金陵，宁国府

        夜色低垂，掉光了树叶的梧桐树后，一轮大如玉盘的明月爬上树梢，月光皎洁如银，洒下无尽清辉，照耀在皑皑白雪之上，雪色与月色融为一体，交相辉映。

        贾珩不由看向一旁溢的满是水地毯上，凝眸沿着雪白看向元春颈边儿秀发微湿的螓首，而丽人双手抓住木桶边缘，娇躯软趴趴，轻声道：“好了，咱们先起来吧，别着凉了。”

        说着，伴随着“哗啦啦”的水声，贾珩起得身来，拿过一旁木架之上悬挂的毛巾，擦了擦身子，原本如蕴红光的面色，渐渐如玄水一般平静无波。

        元春柳叶细眉之下的美眸莹润如水，嗔羞地看了一眼贾珩，同样起得身来，嗔恼说道：“你…你就会胡闹。”

        两个人差不多早已是老夫老妻，但这般还是头一次，让元春大感吃不消。

        贾珩见着那肤如凝脂，空谷幽兰的丽人，轻声说道：“刚才大姐姐也没拒绝不是？”

        元春原本玫红的脸颊羞红一团，腻哼一声，羞嗔道：“你就会欺负我。”

        “好了，水都快凉了来，大姐姐起来了。”贾珩说话间扶着元春，帮着丽人擦净身子，穿上里衣，以公主抱的姿势，将元春抱至绣榻上，给丽人盖上被，防止着凉。

        元春玉颜酡红醺然，粉润唇瓣微启，声音中渐渐带着几分娇弱无力，问道：“珩弟今个儿去了李宅，李伯父那边儿说了什么？”

        “李世伯应允了，我这次全力帮着举荐为安徽巡抚，等我将三司官员考察完毕，年后还得去一趟安庆府。”贾珩提起小几上的茶壶，倒了两杯酥酪茶，递将过去道：“大姐姐，喝茶。”

        元春清丽玉颜玫红气晕团团现出，分明在为少年的轻柔动作心头甜蜜，讶异问道：“珩弟去安庆？”

        贾珩掀开被子，也躺下暂做休息，轻轻揽过元春的香肩，嗅着丽人身上的香气，说道：“嗯，三司官衙都会设在安庆府，此外，崇明沙那边儿，等过了小年，还得去一趟。”

        元春道：“珩弟来趟江南也不轻快，忙前忙后的。”

        贾珩笑了笑，道：“日子就是这般过着，也没有别的法子。”

        说着，凑到丽人脸颊，道：“大姐姐，咱们睡了。”

        元春羞道：“我等会儿陪着歆歆去了，她晚上挺粘人的。”

        也真是的，刚才不是才折腾过，再这般折腾下去，她就真成红颜祸水了。

        贾珩抱着丽人，如抱着一只大白鹅，轻笑道：“她在江南这边儿可欢实了，比在京里时越发古灵精怪了。”

        元春脸颊微红，轻声道：“小丫头嘛，天性活泼，在这边儿高兴得不得了，听歆歆说，她在家里时候，老太妃对她娘时常恶言恶语的。”

        贾珩叹了一口气，低声说道：“此事我隐隐听说过，说是北静太妃想要一个男孩儿。”

        雪儿想要个男孩儿的心思，这就是缘由了。

        元春玉容恬然，美眸中不由现出思索，柔声道：“北静郡王的爵位，总要有人继承，有个男丁传承香火也是不可少的。”

        丽人说着，忽而凝起水润盈盈的美眸看向贾珩，似是无意随口说道：“珩弟，两位甄妃说来也奇，竟都在江南有了孩子。”

        她越想越觉得有些古怪，不说两人怎么有着孩子，就说两人每次过来，都一呆大半天，什么机密之事需要谈这么久？

        贾珩面色平常，轻声道：“江南气候湿润，水汽丰沛，有着孩子也不是奇事。”

        元春妍美玉颊微微泛起红晕，稍稍观察着自家情郎的神色变化，寻思其中关要。

        其实，她也觉得自己这想法实在惊世骇俗，怎么可能，甄家两位王妃肚子里的孩子，难道还是珩弟的不成？

        贾珩对上元春思量的目光，如何不知这位秀外慧中的解语花心底起了疑，其实他也没有想过瞒着元春，只是这不是三两句话可以说清的事儿。

        贾珩想了想，岔开了话题，温声说道：“就是大姐姐这般下去也该有着孩子了。”

