于嬷嬷拧好温湿的帕子，心疼的给她家娘娘擦脸。

        文茵却接过自己来擦，素白姣美的脸庞泪痕犹在，只是神情却是冷淡清凉。

        “近些时日，嬷嬷让人打听着景仁宫的动静，有何消息立即来报我。”

        于嬷嬷应下。看着娘娘微微发红的眼角，她焦灼又心疼。

        她不知刚暖阁里发生了什么事，娘娘又为何会哭，可既然娘娘不主动提及，那哪怕她再焦急也不会多嘴去问。

        “您鬓发松了，老奴重新给您挽个发吧。”

        文茵颔首应了。于嬷嬷遂从首饰盒夹层里取出支半旧金簪，拿过桃木齿梳子，绕到她家娘娘身后，小心取下乌黑鬓发间的镶珍珠玉簪。

        黑缎般的乌发如瀑散开，于嬷嬷轻轻拢着，细致的一下下梳开。

        “吴家，怕是要完了。”

        文茵平缓低喃一声，于嬷嬷刹那惊住。

        “那吴家，那吴时令不是刚升了职，入了文渊阁成了大学士了？又怎么会……”

        文茵没有解释，她沉浸在自己的思绪中。

        刚才圣上的反应让她怀疑，她大哥的事是机密，经手的人不太多。若她猜测成真，那吴家此番送她的人情就大了，简直就是搭上自家的前程性命来换取她哥的一线生机。

        文茵缓缓将锦帕沉浸水盆，打湿拧干，再一遍擦着脸颊。

        凡事是有代价的，吴时令付出这般大的代价，必定是要索取等同的回报。毕竟文吴两家尚未到生死相托的地步。

        “娘娘不必伤怀，他吴时令就是该，就算是没好下场，那也是报应，不值当可怜。”想当年入文家私邸劝逼老爷的官员中，就属他最为激愤，满口仁义道德。谁料真等要动真章的时候，他却怕死退了，转头还巴巴将女儿送进了宫表忠心，当真是笑死个人。经历过当年的老臣，无不视他为文人之耻，若不是有圣上提拔，这些年来早被人的唾沫星子给湮没了去。

        于嬷嬷犹不解恨，唾他道：“现世报，说的就是他。”

        文茵回了神，不再继续这话题。偏眸见了于嬷嬷搁在一旁的珍珠玉簪，她道：“还是用这珍珠簪罢。”

        于嬷嬷挽发的动作停了下，似有不解。

        “明日，他还会过来。”

        于嬷嬷明显吸了口气，她张了嘴，发出无规律的音节，似是想要询问，可终是闭紧了嘴。

        气氛又沉默下来。

        簪好发，于嬷嬷托着半旧金簪，将其小心翼翼的放回原处。

        回头一看，便见娘娘再一次的打湿帕子，又一遍的在擦脸。

        “娘娘……”于嬷嬷欲言又止，半伸了手想去拿过那帕子，却又不敢擅自去动，“擦干净了……再擦下去，要把脸擦坏了。”

        文茵轻动了动眼睫，终是将那帕子放下。

        “娘娘，我让念夏过来跟您说会话？”

        “不必了。我稍歇会，嬷嬷你先出去吧。”

        外头风雪依旧，红墙黄瓦覆着白雪。

        长长宫道上，圣驾所过之处，宫人无不避退匍匐行礼。

        一路寂静无音。

        圣驾在勤政殿外停下，冯保早早打好伞高举在圣驾前。

        等圣上步入勤政殿，冯保麻利收了伞递了守门太监，便趋步赶上前替圣上褪下身上黑色团龙鹤氅。

        朱靖走上御案前落座，端过宫人奉的热茶，掀开茶盖轻拨着茶汤。

        “冯保。”

        冯保紧步匆匆上前，俛首侯立。

        朱靖垂着视线，眼皮未抬：“近两日，哪家的官眷递帖子入宫了？”

        冯保回道：“前个，宣国夫人入宫看望娴妃跟大皇子。”

        宣国夫人是吴时令的夫人。这些年随着吴时令的官位节节升高，其夫人的身份自然也水涨船高，去年被封了诰命。

        朱靖唔了声，没有太多反应。

        冯保屏息凝神。接下来近半盏茶的功夫，御座上的圣上闭目养神，手指慢敲御案。

        “去文渊阁宣旨。”朱靖端起案上凉了一半的茶，慢喝了口，“大学士吴时令，酉时前，可上呈陈情表自辨。”

        冯保掩着惊悸出来，点好人就片刻不耽误，迎着风雪朝文渊阁的方向疾去。

        守门的太监打了哆嗦，小心挨近徐世衡：“徐公公，好像是有大事发生。”

        徐世衡收回目光，嘱咐：“打起精神，仔细着点伺候。”

        未到酉时，冯保双手举着呈折过顶，急匆匆趋步入殿。

        朱靖拿过呈折，随手翻开：“吴时令人呢？”

        冯保双眼盯着地面：“回圣上的话，吴大学士申时二刻，已于家中自裁。”

        朱靖抬了眼，似意外，又不似特别意外。

        视线重新落回了那呈折上，上面洋洋洒洒写了千字不止，字字含泪泣血，感念君恩，细数己过，言及愧对圣上，辜负浩荡恩，无颜再面对圣颜。

        放下呈折，他转而拿过案上的一本奏折，头也不抬的御批起来。

        “从朕内帑拨三百金送去。”

        “喏。”

