众人不语，谷大春又得意起来，用手一指地上的杨洪，道：“他上知天文，下知地理，如今就是一个半死人，还有什么用？但凡我家大人动一根手指，他顿时毙命。你们的罪过，未必如他的大，识相点的，招了吧！”

                  “让我们招什么？”那个声音再次炸响，继而一个人从人群中走出来，是一个中年官员，怒目圆睁，盯着谷大春，又看看地上的杨洪，悲叹一声，道，“我们都是大明的臣民，心中只有这大明江山社稷，只有皇上，难道说句公道话不行吗？”他的声音振聋发聩，让人不禁心动，不少人又跟着附和。

                  谷大春不认识此人，赶紧去问小城子，小城子刚要说话，那官员怒道：“我是吏部主事严天明，不必费心去问，我们都是跟随阁老多年，阁老做的事情，我们觉得对，就跟着去做。”

                  谷大春阴笑一声，道：“严大人勇气可嘉，只是不看这是哪里？来人，把他夹了！”两个校尉便扑了上来，伸手来抓严天明胳膊，严天明愤然挣脱，怒道：“你们凭什么抓我们？难道没有王法了吗？各位大人，我们不能任人宰割，冲出去，去找一个说理的地方，否则，我们都是杨大人的下场！”

                  这些官员们听了，蜂拥而上，台下一时闹腾起来。谷大春还想说几句，这些官员们早把他围了起来，七手八脚，连拉带踹，已让他帽子脱落，衣衫撕裂，脸上还挨了几巴掌，身上更是不计其数挨了打，他本身没有啥功夫，连声惨叫，大声呼救。

                  我也是头一次遇到这种情况，一时发蒙。小城子连声喊道：“千户大人，千户大人，怎么办？”我如梦方醒，觉得这事若不出面，怕是压不下去，赶紧起身，大声道：“住手！你们都是大明官员，怎么能殴打官差，都给我退下！”一摆手，几名校尉冲了进去，很快把这些官员驱散回去。

                  那些官员们看样子也是虚张声势，我这么一喊，他们竟然都停下来。谷大春一副狼狈像，灰溜溜跑了回来。

                  众人都看着我，我清清嗓子，道：“兄弟奉命查办各位，得罪之处在所难免。我学过医，跌打损伤，对于我而言，不过小菜一碟。更何况，锦衣卫一向不缺好的大夫！你们若想医治，不妨试一试！”

                  “诸位都是朝廷命官，忠孝乃是大明治国之本。居庙堂之高，则思江湖之远，这是人臣之本。人非圣贤，孰能无过。既然来到这里，肯定是有不清楚之事。你们想出去，我也想放你们出去，但你们都得如实交代。”

                  “张大人，您让我们交代什么？”有官员问道。

                  看来，我说的话起了作用，我缓缓道：“一则是否是串通起来，诬陷公公干涉朝政；二则是否自愿参与！非常简单！”

                  严天明“呸”了一口，道：“简单？我们若是说串通，只怕所有人都要脑袋搬家，若说不是串通，一定会一个个审问；至于是否自愿参加，嘿嘿，张大人，你说我们是不是自愿？”

                  我一笑，道：“严大人，您说我考究你们，是不是自愿？”

                  严天明一时语塞，我看一眼地上的杨洪，对小城子道：“把杨大人送回去，让医官给看看。今后不得擅自用刑！”小城子应了一声，招呼校尉，把杨洪架起来，送了回去。

                  我转过身，看着这些官员，道：“其实我问的问题非常简单，也很好作答。你们都是朝中大臣，圣贤书读了许多，应该知道信义是什么。我说过，你们如实回答我的问题，快则两三日，慢则五六日，就可以回家，继续做你们的官。”

                  这些人互相看了看，一人道：“此话当真？”我点点头，道，“我是这里最大的官，当然算数！不过，我官再大，也大不过朝廷，这也是朝廷的意思。诸位大人，都是大明的官员，帮着朝廷，管理天下百姓，都拘在这里，成何体统！所谓大事化小，小事化了。朝廷已经开恩，绝不连带，所以，事情说清楚了，即可出去。”

                  那人回头看看众人，一拱手道：“诸位大人，我相信这位千户大人的话，我实话实说，该怎么处理，就怎么处理。在这里半个月了，我真是受不了了。”说着，深施一礼，转身走过来，我示意谷大春把他带走，去做口供。

