所谓亲蚕，顾名思义，便是由皇后亲眼采摘鲜嫩的桑叶，喂给蚕吃。然后，一众后宫嫔妃和内外命妇再效仿皇后行事。

　　等这些蚕长大作茧后，皇后还会再择一个吉日，亲自缫出丝线，将来用于缝制礼服。

　　历朝历代，这个过程大多都只是一个仪式，皇后会象征性地采一下桑，缫一下丝，嫔妃们也是如此，剩下的事情，自然有宫女来做。

　　但曹皇后不同。

　　她伸出来的指腹上是当真有茧，采桑的动作更是熟练万分。

　　禁苑里的桑树，全是曹皇后亲自种植，蚕儿也是她亲手喂养，从来不假于人手。

　　几只裹着黄绸布的竹筐被抬了上来，曹皇后严肃地采桑，嫔妃和命妇们虽然有些痛惜自己刚涂好的丹蔻，舍不得白皙的手指沾染上桑叶的渍水，还是不得不硬着头皮下到桑田里，跟在曹皇后的后面，挽手采摘……

　　禁苑里的桑树很多，很大几片桑田，郁郁葱葱，一行又一行，排列得整整齐齐，像站岗的士兵似的，很是好看。桑叶也又大又肥，养得比农人家里的还要繁盛几分。

　　张雪亦昨儿晚上刚涂的丹蔻，一双小手又白又嫩，她不满地看向曹皇后。

　　“就会假正经，装贤惠。”

　　这时，一个内监走过来，恭恭敬敬地将托盘呈上。

　　“娘子，请用。”

　　托盘的黄绸布里裹着一把金剪子。

　　张贵妃哼声，拿过剪子便扭头迈入了桑田。

　　三念看着远近的桑树，满脸欣喜，“娘，这个我会采的，我很小很小就采过了……”

　　“嘘，别乱动。”辛夷牵着三念的小手，捏了捏，默默站在桑田上，放眼望着前来观礼的男男女女，双眼在人群里搜索着。

　　不见傅九衢，也不见曹翊。

　　倒是高淼和曹漪兰，不时地往她们这边看，目光很是不善。

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　　今日来的命妇很多，全都带着自家女儿，盛装出席。

　　高淼和曹漪兰便在其中。

　　二人是表姐妹，从小一块长大，高淼尚未嫁人时，两个便常在一处厮混，今日也是如此，亲蚕祭礼一结束，高淼便叫上了几个昔日闺中的小姐妹，说说笑笑地拖曹漪兰下桑田。

　　有内侍在旁边抬箩筐，有宫女备汗巾，姑娘们只负责采摘，倒也有趣。

　　但曹漪兰始终恹恹的，神色不郁。

　　高淼肘了肘她，“不要这样，多少双眼睛看着你呢。”

　　曹漪兰有些无力地哼一声，“喜欢看便看呗，反正我早就丢尽了脸，不差这一回……”

　　高淼眯起眼看她一下，刚好提醒，耳边便传来一个小姐妹的声音，“那个小娘子我似乎在哪里见过……看着好生面熟……”

　　“她不就是辛夷药铺的老板娘么……”

　　“广陵郡王的外室……？”

　　两个女子议论着，说到这里好像才想起来曹漪兰在身边，那女郎声音戛然而止，轻咳一下。

　　“大姑娘莫要见怪，我一时口不择言，失了分寸……”

　　曹漪兰斜睨她一眼，刻薄地赏了个冷眼。

　　“你说的本就没错呢，哪里有失分寸？”

　　那女郎变了变脸，尴尬地笑着，掉头去采桑。

　　曹漪兰却猛地丢掉剪刀，绷直身子朝辛夷看过去。

　　“无非是一个勾引广陵郡王的小寡妇罢了，有什么不好意思说出口的？遮遮掩掩，别人就不知道她无名无份就爬了郡王的床么……”

　　“兰儿！”高淼看她咬牙切齿，眉目冷下，猛地扯她一把，小声提醒，“亲蚕礼上，不可造次。”

　　“我又没有乱说？表姐，别人不知道，你还不知道吗？她那些下贱事情早就在马行街上传开了，我耳朵都快被这些笑话灌出茧子来……”

　　曹漪兰一席话说得醋意横生，但在高淼冷漠的眼神注视下，她还是放低了声音。

　　“她就是个不要脸的贱人，嫁过人了还抛头露面，与男子勾勾搭搭。”

　　高淼沉下眉，“男子不如她勾勾搭搭，她如何勾搭得了？”

　　曹漪兰拉下脸来，不满地看她，“表姐，你怎么胳膊肘往外拐？不帮我，帮外人？”

　　“唉！”在这件事情上，高淼自然是站曹漪兰的，只不过，她受不了曹漪兰为了傅九衢一会儿不要脸不要皮，一会又不要命的作死样子，怒其不争罢了。

　　“不要说了，好好采桑。”高淼看了看面前的竹筐，又看一眼前方的曹皇后和张贵妃，朝曹漪兰使一个眼色，“你今日还是少说几句吧，小心惹火烧身。”

　　“……哼！”曹漪兰挽起袖子，拿起剪刀咔嚓剪下一片桑叶，轻轻扫她一眼，咬着后槽牙道：“我一定要让她好看。”

　　旁边有一个小姐妹凑过来，“大姑娘要怎么让她好看？揍她一顿么？”

　　曹漪兰瞪她一眼。

　　本来她只是放一句狠话，找回尊严罢了，听小姐妹这么问，便有些下不来台，手上的剪刀狠狠一捏，侧过头去，仔细打量起辛夷来。

　　她梳了一个不合时宜的妇人髻，浑身上下没有配饰，朴素得几乎可以称为寒酸。可即便这样的一身不甚出众的穿着，她站在华丽美服的贵人中间，竟然没有半分低下卑微，盈盈带笑，端庄大方，但浑身上下都有一种难以言喻的疏离。

　　好像游离在世俗之外，不愿与任何人为伍。

　　曹漪兰突然有一种错觉。

　　不是她瞧不上人家，分明就是人家瞧不上她。

　　或说，在场的人，她都瞧不上。

　　曹漪兰脑子突然一热，想到她便是用这一副自命清高的模样勾引傅九衢，气就不打一处来，咬牙切齿地将剪刀扎在桑树上。

　　“等着瞧吧。”

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　　桑田里的人越来越多，命妇们面色肃穆，女郎们却是嘻嘻哈哈，有说有笑。

　　曹皇后向来宽厚，并不会怪罪。

　　一小会儿工夫，雾气散开，太阳便从薄薄的云端探出头来。

　　阳光灿烂。

　　曹皇后接过宫女递上的帕子，擦了擦额头的汗，微微一笑。

　　“出太阳了。亲蚕礼是个好日子，今年也一定会是一个丰收年。”

　　众人随和附和。

　　这时，桑田里突然传来一阵古怪的叫声，咕咕不停。

　　桑叶乱颤，人群不知道发生了什么，喧闹起来。

　　辛夷探眼望去，只见一群体态硕大的肥猪突然冲入桑田，无差别地撞向正在采桑的贵人……

　　一个宫女被撞倒在地，脸色发白地尖叫。

　　“快保护圣人……”

　　辛夷看到两头猪冲向曹皇后，脸色一变，正要冲上去帮忙，身侧的草众传来猪叫，一头大肥猪不知道从哪里钻出来的，冷不丁撞向三念——

　　－－－－－－题外话－－－－－－

　　三更奉上，汗，又晚了。明天我一定赶早，立下flag先……


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