        冯保悄无声息的后退出去。直至退出了勤政殿，他周身神经方稍稍松懈下来。

        徐世衡上前低问：“大监，可有小的能为您代为效劳的？”

        冯保看他一眼，欣慰笑说：“你有心了。不过今个的差事不能假人手，得咱家亲自去办。”

        徐世衡忙道：“那不敢耽搁大监时间。”

        冯保嗯了声，由旁边小太监打着伞匆匆离去。

        吴家哀哭声一片，从吴家出来后，冯保忍不住回头看了眼。

        至此，他如何还猜不到，那吴大学士自裁的缘故是什么。

        文云庭是圣上令人秘密逮捕押入昭狱的，经手此事的人不过五，那吴时令便是其中之一。文贵妃处在深宫却知晓了这等机密，稍加揣度便知是何人透信了。

        至于给那文贵妃传信还不容易？压根不必明说，只消一个眼神，对方便知端倪了。毕竟，昔日常被文元辅夸在口中的，文家女公子的称号，可不是白叫的。

        坐在回皇城的马车上时，冯保还在琢磨这件事。

        泄露朝廷机密，还私通内廷，这是死罪。吴时令冒着这么大的风险做这样的事，是为何？

        疯了？断不是，那可是位审时度势的伪君子，断不会做无意义的疯狂之举。

        马车入皇城那刹，他脑中突然闪过灵光，脑中浮现一个念头——

        为大皇子铺路。

        皇子年岁渐长，便也到了该立储的时候。因着吴时令多年前背叛之举，在清高的文臣那已然留了贪生怕死的名声，所以支持立大皇子为皇嗣主的官员只怕寥寥。况且，他这位高权重的后戚，只怕也是大皇子上位路上的阻碍。

        吴时令此举若能救出文云庭，无疑让那些对他有偏见的文臣大为改观，这是其一；此事一出，吴家必然落败，没了朝中干政后戚之患，扫清大皇子上位路上的障碍，这是其二。

        至于其三……冯保沉吟，这怕是要讨一个贵妃娘娘的人情了。

        不惜搭上身家性命及吴家满门兴衰，也得换大皇子上位一个机会，当真是好大的魄力。

        冯保重新回到勤政殿时，便见到了脱去簪环，跪在殿前请罪的娴妃娘娘。这架势便让他明白，吴时令逝世的噩耗已经传入了宫中。

        恰在这会，殿里出来了位公公，向娴妃传了圣上旨意。

        “娘娘，圣上让奴才向您传旨，吴大学士的过错，与您无关。圣上请您这就回宫。”

        冯保相机上前劝慰两句，帮忙搀扶起了娴妃。等她由宫人搀扶着掩面抽泣离开，他方迅速问了那公公殿里情形。

        “圣上一直在批阅公文，唤了徐公公进殿伺候笔墨。”

        冯保皱了下眉，随即松开。

        勤政殿这一夜，灯火通明至深夜。

        “圣上，子时了，该歇着了。”

        寂静无音的大殿上，响起冯保低低的劝声。

        “知道了，啰嗦。”

        直至将手边的最后一本奏折批阅完，御座上的人方搁了御笔，长伸展了下筋骨。

        冯保不失时机的过去给他捏背。

        “文云庭的事，你觉得是紧着办，还是松些办？”

        冯保正用心给圣上捏肩背，冷不丁听得这么一问，对这个问题没丝毫准备的他刹那发愣。

        就在他迟疑的瞬息，圣上却已经将目光投向一旁侯立的徐世衡：“你素来胸有丘壑，对事颇有几分见地，你来说说看，对文云庭这个顽固不化的人，朕是重拿，还是轻放？”

        冯保眼里有冷光一闪即逝。

        圣上身边的奴才中，唯有他最得圣上信任，可不知从何时起，这徐世衡就颇得圣意，抢了他不少风头。此番文云庭一案，事关机密，奴才中唯他一人知晓，可如今圣上竟也不欲瞒那徐世衡了。

        徐世衡几乎一瞬就明了事情始末。

        昔日文元辅长子，被捕入狱了。

        此局凶险，因为圣上既下了决心捕其入昭狱，那定是不准备留其活路。

        “回圣上，奴才窃以为，文云庭不念君恩，冥顽不明，攀援私门欲重拾党争之心，不利江山社稷稳固，是该重罚。只是……”

        圣上淡淡看他：“只是什么？”

        徐世衡垂首：“只是文元辅在文臣中威望犹在，影响深远，他的不少门生故吏依旧感念其恩，如此，重罚倒是不大合适。”

        “哦？这么说还是得轻放。然后由他继续上蹿下跳，勾结党派，暗存党见，三不五时煽动御史诤谏、血谏，阻碍朝廷推行新政，给朕造成麻烦，给江山带来隐患。”

        “圣上息怒。”徐世衡跪下，“奴才所言轻放，是因为他已没了威胁，无法再给江山社稷给圣上带来困扰。”

        圣上不言，等他继续说。

        “文人素来讲究仪态端庄，文云庭之所以备受推崇，除却是文元辅长子这点，便是他异于常人的美姿仪，被人誉为有古之大贤儒雅之风。如今他既入昭狱，必然形容潦倒，受了刑罚，必定不良于行。没了美姿仪，与他暗下为伍的那群人中，必定会少了大半。如此，他日后便也掀不起什么风浪了。”

        圣上微阖了眸，轻叩御案，许久缄默不语。

        “果然，还是文人更了解文人。”

        起身时，圣上似赞似叹的说了这么一句。

        徐世衡深低了头。


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