一听这话，曹翊笑了起来，眼睛微微弯起，浓得似墨，又像是酝酿着春风的漩涡，明明是一个稳重成熟的大男人，竟隐隐有少年人的羞尬和无措。

　　“这有什么可谢的，原本就是我对不住你。”

　　一个道歉一个道谢，没完没了了么？辛夷觉得有趣，眼窝里也盛满了笑的痕迹。

　　“曹大人乔装前来，不会只是为了向我道歉吧？”

　　曹翊面皮微燥，嘴唇动了动，有些说不出口。

　　“是因……未经张娘子允许，曹某便擅作主张，说了一些不太体面的话，实在羞愧难当。左思右想，曹某还是决定前来，向张娘子赔个不是……”

　　停顿一下，他尬尬地笑着，将护在怀里的食盒放下，一个个摆在辛夷的面前。

　　“张娘子受累。这是曹某的心意，不要嫌弃。”

　　辛夷看着曹翊带来的酒菜，忍不住笑出了声。

　　“曹都指真是个奇人。”

　　曹翊抬头，笑得涩然。

　　辛夷继续笑道：“您是皇亲国戚，人上人。我是平民百姓，下等人，即便您做了什么不好的事情，我又能把您怎么样呢？所以，我很好奇，让曹大人如此郑重其事的不体面，到底是什么？”

　　曹翊笑了笑，脸颊燥热。

　　“曹某唐突，在官家面前，说喜欢张娘子。”

　　这句话很轻易就说了出来，曹翊自己都略微意外，然后趁着辛夷尚未反应，又尴尬地解释，“张娘子莫怪，曹某出此下策，也是情非得已。”

　　辛夷问：“为了救我？”

　　曹翊有些庆幸牢里光线昏暗，小娘子看不到他脸上的潮红。

　　“说来惭愧，曹某并不尽然是为了救张娘子，而是没有别的借口可找。若不这样说，官家势必生疑。怀疑曹某的动机倒也罢了，怕只怕对宫中的姐姐乃至整个曹氏家族都会生出猜忌之心……伴君如伴虎，曹某不敢赌，实在对不住张娘子了。”

　　他能据实相告，辛夷很是诧异。

　　“曹大人其实可以骗我的？为什么不？”

　　“张娘子冰雪聪明，曹某不敢。”

　　其实，曹翊也说不明白为什么会说实话，为什么会如此信任眼前的女子，就像与她是认识多年的老友一般，可以从容地坦承自己不那么体面的用心。

　　辛夷眉梢微微上扬，露出狡黠一笑。

　　“好吧，我原谅你了。那曹大人准备如何答谢我的相助之恩？”

　　曹翊双手作揖，朝她深深一拜。

　　“张娘子放心，曹某不会让你白白受了委屈。今日我在坤宁殿见过姐姐，她答应我从中斡旋，务必为张娘子洗清罪名……”

　　“不可！”辛夷敛住神色，说得严肃。

　　她太明白张曹两家的矛盾了。

　　虽然曹皇后贤德，深受朝臣爱戴，即便仁宗不喜欢她，曹皇后仍然有一定的话语权。但是这件事，曹家涉足越深，越容易引来张家和皇帝的猜忌。

　　本就是一池浑水，如果曹皇后亲自下场，只会越搅越浑。

　　辛夷望向犹疑不解的曹翊，黑眸浅眯，嘴角似笑非笑。

　　“曹大人当真想帮我，袖手旁观便好，不用费心了，广陵郡王一定会想法子救我出去的。”

　　曹翊心中一窒。

　　这话原本没有什么不对，辛夷语气也极为委婉，但听入耳朵却万般不是滋味，如同大冬天被凉水浇了头。

　　雄性生物间原始的竞争，兴许这一刻便埋下了种子。

　　在后来的许多年，曹翊仍然记得这一夜的开封府大牢里，辛夷云淡风轻地说出“广陵郡王一定会想法子救我”时的模样。

　　曹翊苦笑，清幽的目光一转，换了话题。

　　“还有一事，曹某想问问张娘子。”

　　“曹大人请讲。”

　　“陈储圣到底是怎么死的？他死前说过什么？”

　　辛夷看着他，“陈太医自己纵火烧塔，然后跳入火中。至于他为什么这样做，是不是为了毁灭罪证，我不敢肯定。然后，他死前对当年的灭门惨案耿耿于怀，但没有说什么有用的消息……”

　　顿了顿，她问曹翊，“曹大人是不是有什么线索？”

　　曹翊摇摇头，“我是在想引诱我和张尧卓去药王塔的密信，是何人所为，目的究竟是为了什么？”

　　辛夷一笑，“挑拨离间？知道曹家和张家有旧怨，故意引你们相斗，渔翁得利？”

