两个人偷偷来到孙有才的房间，“孙兄，李长喜今天哪也不去，叫不动，就想着学习。”

孙有才笑笑，“呵呵，那你们就别管他了。”

他私下里跟赵举人打听李长喜，赵举人跟他说了实话，李长喜的水平能考上童生，但不足以考上秀才。

只要考不上，李家就还是农户，就算有公孙廉撑腰，也上不了仕途。

孙有才觉得自己最近学得好，赵举人说了，如果发挥的好，应该能够考上秀才。

再苦读三年，就能考上举人。

即使考不上进士，也不要紧。有大伯的关系，他在镇西关这样的地方，能够安排一官半职。

到时候，他就彻底的翻身了。

李家，曾经被他看不起的，以后照样看不起他们。

尽管李长喜最后三天，良心发现，用功读书，但科举考试，从来都不是一时之功，需要长年累月的努力。

虽然有赵举人的私下传授，还有县学夫子的辅导，让李长喜有点进步，但也仅仅是进步，并没有质的改变。

到了出发的日子，李长福和吴翠红交代好家里，带着李长喜一起去府城。

事先在考试院附近的地方，安排了一个小院子，很干净，也很清幽。

李长喜诧异，“大哥，你什么时候安排的？我以为咱们会住客栈呢？”

“早就安排了，等到现在，周围的房子都没了。”李长福回答，“条件都给你准备了，剩下就靠你自己了。”

李长喜笑着点头，“多谢大哥。”

他们不会做饭，但雇佣了一个婆子专门做饭，味道还不错。

李长福就负责护送李长喜去考试，前前后后半个月，尽心尽责。

李长福也没有多问李长喜考得怎么样，但李长喜每次考完试，都笑容满面出来，想必很有自信

反倒是李长喜见大哥不问，等全部考完了，笑着问大哥，“大哥，你不好奇我考得怎么样吗？”

李长福摆手，“考得好，考得差，都是我弟弟。这是为你自己考试，你不辜负你自己就行。”

李长福没有那么大的野心，他就想着一家人平平安安的。

至于弟弟考上状元做大官，这是可遇而不可求的事情。

之所以有这样的想法，完全是因为渣爹刘云德多次考试失败，让李长福对执着于科举的人没啥好印象。

不抱期望，就不会失望！

李长喜笑笑，知道大哥还对渣爹的坏印象在，“大哥，我不会让你失望的。”

大约十天过后，放榜了。

李长福和李长喜一起去看榜，话说，李长福也不想去看榜，也是因为渣爹。

家里没小厮，渣爹就使唤他去跑腿看榜。

不过四弟身体单薄，挤不进去，他不放心，才捏着鼻子跟着去。

从最前面开始看，看到最后一个，也没看到李长喜的名字。

李长喜就跟在大哥身边，不敢置信，“不可能？我……我怎么没考上？是不是落下了？”

边上的人听到这话，没好气嘲讽，“不在单子上就是没考上，这有什么稀奇的？要是落下，我还落下五次了呢！”

李长喜不相信，又从头到尾看了一遍，还是没找到自己的名字，失魂落魄。

反倒看到县学里的三个人的名字，都是县学里非常刻苦努力的学生。

孙有才、王栋梁和杨志刚自诩有身份，没有亲自来看榜，都是打发小厮过来。

小厮识字不多，但认识自家少爷的名字，从头到尾看一遍！

没有！

几个小厮心里着急，也很害怕。

少爷没考上，就会发脾气，他们也跟着遭殃。

他们也看到了李长喜失魂落魄的样子，也没考上，心里舒服了一些，想着回去该怎么说。

李长福见状，拍拍李长喜的肩膀，“这次没考上还有下次，继续努力吧。”

李长喜垂头丧气，不言不语，之前有多开心，现在就有多丧气。

明明之前考得不错，为什么就不行呢？

每次做题的时候，赵举人都会称赞他做得好。

他也是按照平时练习的状态做题的，咱们就不行了呢？

“大哥，对不起，让你失望了。”李长喜跟在大哥身后，有些不好意思，“家里人如果知道了，估计也很失望。”

李长福见弟弟窘迫的样子，哭笑不得，“如果是以前，或许大家指望读书，带领全家翻身。”

“可现在并不需要了，家里的生活挺好。你能考上，那是锦上添花。你考不上，也不算什么大事儿，只不过是花点钱的事情，咱们家能花得起。”

“倒是你，一直想要在科举上有所进步，你有没有努力？有没有尽全力？这是你应该考虑的。”

李长喜想到了考试前在县学有几天晚上出来喝酒，吹牛，脸上就火辣辣的。

他以为自己了不起，一定能考上，可是呢，偏偏没考上。

一想到渣爹考了二十一次才考上，顿时脊背发凉。

他不会遗传了渣爹的倒霉，也屡试不中吧？

如果是这样，他宁愿听娘亲的话，明年再考一次，考不上，就拉倒了。

他可没有那么大的脸面，连续考那么多年。

“大哥，我错了。”李长喜低着头，十分懊悔。

李长福笑笑，“哪里错了？”

“我……”李长喜窘迫，“我在县学那几天被人恭维地有些飘飘然，晚上还跟他们出去吃饭喝酒。”

李长福冷笑，指了指刚刚考上秀才的三个人，“我听八表哥说，那三个没交一百两银子，就靠平时的苦读，人家考上了。”

“倒是你，还有王栋梁那几个人交了一百两银子，一个也没考上。你们这几个人有钱，出去吃吃喝喝，不努力。你们考不上也是应该的。”

李长喜看了看刚刚考上的三个人，拱了拱手，“恭喜徐兄，李兄，柳兄。”

“多谢。”这三个人也从人群里挤出来，知道李长喜没考上，所以在李长喜面前极力压抑兴奋的心情，十分谦虚。

李长福又指了指那边正在对小厮发火的孙有才、王栋梁、杨志刚，“看看，你平时交的朋友，都是什么玩意？”

“自己考不上，居然打骂小厮，这样的人最没用。又不是小厮考试，凭什么胡乱迁怒于人？”

李长喜面色涨红，无言以对。


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