宁国府

　　夜色静谧，明月皎皎，檐脊上蹲踞的鸱吻小兽，仰首望月，神态安详，红彤彤的灯笼则在廊檐下随风轻轻摇曳，庭院中的梅花树也似在凑趣，发出沙沙的声音。

　　临近正月十五，朗月愈圆，普照大地，梁柱间张悬的彩绣帏幔，尽显灯节的喧闹和喜气。

　　贾珩乘着月色，返回府中，挑开帘子，进得明亮如昼的内厅，入目处，彩绣辉煌，五光十色。

　　秦可卿与尤二姐、尤三姐坐在一块儿，三人原都是艳冶、华美的颜色，此刻凑在一起，更有争奇斗妍之态。

　　秦可卿着桃红织金镶领粉色底子，织金花卉纹样缎面对襟褙子，下着桃红马面裙，仙姿玉貌，国色天香。

　　尤二姐则着白底淡粉色折枝梅花刺绣镶边粉色绸面交领袄子，下着粉红色长裙，柔婉静美。

　　尤三姐着淡紫底子浅黄折枝花卉刺绣交领长袄，下着桃红长裙，艳冶明丽。

　　此刻，三人几乎齐齐从绣墩上起，目光或担忧、或羞怯、或热切地投来。

　　“夫君，你回来了？”秦可卿从罗汉床上盈盈起得身来，明媚如桃蕊的脸蛋儿愈见动人风韵。

　　贾珩点了点头，然后，就有丫鬟递上铜盆，侍奉着洗手。

　　秦可卿接过一旁的毛巾，递给贾珩，轻声道：“方才晴雯与我说了，西府那边儿宝玉又闯出祸事来，闹得忒不像了。”

　　贾珩看了一眼与香菱并排而站的晴雯，道：“前前后后，闹了两出，二老爷打过一场，别得也没出什么大事。”

　　说着，目光诧异了下，看着帏幔旁的傲娇小萝莉，轻笑问道：“嗯，四妹妹也在。”

　　却见惜春在不远处帏幔站立着，身形娇小，一袭粉红袄裙，梳着小髻，粉腻脸蛋儿上同样有着关切之色。

　　“珩大哥，还未用过饭罢？”惜春见到那温煦笑意，心头欣然。

　　贾珩笑了笑道：“的确没用着，你吃了没？”

　　许是注视的目光多了一些，惜春略有几分羞怯，轻轻摇了摇头，纤声道：“先前不太饿，陪着嫂子一同说话。”

　　听着兄妹二人叙话，秦可卿看向一旁的宝珠，吩咐道：“让后厨准备了菜肴送上来罢，大家一同用些。”

　　贾珩落座下来，转眸看向秦可卿以及尤二姐以及尤三姐，笑道：“怎么不先吃着饭，不用等我的。”

　　秦可卿嫣然笑道：“听着西府那边儿动静闹得很大，我们在这儿打听着消息，用着茶点，倒也不饿，说话间，就等到了这个时候。”

　　听着两人说话，惜春微微抿起粉唇，略有几分婴儿肥的白腻脸蛋儿，见着几分宁静之气，藏在衣袖中的手绞动着，倒也不知在想些什么。

　　其实，在原著中，惜春对东府的态度，因为贾珍、贾蓉父子的凉薄，颇为疏远，反而与西府有些亲近，在抄检大观园时，反而说了不少东府声名狼藉的话。

　　贾珩沉吟道：“又什么不是大事，说来，宝玉顽劣非常，也不是这一日二日了，只是这二年年岁愈大，原是浮浪的性子，却愈发闹得不像话，小时还可说是小孩儿，但十多岁后，还这样……”

