*藕花乡

阮氏转头就要去收拾包袱,  顾慈拦住她道：“我一个人去就成，乡里见过娘的人太多，娘去了反而艰难。”

张知鱼道：“放心吧阮婶婶,  我陪着慈姑一块儿去，反正妇舍我的官儿最大，请几日假还是不碍事的。”

阮氏道：“七日内你们必须回来，如果不回来,  我就带着人去找你们。”

两人忙不迭地点头,  转头就回房收拾了包袱。

李氏和阿公看着两个孩子,  眉皱得都能夹死苍蝇,  张知鱼拉住夏姐儿道：“这几日不要离开家里,  我跟慈姑要去外头办个事，很快就回来,  但我们得罪的人多,  搞不好人家要打上门来，我没回来前，一定不能离开家,  有事就拿着令牌去衙门，知道吗？”

夏姐儿听着有这般重要的事交给自己,  果然打消了尾随而去的满头,  抱着二郎的脑门儿就是一亲，道：“有我灌口二郎神在此,  哪个妖怪敢来,  我就割了他的肝儿下酒！”

张知鱼将令牌栓到她身上，不放心道：“你敢将这个牌儿拿去换了酒肉吃，我叫娘把你吊起来打。”

夏姐儿心说自己这么厉害，这个家有一个人能碰着她尾巴尖儿都算她白活,  只是为了家庭和谐少不得装个样子，便低头道：“我知道了大姐。”

两个孩子说完便要出门，张知鱼还给两人乔装打扮了一番，就是两个娘也认不出这两个只能说得一句清秀的孩子是自个儿生的。

临行前张阿公掰着孙女儿的脸瞧，道：“嗨，丑东西越发像你爹了。”

张知鱼看着面前小老头儿这野菊花脸，为爹一大悲！

两个孩子在家门们嘱咐了又嘱咐，方才悄悄儿地摇着小船走了。

李氏和张阿公心里已经猜出家里有事儿，以前盐工案的是时候，这两个小的也是这样，这事儿一回生二回熟，转头张阿公就安排人给不成器的儿子送信，让他赶紧过来。

张知鱼和顾慈坐着小客船换了几次乘才到了常县，逢人便问藕花乡在那儿。

这么走了一上午，两人才到了地儿，还不曾走近乡间，一条条宽阔的石板路已经显了出来，两旁石碑林立，瞧着还有些渗人。

张知鱼和顾慈却知道这就是顾玄玉的心血了。

两人凑近一块年岁已久的路碑，凑过去念道：“永宁八年夏，常县廖青捐修。”

两人同时一叹，石碑尚在，当年立碑的人已经连尸骨都化了，张知鱼很为顾教谕惋惜，不仅仅为他的不长命，也为他没有响彻天下的名声。

千家的无类楼，只要是个认字儿的便都晓得，但顾玉的石板路却默默无闻。

张知鱼不知道哪个更厉害，也许藕花乡的学子，便有从这些路上慢慢走向无类楼的。

两人摸着石碑，一路看着上头的字，就这么一直走到了乡里。

藕花乡遍地池塘，比起南水县更多几分雅气，正是盛夏时节，花开得繁茂，太阳烈得惊人，两人满头大汗地走了一圈儿都没见着什么人，小猪崽儿倒有不少。

张知鱼看着这些猪，拉住有些喘气的顾慈，笃定道：“别走了，定是小猢狲放了家里的猪出来耍，等会儿抓来几个问他们就成。”

顾慈看着猪戏荷叶间，心里简直好笑，道：“自打你们家开始骟猪，江南现在都遍地巨猪了。”

小猢狲也不知怎地，个个都不怕猪崽儿，还觉得怪威风，这风气真不知打哪儿传出来的。

谈话间，各种叶子花间便嘻嘻哈哈地跳出一群冒油的小猢狲，瞧着两人面生，也一点儿不怕，大伙儿成群结队的难不成还怵两个白斩鸡不成，便扯着嗓子绕着两人，喊：“小瘟猪围大瘟猪，不给糖吃就变猪！”

