委屈。

　　正好这时，茂华进屋回禀道：“爷，大爷和二爷听闻府上来了客，刚教人传话，说是请您与许少爷一同去射猎。”

　　这于许承安而言简直犹如解脱。

　　他现在真是一点儿都不想再面对陆珏，侯府另两位公子虽不及陆珏才名远扬，但若能结识他们，对他而言也是不错的选择。

　　许承安得了刚好的托词起身。

　　婉婉记着老夫人嘱咐教她别出门，可又耐不过许姝禾央求，只好看向陆珏。

　　“表哥，你去吗？”

　　她仿佛只是下意识地举动，觉得他如果去，那她就也能去。

　　女孩儿长睫扑扇，正眼巴巴儿地看着他，陆珏看得到那一双黑亮的眼睛里写满了期待，显然是也想去。

　　常喜说得没错，年轻女孩儿都爱凑热闹。

　　陆珏抬眸，吩咐茂华：“去备弓马吧。”

　　茂华含笑应一声，只道世子爷对姑娘还是存有几分眷顾的。

　　要知道世子爷同大爷二爷兄弟间，自幼便都不热络，如今更别提一同前去策马射猎了，许少爷可不会有这么大脸面。

　　历来王侯爵位都有立嫡或立长的规矩，世子爷未出生前，侯府世子之位无可置疑非大爷莫属，甚至在世子爷出生后，侯爷也曾几度想将爵位传给长子。

　　世子爷其母虽是原配正妻，却常年病弱，论宠爱绝比不得妩媚体贴的赵姨娘，最重要是他在年纪上差大爷五岁。

　　大人间的五岁或许并不算太大差距，可对于幼子，大爷已能吟诗作对博侯爷欢心时，世子爷却才是认字的时候，差距可见一斑。

　　世子爷又天性冷漠并不甚讨喜，直到十岁被正式立为世子，他的爵位靠兄友弟恭可得不来。

　　*

　　射猎要前往焦山，婉婉与许姝禾不会骑马，一路乘马车过去。

　　直到出了府，婉婉才见陆淇也在骑行之列。

　　陆淇骑术尚佳，是以瞧着马车便冷哼一声，扬鞭一挥疾驰而去，说要跟人赛马，马蹄踏过车窗外扬起一阵漫天沙尘。

　　婉婉原本正趴在车窗上瞧风景，回避不及猛地呛了一口灰，忙将车窗关好了。

　　许姝禾瞧着闷气，“淇姐姐怎么这样啊？明明都看见你了，还故意跑那么大动静，陆家人就是跋扈！”

　　这话说得怨气可太大了，婉婉一边咳嗽着摆手，一边问她这是怎么了？

　　许姝禾置气地哼了声不说话，酝酿好半会儿，才忿忿道：“婉姐姐，我哥哥平日很厉害的，他十六岁就考中了举人，今天要不是……要不是……”

　　要不是什么？

　　她不想承认自己哥哥比陆珏差在哪里了，“总归今天他那样是个意外，你明白吗？”

　　可是婉婉方才亲眼所见，表哥的见识学识就是明显远胜许承安啊。

　　她不想说违心的话，只好略哄着嗯了两声。

　　谁知许姝禾不答应，拉了拉她的胳膊，“婉姐姐这就是个意外，我哥哥很厉害的，你相信我！”

　　婉婉教她摇撼地实在没法儿了，无奈道：“好了好了，我知道承安哥哥很厉害了，行不行？”

　　“那在你心里我哥哥和世子哥哥谁更厉害？”

　　“承安哥哥更厉害，他是最厉害的，好了吧？”

　　许姝禾这就心满意足了，笑笑地凑过来搂紧了婉婉的胳膊。

　　没一会儿，马车姗姗到达焦山脚下，婉婉提着裙摆下来，一打眼儿便在远处的树荫底下看见了正歇息的大表哥陆瑾、二表哥陆瑜，三姐姐陆淇和许承安。

　　先到的四人已在树荫下歇了半会儿，也不知在说些什么高兴的事，瞧着倒是相谈甚欢，气氛显然比方才许承安拜见陆珏时要融洽得多。

　　但婉婉在那边扫过一圈，唯独没看见三表哥陆珏。

　　正四下环顾寻他的身影时，身后忽然传来一声马儿的响鼻，她回头看去，陆珏高坐马背，目光居高临下投进她眼里，灿灿骄阳下无端有些阴郁似得。

　　剧烈的阳光照得有些刺眼，婉婉抬手挡了挡，才想起来，三表哥怎么没有跟他们一起去赛马呀？

　　那方才……她和许姝禾在马车上睁眼说瞎话地一通编排，他岂不是都听见了？

　　婉婉回过神顿时枯着脸垂下眼，心虚地回避他的视线。

　　偏陆珏座下的骏马此时还淘气起来，打着响鼻伸头冷不丁儿冲婉婉鬓遍杵了下，热气轰地喷薄在她脸上，直将她杵得站不稳，一个踉跄跌回到马车车辕边。

　　婉婉抬手捂住脸躲避，“唔……表哥你看它，它怎么欺负人呢……”

　　姑娘家的脸只有巴掌大，两只手捂得严严实实，只从指缝儿里露出两只大眼睛觑他。

　　陆珏好整以暇望着她，从鼻腔里漫出来一声嗯，无动于衷，没想插手的意思。

　　“表哥，你管管它嘛……”

　　婉婉不敢指使他，声音细细绵绵，近乎喃喃的埋怨，反倒教人听起来像是撒娇。


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