　　曹翊：“听上去好似如此。可张曹两家的矛盾，人人皆知，何须挑拨？”

　　“……”

　　辛夷觉得曹翊的话不无道理。

　　一场火，陈储圣毁了药王塔，却留下许多疑点。

　　“那我就猜不出来了。”

　　辛夷摇摇头，语气轻松带笑，可是曹翊却无半丝笑意，表情沉郁，好像有什么话要说，却欲言又止。

　　辛夷眼眸一动：“曹大人想说什么就说吧？”

　　曹翊眉头慢慢皱起，“官家给了三天时间。三日后，若是找不到有力的证据替你洗清嫌疑，官家便会依张尧卓奏请，治你的罪。”

　　辛夷哼声：“官家这是心都偏了呀。”

　　在后世的法律上有一个规定，叫“谁主张谁举证”，也就是说，指证别人有罪必须出示证据，而不应该由被指证的人来自证清白。

　　因为证明无罪很难，但要挑人的毛病却不要太容易。

　　曹翊沉默不语。

　　官家偏心张氏的事，又岂止这一桩？

　　“张娘子放心，曹某不才，但也会竭尽全力，必不教你平白受人冤枉。”

　　“曹大人？”辛夷看他斩钉截铁的模样，一时竟不知说什么好。

　　曹翊微微一笑，“你吃点东西，好生歇着。我不便久留，这就要走了。”

　　兴许是对辛夷的牢狱之灾实在愧疚，转身离去前，曹翊又突地顿步，回头深深看了辛夷一眼。

　　这一眼，很深，很久。

　　辛夷都被他瞧得都不自在了，他才大步离去，脚步声在空寂的牢舍里快而有力。

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　　风雪天懒在屋里，时间好似过得很慢。

　　远离汴京的狸奴庄里，烧着地龙，将寒冷阻绝在外。

　　一群猫奴聚在百花阁里看猫儿“踢毽子”。毽子上装着鸡的羽毛，猫儿好像有着天然的热情，你来我往地抢夺着、玩耍着，猫奴们七嘴八舌，很是热闹。

　　傅九衢喜静，狸奴庄里除了猫，没有多少人。

　　自从罗檀被孙怀杖毙，庄子里的猫奴更是谨慎小心。金盏送回狸奴庄，就由现任的管事大丫头碧烟亲自照看，不敢让它离开视线，当真是小祖宗般的待遇。

　　“九爷。”

　　碧烟是个瘦削高挑的丫头，约莫十七八岁的样子，罗檀杖毙后她病了一场，这才刚刚好起来，一张芙蓉脸病气怏怏，但主子爷冒着风雪来狸奴庄，她不敢掉以轻心，忐忑地伺候在侧。

　　“猫厨将金盏的膳食做好了。婢子这就端来，还是再凉片刻？”

　　傅九衢没有抬头，看着猫爬架上倒挂金钩玩得正欢的金盏，懒声道：“端来吧。”

　　碧烟：“是。”

　　两个小猫奴用银制的猫碗端来膳食，碧烟接过，正要抱金盏下来用膳，傅九衢就起了身。

　　“我来。”

　　碧烟微怔，看他一眼没有说话，毕恭毕敬地将猫碗递到傅九衢的手上，然后默默退到旁边。

　　“金盏这两日胃口大好，喜鱼肉、鸡鸭……”

　　傅九衢将食碗放好，等金盏来吃，很是耐心地抚摸它的背毛，神色平静温柔。

　　碧烟察言观色，刚刚松了口气，就听傅九衢道：“去把金盏的猫笼备好。”

　　碧烟满是诧异，却不敢多问。

　　傅九衢不会向猫奴解释什么，但碧烟知道，长公主向来和猫犯冲，一碰到猫就会犯病，因此广陵郡王是绝对不会把猫带回长公主府的，那除了狸奴庄，金盏又能带去何处？

　　难不成是要送给那个姓张的妇人？

　　碧烟内心疑惑地猜测着，刚刚把猫笼拿过来，就见程苍扶刀走近，用极低的声音说道。

　　“郡王。小侯爷过来了，说有急事禀报。”

　　傅九衢抚摸金盏的手，微微一顿，面色不变地转头，示意碧烟过来伺候金盏，然后大步走出百花阁，径直去了前厅的议事房。

　　蔡祁等在门口。

　　傅九衢抬了抬手，示意他进去。

　　二人入内，程苍将房门合上，在门外戒备。

　　傅九衢道：“何事这么着急？”

　　蔡祁表情焦灼，皮肤微微发红，显然是顶着风雪骑快马而来的。

　　“重楼，探事司得报一个不好的消息。”

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　　二章


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