皇后走了。

    只留一下一句“本宫都是为了你好”。

    静宁公主静静地站在窗前，一言不发的样子吓坏了桃枝。

    桃枝小心翼翼地说道：“公主，您渴不渴？奴婢给您泡一壶花茶过来？”

    “不必了。”

    静宁公主低声说，“现在什么时辰了？”

    桃枝：“酉时刚过。”

    静宁公主道：“我出宫一趟。”

    桃枝张了张嘴：“这……是，奴婢去备马车。”

    静宁公主和惠安不一样，景宣帝在位时她便能自行出宫，后来萧重华当了太子，也没收回她出宫的令牌。

    “公主想去哪儿？”

    马车上，打扮成小丫鬟的桃枝问静宁公主。

    静宁公主也褪去了一身公主华服，换上了民间女子的衣裙。

    一袭天青色束腰罗裙，身量纤纤，恬淡如菊。

    她不再像几年前那样遮掩自己的容貌，而是大大方方地让自己行迹在暮光下。

    她从来不是个美貌的公主。

    这一点她是知道的。

    后来，秦苏给她调理了身子，勾勒了眉形，肌肤细腻红润了许多，眉眼也柔和了。

    但容貌依旧不算出众。

    天底下哪个男人不好美色？

    便是她对着惠安那张倾国倾城的脸，也觉得赏心悦目极了。

    所以，那些男人想娶她，娶的是她的身份，不是她这个人。

    她不要这样的驸马。

    可她了解自己的母后。

    她在后宫与世无争，是因为她不想争，一旦她下定决心去做的事，就一定会放手去博。

    “怎么回事？”

    桃枝的声音将静宁公主的思绪拉了回来。

    桃枝正在问太监假扮的车夫。

    车夫回答道：“桃枝姐姐，前面好多人，咱们马车过不去。”

    桃枝往外望了望，人山人海的，一眼望不到头。

    桃枝对静宁公主说道：“小姐，我去瞧瞧，你先在马车上等着。”

    静宁公主点头。

    桃枝跳下马车。

    还没走两步，发现了一个熟人。

    “沈大人！”

    桃枝开心地打了招呼。

    正打马车旁路过的沈川停下脚步，客气地说道：“桃枝姑娘。”

    沈川与静宁公主在护国公府碰到过几回，每次静宁公主身边都带着桃枝，是以二人认识。

    桃枝笑嘻嘻地来到车窗边：“小姐，是沈大人！”

    沈川知她口中的小姐是谁，拱手朝着车窗行了一礼。

    静宁公主将车窗推开一点，对沈川道：“沈大人不必多礼。”

    “是。”

    沈川拱了拱手。

    桃枝既唤一声她小姐，她便是微服出行，沈川便没称呼她公主。

    静宁公主的目光落在沈川清隽俊美的脸庞上，问道：“这么晚了，沈大人是要去哪儿？”

    沈川依礼未去直视公主尊容，微垂着眼眸拱手答道：“在下正要去护国公府。”

    方才他在街上看到苏二狗了。

    苏二狗临行前和他辞行，说是要出去找姐姐。

    他心中很是记挂姐弟二人的安危，眼下苏二狗回了，想必苏姑娘也回了。

    不知苏煊回来了没有。

    总之，他等不及要登门拜访了。

    沈川看了看静宁公主的马车，说道：“公主也是打算去护国公府的吧？”

    静宁公主一愣。

    这条路……的确是前往护国公府的官道。

    “呃……嗯。”

    静宁公主胡乱应了一声。

    沈川道：“大理寺在捉拿凶手，前面封路了，马车一时半会儿过不去。”

    桃枝立刻问道：“沈大人怎么知道？”

    沈川客气作答：“我刚从那边过来。”

    桃枝恍然大悟：“难怪沈大人没坐马车。”

    沈川微微颔首，又对静宁公主道：“另外一条街也被封堵了，不到亥时忙不完，公主可要先行回宫，改日再去？”

    沈川如今在翰林院任职，对皇宫的规矩也有所了解。

    宫门到了一定时辰便会关闭，继续在这儿等，或者绕远路，都会延误了回宫的时机。

    静宁公主本就是出来散心的，自然不愿这么早回宫。

    “可有别的近路？”

    静宁公主问。

    沈川想了想：“有是有，但……不宜行车走马。”

    静宁公主二话不说下了马车。

    沈川微微错愕。

    静宁公主平静地说道：“劳烦沈大人带路。”

    沈川顿了顿，拱手道：“是。”

    桃枝对车夫道：“你先回吧，一会儿我和小姐坐护国公府的马车回去！”

    车夫应道：“是。”

    沈川带着静宁公主穿过几条狭窄的巷子，来到了一个络绎不绝的小街市。

    二人并肩走在人群中。

    沈川与静宁公主保持着距离，但也会留意四周的动静，用身体替静宁公主挡住不慎撞过来的路人。

    耳畔的喧闹与嬉笑声，充满了市井的烟火气。

    沈川对静宁公主道：“穿过这个街市，就离护国公府不远了。”

