每天凌晨，在日出之前，艾森等人都会轮流爬上山顶遥望东方，等上一两个小时，期望能看到沃奇的身影。

    第六天夜里，它们发现大火已经熄灭了，世界又重回伸手不见五指的黑夜。

    在第七天晚上的时候，即使一直坚信沃奇不会有事的多瓦也动摇了。佩顿城距此也不过几百公里，如果沃奇飞行的话，几个小时就能赶到，可现在已经七天了，就算用走的也到了。

    多瓦提议去爆炸点看看，这主意立即得到了所有人的支持。艾森考虑到实际可能出现的危险，提出由它一人前往，理由是它驾控摩艇最为熟练，并且目标也小，有危险也易于逃脱。可所有人都想去，几人商议了一番，最后决定由艾森、明克斯和松果前往。

    多瓦很不情愿，但维修飞船的工作刻不容缓，如果长时间不管，飞船受损严重的区域有可能会发生二次坍塌，再加上艾森以沃奇随时可能会到来的理由，最终说服了它。

    第八天凌晨时分，艾森跨上摩艇，载上明克斯和松果，启动了引擎。

    “等等~，艾森。”

    众人转头看去，只见星萤拿着一把长条形的东西走了过来，将其递到艾森面前。

    “带上这个吧。”

    “这是……，一把长刀？”

    “是的，卡洛斯说这把刀来自远古地球，我之前一直用它清理通道，很轻松就能砍断钢缆或铁板。”

    艾森抽出半截，一道冷冽的寒光立即映射出来，一看就不是凡品。

    “那这可算得上是老古董了，可看上去就像新的一样，真是把好刀。”艾森赞道：“可我不大会用。”

    “拿着吧，以防万一。”星萤笑了笑：“不过我还是希望你用不上它。”

    “好吧，谢谢。”

    星萤接着说道：“记得保持通讯，如果沃奇到了，我们可以及时告知你们。”

    “明白。”艾森点了点头：“你们也掩藏好入口，在我们回来之前尽量不要出来。”

    “嗯，快去快回，祝你们好运。”

    ……

    这时天刚微微亮，夜间的严寒正在退却，地表温度很快会升高至一个舒适的范围，但好景不会太长，等到第一缕阳光洒下时，它们的机甲立即就会热到发烫。

    艾森顺着几天前来时的路径，向东驶去。

    “艾森。”

    刚出发没一会儿，明克斯就突然说道：“能问你个问题吗？”

    艾森：“什么？”

    明克斯：“如果……，我是说如果，我们没找着它，该怎么办？”

    艾森：“那就继续找。”

    明克斯：“一直找不着呢？”

    艾森：“你什么意思？”

    明克斯：“就是不见了，失踪了，或者遭遇了不测，总之你懂我的意思，我们该怎么办？”

    艾森：“我还没想过……”

    它沉默了几秒，又继续说道：“不过我们可以假设一下，如果它在的话，接下来会做什么？”

    明克斯思考了几秒：“要么它会去找幻创复仇，它以前说过；要么它会保护好那三十万个胚胎，等着矩灵的下一个命令，它也说过。”

    艾森：“我们显然没有能力找幻创复仇。”

    明克斯点了点头，又摇了摇头：“可第二条是个谎言。”

    “对我来说没什么不同，明克斯。”艾森看向明克斯，正色道：“无论如何我们都要保护好琳内娅，她是这个星球上最后的……”

    “停！停下！艾森！”明克斯突然喊道。

    艾森不明所以，但连忙刹住了摩艇。

    明克斯指着一旁的地面说道：“你看这是什么？”

    “脚印？”艾森看了一眼，疑惑的说道。

    那是一连串细碎，但有规律的印迹，斜斜的横在它们面前。单个看是由四个大小不一的菱形构成，脚印不大，却很密集，由东南方弯弯曲曲的延向西北方，消失在两座山体之间。

    明克斯滑下摩艇，凑近了观瞧，艾森也围了上来。

    “这是什么留下的？”艾森忧虑的说道。

    松果围绕着一个脚印转了几圈，又去查看另一个……，接着仰头对着明克斯和艾森‘吱吱’叫唤了一番。

    “它说是一种四足动物留下的。”

    “这……，怎么可能有动物？”

    “不是动物，那就是四足形的机器。”

    “脚印往那边去了，我们跟过去看看。”

    艾森指着不远处脚印消失的地方说道。

    这里的山势陡峭多变，地面坚实，沙层很浅且分布不均。因此脚印时有时无，但好在有松果这个找寻踪迹的能手，追踪起来并不太难。

    大约二十分钟后……

    艾森突然说道：“你有没有发现规律？”

    明克斯回道：“这只‘动物’在S字形前进。”

    “而且方向大致朝着西方。”艾森补充道。

    “它像是在搜索……”明克斯猛然一顿，接着说道：“不好！我也许猜到这是什么了。”

    “是什么？”

    明克斯还未及回答，松果不知从哪又冲了出来，对着两人急迫的‘吱吱’叫唤。

    “快！”明克斯急忙说道：“松果找到它了。”

    两人跟着松果一路疾奔，没多久，一只四足‘动物’就进入了它们的视野，那动物远看像匹矮壮的小牛一般，正在前方缓慢的前进，边走还不时的四处观望。

    两人连忙伏下身形，躲在一块凸起的岩石后。

    “果然，跟我猜的一样。”明克斯小说说道。

    “那到底是什么？”艾森也压低了音量。

    “小点声！这家伙的耳朵比狗还灵敏。”明克斯用更小声的说道：“那是幻创的侦察机器人，‘鬣犬’。”

    艾森吓了一跳：“这……，怎么会在这儿？”

    正说着，那只‘鬣犬’忽然停了下来，四处观看了一阵后，从头部弹出一跟长长的钢针，插入了地面。

    “它这是在做什么？”

    “‘鬣犬’可以探查地下的情况……，别动，你现在只要一走动，它立即就能感知到。”

    明克斯的话吓住了艾森，两人将头埋下，一动也不敢动。过了一会儿，‘鬣犬’收回了探针，继续向前迈步。

    ……

    ‘鬣犬’很快又走进一道山谷，消失在它们的视野中，但两人却并没有放松下来。

    明克斯：“事情不妙！”

    艾森同样忧心忡忡的说道：“是的，太近了，这里离向日葵号不到五公里。”

    明克斯：“而且按这家伙的行走路线，最多两小时，它就会发现我们的向日葵号。”

    艾森：“得想个办法，一定不能让它发现。”

    松果：“吱吱吱吱。”

    明克斯：“松果说，它可以将‘鬣犬’引开。”

    短暂的沉默……

    艾森：“这主意不算太好，在这种地方，任何一点非自然现象都会引起幻创的怀疑。即便没有，又怎么敢保证我们走后这只‘鬣犬’不会重新回来。”

    明克斯：“那怎么办？”

    “我们别无选择。”艾森的光眼闪烁不定，似乎对接下来的所说之词毫无自信，但停顿了几秒后还是说了出来。

    “只能想办法干掉这只……，这只狗子。”


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