正德脸色苍白，原本瘦弱的身体，突然抖了一下，他深吸一口气，起身站了起来，来回走了几步。在我眼里，他依旧是个少年，和我差不多一般大，但这一刻，我突然感觉到他长大了许多。正德停下脚步，微微一笑，对跪在地上的八虎道：“你们一点也不替朕省心，弄出这么多事端来，就算朕想偏袒你们，如今朕也没有办法呀！今天阁老们联名上书，要处置你们，证据确凿，朕不能不答应！更何况，诏书已经送到司礼监，明日盖印公布！”七人听了，顿时一阵嚎哭，我们也万分紧张，如果这样，我们的前途可想而知。我有种寒意油然而生，下意识地搓下手，而身旁的廖建忠动也没动，我赶紧稳稳心神，静静观望。“朝臣们说的可是事实？”正德依旧笑着脸问道，七人顿时停住哭泣，目光齐刷刷看向刘瑾，刘瑾面不改色，依旧平静道：“皇上，奴家死尚不足惜，只是我堂堂大明天子威严何在？奴等不过是您老人家身边的奴仆，照顾您老人家日常作息，您日理万机，身子骨要紧，先皇在世，一再叮嘱奴才们照顾好您，奴家们给您张罗些娱乐，有何不妥？说您宴乐无度，您几时荒废了朝政？大明江山有何缺损？天下之大，天子为尊，阁老们什么时候听过您老人家的话？拿您身边的小事和您做对，您是天子，心胸开阔，海纳百川，奴等是您身边的人，见不得您受委屈，一直气不过，替您老人家分辨几句，这些人便罗织各种罪名强加于奴等，君子群而不党，小人党而不群。奴等八人不过事到临头，方才聚到一起来向您请罪，而他们却是一拨又一拨，前来讨伐，兴风作浪者比比皆是，而始作俑者就那么几个人，奴等在您老人家身边十余年，无儿无女，有何企图？不过是寻着法子，想陪着您老人家，让您开开心心，一起看着大明太平盛世而已！”

刘瑾侃侃而谈，到后来，忽然声音哽咽，掩面而泣，道：“奴等就此别过皇上，碰壁而死，然后剁成肉酱喂狗，省得让那些人拿来嘲笑皇上不明，任用权宦，坏了皇家规矩，毁了大明江山！”说着，竟然放声大哭，匍匐在地，身体剧烈抖动起来。

刘瑾的话，让我心中为之一动。是呀，有段日子，自己奉命调查百官的动态，包括几位阁老家的情况，我们日夜监视，确实发现不少官员们偷偷聚会，甚至宫中几位太监也偷偷换了便装出来，和这些人见面。我们把这些情况，如实纪录下来，上交给季了凡，再交给廖建忠。从今夜的情况来看，季了凡是小马公公那伙的人，我们做的调查未必会给廖建忠吧。

想到这里，我心里一阵紧张，觉得自己有必要把这一切告诉廖建忠，不禁看一眼廖建忠，他专注地看着里面，我鼓起勇气，低声道：“廖大人！”林生听见了，赶紧冲我做了一个手势，廖建忠转头看我一眼，笑着点点头，又转过头去。

我脸热热的，这里是大殿，皇上就在前面，自己冒失说话，惹出祸乱可不好。

幸亏八位公公的哭声很大，他们没有留意这边。只见正德来回走了几步，忽然笑道：“你们别哭了，哭得朕心烦。你们说百官相互勾结，可有证据？”刘瑾赶紧擦拭眼泪，道：“老奴手里有本密档，乃是官员们来往书信，信中不乏忤逆之词，请皇上过目，而且户部主事焦芳和锦衣卫指挥使同知廖建忠可来作证！”

