“眷族的实力水准，大概是一个什么概念？”柯岚忍不住问道。

　　“你觉得洪荒种的实力如何？”

　　“洪荒种……就是眷族吗？”柯岚一愣，他刚问出口，他就觉得自己这个猜测肯定错了。

　　“洪荒种对于眷族来说，只能算是宠物而已，还是最弱的那种眷族才会养的宠物。”巢都主人说道，“至于阿尔法文明采集的‘神之血’，其实只是从捕获的洪荒种体内提纯出来的生命精华而已，和那个存在其实没有多大的关系。如果有真正的神之血……我甚至都怀疑我们所处的这个宇宙，能不能容纳得下那种东西。”

　　听着巢都主人的描述，柯岚莫名地感受到了一阵窒息般的绝望……想来，当初的阿尔法文明感受到的绝望只会比这更加深重，那种整个文明注定要沦为高维生物养料的命运，那种无论做什么都无济于事的无力感……用文字来描述简直太过苍白。

　　对于地球人来说，这种事情或许无关紧要——等到整个文明毁灭，自己的骸骨恐怕早已化作飞灰……但阿尔法人不一样，它们每一个人都已经遭受侵蚀，就算死亡，意识也会被那个存在所同化……这看似是一种恩赐，但实际上却是永无止境的折磨。

　　这种酷刑，光是想想就令人脊背发寒。

　　“能说一下……阿尔法文明的事情吗？”这个时候，柯岚已经不急着问为什么阿尔法文明会把方舟拉到这个时空来的原因了……他反而对于阿尔法文明后来经历的事情，更加好奇。

　　“看得出来，你很特殊。”巢都主人的语气之中掺杂进了一丝赞赏的意味，“这些信息，由于那个存在的力量残留，都可以算作是禁忌的知识，而且是危险程度比较高的那一档，但直到现在你的身体都没有出现异变，认知也没有被扭曲，神智也十分清醒……这让我看到了一丝希望。”

　　“我的身体其实早就已经……”柯岚说这句话的同时，毛孔里渗出的鲜红瞬间凝聚出了一大团外观上几乎和侵蚀之种一模一样的触手，又转眼间变成了一具趴在他背上的红色骨骸，“只是我更喜欢保持人类的外形……这样可以让我时刻提醒自己，我是一个人，而不是什么怪物。”

　　“关键点就在这里。”巢都的主人说道，“如果说人类有什么东西能够和那种力量抗衡的，那就是意志，只要你认为自己是人类的念头没有丝毫动摇，侵蚀对你的影响就会被大大削弱……我说的那三点判定标准，其实后两点才是最重要的，至于第一点，在后两点面前反而是可以被忽略的了。”

　　对方口中的三个判定标准，指的自然就是“肉体”、“认知”以及“神智”了……至于后两个评判标准，也只有外人才有资格评判，至于柯岚自己，是很难认识到自己的认知被扭曲的——毕竟，疯子从来不会认为自己是疯子。

　　“阿尔法文明绝大部分的人都成为了那个存在的忠诚信徒，他们坚信自己只要足够虔诚，死后就能和那个存在融为一体，获得肉体和灵魂的永生……至于那些知道真相、保持清醒的人，他们聚集到了一起，成立了一个组织……”

　　“守夜人？”

　　“是的，就是守夜人。”巢都主人说道，“他们以为那个存在制造战争兵器为理由，试着捕获了多头洪荒种并进行研究……尽管付出了惨重的代价，但至少获得了一定的成果。你在海底之城深渊孵化场里的看到的融合体，就是成果之一。”

　　“还有原初侵蚀之种。”柯岚补充道。

　　“从实力上来说，融合体以及原初侵蚀之种都已经十分接近洪荒种了，将其称之为人造洪荒种也不是不行……但我先前就已经说过，能够被阿尔法文明接触到的洪荒种，只是最弱小的眷族所豢养的宠物，或是随手制造出来的生物兵器，仅靠这种东西，是无法抵抗那个存在的。”

