荣国府，荣庆堂

　　南安太妃与贾母回忆了下年轻时的往事，然后才进入正题，道：“现在京里出了一桩大案子，好像是珩哥儿主审着，老姐姐知道不？”

　　贾母接过鸳鸯递来一茶盅，喝了一小口，润了润嗓子，笑了笑道：“他在外面忙碌的事儿，我也不大清楚。”

　　心头倒也猜出一些缘故。

　　毕竟前后来了几波诰命夫人，有些是跟着一些武勋老亲来的，有些则是自行递上拜帖和贺礼，被引至府上。

　　不同人说着一桩事，哪怕原先真不知道，这会子也知道了原委。

　　这等通天大案，贾母可不敢胡乱应承。

　　南安太妃拉过一旁的周氏，叹道：“还不是我那个不成器的孙子，娶的二房，她有个妻姐，嫁了工部屯田清吏司的员外郎，牵涉到这桩案子里，我问过了，也是他运气不好，被工部两位堂大官儿给拖下水了，当着老姐姐的面儿，咱也不说免罪，就想着看看能不能保一条命，判个流放？”

　　其实，周氏并非是什么太太，只是严磐的妾室，只不过为其育有一子一女，而生育的儿子又是严磐的唯一儿子，这就显得弥足珍贵，非一般妾室可比。

　　这时，那周氏妇人听着南安太妃叙纨，连忙起身，近前，跪将下来，哭道：“太夫人，我只有这一个妹妹，嫁了余家，她也才二十出头，年前才刚刚得了一个大胖小子，没想到转眼间，余家就出了这档事儿，还请老夫人仁心仁意，给他一条生路才是啊。”

　　此言一出，荣庆堂中众人面面相觑，心思各异。

　　探春英媚眼眸中渐渐浮起霜色，心头冷笑。

　　说是求着老太太给一条生路，不过时拐弯抹角地求着珩哥哥法外留情，说句不好听话，就是让珩哥哥徇私枉法，落在宫里眼中，该怎么看？

　　这样大的案子，连一位亲王都被废为庶人，还敢动着歪主意？

　　坐在王夫人身侧的薛姨妈，同样皱了皱眉，眸光闪烁，隐隐觉得不妥，或者说这一幕，让她想起自家儿子的事儿。

　　“当初珩哥儿应该是使力了，否则蟠儿只怕……但蟠儿也才落那般结果，你们非亲非故的……”

　　这都是人自然而然生出的一股比较。

　　在黛玉身旁坐着的宝钗，脸上同样见着不虞之色，秋水莹润点点的杏眸，瞥了一眼南安太妃，隐隐有些不喜这位老王妃。

　　转眸看向贾母，静待其应对。

　　说来，这也是大家族难免之事，姻亲势力蟠根错节，不定谁的亲戚就是谁的亲家，好比后世服装巨头，裤子蹬着鞋子，上衣连着裤子。

　　贾母见此，连忙道：“快起来，怎么好端端的就跪下来了，鸳鸯去搀扶搀扶。”

　　不管如何，这跪着求人，众目睽睽，被求的人也不会太舒服，尤其是贾母年纪大了，见不得这些。

　　鸳鸯连忙近前，轻轻拉着周氏的胳膊，鸭蛋脸儿上神色淡淡，唤道：“这位太太，还请起来罢。”

　　待周氏起身，迎着南安太妃的目光，贾母叹道：“这个外面的事儿，我这个耳聋眼花的，也不知细情，但想着吧，这般大的案子，朝廷是不是有着主张？再说这也不是珩哥儿一个人能够做主的事，他也是帮着宫里办事，哪能一个人把家当了，说让谁活，谁就活？”

　　这会儿，彻底明白过来，这是让她在珩哥儿跟前儿帮着说情。

　　方才，她还高兴着，自从赦儿流放后，府前冷冷清清，不想今日刚刚热闹一些，竟是为着这样的事儿？

　　谁知道说的深了浅了，会不会给自家带来麻烦？

　　凤姐旁观着这一幕，柳叶细眉下的美眸，闪过一丝玩味之色。

　　这时候想着来求人了，年节也没见着往东府怎么走动，现在火烧眉毛了，才想着求龙王爷？

　　暗道，这些人，得亏是没有求到东府那位诰命身上。

　　其实，不是没有想过求着，只是被秦可卿拒见了。

　　就在今儿个一大早儿，秦可卿一听府外有人来访，就推托说自己不舒服，不便见客，然后，就没有然后。

　　南安郡王的老太妃，以及北静王妃，只得来到贾母跟前儿烧香拜佛，当然也是因为和荣国府更为熟悉。

　　见贾母如是说，南安太妃面色有些不自然，说道：“老姐姐，你看能不能这样？我想问问珩哥儿，这个事儿怎么处置，他这会儿也该下衙了吧？”

