钟延规也不谦让，对屋中人团团作揖道：“以在下所见，钟匡时新继大位，威信未著，士众之心尚未亲附，兼之新遇大败，正是人心浮动之时。若大军浮舟而下，直逼洪州城下，彼虽有智勇之士，亦无暇得以施展。若拖延时日，彼卑辞厚币，求的外援，城内人心安定，洪州城郭坚固，存黍可支数年，那时攻城不下，外有援兵，则悔之晚矣！”

        听了钟延规这番分析，淮南诸将脸上纷纷露出兴奋之色，有几个性急的干脆交头接耳的说了起来，毕竟淮南大军出动之后，不费一兵一卒便取下了江西的门户江州，众人寸功未立，在这种情况下，屋中淮南将佐胸中的求功之念便好似火上浇油，燃烧的愈炙热。

        秦斐却是丝毫不为屋中热烈的气氛所动，冷静如恒，一对眸子直视着钟延规问道：“那危全讽、危仔倡、彭玕他们呢，这几人实力雄厚，我军长驱直入，直取洪州，这些人若是领兵来援，会不会对我军不利呢？”

        “彭玕所领的吉州与马殷交境，危氏兄弟虽然是钟匡时的亲家，但这两兄弟都以抚州为自家地盘，乃是自守之贼，而且这两人当年与先父也是分庭抗礼的人物，兵败之后为形势所迫才屈身降服，钟匡时虽然娶了危全讽的女儿，但其中实有芥蒂。只要我军行动迅捷，就能将其各个击破。”

        秦斐并没有立刻做出回应，只是微微颔表示自己已经听到了，屋中的淮南将佐见状不由得屏住呼吸，等待主将的命令。却只听到秦斐沉声道：“将士们远道而来，已经疲敝了，且先休息一日，再做打算！”说罢不待诸将多言，便自顾下堂去了。

        江州刺史府和当时绝大多数唐末的官府衙门一般，大体分为前后两个部分，前部为处理公事的刺史府邸和附属诸曹，而后面部分则是刺史本人及其家属亲兵的私人府邸。自从淮南军进入浔阳城之后，钟延规便从这刺史府中搬了出来，让与秦斐，自去寻了一家院落居住，于是这江州刺史府便成了淮南军西南行营都统秦斐的幕府所在。

        府内的一处院落中，竹影婆娑，夜风吹过，带起一阵微响，反倒显得更为清幽。明亮的月光照在院中，倒映出一片片黑影，在微风的吹拂下慢慢摇动，倒好似无数影藏在阴暗中的猛兽，随时都可能跳出来择人而噬。

        秦斐站在房中，正扫视着屋中的摆设，这屋中布设的简朴异常，除了一床一几以及墙上悬挂的横刀和一张硬弓以外，环顾萧然，床上的被褥也都是葛麻所制，便是中产之家，也不至于如此。秦斐打量了半响，脸上神色复杂，感慨万千。

        这时，外间传来一声通传，却是范思从前来拜见，此番淮南出兵，杨渥将自己的一众心腹尽数遣来，积累资历和经验，连范思从这个头号心腹也不例外，在秦斐属下担任记室参军一职，方才他去秦斐的住处，却又扑了个空，只听说秦斐去了此处，便赶了过来求见。

        “属下拜见都统！”范思从敛衽下拜道，他在广陵时便就行事持重，在杨渥诸多新近得志的心腹之中，更是迥然不同，此番在秦斐属下更是谨慎小心，虽然眼下并非正式场合，诸般礼数也是一点不缺。

        “范参军请起，不必多礼！”秦斐扶起范思从，他对这个杨渥的头号心腹十分小心，丝毫不以自己身居高位而自倨。

        “属下此番来拜见都统，却是想为白天的事情请教一番，那钟延规所言末将听来颇有道理，为何您却不置可否呢？”

        秦斐却没有直接回答范思从的问题，指了指这屋中陈设，问道：“思从，你可知道这屋中原先住的是何人？”

        范思从这才左右打量了这屋中陈设，答道：“这里本是江州刺史府的后府，看这屋中陈设，应该是一个钟延规属下的都头、十将之类的人物吧！”

        秦斐笑了笑，道：“错了，这里的主人便是钟延规本人！”

        “什么！”范思从不由得大惊失色，他又重新打量了一会四周的陈设，带着有些不敢相信的神色问道：“属下看那钟延规的年岁，也应该有妻妾，看这室中便是个中产之家也都不如，他好歹也是统御万人，执掌方面的人物，怎会如此自苦？”

        “某家一开始也不相信。“秦斐脸上现出感慨万分的神色：“我到了住处之后，看到那住处虽然摆设的十分华丽，但却不像是个武人住的地方，于是便招来仆妇询问，才知道那只是钟延规妻妾的住处，他自己平日里都是在这个院中，那个地方十日里也住不上一日。此人如此自苦，必然所谋甚大，绝非甘居人下之人。”

        范思从听了秦斐的判断，不由得点了点头。自古上位者驾驭人心的手段，无非是赏罚两道而已，象钟延规这等不爱财货妇人的，赏这一条是没什么用处了，只剩下一个罚字又如何能驾驭的了这等人物呢？想到这里，范思从已经明白为何秦斐白日那般表现，这个淮南西南行营都统脑子里不但想着如何进取江西，更在想着如何对付眼前这个表面十分驯服的钟延规。