张知鱼忍笑摸了把夏姐儿给装的糖瓜子，散出去：“吃了我的糖，不回我的话，晚上要变偷油婆。”

偷油婆即蟑螂。

小猢狲有点想吐，舔着糖一屁股坐在地上，两人都能听到烤肉的滋滋声了。

张知鱼转转眼珠，问：“你们有没有听过地蛇的故事？”

顾慈也有点想吐了。

小猢狲天真烂漫尚且不知人心险恶，睁着眼儿，问：“好姐姐，你给我们说说，小米最喜欢听故事了——可不是我想听的。”

张知鱼摸摸他的肥脸儿笑：“以前我们乡有个小孩儿大暑天坐在地上，被暑气钻了肚肠，地上的虫子最爱吃暑气，很快也跟着一道钻了进去，后来家里杀公鸡吃，虫子闻见腥味儿爬了满地。”

小猢狲还快乐地舔着糖，听得这话儿，呕了一声，又把落到嘴边的甜口水舔回去，捂着屁股跳了起来道：“不行不行，我娘说我的屁股大，心都要被拉出来，虫子进来我就要被吃空了。”

张知鱼掏出驱虫药给他们抹在身上，道：“下次千万别坐，那孩子小时候吃了好多药才好起来。”

小猢狲觉得身上凉滋滋的，格外舒服，忙不迭点头，问他们：“姐姐要问什么？”

张知鱼道：“你们知道顾家在哪儿么？”

小猢狲一愣：“我们这儿没顾家。”

别的小猢狲转转眼珠子，掌心朝上道：“坏姐姐想找谁都不成，藕花乡以前的乡民都搬走了。”

张知鱼心头一惊，抓了一颗糖出来放在她手上，忙道：“搬到哪儿了？”千万别搬到阎王殿了。

小猢狲笑：“长个好脸蛋儿怎是个猪脑子，人有钱进城去了呗，谁会在乡里收苦来？”

顾慈险些笑出声儿，张知鱼收了糖瓜子不给他们分了。

小猢狲还眼馋鱼姐儿箱子里的东西，那么多肯定是糖啦，说完，抱着小猪崽儿往水里一跳，道：“我不白吃你的，下去挖个藕还把你。”

张知鱼吓得要死，就见藕花深处转出对手撑渔船的老夫妇，老汉抱着藕，老妇人打着船，那小猢狲和猪一块儿被叉了起来，丢在小船上，翻着肚皮装死。

等船一靠岸，一人一猪便战战兢兢地下了船，哆嗦道：“快走，老东西又要揍人！”

众猢狲顿时一哄而散，散之前先前给鱼姐儿说话的女孩子还扯着慈姑的袖子笑：“哥哥去找那个阿公问，他活得久，我娘说老人晓得的事儿多。”

张知鱼为谢她，又抓了把糖瓜子在她手上，小孩儿这才跑了，还吹着口哨带走一群猪。

张知鱼看得目瞪口呆，老两口还在池塘里，瞧着他们穿着不像乡里人，便有些警惕。

张知鱼就喊：“阿婆，阿公，快来哉。”

老妇人虽然年纪已经有些大了，但耳目却灵，和老汉儿停了船边一块儿慢腾腾地挪过来。

老汉儿对着顾慈盯个不住，对老妇人道：“这个孩子瞧着怪面善的。”

老妇人手下不停，骂道：“你这对鱼木珠子瞧什么不面善？昨儿还把公鸡当爹拜了！脸都叫你丢尽！”

老汉儿不敢说像了，只在心里憋着劲儿想，觉得这双眼睛特别熟悉，自己定然见过，想了半天便颓然地认了老，觉得自个儿是真糊涂了。

刚想盘问人，就见顾慈的手轻轻摸着石碑，老汉儿忽然哆嗦道：“玉儿，你是玉儿？”说着就扯了荷叶给顾慈遮头，不乐道：“太阳这般大，你上来做什么？有什么事不能晚上说的？”

