寅时三刻，外头太监叫起。

        朱靖掀被起身，正待披衣下地，就听得榻里面细碎的动静。

        “你接着睡，用不着起来伺候。”

        “那不合规矩，伺候圣上是臣妾的本分。”文茵嗓音尚带些乌蒙的睡意，却已是掀开绸面寝被，撑起了身。

        她踩着软缎睡鞋下了地，往那放置衣物的楎木架的方向走去。

        凛冬的清晨，朱靖坐在床榻上微微失神。

        暖阁里宫灯微弱薄熏的光线朦胧笼罩着她的背影，乌发摇曳，婉约动人。既是清骨窈窕，又是万般柔情。

        文茵拿着衣物过来，朱靖起身下地，伸展双臂由她一件件给他穿戴。系襟扣时，她微微仰了脸，糅杂溟濛灯光的眸子如烟雾，浸润在微醺光影里的下巴如玉琢。

        他喉结缓缓滑动。

        绛罗红袍外衣穿好后，文茵转身又去拿过通犀金玉带，再次绕他身前，微朝前俯身，双手环过他的腰身。

        “阿茵……”朱靖低唤，手掌抚上了她的鬓发。

        文茵动作未曾停滞，依旧半敛着眸仔细给他系着金玉带。

        “圣上何不唤臣妾叠字？”

        “为何？”

        她抬眸柔婉一笑：“待字闺中时，阿茵这名字家人常唤，倒是叠字未曾有人唤过。臣妾当然希望圣上，是特别的。”

        朱靖不得不承认，他到底还是被取悦到了。

        从长信宫离去时，冯保明显的感觉到，圣上昨夜身上那种凛冬之息不见了。

        圣驾离去后，于嬷嬷招呼人将早备好的热水抬进暖阁。

        每次侍寝后的翌日，贵妃娘娘总要泡身子解乏，对此，长信宫的宫人们都习以为常。

        “你们都下去吧。”于嬷嬷挥退宫人，亲自关了暖阁门。

        文茵倦怠的倚软枕，等于嬷嬷过来，就撑着身子平躺下来。

        于嬷嬷开始娴熟的推按，这种推按必然是要用些力道的，对于些不吃劲的女子来说，并不是那般好受的。

        见她家娘娘脸色发白，于嬷嬷心疼之余，力道就忍不住松了些。

        “嬷嬷别卸力道，这苦头今日不吃，就得来日吃。”

        虚弱的声音传入耳中，刹那就唤起于嬷嬷不愿忆起的过往。当即咬牙，狠心施加了些力道。

        待推按完毕，文茵已是一身冷汗淋漓。

        “娘娘……”于嬷嬷拿着帕子疼惜的给她擦拭，忍不住又道：“要不咱想旁的法子来避？再说，事后立即推按的效果最佳，隔日再推，多少有些迟了，只怕这避子的效果会减了大半。我就怕您既遭了罪，又……”

        文茵缓过些后，勉强撑坐起来，由于嬷嬷扶着往浴桶的方向去。

        “没有旁的法子了。”

        文茵褪了寝衣踏进浴桶，将身子整个浸在水下。闭了眸，偏头轻靠着桶壁。

        于嬷嬷心里发疼，却也知娘娘说的是事实。没有再继续这个话题，她绕到娘娘身后，开始力道适中的给娘娘捏着肩解乏。

        “还有个事，得向您汇报。”于嬷嬷深吸口气，“昨个夜冯保跟我提了大公子，说是大公子，已经在前个夜里被放回去了。”

        文茵没有睁眸，脸上的神情始终淡淡的，似乎对此结果并不意外。

        于嬷嬷情绪翻绞，本想压着不说，可到底没忍住道：“娘娘，您何必插这手委屈自个？这些年里，您在宫里头，试问他们哪个又能帮您一把？您自个都过得难，又何必，何必去管那旁人！”

        说到最后的话里，明显有了丝哽塞。

        文茵从水中探出手来，朝后搭在于嬷嬷的手背上。

        “最后一次。我已仁至义尽，日后管他哪个要作死那都随他去。反正当年父亲也说过，”她淡声，“日后文家人与我，生死各安天命。”

        于嬷嬷猛一屏息，耳畔好似轰雷般响起昔日的一道威严声音——“日后我文家人与你，生死各安天命！”

        这一刻，那日首辅文家兵荒马乱的一幕好似又一次的浮现眼前。

        她至死都忘不了那一日，从来偏疼小姐的老爷咬着牙狠着脸，抱着小姐套上悬在梁上的白绫。房门外是朝中二十几位文臣高声赞着老爷深明大义，不堕文坛领袖风骨，房门内是夫人跟她撕心裂肺的哭声。

        “杀了我罢老爷，你让茵姐儿去死，是要我命啊……”

        夫人披头散发的跪地磕头求老爷，可老爷不为所动，只有一句：“这是她的命。”

        于嬷嬷无端打了个寒颤，饶是多年过去，每每记起老爷这不近人情的话，她还是忍不住浑身犯冷。

        她又忍不住想起了那年之后的某日，她问娘娘恨吗？

        那日娘娘沉默了良久，方平静的说了句，该恨谁？

        这个问题她无法回答，娘娘似也不需要她回答，问完这话之后，就轻轻抚过衾被下那当时尚不显的小腹……

        于嬷嬷猛地回了神。

        “嬷嬷？”

        “没、没事。”