        “钟延规这厮数日前，以千余兵夜袭敌军，斩千余，生俘四千，所获甲杖不计其数，洪州水师胆寒之下，多有登岸求降之人，光投靠过来的船只便有数十条，从这般来看，钟匡时人心不附，士卒疲弱，要破洪州不难，只是得了此地之后，如何处置这钟延规便是个大学问了，若是将此人留在此地，是去了一狼，来了一虎，只怕又是一个吕任之！”秦斐摇头叹道：“我年岁已老，此番征讨江西只怕是最后一役了，可不能再养虎遗患！”

        “那都统以为当如何行事？”

        秦斐微一沉吟，便压低了声音道：“明日出兵，范参军你便留守江州，钟延规他随大军前往洪州，他的部属则留在江州，由你统御。这样一来，这厮纵然有什么本事，没有亲信在身边，也翻不起什么大浪来。待到平定洪州之后，便将其送到广陵，委以高位，养起来便是了！”

        范思从躬身道：“属下定将这江州城守得如同铁桶，不让生出半点事端，请都统放心。”

        两人商量完毕之后，便各自回到屋中歇息，待到次日，秦斐便布军令，将钟延规所领的部属尽数划至范思从指挥，而将钟延规拘在自己身旁，领大军出，直扑洪州。而钟延规却好似完全没有半点感觉一般，只是躬身领命，驯服的交出了手中的军队。范思从接过指挥权后，便先遣散了部分军队，剩下的也打散编制，重新编制，掺入自己带来的军官亲信，不过转眼的功夫，钟延规手下昔日那只让人望而生畏的强兵便被拆的七零八落，不成模样。

        杭州郊外，自从战事平息之后，吕方便遣散民夫，与民休息，并且通过与福建威武军的粮食贸易，减轻了粮食的紧缺情况，从而有余力可以减免了民力征过度的杭、湖、苏、徽等州的秋粮。古代中国的农民不愧是最为勤劳忍耐的群体，经过这两个多月来的休息，杭州郊外不久前那副“田亩多杂草，村中少炊烟”的景象就有了很大的改观，农夫们正驱赶着耕牛在田中忙碌着，尽可能多挽回一些损失，也让家中老小在秋后能够多吃几顿米饭。

        随着一阵犬吠马嘶声，一队行猎人马从大道上赶过，道旁的农夫们赶紧小心的伏低身子，在泥水中叩。虽然他们无法确定道上经过的到底是什么人，但凭借多年的经验，他们还是能够判断出自己的生死祸福不过是这些人指掌间的事情，恭顺一些还是明智的选择。

        吕方身着窄袖袍服，骑在马上，头戴青布璞头，手提弯弓，腰间的的箭囊中装着十二支羽箭，身旁便是吕淑娴、沈丽娘二人。嫡子吕润性不过七八岁年纪，也横坐在一匹儿马上，手持小弓，精神抖擞，好一副唐末出猎贵族图卷。

        “润性你要抓紧缰绳，这段路两边都是田亩，若是驾驭不当，误入田中，踏了禾苗便不好了！”吕方一边指点着儿子骑术，一面看着道旁的田亩农作物生长情形如何，他们正在经过的这一段道路颇为狭窄，几乎就是稍微宽一点的田埂，两边的禾苗又长的不错，到了后来几乎都覆盖到路上来了，吕方干脆跳下马来，迁马前进。

        吕润性年龄尚幼，还坐在马上，由一名亲兵为其牵马，他看到父亲小心翼翼的牵马前进，不由得奶声奶气的说：“这些禾苗好生讨厌，若是没有这么多的禾苗就好了！”

        “休得胡言！”吕方突然停住脚步，厉声呵斥，他虽然权位日高，但在妻妾子女面前还是保持着言语温和，容貌可喜的模样，对于润性这个嫡子，更是连句重话都未曾说过，此时突然见疾言厉色，倒是把吕润性给吓住了，嘴巴微微咧开，一副想要哭却又不敢哭的模样。

        吕方话刚出口便觉得后悔，他这几年来不是忙着东征西讨，就是勾心斗角，花在家中子女身上的心力连半分也没有。吕润性的教养便由妻吕淑娴来承担了，可偏生吕淑娴虽然行事公允，深孚众望，却一直没有生出一个男丁来，这下有了润性，自然就对其宠溺了点，虽然年岁还小，没有到纨绔子弟的地步，但也不像是个武人子弟的样子。

        “润性呀！”吕方走到儿子坐骑旁，那儿马还不甚高，吕润性坐在上面也只到吕方肩膀那么高。吕方伸手抚摸了一会儿子的头顶，柔声道：“这禾苗可是好东西，你我口中食，身上衣，无一不是来自于这田亩之中，若是胡乱践踏，那时可要饿肚子的！”

        吕润性似懂非懂的点了点头，吕方看到儿子这般模样，不由得哑然失笑，说来这个儿子倒和刚刚穿越到唐末的自己颇为相似，生下来就衣食饱暖，哪里知道挨饿是什么滋味，如果说自己在穿越之前那个时代还有经历过选拔性教育的竞争，眼前这个粉雕玉琢一般的孩儿连这个都没经历过，自己现在终于知道了什么叫做“生于深宫之中，长于妇人之手！”“不识稼穑艰辛”到底是什么意思了。想到这里，吕方不由得低声叹道：“某家今天总算知道‘只求生生世世莫再生于帝王之家’到底是什么意思了！”

        一旁的吕淑娴与吕方数十年的夫妻，如何听不出吕方话中的深意，不由得脸色微红，低声道：“妾身教子无方，让夫君忧心，实在是惭愧的很！”

        吕方摇了摇头，叹道：“这也怪不得你，慈母多败儿，这也是古今至理，不过如今我也打下了一个局面，也该花些心思在孩儿身上，否则便是打下多大一个江山，也不过是个二世而亡，反倒害了亲族！”


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