　　贾母看了一眼外间天色，道：“是呀，也该下衙了，快近晌儿了，可他这两天，晌午也不见得回来。”

　　甄妃梨涡浅笑，轻轻柔柔道：“老夫人，赵尚书家的夫人的，也想与子钰商量商量。”

　　贾母闻言，不由看向甄雪身旁的邬氏，这是一个眉眼庄丽，上了年纪的妇人，一看就是南方人的面孔，眉淡如烟，琼鼻精巧，樱桃小口，只是四十左右，徐娘半老。

　　她刚刚就挺纳闷儿，阁臣家的诰命夫人，怎么登门拜访于她？

　　自打小国公爷走后，这些文臣就不和她家怎么来往了。

　　看来是有事相求。

　　赵翼夫人邬氏，道：“荣国太夫人，我家老爷因皇陵坍塌，京中不少言官都在弹劾，但他为官向来兢兢业业，不贪不占，哪曾想下面的两个官儿串通一气，作下这等祸事来，老爷现在被言官弹劾，听说要罢官去位，贵府东边儿的族长现在查着案子，看能不能给我家老爷说句公道话？”

　　如果那位天子宠臣能够在此案上说句公道话，那么他家老爷或许不会因此事牵连，坐罪失官。

　　此言一出，王夫人都面色顿了顿，心头惊异，暗道，这阁臣还能求着那位珩大爷？

　　但旋即心头就有一些异样。

　　大抵是一种自己吸血可以，见不得旁人吸血的心思。

　　薛姨妈这会儿，同样偷偷瞧了一眼自家女儿宝钗，思忖道，珩哥儿竟有这般大的权势？

　　连文臣都登门求着？

　　宝钗却面色淡然，攥了攥手帕，思量道，军机大臣，与闻国政，岂是等闲？

　　贾母似乎面带难色，叹道：“赵家夫人，这些爷们儿外间的事儿，哪是咱们这些后宅的人能够作主的，再说我一个半截身子都入了土，说句不好听，土沫子都盖到脖子，在外面的事儿，我也不大懂着。”

　　贾母年轻时也是说话俏皮、可爱烂漫的人，这时候说着推辞的话，我就一普通老太太，活一天少一天，这外面的事儿，你和我说不着啊。

　　南安太妃都愣了下，显然被贾母这一套说辞弄得没脾气。

　　邬氏轻声道：“老太太，你看能不能让我和贾子钰说上两句。”

　　贾母一时迟疑起来，心头泛起嘀咕。

　　按着珩哥儿的脾气，如是吵起来，将这些人撵走，就不好了。

　　南安太妃笑了笑道：“老姐姐，也不急这一时半会儿的，要不等珩哥儿回来，好好说道说道？”

　　贾母犹豫了下，道：“林之孝家的，去看看珩哥儿回来没有。”

　　见得这一幕，南安太妃和北静王妃齐齐松了一口气。

　　贾母吩咐完，又看向几人，算是提前预防着，道：“珩哥儿他在外面办着的差事，一双双眼睛都盯着他，也不容易。”

　　南安太妃点了点头道：“老姐姐，是这个理儿，就是问问，实在不行，先让人进诏狱探望探望才是。”

　　邬氏也如是说道。

　　荣庆堂中众人神色不一而足。

　　而就在这时，廊檐下进来一个嬷嬷，道：“老太太，珩大爷回来了。”

　　“这可真是巧了，刚才还说着，这就回来了。”南安太妃笑着说道。

　　贾母想了想，吩咐道：“鸳鸯，去看看。”

