赤狐被烈慧公主怒吼，他心中郁闷，悻悻地走开。小黄鱼旋即跟在赤狐后面絮叨：“你看他们俩此时那热络劲，烈慧公主岂容你如此污蔑他？你冷静点！别想不通，只能边走边瞧！”

  “也是，谢谢你！小黄鱼，我且忍耐。”

  淮山王劲被赤狐大喝一声，立即松手，拉着烈慧公主、小黄鱼进了庄院安置，并向烈慧公主提及与楚王相遇并有养育之恩之事。

  “也罢，原来你对父王有救命之恩！可谁知父王竟会不让我们来往。”烈慧公主满脸懊丧，对楚王不解，泪流如柱。

  话说楚武王彭髠迈，原氏名熊通，素以仁义着称。主张亲民怀柔保安，是个平和治国的君王。二十年前他曾远赴秦国，就是想和秦王通好，以利楚国万民。秦王亦答应此时不出兵楚国，以示与楚通好。秦后华服盛装，更是对楚王百般挽留，要楚王在秦久留一段时期，在此不说。

  回楚后，楚王欣悦。但兵不修不武，士不用不精。所以楚王平日加强训练，正所谓“养兵千日，用兵一时。”

  在那时，儿子们大了一些，楚王让烈英王和玉申王招兵买马，各自练好自己手下的兵士。两位王子都各方探访，招揽贤士，为自己扩充兵力。不到一年的功夫，烈英王和玉申王的部队各成规模，各有千秋。烈英王为人仁义忠厚，管理部族礼贤下士，玉申王目光如炬，智慧奇特，治兵以出奇制胜、干脆利落着称。楚王自是欢喜。

  “报！”这日，快马来报。秦王派来使者，要入宫求见楚王。

  秦国使者直奔楚宫而来。楚王派骑兵通知个驿站放行。楚王要轩琪王后准备朝服，立即上朝。轩琪王后一边跟楚王穿朝服一边担忧地说：

  “前番出使秦国，与秦通好，不知秦王这回派使者使楚，又是何意？”

  楚王温厚，想人之长。他安慰轩琪王后：

  “王后不用担心，不过是国家之间的往来沟通而已。”

  “大王，我就是怕秦王耍心眼。”轩琪王后略作提醒。

  楚王拉着轩琪王后的手，轻声安慰着：

  “我的好王后，你只管处理好后宫，疼爱烈英王和玉申王布就好了。”接着，在首席由公公的搀扶下，楚王正式进入大殿，迎接秦国使者。

  “秦国使者进入大殿！”“秦国使者进入大殿！”报录官声音由远而近。

  秦国使者笔直往楚国宫廷而来。只见楚国宫廷肃穆庄严，两列官吏分立两侧，神情凛然，气氛凝重。楚王理正衣冠，庄严就坐。

  “赐坐！”楚王礼貌地招呼秦国使者。

  秦国使者拿出一封文书，上呈楚王。楚王请公公念诵文书。

  “江南楚王：寡人想用三百里土地交换楚国的河池和荧川两座城池，江南楚王一定要答应我啊！以吾秦大国之备，汝江南楚王不可轻吾。况吾与汝兄弟交好，两国安康。两全其美之举。如江南楚王不允，吾将兵戈南下，暂住江南......”

  由公公未曾念完，楚王制止公公示意别再往下念。

  楚王起座，步出宝座。沿阶而下，不怒而威。两列楚臣，心惶惶然，立于两侧。

  “秦国位于河北，我大楚地处江南。贵国要换我城池，岂能两全？今您归去，回复秦主，换城之事，吾将亲自回复秦王。”楚王素以仁义着称，现在也不想迁怒来使，只交代秦国来使，速速归去。

  “遵命。”秦国来使看重楚王礼仪，也不强留楚地。重整衣冠转回秦国。

  “秦王伎俩昭然若揭，交换城池是假，想攻伐江南陷我楚地是真。”楚王想。秦楚两地相隔甚远，不知秦王为何要有此一举。他一定要弄明白秦王的意图。于是他决定亲自远赴秦国，解决问题。

  楚王乔装成一个商人，只带着一个随从，就从楚国启程，驱车到秦国去。一路上，见旅店歇旅店，见驿站休驿站，颇有一番游玩大好河山之态。这样，走走停停，一个月后，到达秦国都城。

  楚王让侍从拿出自己的服装，着好装束准备觐见秦王。楚王彭髡迈豪气勃发，一边唱着楚歌一边前去秦国朝廷。秦宫自是森严，刀兵林立，楚王嘻嘻哈哈：

  “你们这是干什么？怎么这样迎接我楚王？”

  秦王高坐宝座，环视下臣，说：

  “你们看，南蛮楚王疯疯癫癫进入我朝，我们怎么办？”

  “嚯、嚯、嚯！”群臣助威。

  “我们把他拿住，烹了！”一臣子建议。

  “烹了？”秦王反问。

  “烹了好，烹了好，江南雨量充沛，气候适宜。我江南楚王的肉嫩嫩的。”楚王哈哈大笑，说。

  “一个月前，我邦想用三百里之地交换楚国的河池与荧川，这个刁蛮的楚王不是答应亲目来秦回复吗？我们不妨看看他怎么说。＂又一臣子建议。

  “我用三百里之地跟你交换河池和荧川你不答应我，这不是轻视我吗？”秦王走近楚王发怒道。

  “大王息怒！我从先祖那里接收土地，世世代代都住在那里，怎么敢轻易交换这些土地？大王就是用一千里来交换河池与荧川，我也不敢交换呀！”楚王不紧不慢地说。

  “大胆！你一个孤王寡君，敢只身到我大秦殿来。还在这里大放厥词！你眼里哪有我秦帝国？”秦王步步紧逼。

  “大王，你秦地在黄河以北，百姓安居乐业，岂有换我江南楚地白白造成百姓流离失所之理？况且北方人不习南方气候，更会造成大秦居民锐减，后患无穷。即使孤王换给你河池与荧川两地，两国百姓不得安乐，两地农耕几乎停滞。大王，你岂不是得不偿夫？”

  “还在狡辩！来人。将他绑了。”秦玉话音未落，谁知楚王一个跨步从秦王后面钳住秦王双手，“谁敢乱动，大秦亡矣！”右手袖口滑出一柄明晃晃的刀。楚王右手旋即接住刀，尖声笑道：

  “哈哈，哈哈。”楚王的笑声寒彻大殿。

  “楚王，君子有雅量！我怎会觊觎你区区楚国?”秦王脸色大变，立即斥退左右，哀求楚王。

  楚王依然大笑，说:“我们两国和平相处，廿年年前，我曾前来与贵国交流，双方协商，友好帮交。谁知贵国有变，有灭我楚国之心。"

  “寡人与你开玩笑而已。自此，我们两国永远和平。”秦王求饶。秦后从内殿走出，面有和悦之色，以目示意楚王。楚王瞧见，乃止。

  “大王，你必须把我安全送出城外。"楚王要求秦王。

  “好。好。”秦王立刻答应。

  这时楚王才放开秦王。

  “快摆酒设宴为楚王接风洗尘！”秦王命令左右。

  酒宴完毕后，秦王打算派两个兵士将楚王安全送回楚国。谁知回楚途中险些被秦王所派兵士暗算，幸亏遇到了流放大漠的仁伍苏（蓝彼岸）相救，于是楚王认他为义子，封淮山王劲，遂能平安回楚。(未完待续)


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