        说着，轻轻捉了捉丽人绵软的小肚子，打趣说道。

        元春顿时羞不自抑，捉着贾珩的手，说道：“珩弟胡闹什么呢。”

        “珩弟你是不是嫌我胖呀？”丽人忽而凝眸看向那少年，感受到少年对自己身子的稀罕，心头涌起阵阵羞喜和甜蜜。

        每次都摸着她的小肚子，她也没有赘肉呀。

        贾珩亲了一下那丰艳的脸蛋儿，说道：“大姐姐觉得我什么时候嫌你胖了，我喜欢还来不及呢。”

        说着，抱着丰腴款款的元春，肌肤温软凝脂，酥腻鲜嫩，让人想埋进去，被彻底包裹。

        贾珩笑了笑，说道：“说来你与甄晴和甄雪也是同龄人，如果早早嫁人，现在孩子……也有歆歆这般大了。”

        元春闻言，那张丰丽脸颊上，眉眼笼着一抹羞喜之色，嗔怪说道：“你…你浑说什么呢。”

        其实，她也想给眼前的情郎生孩子，但不知有了孩子以后，会不会又有其他风波。

        贾珩抱着丽人，凑到耳畔，低声说道：“生孩子早晚的事儿，难道大姐姐不愿给我生孩子了？”

        “谁…谁不愿意了。”元春玉容微红，轻声嗔怪说着，将螓首依偎在少年怀里，轻声说道：“我就是怕，怕妨碍着珩弟。”

        没有孩子还好说，纵然私情败露，她以死维护着珩弟的名声就是，但有了孩子，她担心放不下孩子。

        贾珩看向那宛如牡丹花瓣的丽人，在那唇瓣上啄了一下，说道：“大姐姐放心，我不会让大姐姐和孩子受得一点儿伤害的。”

        元春弯弯秀眉之下，明眸莹润如水地看向少年，心头感动，颤声道：“珩弟。”

        贾珩凑到丽人耳畔，堆着丰盈的雪人，低声道：“要不，咱们继续生孩子吧？”

        元春：“……”

        元春脸颊微红，终究没有拗过贾珩，由着贾珩又胡闹了一回，一直痴缠到了戌时，去陪着歆歆一事，自然休提。

        贾珩搂着元春，亲了一下那汗津津的丰腻、红润脸蛋儿，轻笑道：“大姐姐，天色不早了，早些睡吧。”

        “嗯。”元春也紧紧搂着贾珩，檀口微微应着，秀丽细眉之下，水润杏眸秋波盈盈，目中满是痴痴之色。

        一夜再无话。

        ……

        ……

        翌日，晨光照耀在整个庭院中，在琉璃瓦上反射出晶莹光芒，南国的雪花融化，沿着湿漉漉的檐瓦落在青砖缝里，因为严寒而枯萎的小草正在为第二年的春天孕育着昂然生机。

        崇平十五年的腊月二十三，小年是祭灶神的日子，金陵城中家家户户开始拿着拂尘去着门梁上的蜘蛛网和灰尘，迎接新年。

        今天不仅是南京的诸司衙门休沐，就连江南大营也放了一天假，除却少量军校士卒值营外，都回家与亲人团聚。

        贾珩也没有穿着蟒服，而是换了一身直裰青衫，头戴士子方巾，坐在书房中继续翻阅着南京吏部和江南总督衙门誊录而来的花名册，以及吏部方面和锦衣府经历司递送而来的意见。

        江南官员虽多，但从资历以及品阶适合调入安徽三司的也就这么多人，安徽新立，不可能完全不让江南官员进去，那样割裂之势尤为明显，但同样也不能任由江南官员占据三司，否则这“分省而治以少其力”的顶层设计，也就成了换汤不换药。

        不大一会儿，外面的丫鬟进来禀告着：“楚王妃和北静王妃前来拜访。”