　　鸳鸯连忙应了一声，而后离了荣庆堂，去唤贾珩。

　　近晌儿时分，贾珩返回宁国府，打算用罢午饭，向西府过来，领着元春前往晋阳长公主府。

　　这会儿，刚刚回到后院厢房，坐在炕上，正与就着一方小几，做着针线的秦可卿说着话。

　　丽人愈见娇媚、丰艳，香肌玉骨，秀发梳成回心髻，脸蛋儿粉腻，好似一掐都要出水一般。

　　“听晴雯说，今个儿来了一群诰命夫人来见你？”贾珩拉过自家妻子的纤纤玉手，轻声道。

　　秦可卿绣着一件春衣，道：“都是过来走门路，帮着一些犯官求情的，我一个都没有见着。”

　　贾珩看了一眼蔑筐里的针线，轻笑道：“你也不怕人家说你太不近人情，传扬出去，说你轻狂。”

　　“我说身子不大舒服。”秦可卿轻声说着，放下针线，试图让开贾珩正朝着衣襟内捉怪的手，嗔道：“别闹，正绣着东西呢。”

　　旋即柔声道：“再说她们想怎么传就怎么传着，我平时也不与这些诰命走动，后院这些姊妹都是顶好儿的姑娘，心底良善，不像外面那些，眼睫毛都是空的，眉头一皱，都是个主意。”

　　贾珩点了点头，声音稍低了几分，触碰丰腻的手微微一顿，道：“嗯，大家里是挺热闹。”

　　总觉得这话似绵里藏针，洞悉一切，许是自己多想了？

　　秦可卿放下小衣，柔声道：“夫君，下午还是去衙里？”

　　“嗯，和大姐姐一同去长公主府上，送她过去，还有忠顺王府，我得过去亲自查抄。”贾珩柔声道。

　　毕竟是国家藩王，哪怕一早儿就被徒至恭陵，但毕竟身上流淌着天家血脉，抄家他要亲自去。

　　秦可卿柔声道：“也好，我让后厨准备着饭菜罢。”

　　然而夫妻二人正在叙话的空档，却见丫鬟晴雯进来，脆生生道：“公子，西府的鸳鸯姑娘过来，说老太太摆了饭唤你过去。”

　　贾珩怔了下，不多时，就见着鸳鸯进来，鸭蛋脸面、身材高挑儿的金鸳鸯，笑了笑道：“珩大爷，珩大奶奶，还没用着午饭呢。”

　　贾珩笑了笑，问道：“刚回来，这是有事儿？”

　　鸳鸯低声道：“是南安太妃还有北静王妃过来了。”

　　说着，就一五一十将事情经过说了。

　　“大爷若觉得为难，就别去见着了，直接说去了衙门，老太太是抹不开面儿，听说大爷回来，只好让我来唤。”鸳鸯柔声说着，嗯，算是给贾珩出着主意。

　　秦可卿与贾珩对视一眼，低声道：“夫君，是去见见，还是？”

　　贾珩沉吟道：“不见，反而刻意避着似的，不如见见，一劳永逸，断了念想。”

　　从鸳鸯所言，南安、北静只是中间人，退一步说，纵是求而不应，心存怨怼，又能如何？

　　两座王府的事儿，什么时候轮到妇道人家作主？

　　“那夫君去罢。”秦可卿起得身来，柔声道。

　　贾珩点了点头，起身随着鸳鸯，沿着抄手游廊向着西府荣庆堂而去，穿过花墙，进入影壁。

　　贾珩看向一旁的鸳鸯，轻轻拉了拉少女的手，问道：“有段时日没见你了，你怎么也不来找我？”

　　自那天之后，鸳鸯也挺沉得住气，没有再寻着他，可能也是女儿家的矜持作祟。

　　“珩大爷最近有些忙。”鸳鸯突然被拉着小手，心头一跳，左右望去，见周围无人，嗔道：“大爷，这在外面呢，仔细让人瞧见了。”

　　“没事儿，我留意着。”贾珩轻声说道：“如说忙，哪天不忙？我倒不好常去西府。”

　　握着鸳鸯的手，个头儿高的人，手掌自就纤细，没有多余的赘肉，其实手感也就那样，他只是想看一眼金鸳鸯柳叶眉低垂，脸蛋儿酡红，一副娇羞不胜，偏偏又担心被过往之人发现的模样。

　　嗯？

　　这好像不是一个正常的癖好。

　　压下心头一丝古怪，道：“不过这几天，因为林姑父的事，常去林妹妹那里看着。”