　　“……”柯岚不禁有些佩服那些守夜人的意志——都已经看到那宛若鸿沟一般的差距了，他们居然还在想着抵抗……这种精神简直比愚公移山还要顽强，愚公好歹还有子子孙孙无穷匮，但阿尔法文明就算给他们一亿年的时间，即便没有因为侵蚀而灭绝，最多也只是能摸到眷族的门槛而已……他们居然还想着要反抗那个存在。

　　这究竟算是顽强……还是愚蠢呢？

　　“除此之外，守夜人们还做了各种各样的努力……你们现在在阿尔法星上看到的那些遗迹，基本上都是这些工程遗留下来的，为了保密，这些遗迹的核心区域都设置了大量的机关，只有守夜人组织的成员也能在其中安全地通行。”

　　“那后来又发生了什么，导致……”柯岚犹豫了一下，还是接着问了下去，“导致守夜人决定把我们这个时空的人类拉到这里来呢？”

　　“因为没有时间了。”巢都主人说道，“阿尔法文明全族的侵蚀程度都在急剧加深，尽管所有人都已经变成了那种上半身人形、下半身由触手构成的怪物模样，但在那个存在的影响下，变异还在不断加深……越来越多人的变成用语言难以描述的生物……如果把侵蚀视作一场瘟疫，那么灾厄降临期间就属于急性爆发前，而阿尔法人属于是熬过了急性爆发的幸存者……但这并不意味着他们体内的‘病’就此痊愈，而是转入到了慢性进展期，没有人能逃脱这个宿命，就连刚刚诞生的新生儿，都出现了大规模的变异现象。”

　　巢都的主人停顿了片刻，继续说道：“这就是那个存在残留的力量的影响……只要阿尔法文明还没有达到成为眷族的资格，那种影响就会不断地改造他们的肉体和认知，适者生存，不适者淘汰……按照当时的进度，整个阿尔法文明，最终的结局都是被淘汰。”

　　“所以，守夜人最终还是放弃了抵抗，认命了？”

　　“可以说放弃了，也可以说没放弃，这要看你怎么理解了。”巢都主人给出了一个模棱两可的回答，“阿尔法文明已经难逃一劫，但其他时空的人类，或许还有救。”

　　“其他时空的人类……是指我们么？”柯岚盘坐了下来，抬起头，聚精会神地盯着天花板上的一处光源，就仿佛那是对方的眼睛一般。

　　“可以是你们，也可以是另外一个平行宇宙的人类。但不管是谁，在历史的前半段，你们的经历和阿尔法文明都是类似的——方舟如果继续在宇宙间航行下去，大概率会成为一艘‘死船’……和一整颗漂流的行星相比，一艘只能容纳几千万人的星际殖民船的抗风险能力太低了。而且经过观测和计算，阿尔法文明发现了一个令人绝望的事实——宇宙中大多数适合智慧生命生存的区域，其实都已经被那个存在的力量所污染，他们甚至提出了一个大胆的猜测，太阳会突然加速衰变，也有可能是那个存在的意识侵入了太阳系所导致的。”

　　“也就是说，就算人类没有离开太阳系也没有被衰变的太阳所吞噬，最终也是这样的结局？而哪怕方舟在宇宙间找到了一个适合作为家园的星球，那个星球也有极大概率处在那个存在的控制范围之内？”不知道为什么，柯岚脑袋里突然冒出了一句旧纪元古装剧里经常出现的台词。

　　“天下之大，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”

　　只不过这里的天下变成了“宇宙”，王变成了“神”，王臣变成了“眷族”。

　　“守夜人不愿意让其他时空的人类文明重蹈覆辙，经过缜密的计算，他们想出了一个‘或许可行’的办法。”

　　“‘或许可行’的办法？那又是什么？”