    静宁公主道：“若别的女子与沈大人同游，沈大人也会答应吗？”

    “嗯？”

    沈川一愣。

    静宁公主问道：“沈大人与别的女子同游过吗？秦苏不算。”

    静宁公主知道沈川与苏小小相识于微末，一起做过生意，是朋友，也是知己。

    沈川敛起眼底错愕，轻声答道：“不曾。”

    静宁公主又道：“我看过沈大人近日作的文章，言辞不如一年前犀利了，可是在翰林院习得了为官之道？”

    这是在说沈川变圆滑了。

    沈川笑了笑：“慎于小者，不惧为大，至于为官之道，沈某初入翰林，不敢以官自居。”

    静宁公主道：“你是嫌编修的官职小了？”

    沈川又是一愣。

    静宁公主继续道：“多大的官你才满意？”

    今日的静宁公主有些咄咄逼人。

    沈川懵圈中，一时半会儿招架不住。

    “沈某并非此意……”

    “那你是何意？”

    “沈某……”

    “你想做翰林院学士？还是想进内阁？或者你想……”

    静宁公主停下脚步，一瞬不瞬地看着他。

    “沈某不敢！”

    沈川吓得拱手作揖，顾不上在二人是在集市中，对着静宁深深行了一礼。

    四周的行人与商贩纷纷朝二人投来异样的目光。

    沈川一表人才，又穿着翰林院的官服，而反观被他作揖行礼的静宁公主，打扮得普普通通，相貌也是平平无奇。

    一个官老爷竟对一个民间女子如此恭敬？

    二人什么关系？

    沈川维持着行礼的姿势，不忘挪动脚步，不动声色地用身体为静宁公主挡住大部分的凝视。

    静宁公主心念一动，问道：“沈大人，我们是朋友吗？”

    沈川越发一头雾水。

    静宁公主这是怎么了？

    说的话没头没尾的，是不是太跳脱了？

    沈川拱手，身子福得更低了：“沈某不敢高攀。”

    静宁公主问道：“若我允许你高攀呢？”

    沈川冷汗直冒，目不斜视地说道：“沈某三生有幸。”

    静宁公主道：“既是朋友，我想请沈公子帮个忙。”

    沈川道：“但请吩咐。”

    静宁公主道：“你就不问是什么忙？”

    沈川郑重地说道：“只要是萧姑娘吩咐的，沈某赴汤蹈火，万死不辞。”

    桃枝好奇地看着自家公主，她也想知道公主究竟想沈状元帮忙做什么。

    四周围观的行人越来越多，好些摊贩生意都不做来了，全跑来看这位又年轻又俊美的朝廷官员的热闹。

    静宁公主环视四周，最终选定了对面的酒楼：“桃枝，传本公主命令，对面的飞仙楼，本公主包场了！”

    本……本公主？

    “小姐你……”

    桃枝惊呆了。

    不是吧，这就把身份暴露了？

    说好的微服出行呢？

    让皇后知道，会生气的呀！

    静宁公主是个有分寸的人，平日里出行，皇后是不大管束的。

    可皇后方才过来讲了遴选驸马的事，特地交代了静宁公主近日好生在皇宫待着，没事别出去乱走。

    人群里，众人听到这声公主，也一个个惊得不轻。

    这个其貌不扬的姑娘……居然是皇族？

    难怪这位官老爷如此恭敬了。

    桃枝弱弱地扯了扯静宁公主的袖子：“包场做什么呀，公主？”

    别闹了，赶紧回宫吧！

    静宁公主走到沈川的面前，探出葱白纤细的玉手，对着沈川虚手一扶：“本公主要宴请今晚唯一的客人，不知沈状元可否赏本公主这个脸？”

    “是镇国公主！”

    二楼的厢房里，有位贵族的公子认出了静宁公主。

    他的声音不小，一下子让大街上的行人听到了。

    皇族的两位公主，一位是貌若天仙的惠安公主，另一位则是肩负大周气运的镇国公主。

    由于镇国公主鲜少露面，民间见过她的人不多。

    倒是曾经有过关于她容貌的一些传闻，但让皇后派人压下去了。

    “镇国公主原来就长这样？比惠安公主差远了。”

    “小点儿声，你想被砍头吗？”

    “我说呢，朝廷哪儿来如此清隽儒雅的官员？原来是沈状元。”

    “镇国公主为何包下整座飞仙楼宴请沈状元？”

    “还能为什么？”

    “沈状元真惨……”

    沈川皱眉。

    静宁公主将他的神色尽收眼底：“沈状元不答应吗？莫非也是嫌我容颜不堪？”

    一直维持着行礼姿势的沈川忽然直起身，坦荡而又郑重地看向了她，掷地有声地说道：

    “以言取人，失之宰予，以貌取人，失之子羽。公主殿下蕙心纨质，怀瑾握瑜，曾以三千书痛斥腐臣污吏，又以千金之躯亲赴疫镇救济灾民，相于心，公主之德，美如勾玉！”

    静宁公主怔住了。

      这一章卡了一整天，沈川，你的戏份太不容易啦！

    (本章完)


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