　　说着，看了一眼正作着凝神静听之态的几人，心头也有几分失笑，顿住不言。

　　西府的这些事，这些内宅妇人，想来也不会有多少泛滥的同情心，更多是一种八卦心理，毕竟，人类的悲欢并不相通。

　　尤三姐道：“原在家时，听得大姐说，那位衔玉而生的宝二爷，从小就喜吃女人嘴上的胭脂，刚刚听方才晴雯说，撩拨了那位金钏，却又独自逃掉，真是……”

　　尤三姐素来最喜侠义磊落的性子，听晴雯叙说完经过，对宝玉的观感，可想而知。

　　晴雯俏声道：“公子先前没有说错，几是毫无担当。”

　　想她如果不是此前跟了公子，说不得就被老太太打发到宝玉跟前儿伺候，现在都不知怎么样了。

　　尤二姐柔柔说道：“也是从小娇生惯养，经得事少。”

　　秦可卿美眸盈盈如水，转向贾珩，道：“那夫君是准备怎么处置着？”

　　贾珩道：“等他伤势一好，先跪祠堂，然后再去学堂念书。”

　　秦可卿想了想，轻声道：“倒是个法子，大姐姐那边儿应也是乐见的吧？”

　　想起元春，贾珩心头浮现那眉眼温婉的少女，点了点道：“大姐姐她还是通情达理的。”

　　不同于贾母以及王夫人对宝玉的骄纵，元春一直很是重视宝玉的教育，是真真切切想让宝玉往正路上引。

　　只是，元春性子其实还有些绵软。

　　这会儿，后厨也将饭菜准备上来，众人围拢在一起用着晚饭。

　　贾珩道：“好了，都不说这些了，左右也没有什么意趣可言，先用饭罢。”

　　众人都拿起筷箸、汤匙，用起饭菜来。

　　比起荣庆堂的混乱、嘈杂，此时此地，却被温馨、宁静的氛围笼罩着。

　　梨香院

　　夜色深深，烛火晃动，一室之内，明亮如昼，就有几道人影投映在屏风上。

　　薛姨妈正与宝钗、薛蟠品茗叙话。

　　贾珩离去后，薛姨妈与宝钗也无心多留，就离了贾母院落，回到梨香院，用罢饭菜，一同叙话。

　　薛蟠端着香茗，来回轻轻踱着步子，并未坐着，而是站着。

　　经过一二十天的修养，屁股上已结了疤，初步愈合，只是还不大能坐在凳子上。

　　看着薛姨妈，脸上一幅“被我言中了的”得意表情，笑道：“妈，我说怎么着？宝玉他是什么样的，我还不知道？听说调戏金钏，被姨妈逮了个正着，惹得那金钏儿跳井，差点儿闹出人命来，倒是把姨父气得不轻，打了他几十板子，后来，听说又引逗得忠顺王老千岁府上的伶人，真是……”

　　薛姨妈没好气白了一眼薛蟠，嗔恼道：“你少说两句罢。”

　　薛蟠却笑着踱着步子，道：“妈，宝玉这样的，我见着多了，也就比我多读了几本书，会说些讨人喜欢的话，听说珩表兄说他是个无情无义的，我瞧着也差不多，想那金钏儿，如是我那是非要回来不可的，那琪官儿，说来，我也认识，怎么能将人行迹出卖了？”

　　说到最后，比烂竟还比出了优越。

　　随着时间流逝，荣庆堂中前前后后发生的一幕，已传至薛蟠耳中。

　　薛姨妈叮嘱道：“你自己的事都管不好，还操心旁人的事儿，我可给你说，老太太、你姨妈可都烦着呢，如是过来，你可别胡咧咧，触人霉头。”

　　对宝玉，心头未尝没有疑虑。

　　可阖府上下，还有比宝玉更合适的人选？

　　薛蟠嘿嘿笑道：“咱们也就私下说说，哪能到处乱嚷嚷去。”

　　此刻的薛蟠，却是忘了先前乱嚷嚷着“贾琏偷母”之事，还吃了贾珩一个嘴巴子。

　　薛蟠说着，看了一眼在一旁坐着的宝钗，笑道：“反正，妹妹这个品貌……”

