原是昔日在京城有旧，两人寒暄几句，何将军用手指指小头目，道：“他们都是按章办事，近来蒙古鞑子不安分，总有偷偷越境之人，不得不防。郭总兵出城未归，临走留下的命令，对过往人员一律严查，他们不敢不执行，何况您也知道，张御史也是极为认真的人，发起火来，天王老子都不怕，万幸，今日他也不在关内。这样，既然是东厂的客人，我来做保，带你们出关！”林生呵呵一笑，道：“规矩咱家是懂的，武定侯手下无弱兵呀！既然这样，那就麻烦何将军，把我们送出关去！”

我对小头目有几分敬佩，但这位何将军，瞬间便做了人情，小头目也是无可奈何，宁溪看我一眼，想必也是想出关，我刚待过去，葛总管已经先前一步过来，道：“我们跟着一起走！”。

眼见得巴图等人纷纷上马，赶着骆驼进关，林生等人也跟着走，那何将军似乎知道我们的身份，冲我们挥挥手，示意我们一起进关。众人大喜，重新上马，我和宁博阳骑马走在前面，跟着巴图慢慢便进了居庸关。

那居庸关乃是两山之间的隘口，地势险要，长城如龙，两翼展开，历来都是兵家重兵把守之地。而关内完全是兵营，虽然隔着内墙，但里面军士铿锵有力的声音，以及马匹的嘶鸣，让人顿时有种安全的感觉。一座真武庙矗立在侧，几尊红泥大炮对着关口。巴图等人仔细瞧着，面色庄重。宁博阳笑道：“蒙古人再也没有成吉思汗时的勇猛，如今就靠骚扰度日了，有时觉得能够上战场杀他几个蒙古人，也是一件让人高兴的事情！只是这般注重防护，有些没必要吧。”

他的声音不算小，我看到巴图和汪夫人互相看一眼，而附近的林生等人则回过头来，看看我们，眼神里多了几分恼怒，宁博阳吓了一跳，我让他回到队伍中间去，一行人慢慢便走出关来。虽然有何将军陪同，但守关的将士也是严阵以待，目光始终跟着我们。那几个蒙古人倒也安分，只是把关内看得更加仔细。

大约小半个时辰，我们便陆陆续续出了居庸关，期间，何将军邀请我们去总兵府歇息，我看得出巴图等人满心期待，而林生却一口回绝，说历来大明皇帝规定，内臣没有皇帝的命令，不得擅自进入地方军府，这武定侯一向刚烈，今天没遇到他，已是万幸，如何敢去他的衙门坐坐，虽是说笑，但我们还是感觉到，这位武定侯非同一般。

关外二十里，便是一马平川的开阔之地，阳光下，白雪皑皑，极为耀眼，一个人影都没有。呼啸的北风，让人瞬间有种苍凉之感。我真心不清楚，这侯爷府为何要出关，三辆暖车，八个家丁，三十一名锦衣卫，再往前五十里，便是蒙古地界，虽然双边不再明着开战，但暗中较劲的事情还是很多很多，那个小王子据说很骁勇，一心想要夺回京城，重新拾起元朝的衣钵。

我回过头来，居庸关可谓雄关万丈，一夫当关万夫莫开，那万里长城更是如同有力的臂膀，腾挪在群山之巅。我心中油然而生一股豪迈之气，想起几句唐诗来：征蓬出汉塞，归雁入胡天。大漠孤烟直，长河落日圆。

蒙古人是马上的战士，马术一流，马快刀快；而大明靠的是壁垒和火器，昔日太祖皇帝、太宗皇帝大漠连伐，直捣王庭，大有汉代霍去病、卫青的铁血大旗的风范，虽有成化年间王越的漠北之战，只怕后世再难见到。特别是土木堡之战，大明的勇气渐渐消失，虽然京城保卫战获得了胜利，但重防守的观念却与日俱增，主动出击少之又少。