　　鸳鸯轻轻“嗯”了一声，算是心领神会。

　　“等会儿见过老太太，你送送我。”贾珩又道，也顺势松开了手。

　　鸳鸯：“？？？”

　　片刻之间，就明白过来，脸颊微热，玉面上几个小雀斑都被云霞包围，一颗芳心砰砰跳个不停。

　　两人说着，就穿过东西两府的夹道儿，进入荣国府的院中，来到荣庆堂。

　　此刻，荣庆堂中，贾母正与南安太妃说着话。

　　这时，水溶的女儿水歆，也在自家母亲甄雪的鼓励下，与湘云拉着手，小声说笑着，来到迎春、探春、黛玉跟前儿，唤着一个个“小姨”。

　　小丫头水灵可爱，粉雕玉琢，几人也很稀罕，拉着小丫头的手，问长问短。

　　探春笑了笑道：“这歆儿，倒像是小时候的林姐姐。”

　　黛玉闻言，嗔恼道：“三妹妹浑说，小时候儿，我的模样，你还记着？”

　　宝钗看了一眼水歆，暗道，眉眼稚丽，粉雕玉琢，林妹妹小时候也长这般？

　　几个人说笑间，南安太妃抬眸瞥见黛玉，不由眼前一亮，笑问道：“这位是老姐姐的外孙女？”

　　贾母点了点头，道：“是敏儿的那个孩子。”

　　“我瞧着有些像敏姑娘。”南安太妃说着，也有些唏嘘道：“这孩子也是命苦。”

　　心头却起了自家的小孙子，似乎也有十一二岁，如是定了这林家姑娘，似也不错？

　　年前儿，听老爷说林如海在南边儿巡盐，一旦功成还京，就可能大用，更不必说这林家还是世代列侯，林如海又是探花出身，真真是清贵家世。

　　南安太妃心下存下此事，准备另择时机提出来。

　　但她哪知道贾母的盘算，这是给宝玉的自留地，谁也不能动。

　　甄妃也玉容恬然，笑意盈盈看着围坐成一团的贾家姊妹，笑道：“元春妹妹，你这几个妹妹，一晃眼，也这般大了。”

　　说来，她们甄家和贾家也颇有缘分，她们姊妹四个，元春也姊妹四个。

　　一甄一贾，元迎探惜，晴雪兰溪。

　　元春点了点头，感慨道：“进宫前没多大，一晃眼都这般大了，歆儿看着也不小了。”

　　听着甄雪之言，就有些不是滋味。

　　这在后世，就是闺蜜情不自禁的对比心理。

　　甄雪二十二，女儿都好几岁了，而她……

　　甄妃忽而好奇问道：“怎么不见你弟弟，那个衔玉而生的宝玉？”

　　说来也巧，甄应嘉的儿子也唤作宝玉，同样在家里是混世魔王，厮混在脂粉堆里。

　　元春闻言，神色有些不自然，说道：“宝玉他这几天身子不大舒服，还在屋里歇着。”

　　“那真是遗憾了，小时候见过一面，一晃也有许多年没见着了，不知长多高了。”甄妃柔声道。

　　就在两人有一搭、没一搭聊着天时，就听到一个嬷嬷进得屋中，道：“老太太，珩大爷过来。”

　　此言一出，原本在屋内窃窃私议的几人，都不由停了说笑之声，齐齐看去。

　　不多时，映入众人眼帘中，是个面色沉静的蟒服少年，随着鸳鸯进得厅中。

　　“珩哥儿。”贾母当先唤了一声，看了一眼身上的官袍，笑问道：“这是刚从衙门回来？”

　　贾珩点了点头，道：“老太太，您寻我有事？”

　　这时，南安太妃看向那少年，笑道：“这就是珩哥儿吧？果然一表人才，玉树临风。”

　　而北静王妃甄氏也看向那位最近京城名声如雷贯耳的少年。

　　王爷先前时时提及他，说其人为武勋当中第一人，先前姐姐还说他倨傲无礼，在元春之事上奚落楚王，如今一看，的确是眉锋冷厉，峻刻严肃，倒有些像大姐。

　　贾珩落座下来，看了一眼南安太妃，问道：“老太妃，南安王爷查边，现在也有半个多月，不知可打发人过来捎信？”