　　宝钗凝了凝修丽的蛾眉，雪腻玉容渐渐蒙上霜色，纤纤玉手捧着的茶盅，就往一旁的茶几上放，作势欲走。

　　薛蟠见此，嘿嘿笑道：“好了，妹妹，我不说那些浑话了，妈，你和妹妹，就慢慢想吧。”

　　说着，端着茶盅，下意识要坐在凳子上，“嘶”的一声，几乎是触电般弹起，分明是碰触到伤疤。

　　薛姨妈见此，心头一急，也顾不得恼怒薛蟠叨叨个没完，连忙起身，关切地看着自家儿子，既是心疼，又是无奈道：“你注意着点儿，你这还操心着旁人的事儿呢？还不知珩哥儿什么时候带你去那五城兵马司呢。”

　　薛蟠闻听此言，大脸盘上也有几分苦闷之色，摇了摇大脑袋，说道：“去就去！还能怎么着？”

　　薛姨妈凝了凝眉，低声道：“等明个儿，我想再请他一个东道儿，将你的事儿，看能不能出了正月，再带你走，二十一还是你妹妹的生儿呢。”

　　薛蟠铜铃大的眼睛中，眸光黯然，唉声叹气道：“那你和珩表兄说，看他应不应着吧。”

　　他也不想往五城兵马司去，哪有平日勾栏听曲有意思，但他有什么办法？

　　宝钗在一旁听着二人叙话，心神微动，肌肤莹润的脸蛋儿上，见着怅然若失之色。

　　自那天从颦儿院里偶遇之后，也有好多天没见着了，那人似也不大寻她。

　　许是太忙了罢。

　　也不知还记不记得自己的生儿……

　　薛姨妈道：“明天，就去下帖子看珩哥儿有没有空暇，得提前约好了才是。”

　　不提薛家三口的计议，却说元春用罢晚饭，看了一眼沉沉睡去的宝玉，遂返回所居院落，春风微拂，月光如银。

　　丽人一袭淡黄色袄裙，春山黛眉之间忧愁郁结。

　　因与探春住在一个小院，这时见着探春屋内灯火还亮着，元春容色微顿，想了想，挑帘进着里间。

　　探春端坐在书案后，握持着一管羊毫笔，写着条幅，神情专注。

　　少女胳膊轻轻挽起，现出一截凝霜皓腕，雪白如藕，橘黄烛火沿着光洁如玉的额头，照耀在脸蛋儿上，愈添几分柔美。

　　英丽修眉之下，因为烛火光线故，弯弯睫毛分隔了暗影与明光，将晶莹清澈的眸子遂幽晦几分。

　　已有一些文采精华，见之忘俗的气韵。

　　一旁的丫鬟侍书，既是侍奉笔墨，也在凝神看着探春书写。

　　这时，听到翠墨的唤声，探春抬起一张英丽明媚的的脸蛋儿，看向来人，清越如飞泉流玉的声音中带着几分欣喜：“大姐姐。”

　　“三妹妹写什么呢？”元春看着英气明媚，神采飞扬的少女，顿觉愁绪稍去，莲步近前，侧首看向书案上的条幅，眼前一亮，赞道：“妹妹的字儿是愈发见功力了。”

　　探春轻笑说道：“吃饭过后，一时无事，就写写字，权作定神静心，大姐姐这是刚从二哥哥那过来的吧？二哥哥可还好？”

　　元春脸上笑意敛去几分，点了点螓首，轻声道：“已睡着了。”

　　探春情知自家大姐姐心事重重，想了想，柔声道：“大姐姐，去那边儿坐。”

　　说着，挽着元春的素手，至朱红色帏幔勾起的床榻上就坐，姐妹二人，一嫡出，一庶出，一个气质温婉端庄，一气质明媚英气，并坐在一起，倒颇有几分互补之处。

　　元春看着探春，柔声道：“妹妹，咱们说说体己话。”