“他们人在哪里？速来见朕！”正德回到座位上，一脸严肃，刘瑾赶紧爬起来，拍拍手掌，廖建忠赶紧走了进去，我犹豫着跟不跟走，林生拉住了我。而那焦芳连跑带颠，跑了进去。

殿门口门槛很高，焦芳一不留神，竟然摔了一个跟头，正德“噗呲”一笑，那家伙却顺势一滚，跪在正德面前，道：“臣户部主事焦芳参见皇上！”只是乌纱帽偏在一处，脸上也是红了几块，颇为狼狈。

廖建忠刚待施礼，正德摆摆手，道：“都免了吧，你们都起来回话！”。

“焦芳，朕下午看过折子上，可有你的签名，是朝臣们弹劾公公们的奏章。你今晚又留在这里，想必是要替公公们说话，首鼠两端，可不是读书人的做派，确实是不好！”正德放下册子，敲了敲把手。焦芳“扑通”跪倒在地，道：“臣为大明大臣，心中只有大明天子。八位公公更是心中只有皇上，一心为国，做事难免果断些，碍了一些人的眼，必然引起这些人的不满。按说诸位大臣都是饱读四书五经之人，深受皇恩，八位公公的苦心，他们该看得懂的，只是他们心存他念，不肯轻易放权。微臣屡次劝阻百官不要操切弹劾八位公公，怎奈微臣人微言轻，无法撼动诸位大人，三位阁老全力为之，百官怎敢不从？微臣也是如此，不得不硬着头皮签字。只是心中忿忿不平，有愧我大明恩宠，所以才冒死留在宫中，还请皇上明察，臣死不足惜，但不可埋没了八位公公的忠心！”一番话说得滴水不漏，我心中不禁暗想，适才刘瑾说的那些话，会不会也是他教的？

正德脸色趋缓，笑道：“你这么一说，这八人还是大大的忠臣，呵呵，你说三位阁老心知肚明，奈何有他念，此话怎么讲？”

焦芳脸上略微犹豫一下，继而又咬咬牙，那刘瑾似乎点点头，焦芳拱手道：“先皇驾崩，留下三位阁老辅政。三位阁老一向轻视皇上，认为皇上少不更事，很多时候，在内阁说皇上黄口孺子，只会游乐，不懂治国之道，大不如先皇。”正德听了，呵呵一笑，道：“这话说的是实话，朕确实不如父皇。”

我们不禁哑然，焦芳脸色变红，依旧道：“所以，三位阁老把持朝政，但凡皇上新政违背三位阁老的，统统驳回。而且拉拢司礼监王公公，内外夹击，从皇庄、马政，到盐引、经筵，处处和皇上做对。”

正德脸色大变，忽地站起，道：“岂有此理，三个老家伙欺人朕太甚！朕念其是先皇留下来的辅政之臣，处处避让，朕游乐之举岂是游戏那么简单？一群迂腐，朕不屑解释便罢了，不想如此嘲笑朕，真当朕是三岁孩童不成？你有何话讲？”

正德忽然手指廖建忠说道，廖建忠沉声道：“臣自奉命调查诸大臣行踪，安排属下四处查探，所问内容已成册，请皇上过目！”说着，从怀来取出一本册子来，双膝跪倒，看来，我们做的努力没有白费，廖建忠都有。我不禁万分欢喜，而正德接过册子，翻了几页，道：“这帮家伙，果然暗中勾结，锦衣卫做得不错！”

继而走了几步，道：“朕该如何处置这些人？刘公公。”刘瑾赶紧上前道：“老奴不敢胡言乱语，皇上金口玉言，说一就是一！”正德哈哈一笑，道：“朕若是如此就好了，父皇遗命，朕怎好更改呀！”说着，又回去躺在软榻上，瞧着八人道：“朕乏了！”八人如沐春风一样，赶紧围了过去，揉肩捏背，忙个不停。

而刘瑾冲谷大用使了一个眼色，谷大用会意，说道：“皇上，您老人家保全了奴等，那阁老们是不会答应的，就算您老人家宽宏大量，不和他们计较，他们也会发难的！”


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