老妇人拉住他道：“大白天的打甚么梦，甚么玉儿鬼儿的，我看你是要挺尸了，成日说胡话吓死个人。”

顾慈接了荷叶打在鱼姐儿头上，笑：“老丈说的可是顾玉顾大人？”

老汉儿点点头，凑近看他的脸儿，又摇头道：“你不是，玉儿没这么丑。但这双眼睛倒是像他。”

顾慈见他认识爹，便跟着一块儿在后头抱了一把藕跟在夫妻两个后头，问：“老丈可是认识顾大人？”

老汉儿心安理得地让两人抱着沾了泥的藕，两手空空地跟在娘子后头笑：“岂止认识，他光屁股的样子，我都见过。”

张知鱼想起先前儿小孩儿说的话，皱眉道：“大伙儿都说先前的乡人都搬走了，莫不成是吹牛？”

老汉儿竖了眉毛，道：“笨蛋，难不成我竟是死的？他们叫我走我就走？还不兴我偷偷回来么？”

老妇人也道：“我们夫妻两个又没得儿女，去城里头做什么？还不如在乡里安安稳稳地过完后半辈子。”

张知鱼懂了，这对老夫妇是钉子户。

两个钉子户走得很慢，一点点路足足走了一刻钟，等到了乡口的茅草屋，太阳都要落山了。

张知鱼看着老汉儿有些不稳的脚，便知他行动不便，和顾慈在后头抱着重藕也不曾出声催人。

几人走得一身的汗，都有些气喘，张知是怕顾慈累出个好歹，便拉着人在水边洗脸散热。

等再进院子，老妇人都将饭做好了，就是一盘子刚挖上来的产藕片儿，米也是灰的，一看就掺了不少豆子进去，张知鱼小时候不知道吃过多少次这样的米，这会儿吃起来也不觉得难以下口。

顾慈素来样样精细，但见个个都能吃，便含在嘴里细嚼慢咽，乡里的藕挖得鲜，比城里的更加清甜，软糯，便叹：“常县的藕果然是出了名的好，就这么嫩的，也能这么甜。”

“这藕也是当年玉儿在的时候给乡里弄来的，大伙儿发了水后都有些饿怕了，他折腾了不少吃的回来，如今都卖得不错。”老汉吃着藕道。

顾慈从来不知道爹还有这个时候，他能记得的场景里，爹都是在书房枯坐，再没有停歇的时候，便道：“外头从不见人说这事儿。”

老汉儿看他两个吃得香甜，不嫌弃乡里菜粗，心里高兴，便笑：“这算什么，玉儿从小就是这个乡里最聪明的人，虽然种地种甚么烧甚么，但道理还不少嘞。”

老妇人也叹：“那会儿他还给我们弄了新肥，这么些年藕花乡的地也总比别的乡产的粮食多，大伙儿光靠着这个就发了财，不然后来也没钱往外搬了。”

顾慈想到爹也不会种地便笑着跟鱼姐儿小声道：“原来这事儿都是遗传，也不怪我不会了。”

天气渐渐晚下来，凉风阵阵吹来，张知鱼和顾慈都舒服地叹气，那头老汉儿却捂着膝盖，满头大汗。

老妇人赶紧端来一盆热水，老汉儿将脚伸到热水中。

张知鱼本来就有心想看他的腿，这会儿就见那双脚半个脚掌都没了，只有短短的一截还连在脚踝上。便心头一惊，又见他不停地捂住膝盖，脸色都有些青了。

张知鱼忙摸着药箱道：“阿公这是沾了太多冷水，水从足下往上爬，若不把冷水祛除，年年月月岂有个安生的时候。”