　　“将另一个时空的人类文明接引到这个时空来，会引发时空悖论，导致绝大多数的阿尔法人消失。但正是这个悖论，给了守夜人可以操作的空间——那个存在只是将一道意念残留在了这片宙域，祂不会时时刻刻关注这片宙域更不会一直盯着阿尔法星，所以，当你们，也就是另一个时空的人类来到这里的时候，刚好可以顶替消失的阿尔法文明所留下的空缺。”

　　“让我们来顶替阿尔法文明……可是，这么做有什么意义吗？”柯岚皱起了眉，他怎么想，都觉得这是一种损人损己的做法……不仅阿尔法文明会因此而消失，方舟文明也被拉进了这个泥潭，如果任由方舟文明在宇宙间漂流的话，说不定还能苟很长的一段时间呢。

　　“因为方舟文明还没有被那个存在所‘烙印’……而全员受到侵蚀开始变异的阿尔法文明，每个人身上、灵魂内，都有着无法抹除的‘烙印’，阿尔法人就算逃到天涯海角，也逃不脱这个宿命。但还没有被‘烙印’的方舟人却还有着未来、有着希望，靠着阿尔法文明留给他们的遗产，再结合自身的际遇，他们或许有机会逃离这个命运……”

　　“你的意思是，阿尔法文明相当于是用自己的消亡，给我们争取来了一个逃命的机会？”

　　“你可以这么认为。”巢都主人说道，“为了保证方舟能够顺利穿过虫洞，航行至阿尔法星所在的宙域，守夜人通过跨越时空的意识投影，将各种各样的知识传授给了方舟上的人类，那些在方舟航行过程中各种足以被称为奇迹的技术突破，其实都是守夜人通过这种方式教给你们的……也正是因为这些知识，从侧面上促使了不死船员会的成立。”

　　“怪不得……在方舟还没有登陆阿尔法星的时候，不死船员会就已经掌握了和永生之棺有关的技术……等、等会！”柯岚突然瞪大了双眼，“你说那些被称为奇迹的技术突破都是因为守夜人利用意识投影的方式教给方舟人的……那么，阿尔法文明的前身，那时候的地球人，能够在短短几年内突破重聚变的技术难关，是不是因为……”

　　“你很聪明，这么快就发现了问题所在。”巢都主人赞许道，“没错，我们并不是第一个产生这种想法并且付诸行动的人类文明，在另一个时空，存在着另一个绝望的人类文明，他们将这些知识传授给了我们，希望我们能够逃脱宿命……只可惜，我们失败了，于是，我们便只能将这根接力棒转交给你们的手上。”

　　“……”柯岚被震惊得半天说不出话来……他刚刚还在那阿尔法文明以及守夜人和愚公移山作比较，没想到这真的就是一场跨越时空的愚公移山……只不过移山的不是愚公的子子孙孙，而是一个又一个不同时空的人类文明。

　　无数个人类文明因为那个存在的力量而毁灭，但他们却将自己的知识一点点地积累传承了下去，交给了另一个时空的自己，试图改变他们的命运……

　　而现在，接力棒到了方舟人的手里。

　　“我……我大概明白了……但是，我得缓缓了。”柯岚连着做了好几个深呼吸，又紧紧闭上了双眼，努力地将这些信息一条一条地在大脑里捋顺，再逐一消化、吸收。

　　大概过了十分钟——当然，在这个空间碎片里，时间是凝滞的，这个十分钟应该算是柯岚自我感觉的十分钟——他睁开了双眼，再一次望向了天花板上的光源，问道：“那我……又在这个故事里扮演了什么角色。”

　　“你给我一种很熟悉的感觉，阿尔法文明曾经和一个方舟人类接触过，那个人是你，但又不是你。”巢都主人说道。

　　“愚者？”

　　“他在加入不死船员会之后，代号的确叫做‘愚者’。”巢都主人给出了肯定的回答，“虽然他的序列为零，但实际上，他是除了你之外，最迟加入不死船员会的一个人。”

　　“最迟的？”柯岚愣了一下，他原本还以为愚者会是不死船员会的创始人。


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