        贾珩将手中的花名册放置一旁的小几上，起身向外行去。

        此刻，轩敞、典雅的厅堂之中，珠辉玉丽，香气馥郁。

        元春这会儿坐在一张梨花木椅上，手中抱着穿着粉红衣裙的歆歆，正在与到来的甄晴和甄雪叙话。

        甄晴今日换了一身大红衣裙，乌青秀发绾成雍美、大气的云髻，这并没有让丽人变得温婉、柔美几分，反而更多了几分凛然难侵的艳媚。

        而不远处的甄雪则是一身月白色底色的裙裳，秀发挽成朝仙髻，丽人肤色白腻，鹅蛋脸线条儿婉美。

        这时，伴随着外间传来熟悉的脚步声，甄雪抬起螓首，看向来人，浅浅一笑说道：“子钰，你来了？”

        贾珩点了点头，目光掠向甄晴和甄雪二人，哪怕对两姐妹每一寸肌肤都十分熟悉，但此刻看去，心头也有几许惊艳，晴雪二人的身段儿、气韵的确比较能打，相比之下，青春版的兰溪，配置就有些低了一些。

        贾珩问道：“两位王妃怎么来的这般早？”

        甄晴艳丽玉容上笑意繁盛，声音柔软娇俏，说道：“这不是今个儿是小年了，就过来接着歆歆。”

        这人不是明知故问吗？她和妹妹过来，自是想陪着他团聚团聚。

        甄雪道：“子钰，歆歆在这儿没给你添什么乱罢？”

        “歆歆挺懂事的。”贾珩抬眸看向那丽人，点了点头，落座下来，轻声道：“两位王妃，厨房中午包了饺子，两位王妃可以留下一同用些。”

        甄晴笑了笑，打量着青衫直裰的少年，嗯，这个混蛋纵是布衣也有着一股出尘、洒脱的气韵，

        说道：“子钰，我方才想着咱们可以自己包点饺子吃呢，以往在闺阁之时，我和妹妹还有元春在一块儿包过饺子。”

        说着，狭长、清冽的凤眸投向元春，轻笑道：“元春妹妹还记得罢？大约是在七八年前，我和妹妹在京城，到你闺阁中，我们一块儿包了一顿饺子。”

        元春目中也有几许回忆之色，芙蓉玉面上笑意嫣然，说道：“王妃，当初是有这么一遭儿，说来，好像是有许多年了。”

        甄贾两家原为通家之好，在甄晴还在闺阁之时，也就是十三四岁之时，曾经随着甄雪在京城住过一段时间，和元春也有过一段闺蜜时光。

        水歆忽而糯软说道：“爹爹，我也要包饺子。”

        甄雪：“？？？”

        爹爹？歆歆怎么都喊着子钰为爹爹了？

        贾珩拉过小萝莉的小手，轻笑道：“等会儿让后厨准备一些饺子皮，歆歆也包着，不过你包的，你来吃。”

        元春说着，吩咐着丫鬟去准备各种饺子馅以及饺子皮。

        这时，甄晴忽而抬眸问着那蟒服少年，柔润眸光之中现出关切，柔声道：“珩兄弟，有些关于父亲的事儿想问问你。”

        自从甄家被内务府和锦衣府抄家，甄应嘉四兄弟俱被流放于外，甄晴心头也有一些担忧。

        贾珩看了一眼甄晴，轻声道：“两位王妃随我到书房叙话。”

        应该不是磨盘又来了瘾头，可能是的确有着关于甄应嘉的事儿想要问他。

        元春抱过水歆，轻声说道：“歆歆，咱们两个等一会儿。”

        水歆噘了噘嘴，轻哼一声，怏怏不乐。

        每次大姨和娘亲一来，就和爹爹单独去书房叙话，说是来找她的，但没有一个将她放在心上。

        小孩儿其实在某些事情上比大人还要感知敏锐。

        贾珩领着甄晴与甄雪来到书房，双方分宾主落座。

        甄晴却主动坐将过来，拉过贾珩的手，轻声道：“子钰，父亲他流放也有许久了，这会儿应该到了流放之地，子钰，你说我能不能上疏给父皇，以孝感之，求得恩典。”

        其实，这个操作是可以的。

        贾珩想了想，思忖道：“此事得等等，起码现在时机不合适，甄家才流放多久？而且，最好是逢着国有大喜，再上疏求情为好，那时候圣上怜心一起，才能降下恩典来。”

        甄晴道：“那等你明年大胜女真，我再上疏？”