　　探春轻声道：“大姐姐，你说。”

　　倒也能理解自家大姐姐的心情。

　　元春抿了抿樱唇，轻声道：“三妹妹，你能给我说说他？”

　　“谁？”探春先是疑惑了下，旋即恍然道：“珩哥哥？”

　　元春“嗯”了一声，的不知为何，心头忽地涌起一股羞意，她也是心血来潮，想听自家妹妹怎么看他的。

　　探春想了想，倒也不疑其他，明眸熠熠，似在思忖着措辞，说道：“珩哥哥很好啊，那时候珩哥哥还没到宁国府，因为珩嫂子的事儿，被老祖宗叫到荣庆堂，当初就是端方的性子，说来，他从来都是宁折不弯的性子，现在倒也没变呢。”

　　说着，看向元春，低声道：“大姐姐出宫时日尚短，可能与珩哥哥经得事儿少一些罢，还不了解他呢。”

　　“倒也算了解罢。”元春轻声说着，不知为何，心湖中似浮现梦境中的种种，连忙敛去了心神，幽幽说道：“我今儿个，倒是让他为难了。”

　　想起也不知珩弟该怎么看她才是了。

　　探春道：“若是大姐姐担心珩哥哥，会因宝玉之事而对大姐姐心存芥蒂，倒是不必这么想，珩哥哥他性情磊落，纵行雷霆手段，也是菩萨心肠，哪里会将这些放在心上？所以，方才我就没劝着，再说二哥哥这次闹得实在有些不像了。”

　　元春叹道：“宝玉是不像话，我都没想到他这几年怎么就……他管教的对，我只是……”

　　方才，面对忠顺王府，她已看出那人对教导宝玉一事上的良苦用心。

　　只是，她一开始却没有看出来，倒不如三妹妹看得透彻了。

　　此刻，少女心底难免生出一股内疚神明和患得患失的心绪。

　　探春英气黛眉下的明眸，闪了闪，看着眉眼愁闷的元春，宽慰道：“大姐姐若觉得的过意不去，可以和珩哥哥说说，说开就好了，珩哥哥理解大姐姐的难处，应不会怪着大姐姐的。”

　　她觉得大姐姐担心无疑是多余的，当然去说说也好。

　　元春玉容失神，抿了抿樱唇，道：“我会去说的。”

　　她也不知怎么着了，事后回想起来，却是心绪不宁，难以自持。

　　与此同时，黛玉院落里，主仆二人也在私下叙话。

　　今日之事闹得那般大，在荣庆堂中小辈皆为看客，不好说其他，可私下回头自己屋里，想不说小话也不可能。

　　紫鹃端上一杯茶盅，看向正坐在书案前，拿着一本书凝神阅览的黛玉，劝道：“姑娘，夜里光线暗，仔细伤了眼。”

　　黛玉闻言，放下手中的书，望着轩窗透过来的皎洁月光，罥烟眉微颦着，脸上现着思忖，低声道：“紫鹃，你说宝二哥他怎么……”

　　说着，轻轻一叹。

　　紫鹃一边拿过黛玉放在桌子上的书，一边劝说道：“姑娘，二爷从小就是这个性子，做什么，只图一时痛快，都不为他人想着的，姑娘也算和他一起长大了，有什么不明白的？姑娘忘了，小时候刚来府上，二爷头一天见着姑娘就摔玉，当初何曾为姑娘考虑过半分？这几年大了，还不是三天一小闹、五天一大闹，姑娘为着掉了多少眼泪？”

　　黛玉闻言，清丽芳姿的脸上，怔怔失神了下，却也忆起以往种种，品着紫鹃的话，一时抿唇不语。

　　紫鹃轻叹道：“姑娘也好，二爷也罢，都长大了，不是小时候了。”

　　黛玉抬眸看向窗外的温柔月色，默然了一会儿，轻轻道：“是啊，不是小时候了。”


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