我轻叹一声，想起宁博阳刚才的豪言壮语，其实真是一种幻想而已。

而何将军和林生并马前行，一直送了二十余里地，方才勒住缰绳，拱手而别。林生护送巴图等人，飞驰而去。我一直不知道我们去往那里，葛总管只是说我们跟着走即可。我们不好多问，只得一直跟着走，那何将军回转马头，看着我们，犹豫一下，过来道：“昨天兵部发文，说你们锦衣卫护送侯爷府的人出关，我奉命送行。我不知道你们要去那里，只是前面十里有个野狐岭，那是我们最后的哨所，再往前，是外长城，也就是蒙古地界，这一带并不太平，你们虽然是锦衣卫，但野战和打斗是两回事，你们务必小心，早去早回！”我连声称谢，何将军仔细看我几眼，又看看远处，道：“今晚会很冷，你们这个时候出关，不要走得太远，能在野狐岭住一晚，便住一晚。那里有我们的弟兄。”我连忙施礼，表示谢意，何将军笑道：“我的弟弟何锦也是锦衣卫，只不过他在安化王府做事。多年未见，瞧见你们，也觉得亲近。”说完，便带领人马回奔关城。我心中一片茫然，忙去找葛总管，那厮竟然料到我会问，未及我开口，便道：“我们继续前行，今晚就在野狐岭歇息！”我只得领命而行，同时命令所有人加强戒备。

夕阳西下，苍茫的原野越发广袤无垠。我们迤逦来到野狐岭，不过是道光秃秃的山梁，树木寥落，围着小山丘形成的小村落，却没有一个村民，都是驻军，山丘上面是用石块垒成的烽火台，点着篝火，多名士兵持枪走动，他们的衣甲单薄，不时去烤烤火，而在寒风里，仍然瑟瑟发抖。半山腰是石块和木头垒成的房子，积雪蒙在上面，白茫茫一片。外面还有马坊，马匹很少，十分空旷。

这里大约有一百名士兵，由一位王守备带领。因为我们是皇亲，他倒也客气，特意给我们安排了几间大房子居住，只是吃饭的地方都在一间大屋子。房间破败不堪，勉强可以挡住寒风。我找了一间最好的屋子给宁溪住，其他人也就对付住下了。

宁溪不知为何，没有像大家听说的那样为难我们，甚至都没有看我，自己进了屋，便没有出来。不多时，葛总管拿过来一些食物给我，笑眯眯说是宁溪给的，并告诉我，早点休息，明天仍要赶路。我万分感激，却不敢大意，请王守备在屋子外面设立警戒，同时安排哈代和宁博阳带领众位兄弟，保护好侯爷府的人，确切讲，是保护好宁溪。我则带着四个弟兄，守护在外间屋子里。外面的人想进去，必须经过这间屋子门口。

刚刚安顿好，不想，林生等人也在这里，那些蒙古人也陆续过来，只说天太晚了，晚上太冷，走不了太远的路，没地方歇息，便转过来借宿，王守备很高兴地安排人给他们提供了食宿。我本来想问，却见林生和那些人说话，想必是他安排的。他说笑着，忽然看看我，淡淡道：“大家都赶紧歇息吧，明天还要赶路！”

晚饭简单吃一口，宁溪送的食物，我分给了大家，大家吃得很快，唯独宁博阳小心地吃着，连声说好吃，我笑道：“大哥，你见多识广，难道没吃过？”大家哄堂大笑，宁博阳脸色微红，道：“味道可是不同!”哈代听了，道：“大哥，你是不是不爱吃呀？能吃就能填饱肚子，管它好吃不好吃。还是二哥厉害，能弄来这么好吃的东西。”说着，伸手便去拿宁博阳的，宁博阳把他推开，道：“你真是猪八戒吃人参果，不知味道！”众人又是大笑。

我没有再和他们说闲话，到了外面去查看四周的环境。夜色早已降临，漫天的星斗，如何会有暴风雪，忽然发现，这里的星星比京城里的多。我深吸了一口气，精神了许多，突然，一条黑影奔过来，悄无声息，我下意识地握住刀柄，喝道：“谁？”

那人呵呵一笑，道：“好机警，咱家是林生。”


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