年关之际，各部事务都繁忙。

温湛这个新上任的户部右侍郎更是忙得脚不沾地，几乎没时间去思考荣王的提议，直到年节过去。

大年初二，他在宫中遇到当值的楚玄弈时，才终于开口说了此事：“我慎重考虑了几天，暂时还是觉得不宜成亲。”

楚玄弈沉默片刻：“为什么？”

温湛叹了口气：“我可能是个自私的人，不想承担更多的责任，没有成亲生子的打算，就算把妻子娶进门，可能也只是耽误。”

而这世道对女子多有不公，一旦两人感情不和，就算是和离，倒是没什么影响，于女子的名节却是有损。

楚玄弈想了想，也没勉强他：“既然你不愿意，荣王府也不会强人所难，不过若是可以，希望你能去见一下云瑶，当面把这件事说清楚。”

顿了顿，“女儿家容易胡思乱想，你不想成亲，可能在她那里只是一个借口，她会忍不住怀疑自己是不是不够好。”

温湛点头：“等有合适的机会，我会与她说清楚。”

楚玄弈点了点头，没再说什么。

温湛忍不住开始思索，见到那位郡主的面，他应该怎么说才能显得自己不是嫌弃她？

事实上，他也确实不是嫌弃她。

若是按照妻子的标准来说，不管是荣王府郡主的这个身份，还是那位郡主的性情，都足以算得上男子心目中最完美的妻子人选。

可是吧……

温湛苦恼地拧眉，决定过几天再去见那位小郡主。

年节几天假期很快过去，文武百官正月初六开始上朝。

年后的第一天早朝，注定不平静。

年前还在感叹国库充裕、日子好过了许多的大臣们，上朝第一天就听到了女皇陛下宣布的“噩耗”。

“这两年多来朕励精图治，养兵买马，兴农重商，发展民生，如今西齐国库充裕，疆土广袤，百姓生活相对富足，天下大定。”楚青凰几句开场白之后，很快进入正题，“我们欠东陵的一千万两白银是不是也该归还了？”

话音落下，大臣们表情一僵，随即面面相觑，彼此交换着眼神。

还钱？

他们的日子才刚好一点，怎么就要还钱了？

不行不行，坚决不行。

“启禀女皇陛下，臣以为西齐境况刚刚有所改善，暂时还不是还钱的最佳时机。”户部左侍郎杨大人第一个出列，“我们可以利用国库充裕，做些以前想做却没能做成的事，一旦把一千万两拨出去，国库又要吃紧，很多事情都做不成。况且东陵富庶，不在乎这一千万两，臣以为可以晚两年再还不迟。”

“臣赞同杨大人说的话。”工部尚书出列，躬身回禀，“宫中有几座殿宇需要修缮，宫外有几位大人的府邸也需要整修，年前积压了各地报上来的河堤毁坏需要修筑，臣正打算开年早朝上拿出来请陛下决断，还望陛下三思。”

“启禀陛下。”兵部尚书接着开口，“北疆覆灭之后，边关驻扎的兵马军饷也要准备充足才行。”

吏部尚书禀道：“明秋季年又到了三年一度的科考，陛下，眼下需要花钱的地方太多了，还望陛下三思。”

其他大臣纷纷附议：“请陛下三思！”

楚青凰坐在龙椅上，不发一语地听着下面大臣们你一言我一语，表情高深莫测。

直到所有人安静下来，她才淡淡开口：“这也需要用钱，那也需要用钱，不知各位大人养小妾需不需要用银子？”

砰砰砰！

齐刷刷膝盖落地的声音响起：“臣等该死！”

杨大人语气诚挚恭敬：“陛下，这两年来臣专心朝务，实在没心力想儿女情长，还望陛下明察。”

“臣也是。”吏部尚书跟着表忠心，“臣洁身自好，已经连续两年没有踏足过青楼勾栏之地，府中也并未添纳妾室，臣以后定会把所有精力都放在朝务上，绝不敢辜负陛下信任重用。”

兵部左侍郎不甘落后：“臣缩减家中开支，只盼着能为朝廷军队出一份力，虽是杯水车薪，却也是臣的一片心意，还望陛下明鉴。”

其他人又是纷纷附和。

楚青凰安静地看着底下一大堆表忠心的大臣，淡淡发问：“所以西齐欠东陵的银子不需要还？”

“臣等不是这个意思，只是希望能缓缓。”

“这两年国库钱多了些，朕是希望紧紧手把银子还了的，可是各位大人显然跟朕的想法不一样。”楚青凰目光看向温湛，“温爱卿，你的意思呢？”

户部左侍郎杨大人闻言，微微皱眉。

温湛这两年晋升太快了，身为陛下曾经的侍君果然有好处。

想当年户部尚书洪大人因贪污被抄家灭族的时候，他就想着自己能坐上尚书之位。

然而当年长公主只因为宠爱温湛，竟直接把温湛的父亲提到了尚书之位上，杨大人的希望于是落空。

去年温尚书被降职调去了工部，他以为自己又有了希望，可以理所当然晋升为尚书，然而至今却还是没有动静，反倒是温湛连连晋升，一直升到了户部右侍郎的位置。

他甚至完全可以猜到，再过不久，说不得女皇陛下借机让温湛立个功，就顺理成章地升到了尚书之位。

怪不得皇城各大世家都想把儿子送进宫呢。

杨大人心里有些不平，他这些年也算殚精竭虑，把大半精力都放在了户部，没道理一直呆在原位不动吧。

“臣的意思是，今年需要用钱的地方确实不少，战争之后除了军饷之外，还有收复的新城池上百姓的抚恤，战争的各种损失也需要银子修复。”温湛恭敬说道，“但是欠债还钱乃是天经地义，臣提议可以今年先还一半，各位大臣们稍微收紧开支，不必要的支出能缓则缓，比如宫中殿阁的修缮就可以缓缓。陛下后宫仅有皇夫一人，许多宫殿皆空置着无人居住，暂时不修也行。”

工部尚书闻言瞬间不满，温湛这是直接从工部用银上克扣？


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