“明日一早，城门一开，你就带着娘和孩子们走。别回老家，去福田县。”

“福田县？为什么去福田县？”

柳元信放开柳夫人，从墙上掏出来一块砖头，取出一个小盒子。

“这里面的东西非常重要，若我不幸遇难，就将这些东西交给福田县县令林书扬。

我们曾是同窗，他为人正直，交给他准没错。”

他这些年虽完全管不上事，但是，他也收集了一些证据。

若他当真遇难，看在这些东西的份儿上，林书扬也会多看顾些他的家小。

柳夫人哭得不能自已，只一个劲儿的摇头，“我们一起走罢。”

柳元信轻轻摇着头，“若我也走了，那咱一家就真的完了。”

他如今只有赌一把，赌周勉能保住他。

这是一个大坎儿，若是跨过了这道坎儿，今后的仕途将一帆风顺。

当年他也志得意满，他也信誓旦旦要为百姓谋福，结果现实狠狠打了他一巴掌，打下了他所有的抱负。

北边奸臣豪绅当道，他不加入就只有被边缘化。

更有甚者，像前几任知府一样。

他不甘心，却做不了什么。

如今周勉来了，他想，他又可以了。

他看向柳夫人，“带些如今穿的衣物，其他贵重物品别带，将家里所有的银钱都带在身上，到了福田县买一座小宅子，隐姓埋名。”

“若我无事，事情了了，我就去接你们回来。”

“老爷！呜呜呜——”

柳元信轻轻环抱着妻子，轻抚她的背，“娘年纪大了，还劳你多看顾着些，桓儿还小，你给他请一个好点的先生，教他读书习字。”

“萱儿和芊儿，等再年长些，给她们找个好人家。”

柳夫人听着自家夫君一副交待遗言的样子，哽咽出不了声。

翌日清晨，天微微亮，两辆简朴的马车被城门口的士兵拦下。

柳夫人打开马车门，露出脸来，喜笑道：“各位小兄弟，我娘家外甥成亲，我赶着去喝喜酒，还请各位兄弟行个方便。”

“边上是我家夫君请的镖局的人护送我们。”

脸上满是去吃喜酒的喜悦。

说着给马夫使了个眼色，马夫立即塞了一锭银子。

“原来是柳夫人，是小的冲撞了，您请。”

城门的士兵刚说完，城门开了一个能容纳马车进出的大小。

马车夫赶车出了城门不久，当下就把马车赶得越发快了。

柳桓紧紧地靠着自家祖母，柳家两位小姑娘则紧张地依偎在自家娘亲身旁。

出了城门，柳夫人终于舒了口气。

柳老夫人看了一眼自家儿媳，并未开口问是哪个外甥要成亲。

北昌府衙门，周勉也知道了柳家家眷离开的事情。

将柳元信叫到跟前，“柳大人既然要负责查案，身边也不能没个得用的人，金宝。”

周勉唤一声，金宝立即站出来，“这位是我的贴身小厮，会些功夫，就让他帮着柳大人跑跑腿吧。”

金宝朝柳元信行礼，“柳大人有吩咐，小人必不敢辞。”

柳元信看着身材高大的金宝，真心诚意的对周勉一拜，“多谢大人！”

与此同时，扬州，鹿鸣书院。

李秋山看着司马宸寄过来的信件，眉头紧皱。

“锦泽，你看看。”

白锦泽接过信件一目十行，“大师兄，实在是难。”

他通过这几日收到的信，都能想象得到周勉这几个月有多难。

身边没一个得用的，上头还有一个地头蛇压着，有想法也施展不开啊。

李秋山沉思片刻，突然开口，“关于这件事，当如何处理？”

白锦泽明白老师是在考他。

他沉思着，片刻后开口，“北方受灾，影响收成，造成了今年小麦颗粒无收的景象。”

“富豪官绅勾结，趁机抬高粮价，逼得百姓们不得不卖田卖地获取银钱，买下那高价粮食果腹。”

白锦泽看了眼自家老师的面色。

嗯，什么也没有看出来。

继续道：“只要粮价下来了，百姓们就无需卖地卖房。”

李秋山点了点头，“不错，那依你看，这粮价如何压下来？”

北方那些豪绅一体，把控着整个北方的粮价等商业体系，背后又有撑腰的人。

北昌府上下府城县城都没有多余的粮食调控粮价。

白锦泽思索片刻，缓缓吐出几个字，“引进粮商！”

“将南方的米运到北边去卖，一样东西多了，粮价自然下来了。”

李秋山满意地点头，顺着胡子，“粮商如何引进？还有这粮食，该从何而得。”

如今的北昌府，就是一个大坑。

那些消息灵通只为求利的商人，可不会傻傻的送上去。

白锦泽开口道：“老师，小夏可是种田大户啊。”

去年收的粮食都没有卖出去，今年又新收上来一茬新粮，加在一起，几万斤粮食是有。

李秋山没好气地瞪了小弟子一眼，“你这是投机取巧了，若是没有这个种田大户，又该如何？”

白锦泽摸摸鼻子，“商人重利，可许以大利。”

“什么大利？”

“路引！”

大庆朝继承了前朝的一些政策，路引就是其一。

大庆朝对路引卡的极严格，尤其是对商人的路引卡的更加严。

商人的路引一年有效期，且所行之地还有规定的路程，比如路引上为百里。

那么五百里内的地界你可以贩卖商品，超过这些范围就不行。

白锦泽就不止一次听牛老板吐槽过路引难办这个事情。

每次办路引他都得大出血一番。

“此为其一，其二，提高商人的地位。”

士农工商，商人一直停留在最末位，说白了，你有再多的钱，在当官的人眼里也不是‘贱民’。

李秋山轻啜一口茶，“说说看。”

“视商人所做贡献来定，若是可能，许一个可以参与科考的条件。”

就这个条件放下去，别说北昌府了，就是刀山火海那群商人也敢淌。

大庆朝的商人地位极低，你家有钱你可以请好的老师教自家子弟读书识字。

但是，不管你多有才学，都不能参加科考。


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