                  这人离开，顿时把这里的官员搅得不知所措，很快，又有几人离开，接着，就大量官员跟着走了，不消半个时辰，偌大的院子里，仅剩下严天明一人，他站在那里，抬头望着天空，任由寒风吹过。

                  我走过去，和他并排站着，同样抬头看看天空，道：“今天的天气真好！开春了，春天来了！”严天明一愣，盯着我半响，道：“我一直以为锦衣卫都是些粗人，不想千户大人还是个读书人！千户大人虽然年轻，但说的话，确实老道。”我呵呵一笑，道：“小时候我也读过四书五经，还专门研究过医书，至于这些话，我也是代为转达而已。严大人，你有何打算？”言外之意，我现在依然想放了他。

                  严天明道：“我能有什么打算？你的问题，我无法回答！”继而又道，“杨大人关在哪里，让我过去吧。他伤势严重，我去看看！”我点头，心知此人硬气，正好小城子回来，便示意他，道：“好的，既然严大人不想出去，小城子，带严大人去他想去的地方！”

                  严天明被小城子带走，我回过身来，谷大春问道：“千户大人，您真把这些人放了呀？”我点点头，道：“诏狱留这么多人干嘛？”

                  “可，可指挥使大人能同意吗？还有公公们知道了，也不会答应的。万一怪罪下来，您可不好交代！”谷大春小心地说道。

                  我深吸一口气，道：“这件事我来处理吧！”

                  其实，我之所以有这个胆量，敢这么做，是因为那天廖建忠和我说，我提升为千户，并且负责诏狱，对于因弹劾八虎而入狱的官员，可以大事化小，小事化了。我当然也担心这么做，会被八虎责怪。廖建忠说，这些人都是协从，不是主犯。而公公们也怕因处罚太严，而导致朝廷空虚，所以，也不会太计较这些所谓从犯的从轻判罚，毕竟这些人将统统离开京城，外放到外地。

                  只要这些人肯招供，我拿着供状交差，就不会有太大问题。

                  事情正如我预计的那样，一个时辰后，这些官员们很快供述了，他们是在内阁的鼓动下，弹劾了八虎，并非出自本心。

                  看着厚厚的供状，我心中涌起一阵说不清的感觉。文官与宦官的争斗，也许以宦官的胜利告终！此时，陆松、谷大春都站在我身旁，宁博阳领人去了侯爷府，哈代则负责镇抚司内勤，正在忙碌，只有我自己拿主意了。

                  我略看了看供状，不觉笑道：“看来这些官员，还是想出去的。”陆松问道：“那我们放人吗？”最近陆松脸色不是太好，人也瘦了不少，我点点头，道：“该放就得放，一个个也没有什么大错！陆兄，你最近忙得厉害，乘着这几天没事，歇息一下吧。”

                  陆松道：“多谢大人。只是我们刚来这里，一些事务还需要了解，忙几天没关系的。”

                  我点头，道：“也好，等我把所有文书上交指挥使大人，差不多，就把这些人放了。”

                  谷大春插口道：“叶百户一直在外面盯着呢，说等您有空，再来见您！”我心中疑惑，道：“他还在吗？”

                  谷大春点点头，道：“刚刚回来，便向我打听严天明的事情，看样子，他和严天明关系不错！”

                  我想了想，道：“大春，你去把叶百户叫来，我和他说几句话。”谷大春应了一声，赶紧去了。我忙对陆松道，“陆兄，你觉得我把这些人放了，会得罪谁吗？”

                  陆松道：“这些人都是得罪公公的，公公若不肯放人，大人若放了，只怕会惹来麻烦。不过，听闻大人乃是张永公公门下，又觉得没有什么事，毕竟，这些人都是协从。”

                  我笑了笑，道：“是谁的门下并不重要，重要的是，把事情办稳妥了，就算皇帝来，我们也有理有据。”陆松苍白的脸，露出一丝微笑来，道：“大人越发成熟了，哦，叶百户来了！”

                  “叶成大参见千户大人！”叶成大一身崭新的百户衣冠，大大方方走进来，给我行了一礼。我想起那天早晨，我还是个总旗，和刘通去截杀牟斌，叶成大仗义出手，也丢了职位，成了锦衣卫的逃犯。


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