　　这话一问，就很公式化，也似在隐隐提醒着南安太妃，什么珩哥儿，不是让你来摆长辈架子。

　　南安太妃不敢轻忽，见着虽然年少，但威严肃重不减分毫的少年，脸上笑意凝滞了下，叹道：“他身子骨儿不大好，这一路也不好颠簸，这不是为着国家的事儿，鞍前马后的。”

　　贾珩点了点头道：“如今国家边事唯艰，王爷老当益壮，不避辛劳，前往西北，查问边事，当为我辈武勋楷模。”

　　其实也是把控谈话节奏，你给我谈私事，我和你以公事来堵。

　　当然，主要也是挺反感这位南安太妃，在原著中，自家的女儿不往蕃国送，偏偏过来让探春去和亲，这等人……

　　南安太妃笑道：“都是为圣上分忧。”

　　贾珩暗道，等的就是你这句话，然后看向甄雪，正想问着北静王。

　　甄雪轻轻笑了笑，接过话头儿，说道：“王爷在家里时，时常提及子钰，如今一见，倒是……”

　　倒是顿了一瞬，分明没想到合适词汇形容，最终笑道：“见面更胜闻名。”

　　贾珩道：“那是北静王爷过誉了。”

　　甄雪介绍道：“子钰，这是赵阁老家的夫人，我在家也是唤着姑姑的。”

　　邬氏上来问候两句。

　　贾珩看了一眼邬氏，点了点头，问道：“邬夫人，倒是稀客。”

　　他与工部尚书赵翼，素来没什么交集，这邬夫人也不知听了谁的话，病急乱投医，过来求到门下，想让他帮着说话。

　　当然，他说话的确是有效，但这个话绝不能乱说。

　　南安太妃接着道明来意，而后叹道：“子钰，你说京里正在闹的案子，那些人虽可恨，但我想着上天有好生之德，又是在皇陵这样的事儿上，那余从典虽有不可饶赎的大罪，但流放是不是就足以惩戒，珩哥儿你现在是这件案子的主审，你瞧着看能不能通融几分？”

　　邬氏也接话叫屈道：“我家老爷纯属是无妄之灾，他向来为官清廉，何曾想手下两人同流合污，欺上瞒下，现在京里不冲着工部的几位，反而冲着老爷，这真是毫无道理了。”

　　贾珩面色淡淡，不应反问道：“太妃和邬夫人难道不知，忠顺王已废为庶人？”

　　如是流放，这些人过两年就能打点着放出来。

　　此言一出，邬氏和南安太妃面色都有些不大自然。

　　南安太妃故作诧异道：“我倒是不知了，这是这么一桩事儿。”

　　“忠顺王因事涉皇陵，已被废为庶人，可见天颜震怒，如闻雷霆。”贾珩沉声说道：“工部、内务府相关吏员，如不严惩，以正纲纪，只怕中外沸腾，满朝哗然。”

　　“子钰，你不是主审官，只要你……”南安太妃连忙说道，只是片刻也觉得不能说得太透，顿住话头儿。

　　贾珩道：“太妃如今要为这几人求情，如人人相托，这案子我就办不成了，况且我虽为主审，也是奉旨办案，何曾有半点儿私情可循？太妃如真的要求恩典，其实，我倒是有个好主意。”

　　南安太妃道：“什么好主意？”

　　北静王妃甄雪，也将一双盈盈如水的妙目，诧异地看了过去。

　　而周氏和邬氏二人，更是目光期冀。

　　原本正拉着水歆的几个姑娘，也静静听着那少年所言。

　　贾珩道：“太妃可至大明宫求求圣上，或者给王爷去信，由他上疏，将这番上天有好生之德的恤刑道理讲给圣上，许是圣上深以为然，朱笔一挥，案犯皆从轻发落，对太妃而言，倒是一桩无量功德。”

　　南安太妃：“……”

　　“其实，北静王爷也可上疏，两位王爷如果一同上疏，这恩典多半求得下来，那时说不得还是一场佳话。”贾珩看了一眼玉容婉丽，眉眼如画的甄雪。

　　北静王妃甄雪：“？？？”

　　如她没听错意思，这是正话反说？

　　荣庆堂中众人都是心思古怪，凤姐嘴角似笑非笑，暗道，这才是，你们自己家不上疏去求，拖旁人下水算是什么？


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