        于嬷嬷压着心神继续捏肩，只是视线不期落到自己双手时，心不受控制的剧烈一跳，眼前好像又浮现了当时自己颤手端药的情形。耳边也好似又响起了当时娘娘平静的话——

        “别怕嬷嬷，反正欺君的事我也做的够多，便也不差这一件。”

        宫人们收拾暖阁里的沐浴用具，已经是小半个时辰之后了。

        此时天已亮了，外头也刹了风停了雪，朝阳升起晨曦洒落皇城。

        文茵倦怠劲过了反倒睡不下，就倚着软枕想绣会花。

        于嬷嬷给她拿来了花棚子跟针线，随即也从柜里拿过花剪与半成品的衣物，隔着炕桌裁衣。

        “娘娘，要不，我让念夏过来陪您说会话？”

        文茵随手拢了脸颊垂落的发至耳后，“也成。”

        于嬷嬷遂搁了衣服，忙下地去了外间。

        等招呼念夏进了暖阁，她想了想就没着急进去，吩咐人备些参汤及些果子来。

        正在外间熨烫娘娘衣物的念春，这会见了念夏被于嬷嬷叫进暖阁伺候娘娘，可气得她眼珠子差点瞪出来。

        “嬷嬷真是偏心。”她咕哝一句，愤愤不平。

        声儿不大，却也不小，长耳朵的于嬷嬷自然听得见。

        “用不用我将你请进去，让你亲自到娘娘跟前告状去？”

        念春抱怨一句已是顶天，哪里敢再挑衅于嬷嬷的权威。

        于嬷嬷冷冷白她一眼：“念夏有把好嗓子，你有吗？”

        念春默默熨烫着衣服，拼命告诉自己不要顶撞嬷嬷，等回头收拾念夏就好了。

        房间里，念夏大概是想让他们娘娘开心些，就卖力说着她幼时上山抓雀儿时的趣事。亦如于嬷嬷所说，她当真是有把好嗓子，说起话来如银铃一般，听在人耳中很是舒服。

        对面披着宫装倚软枕绣花的文茵，偶尔抬眸朝她晲去一眼，眸里婉转的笑意让小丫头不自觉红了脸。

        “你脸红什么？”

        念夏的脸刷的下更红了：“娘……娘娘……好看。”

        文茵笑了笑，继续低眸绣花：“这世上，好看的人太多了。再说，好看又有什么用。”

        念夏局促的绞着双手，她觉得此刻应该说些什么，可这会嘴倒是笨了起来，反复张了好几次嘴也吭哧不出个字来。

        文茵穿针引线，清清婉婉的又道：“念夏，听没听说过一句话。”抬了眸，在念夏期待的神色中，认真道：“越好看的女人，越会骗人。”

        念夏张了嘴呆了下，而后忙道：“娘娘不会！”

        文茵噗嗤下笑了。

        端着果盘进来的于嬷嬷脚步顿了下，随即笑着继续走来。

        “外头的雪可算停了，风也刹了，是个难得的好日。娘娘您看，等午后天暖和些，要不要去梅园那里转转？”

        “梅园啊……”文茵突然问向那念夏，“会唱曲吗？”

        念夏道：“奴婢就会唱几句俚俗的小曲。”

        “你这嗓子不唱舞剑曲可惜了。”文茵放下从果盘里拿过一个柑橘，剥开皮后，直接掰了一瓣塞念夏嘴里，“先润润嗓儿，待会教你一曲。”

        嘴里的柑橘瓣冰冰凉凉，对面娘娘含笑的话轻轻柔柔。

        念夏先是懵住，后就手足无措。想说话，可嘴里有柑橘瓣，想吐出来，又觉不妥，急得她眼里都冒了泪花。

        于嬷嬷轻拍了她背一下，责怪：“别扭扭捏捏，娘娘赏你的，你安心吃就成。”

        文茵笑说：“没事，你吃吧。”

        说完就拿起花棚子，转而与于嬷嬷讨论起花色。

        见没人再注意她，念夏悄悄松口气，红着脸低了头，嘴里含着柑橘瓣一点点的咬开。

        那柑橘甘甜清冽，是她入长信宫前从未吃过的好东西。甜滋滋的味道在嘴里蔓延开来，她感受着这种滋味，都舍不得下咽。

        于嬷嬷余光瞧见娘娘唇角淡淡的笑意，心里五味杂陈。

        念夏刚依依不舍的咽下，突然手心里一沉，睁眸去看，一个剥开的黄橙橙柑橘就落在她双手里。

        “娘娘，奴婢不……”

        “赶紧吃完，得教你唱曲。”

        温柔的话不容置疑，念夏不知所措的捧着柑橘，手都不知该往哪放。她急急的去看贵妃娘娘，可对面的娘娘却不看她，只低眸穿针引线，素手持着银针灵活穿过花棚子。

        她去看于嬷嬷，可于嬷嬷也不再理她这边，拿着裁剪的衣裳问娘娘意见。娘娘便提了几处，温软的声音娟娟流淌，好似能抚平人心里的慌乱与不安。

        念夏只能局促的低了头，看着手里的黄橙橙柑橘发呆。

        这种矜贵物都是宫里头贵人们才能用的，哪是她这样身份卑贱的奴婢能吃的？

        她有些不安，又急急抬头想说些什么，可娘娘跟嬷嬷都不看她，她也只能拘谨的低头。

        她终是剥了柑橘，小心翼翼的掰了一橘瓣放进嘴里。

        真甜啊。


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