老汉儿疼得话都有些说不出来了，老妇人见她的箱子里都是药材，才知道这是个大夫，几番思量终是给她让了位置。

张知鱼便用针在老汉儿的膝盖上扎起来，老汉儿便觉双腿奇痒，里头好似有虫子顺着血管不停地往下蠕动，顿时呼吸都急促起来。

等虫子爬到断口，老汉儿就见自个儿脚上滴滴答答地往外流水，足足流了一盏茶那么多才停了下来。

张知鱼已经见惯了这些事，永帕子擦干净他的脚，按着仅剩的足底穴位，问他：“怎么样，现在还疼吗？”

老汉闭眼感受了一下道：“怪哉，不疼了，还暖暖的。”

张知鱼收了针，洗了手笑：“阿公湿气还不算重，如今只是到膝盖，等到了胸口，便会渐渐不能动弹，最后连话逗说不了。”

“这可如何是好。”老妇人愁道：“本就是个瘸子，在瘸到胸上去，还不如死了干净，免得折腾老娘照顾他。”

张知鱼道：“只要平日不要再靠近冷水，即使要去湖里也要多穿几双袜子，最好拉到膝盖。保证脚又暖又干净，等再不舒服了，就去姑苏妇舍找一个姓张的大夫，就可以了。”

“姓张。”老汉儿想起最近沸沸扬扬的小张大夫，瞬间恍然大悟，忙问：“这么说你就是张知鱼了？”

张知鱼笑：“怎么可能，那是我师父，我师父比我厉害多了。”

老汉儿点点头，看着两人的眼神越来越不对劲。

*八百里路

晚上鱼姐儿和慈姑便借住在老汉儿家中，顾慈跟着老汉儿，张知鱼跟着老妇人。

老夫妇两个素来离群索居，年纪又大，只盖得动茅草屋，张知鱼和顾慈还怕这房子塌了，没忍住摇了摇，不想竟然纹丝未动，嘀咕道：“还挺结实的，看来阿公是宝刀未老。”

老汉儿翘着脚在屋里吃糖瓜子，乐道：“这是老婆子盖的，跟我可没有半点关系。”

两人吃了一惊，都有些瞧不起他了，老汉儿不高兴了，道：“你们来这儿究竟是干什么的？顾家多少年前就搬走了。”

顾慈转转眼珠道：“我是他亲戚本来想来投奔他，结果一直没找着地方，所以便来乡里问问，不想大伙儿都说不认识这人，心里觉得委实古怪。”

张知鱼立刻接话：“还是阿公懂得多，外头得人都不解事儿。”

“他十五岁中举就带着娘子去了姑苏，好些年都不曾回来了，前些年听说是死在外头了，乡里连他的棺材都没有，自然不知道他的去处。”老汉儿瞧着顾慈道：“难怪你的眼睛像他，原本来就是一家子。”

顾玄玉的坟一直在顾家宅子里，张知鱼见过顾慈和阮氏对着坟头上香，自然知道乡里不可能走另一座坟。

顾慈已经很久不曾见爹，便好奇地问他：“我爹说是有名声，怎人人都一问三不知？”

张知鱼也道：“现在姑苏都没人说顾教谕了，再想不到顾教谕竟然这么有名。”

老汉儿有些不乐，道：“他是我们乡有名的玲珑心，怎不出名，只是毕竟过了许多年，大伙儿忘了也有可能，但说没人记得他，那不可能——我不就记得？”

话说到这里，两人再问老汉儿，他已经不说了。

第二天一早张知鱼和顾慈便在乡里到处转悠，问了无数小猢狲，兜里的糖赔了个干净也不曾问出点什么。

午间回来还被老汉儿指挥去挖藕，翘着腿儿理直气壮道：“我不能碰冷水。”