        贾珩：“……”

        “等那时候看看，大胜这种事儿，谁也说不了。”贾珩轻声说道。

        甄雪轻轻叹了一口气，说道：“这般冷的天，也不知父亲和二叔他们能不能受得住。”

        贾珩道：“过冬的棉衣都送过去了吗？”

        “都送过去了，母亲前段时间泪流满面的，我和姐姐劝了好几回，才好了一些。”甄雪轻声说道。

        贾珩叹了一口气。

        甄晴道：“兰儿最近怎么样？你没欺负她吧？”

        贾珩端起茶盅，抿了一口，说道：“我欺负她做什么？兰儿妹妹遭逢大变，能顶住的确不容易。”

        “她有些像我，万事要强，在你身边儿，你多教教她，她心头念你的好。”甄晴轻声说着，观察着那少年的脸色变化，柔声道：“将来也收到身边儿做着妾室吧。”

        “嗯。”贾珩点了点头，这一次倒是没有拒绝。

        甄晴：“……”

        当初明明说着不要，现在……这是坦然受之？

        也好，这下她们四姐妹都侍奉着这个混蛋，他将来敢不帮她，真就天理难容，人神共愤了。

        暂且不提贾珩与甄晴和甄雪叙话，却说两江总督衙门，书房之中——

        沈邡坐在书案之后，一张儒雅面容，脸色阴沉，凝眸看向通判卢朝云，问道：“确有此事？”

        卢朝云压低了声音说道：“大人，属下的朋友与徐布政使的长随是亲戚，此消息确凿无疑，徐大人的确是去了宁国府上。”

        沈邡目光阴沉的可怕，过了一会儿，脸上的铁青之色转而消失不见，冷声说道：“他有所急切也属平常，担心自己的位置被人顶掉。”

        说来说去，还是见他失了势，有些护不住徐世魁了，这才向贾珩小儿献媚输诚。

        “那永宁侯最近在做什么？”沈邡问道。

        卢朝云苦着脸，说道：“大人，下官不敢派人盯着。”

        沈邡目光阴沉些许，一时无言。

        白思行面上现出愁闷之色，低声问道：“东翁，眼下该如何是好？”

        沈邡道：“为今之计，只能忍辱负重，静观其变，等韩阁老那边儿有了消息，江南这边儿的局面也能改观。”

        他现在被革职留用，应该想法子将身上的这层束缚给去除才是，其他的来日方长。

        白思行见此，心头却蒙上一股阴霾，总觉得事情不会这般风平浪静。

        沈邡默然片刻，再次将目光投向通判卢朝云，问道：“章大人最近在忙着什么？”

        章永川与他政见颇有分歧，以往碍于大局，起码能维持面上和睦，但现在正是多事之秋，难保不会心思有异。

        卢朝云摇了摇头，说道：“卑职也不知，临近过年，章大人过来南京稽核钱粮、刑名的事儿。”

        江南巡抚虽然位高权重，但在年底之时也要来南京与六部衙司交接一年的事宜。

        沈邡皱了皱眉，低声说道：“你让人盯着他。”

        卢朝云心头一凛，拱手称是。

        待卢朝云离去，沈邡转而看向白思行，说道：“这次江南分省，国子监的监生舆论如何？可有因春闱录取名额变动有所集议？”

        白思行道：“回大人，国子监监生最近都在议着江南分省的事儿，都在说如是划进北方，以彼等文采中进士手到擒来，但来年春闱，究竟是用为北卷，还是用为南卷？抑或是中卷？”

        大汉开科取士，汲取明制教训，仍分南北中三卷，定额三百人，南卷取四，北卷取五，中卷取一。

        一旦发至中卷，虽然地域少，但录取名额也少，竞争就更为激烈，而大汉对科举移民也有严格的限制。

        沈邡面色幽沉，眸光闪了闪，瞬间有了主意，看向白思行，低声说道：“让人传扬出去，就说安徽为南北交界之所，可能会用中卷。”

        白思行闻言，皱了皱眉说道：“东翁，如此一来，出身安庆、徽州、太平、宁国等地的监生、士子，势必要在金陵聚众闹事，如是闹将起来，朝廷脸面上只怕不大好看啊。”