张知鱼只好穿着唯一一身干净衣裳和慈姑一块儿下了淤泥地挖藕，这也是个技术活，两人从没干过这事，老妇人已经挖了半船，他们才抱了稀疏的几根，还弄得浑身的臭味儿。

顾慈跟着鱼姐儿累得手都要抬不起来了，才在太阳下山前给老汉儿家里挖了深深浅浅的一堆藕，老汉儿一看他两个上嫩得要命的小藕，就愁：“你爹小时候也这样专偷嫩藕给给你娘吃，这会儿你也这样，果然是蛇鼠一窝。”

张知鱼笑喷，老娘就骂：“臭老头子看了几个字就充秀才，你说谁是蛇谁是鼠？”

老汉儿不敢吱声了，只嘿嘿地笑。

两人在乡里住了三天，老汉儿见家里白得了两个壮劳力，便说自家无人，请他们栽种帮着忙，两人想套话儿，便想也不想就应了下来。

看汉儿不要他们挖藕了，他见了折寿三年，只让帮着喂鸡，磨藕粉，打豆腐，晒鱼干儿。

人生三苦，打铁撑船磨豆腐，短短两日两个人尝了其中两个，险些累得见了顾教谕。

老汉儿见他们用菜叶子喂鸡，磨的藕粉都还是一块儿一块儿的藕，两人就欢天喜地地往袋子里装，再说豆腐，最后全成了豆花儿，豆花儿不能放，两人便全喂了周围猢狲的肚皮。

但顾慈和张知鱼素来是个认真的孩子，做什么都是越挫越勇，两人还要提枪再战，老汉儿先受不住了，再折腾下去，这个家就要散尽家财了，便阴阳怪气地让两人做饭。

顾慈不忍小鱼沾染厨房气，便自个儿小露一手，老汉儿吃吐了，在床上奄奄一息，大骂：“你们究竟会做什么？”

顾慈——我会考试。

张知鱼——我会封五味，这样就不会吐了。

老汉儿闭了眼睛。

老妇人看他这几日过得太上皇一般，气得立时就要打人。

老汉儿没抗住娘子的拳头，捂着脸瞧顾慈：“你们还在这儿赖着不走，非叫我家破人亡不可。”

顾慈看着老头儿道：“只要阿公告诉我顾大人的死是不是有蹊跷，我就会走了。”

老头儿神色便严肃起来问：“你们只是寻常亲戚，为什么一直问这个？”

顾慈用帕子将脸擦得干净，露出一张跟顾玄玉像得惊人的脸儿，道：“因为顾玄玉是我的爹，爹生我养我，我既然知道他死因有疑，不解开这个疑，岂不是枉为人子。”

老汉儿听了便没说话，躺在床上盯着床帐发呆，转眼就打起鼾。

顾慈回房和鱼姐儿坐着道：“我爹死得蹊跷，恐怕是真得罪了人，若是这样，他们是普通百姓，我也不该再继续问了，谁知道那些人有没有盯着我们？”

这泥瓦房瞧着便不是个能遮风挡雨的地方，随便一点风雨就能让他们尸骨无存。

两人已经满乡乱蹿了一日，都不曾打听到谁认识顾家人，心里便有些相信了小猢狲的话儿——这处的旧人都搬走了。

顾慈估摸着打听不出什么，便同鱼姐儿道：“咱们先回家，实在不行我去浣花溪巷子一趟看看，再不济还有小仁叔，再待下去，娘要担心了。”

这事儿事关顾教谕，张知鱼很尊重他的意见，只想着那日小猢狲坐在地上的样儿便有些担心，道：“我想给孩子们看看病再走，明日再走不迟。”

顾慈听得她这样说，便领了银子上城里拉了些药材回来，在乡里喊了众多小猢狲看病，乡里的人都很乐意，白来的好处不占白不占。

如果在南水县，张知鱼就会让人煎了药，看着大伙儿喝下去，但在藕花乡，人生地不熟的，入口的东西就要谨慎了。

其实这样很不好，或许有的大人转头就会把药草卖了，看病在哪里都是大事，药也是金贵的东西。

老汉儿坐在院子里看着两个十五六岁的年轻人，一个忙着扎针开药，一个忙着包药，便道：“你们是外地来的人，不知道这里的情景，这些药不出三日就能有一大半儿又回了铺子里，做这些都是白费功夫。”

顾慈道：“只要有一副药喝到孩子嘴里也不算白费工夫。”

那头小猢狲成群结队地跑到这头，张知鱼给他们看病，顾慈便给他们煎药。

老汉儿看着两人汗流了满脸，走过来看着里头的药材，道：“为什么要做这些？”

张知鱼笑：“做大夫的救人还要理由么？”

做完这场事两人便收好包袱想要家去。

老汉儿忽然拦住顾慈问：“你不问我了？”

顾慈道：“若此事有危险，我爹也不会乐意见我这样缠着乡里这样询问，会给大家招祸的是，我是不会做的。”

老汉儿看着他，沉默半天，终是道：“你是顾玄玉的孩子，以后就不要往顾家老宅走了，那头可不是你的家，你这辈子就好好对你娘，你爹泉下有知，也睡得香了。”

张知鱼眼见着这老头儿果真知道些什么，便拉着顾慈又坐在凳子上。

“已经十年，我还当这辈子已经等不到你，不想你比你爹还有造化些，那么个破锣身子都能好端端地活到现在，他却没了。”老汉儿看着两人笑了两声，道：“你也别怪我，你爹送了个东西给我管着，说如果你将来有点儿出息就交给你，若没有出息，就将这东西丢了。”

老汉儿看着顾慈的脸，赞道：“你今天能长成这样，你爹也算没有白死了。”

说完，老汉儿便跳下池塘，一个猛子扎下去，许久才浮上来，递给顾慈一个巴掌大的黑石匣子。

顾慈捧在手里，看着这拳头大的东西，心口都烫了起来，两人在这一刻心里终于可以断定，顾玄玉不是病死的，而是被人害死的。

他把真相交给了自己的儿子，如果顾慈有幸活到长大，他不想叫儿子走许多弯路才能找到他。

如果顾慈活不下来，显而易见他们一家三口很快就会在黄泉团圆，没有人在乎的真相，一点儿也不重要。

顾慈听乡里人说这老头儿在这已经待了十年，看着老汉儿道：“若我也死了，阿公怎么办呢？”

他的腿这样不好，却没有搬到城里看病，顾慈很难想像，世上有这样肯为毫不相干的人等一辈子的人。

“我守的是我的心，跟你们没有相干，既然我答应了此事，有一点儿悔意叫我如何面对江湖好汉。”老汉儿笑道：“不外乎就是在这儿等一辈子，你一辈子不来，我也自有我的逍遥快活，我们江湖人做事只求一个痛快，这就是我的痛快。”

顾慈看着老汉儿的双腿，神色微动，道：“你为什么要这样帮我爹。”

老汉儿便笑：“你爹是个豪侠，老头子今生闯荡武林，再没有见过一个跟他一般的人物。”

当年他还是个健全人，行走江湖全靠一双腿上硬功，但江湖人也不是神佛，那年大水，老汉儿被桥压在腿上，在水里一双脚都泡得稀烂，他知道自己的武功从此便废了，江湖再也没有自己的地位。

万念俱灰时，顾玄玉撑着船把他从烂泥里捞了出来，问他有什么心愿。

老汉儿漂泊一生，到老了却想死在乡里，迷迷糊糊中便报了家里的地址，江湖人从来不说自己的家和真名，但他自觉死期将至，便脱口而出。

顾玄玉听得清楚，便借了富商一匹瘦马，将昏昏欲睡的老汉儿驮在马上，走了八百里路，风餐露宿地将他送回了家。

路上还为他治病，这双腿上的最后一点儿肉，就是顾玄玉为他留下来的。

老汉儿被下人搀扶着，想请他回家吃杯热茶。

“这盏茶留待来日，家里还有人等我，再不回去她要急了。”顾玄玉笑着道，转身又翻上马。

老汉儿便给他备下了干粮，硬挺着送他。

顾玄玉在马背上看着他道：“你没了脚，还有手，哪条路不能走通武道？不过是重来一遍而已，世上最容易的路不就是重走老路么？你好好活着，我这就走了，将来有了妻儿，我们江湖再见。”