        这几乎是必然之事，不说监生是否围堵衙门，就说如扣阙当年隆治朝一废太子之时，就已发出过一次，而崇平帝即位以来，也有一两次。

        沈邡面色沉静，目光闪了闪，幽声说道：“科举划域之事，朝廷总归要解决，如今就看那位永宁侯的手段。”

        一介武夫肯定没有见过这等阵仗，势必手足失措，如果悍然以血腥手段震慑，那就是中外震惊，天下口诛笔伐。

        白思行想了想，沉吟说道：“此事，东翁万万不能插手，否则落在有心人眼中，只怕圣上龙颜震怒，降以雷霆。”

        沈邡冷声道：“那时候老夫身为两江总督，出面劝说闹事儿的士子，平息舆论，自是应为之事。”

        白思行闻言，眼前一亮，一下子明白沈邡的真正盘算，脱口赞道：“东翁此策妙不可言。”

        是了，如果出了这样的事儿，那位永宁侯肯定无所适从，那时候东翁亲自去见那些监生，出言抚慰，晓之以情，动之以理，这叫什么？这叫舍我其谁的担当！这叫顾全大局的封疆，说不得宫里将革职留用的处罚，自此一笔勾销。

        这的确是一次露脸表现的机会。

        没有机会，创造机会也要表现，但究竟是不是，想要露脸，结果把屁股给露出来，犹未可知。

        此刻就在大汉南省为分省而治一事暗流涌动之时，远在数千里之外的蒙古汗帐——

        此地是察哈尔蒙古的汗帐所在，蒙古孛儿只斤黄金家族的三十六任大汗额哲此刻坐在虎皮帅椅上，面容阴沉如铁，目光冷厉地看向下方不远处正是女真的使者。

        周围执刀警戒的蒙古护卫也都将青筋暴起的手掌，按在了腰间的刀柄之上，面上杀气腾腾地看向那女真使者。

        “我家皇上递送的国书已经递送给大汗了，距离朝觐之期还有六七天，我家皇上念可以宽限至半月。”那女真使者说道。

        额哲年岁三十出头，面容骨架稍大，颌骨较宽，肤色呈古铜色，一双目光炯炯有神，给一旁身形昂藏的大汉使了一个眼色。

        这时，那身形魁梧的大汉沉喝说道：“努尔哈赤在时，相约两汗共尊，不再朝觐，纵然是朝觐，我家大汗为黄金家族后人，你女真不过偏僻之地的夷人，朝觐也该是尔女真一族向我家大汗朝觐！”

        “再敢在这儿撒野，宰了你，滚！”那蒙古大汉叱骂一声，然后手中的马刀已经了鞘，面上杀机笼罩。

        女真使者脸色却怡然不惧，冷笑一声，拱手道：“那我就如实禀告我家皇上。”

        说着，转身离去。

        待女真使者离去，额哲眉头紧皱，看向不远处站着的一个穿着草原萨满服饰的老者说道：“乌勒吉，女真想要使我们臣服，可我不想让手下的儿郎供女真驱驰，该如何？”

        那名唤乌勒吉的老者，说道：“大汗，女真之所以想要使我们臣服，是为了征服南边儿汉人，大汗如想保住黄金家族的荣耀，还需寻汉人帮忙才是。”

        当年林丹汗败亡之时，大汉的有识之士或者说名将如周王、赵王就提出扶持蒙古对抗女真，使其成为屏藩，正是在大汉的支援下，额哲才没有如平行时空的大明一样，向皇太极臣服。

        “汉人这些年因为帝位，内斗不断，赵王和周王都相继病逝，留下的都是一些鼠目寸光的无胆之辈，边关的镇将更是一头头贪得无厌的豺狼，想要让汉人下场帮忙，也不大容易。”额哲眉头皱着，忧心忡忡道。

        这位蒙古大汗当年因为受得大汉的扶持，对汉人文化也有着深入了解，几乎出口成章。

        乌勒吉道：“大汗，汉人的永宁侯在南边儿打败了女真族里最为骁勇善战的多铎，汉人比之以往大为不同了。”

        额哲看向乌勒吉，目光紧紧盯着，静待下文。

        果然，乌勒吉压低了声音，说道：“大汗，汉人的永宁侯派来的探子已经潜入了城中，来到我府上，想要与大汗见上一面，叙说紧急之事。”

        (本章完)


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