老汉迷迷糊糊地听着，渐渐也听了进去，从此在家便开始练手，只是他的手远远不如脚灵敏，怎么练也只是个寻常武夫，但老汉儿已经不会去寻死了。

他就这么活下来了，养好了身子后，他也娶妻生子，等到儿子能走了，老汉儿就想回姑苏再看一眼顾玄玉。

顾玄玉名满姑苏，他的住址很好找，老汉儿一进门就见顾玄玉抱着顾慈在门上刻线。

顾玄玉瞒得了别人，瞒不了他，他是江湖人，武功不在，但眼力还在，一下就看出顾玄玉已经是垂死之相。

这口茶两人终究没有吃上。

老汉儿想带他找遍名医，顾玉拒绝了，却托了他另外一件事。

老汉儿记得那睡梦中的八百里路，这一路不求回报，只是因为顾玄玉想送他回家，于是就送了他回家，老汉儿想也不想就答应下来。

没得几个月，便有走镖人送了顾玄玉的东西来，老汉儿从此便在常县住了下来，守着顾家的归人，这一守就是十年。

顾玄玉当时的脸和顾慈的脸渐渐重叠在了一起，当年是他问顾玄玉为什么，今天轮到顾玄玉的儿子问他为什么了。

老汉儿想起当日顾玄玉的话儿，笑：“哪有那么多为什么，想守就守了呗。”

顾慈对老汉儿长作了一揖，张知鱼怕他心神耗费太过，便将人带回了屋子，脱了上身给他扎针。

顾慈拿着巴掌大的盒子，开了几次锁都没把东西打开，张知鱼看着这个盒子道：“等回家让王牛来，他素来手巧一定可以打开。”

顾慈默默地点点头，将盒子放回了怀里，他归心似箭，坐上船就要跟老汉儿告辞，又道：“阿公不如带着阿婆来顾家，这份恩德，我无以为报，定将阿公阿婆视作至亲。”

老汉儿笑：“我有我的家，才不会认个野猢狲。”

顾慈有些失望。

老汉儿跳上他们的船，道：“当年你爹送我，如今我也送你们一程，这段路后咱们便两清了。”

顾慈不曾跟江湖人打过交道，见老汉儿果真不愿意再跟顾家有来往，便点了点头，摸着盒子，心道，诚然世上有许多坏人，但他和爹这一生遇见得最多的还是好人。

“小鱼，我真高兴我娘带我去南水县，遇见你们我才知道活着的滋味儿。”顾慈看着张知鱼道：“能活着，真是太好了。”

老汉儿看他年纪小，身上又有不足之症，怕他贪生，不肯为爹报仇，便道：“你不要怕，你爹的同窗尚在，当年被他救过的人也还活着，大人们记不得这些事，但藕花乡的每一寸碑都记得。只要你想，这些都是容易的事。”

顾慈点点头，神色坚毅道：“就是没有别人，我也能做成此事。”

老汉儿这才满意点头，手如疾风，小船一下就滑去老远，两日的路程，老汉儿只摇了三个时辰，张知鱼就已经闻到了姑苏的花香。

“送君千里终须一别，今日将你送到家，我和娘子也要重归故土了。”老汉儿瞧着两人登上岸，便将草帽一戴，道：“将来不必寻我，八百里路，老头子已经还给顾玄玉了。”

说完便头也不回，潇洒地将两个种地的害虫抛在脑后，携着娘子悠悠返乡去也。

张知鱼和顾慈站在岸边，一直看着老汉儿不见了踪影，才一齐回了家。


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